Хрустальная Плита
Глава 999: Хрустальная Плита
— «Ой-й! Поверхность стелы!» — прежде чем Хань Ли успел отчетливо разглядеть происходящее, Старик Фу внезапно указал на тыльную сторону раскалывающегося камня и тревожно выкрикнул.
Хань Ли приподнял бровь. Если он правильно помнил, позади нее ничего не должно было быть, но старец не стал бы действовать без веской причины. Он тут же размылся в воздухе и появился позади стелы, но увиденное заставило его застыть в оцепенении. Сквозь глубокие трещины разбитых фрагментов пробивалось сияние ярко-синего хрусталя.
— «Духовные камни?» — Хань Ли моргнул, не будучи до конца уверенным в том, что именно видит.
Он резко щелкнул пальцами, и более десятка полос Ци меча сплелись воедино, мгновенно накрыв верхнюю половину монумента лазурным светом. Осколки принялись с треском отлетать от стелы, заполняя все вокруг серой каменной пылью. Острота его Ци меча была такова, что потребовалось всего короткое мгновение, чтобы полностью обнажить скрывавшийся внутри синий свет. Хань Ли отозвал лазурное сияние щелчком пальца, явив взору глубокую синюю хрустальную плиту. Хрусталь достигал метра в высоту и так и брызгал искрящимся синим блеском. Хотя плита была видна лишь частично, она казалась длинной и плоской. Каменная стела служила для нее не более чем толстой внешней оболочкой.
Внимательно вглядевшись в нее блестящими глазами, Бай Яои уверенным тоном произнесла:
— «Это не духовный камень стихии льда, да и здешний воздух совершенно не содержит ледяной духовной Ци, несмотря на такой внешний вид».
— «Без сомнения, это не духовный камень. Такую вещь нельзя переплавить в другие предметы, да к тому же на ее поверхности что-то высечено», — Хань Ли посмотрел на обнажившуюся часть хрустальной плиты и заметил кружившие по ней древние талисманные иероглифы.
Со вздохом он сконцентрировал магическую силу в своем теле и протянул руку вперед. Прямо перед стеной возникла ладонь из лазурного света, которая ухватилась за верхушку плиты и потянула ее вверх. Как он и ожидал, вещь оказалась невероятно тяжелой, но на этот раз он был готов и силой вытащил ее из камня, положившись на грубую магическую силу. Перед Хань Ли предстал сверкающий синий хрусталь. По его поверхности роились талисманные знаки, едва заметно светясь тусклым синим сиянием.
Когда Хань Ли бросил беглый взгляд на высеченные слова, его сердце дрогнуло, но он сохранил абсолютное внешнее спокойствие. Сложив руки в жесте заклинания, он указал пальцем на хрустальную плиту. Она задрожала и резко уменьшилась до размеров полуфутового бруска. Затем, подняв порыв ветра, она бесследно исчезла в его рукаве.
Старику Фу и Бай Яои было крайне любопытно узнать, что это за хрусталь, но, увидев, что Хань Ли не намерен давать им его разглядывать, они тактично промолчали. Вместо этого они коротко переговорили с ним, после чего приняли решение направиться дальше вверх по горе. Они уже сообразили, что глухой рокот доносится с самой вершины, и во время движения снова скрыли свое присутствие.
Разумеется, Хань Ли не мог знать, что эти звуки издавали культиваторы Клана Е. Находясь гораздо выше по ступеням, они прикладывали все свои силы, чтобы разрушить очередное ограничение. Впрочем, расстояние между двумя группами было отнюдь не близким, к тому же их разделял еще один дополнительный защитный барьер.
...
В этот самый момент чудак и Великий старейшина Клана Е стояли плечом к плечу, паря над огромным валуном. Чуть ниже них остальные старейшины находились внутри недавно установленной формации заклинаний. Пользуясь силой этой формации, они управляли различными сокровищами и непрерывно атаковали огромную арку, преграждавшую им путь. Высший Дьявол в данный момент безэмоционально управлял угольно-черным летающим мечом, нанося один удар за другим. Арка в ответ извергала лучи блистательного света, стойко выдерживая весь этот штурм до последнего натиска. Сама арка, судя по всему, являлась редким и причудливым сокровищем.
Следом за проступившей тревогой большеголовый чудак перевел взгляд с сияющей арки на ученого в белой мантии и спросил:
— «Третий племянник, как думаешь, сколько времени у нас уйдет на то, чтобы пробить эти Врата Мириада Культиваторов?»
Ученый с невозмутимым видом ответил мрачным тоном:
— «Полагаю, потребуется еще день. Это дело оказалось куда более хлопотным, чем ожидалось. Неудивительно, что в прошлом эти врата пользовались такой славой».
— «Мы и так слишком сильно задержались. Если бы мы с тобой приложили руку, то смогли бы сократить это время как минимум наполовину», — мрачно пробормотал чудак, однако сам не сделал ни единого движения, чтобы помочь.
Ученый равнодушно отозвался:
— «Раз уж здесь водятся такие свирепые древние твари, как тот Львиный Ястреб, нам ухо нужно держать востро. Лучше потерять день, чем остаться без сил в самый критический момент. Пожалуйста, прояви терпение, Седьмой дядя. Времени у нас еще предостаточно!»
Чудак вздохнул:
— «Это так. Даже если культиваторы стадии Зарождающейся Души из других сект бросятся сюда со всей скоростью, им все равно потребуется время, чтобы добраться и отыскать проход. Но раз уж эти врата отнимают у нас столько времени, мне вот интересно, какие еще ограничения ждут нас впереди».
— «Не переживай так сильно, Седьмой дядя. Наш Клан Е, разумеется, просчитал вопрос преодоления ограничений за то долгое время, что мы планировали это дело. Наш клан уже заготовил несколько тайных сокровищ, созданных специально для их разрушения, но время пускать их в ход еще просто не пришло».
— «Вот оно как. Тогда я спокоен», — лицо чудака заметно расслабилось.
После этого они оба принялись молча наблюдать за разрушением ворот, не проронив больше ни слова. Однако вскоре чудак потер нос, и его лицо помрачнело. Без лишних слов он щелкнул пальцем, выпустив несколько полос желтой Ци меча в сторону огромного дерева в сотне метров от них. Стоило дереву рухнуть и отлететь в сторону, как на виду показался зеленошерстный монстр с серебряными крыльями. Он лишь слегка взмахнул крыльями, с абсолютной легкостью отразив всю Ци меча.
Затем, выдав пронзительный визг, он холодно окинул взглядом находившихся внизу культиваторов Клана Е, после чего перевел взор на ученого и чудака. Взмахнув крыльями, он резко взмыл вверх. Сделав несколько смазанных движений, монстр словно слился с ветром и бесследно исчез.
Даже не попытавшись пуститься в погоню, чудак с предельно суровым видом произнес:
— «Я ведь не ошибся? Он потрясающе искусен в техниках перемещения по ветру и способен принимать призрачную форму ветра, прямо как легендарный Серебрянокрылый Ночной Демон. Если бы не едва заметная Трупная Ци на его теле, я бы ни за что его не обнаружил».
— «Трупная Ци? Я ничего не почувствовал, седьмой дядя, но твоя Искусность Кровавой Колесницы, должно быть, наделила тебя необходимой чуткостью восприятия. Похоже, этот труп обладает недюжинным интеллектом», — ученый посмотрел в ту сторону, где скрылся Демон, и его лицо приняло скверное выражение.
Чудак хмуро покачал головой:
— «Разве гора Куньу не считалась обителью бессмертных? Как мы умудрились наткнуться здесь на таких свирепых тварей, как Львиный Ястреб и Серебрянокрылый Ночной Демон? Какое счастье, что мы держимся вместе, иначе все было бы куда опаснее».
После недолгого молчания ученый медленно произнес:
— «Она считалась землей бессмертных в прошлом. Сейчас же это запечатанные руины. Нет ничего удивительного в том, что здесь происходят подобные странности, но единственное, что должно нас по-настоящему волновать — это Священные Духовные Сокровища. Все остальные вопросы не имеют большого значения».
В глазах чудака блеснул ледяной огонек:
— «Это правда, но этот Демон, похоже, обладает не только высоким уровнем культивации, но, что еще хуже, огромным умом. Нам следует быть особенно настороже с этим монстром, иначе он может принести нам немало бед».
— «Огромное спасибо за предупреждение, седьмой дядя. Я приму это к сведению», — ученый кивнул, и его тон стал предельно серьезным.
...
В этот момент на одной из стен каменного павильона, где они отдыхали совсем недавно, вспыхнул свет. Из-за угла комичным образом высунулась голова, сплошь покрытая седыми волосами, и осмотрелась по сторонам. Убедившись, что вокруг никого нет, этот человек покинул павильон и на большом диске света плавно поднялся на крышу здания. Подняв голову, он явил морщинистое лицо с узкими, хитрыми глазами.
Этим человеком был тот самый загадочный низкорослый старик, Сян Чжили [1].
— «Это и правда гора Куньу. Цык-цык! Духовная Ци здесь весьма необычайна, но какой бездельник додумался сорвать печать? Если те твари вырвутся наружу, всей Великой Цзинь придет конец. Мне чертовски не повезло оказаться поблизости, ведь прикинуться дураком и пройти мимо теперь никак не получится», — оглядываясь по сторонам, он вдруг услышал отголоски далеких взрывов, принялся бешено топать ногами по крыше и громко материться, а его лицо перекосило от злости.
Едва он закончил ругаться, как над его головой внезапно раздался прекрасный, нежный женский голос:
— «Раз уж ты знал, насколько здесь опасно, но все равно вошел, мне остается лишь восхититься твоим мужеством».
Услышав этот голос, Сян Чжили почувствовал, как все его тело прошиб ледяной пот, словно сама кровь застыла в жилах. Старик запинаясь пробормотал:
— «С-старшая... вы... вы пришли!»
— «А как иначе? В конце концов, я провела здесь бесчисленные тысячелетия. В прошлые века здешние трое старейшин использовали силы более чем десяти тысяч человек, чтобы наложить этот финальный слой ограничений. Такую вещь мне в одиночку не разорвать, иначе я бы давным-давно ушла отсюда», — женский голос звучал необычайно сладко, разительно контрастируя с голосом старика, который вмиг стал немощным и жалким.
Сноски и примечания:
[1] Сян Чжили впервые появился в Желтой Долине Кленов во время Испытания Крови и Огня. Позже он снова предстал перед Хань Ли во время визита в Секту Небесного Талисмана, после чего в последние месяцы направился в одну из сект Наньцзяня.
Мысли Johnchen & DoubleDD
Поверить не могу, что Сян Чжили вернулся прямиком из 170-х глав! Это так круто! Настоящий супер-скрытый эксперт, ха-ха!
/старый лис, и тут ты? Если даже ты, БТшник, называешь кого-то старшей, то не представляю какая это стадия/