Дьявол на Небесном Юге

Глава 859. Дьявол на Небесном Юге

Хуан Юаньмин и другие культиваторы внимательно следили за Хань Ли, но не могли удержаться от того, чтобы не бросить взгляд в сторону источника.

После того как Хань Ли упал в наполовину наполненный духовный источник, большая часть воды испарилась, остался лишь тонкий слой. Трое стариков очень переживали из-за этого, но им оставалось лишь натянуто улыбаться в присутствии этого могущественного культиватора, чтобы не навлечь беду на всех.

В тот момент, когда Хань Ли испарил воду, он почувствовал её странный аромат и, задумавшись, невольно бросил на неё взгляд. От этого небрежного жеста трое стариков почувствовали сильную тревогу. Они втроём охраняли духовный источник много лет. Если бы он приглянулся этому культиватору, им оставалось бы только безропотно отдать его ему.

Хань Ли скользнул взглядом по источнику, не уделив ему особого внимания. Вместо этого он повернулся к трём старикам и сказал: — «Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз покидал Небесный Юг, и я не в курсе последних событий. Не могли бы вы, братья-даосы, рассказать мне, что произошло за последние несколько лет?»

Хуан Юаньмин с большим облегчением отметил, что Хань Ли не проявляет особого интереса к источнику, и почтительно ответил: — «Конечно, можем, старший. Если старший вы не возражаете, я хотел бы пригласить вас в наш зал на чашечку чая, пока я буду рассказывать. Я отвечу на все ваши вопросы, насколько это в моих силах».

Двое стариков, стоявших рядом с ним, тоже вздохнули с облегчением. Хань Ли взглянул на нескольких молодых культиваторов вдалеке и, немного подумав, кивнул: — «Хорошо. Я хотел бы кое-что у вас спросить. Придётся вас побеспокоить».

— «Побеспокоить? Для нашего клана Хуан большая честь принимать у себя столь уважаемого эксперта!» — с улыбкой ответил Хуан Юаньмин, вне себя от радости.

Затем он отдал приказ нескольким своим ученикам, и те поспешили вернуться, чтобы не показаться недостаточно подготовленными. После этого он лично повёл Хань Ли к павильону в центре горы. Что касается двух других стариков, то они отдали распоряжения своим соплеменникам, и те поспешили к павильону.

— «Все три ваших клана живут здесь? Как странно».

По пути Хань Ли задал несколько вопросов о положении дел в кланах трёх стариков и был немало удивлён.

— «Старший, должно быть, вы шутите. Мы все здесь, потому что больше негде обосноваться. Мы в ловушке», — с горькой улыбкой ответил Хуан Юаньмин.

— «Я вижу, что у молодых учеников ваших кланов довольно многообещающие способности. Почему вы не приводите их в великие секты мира культивации?» — с любопытством спросил Хань Ли. — «Возможно, они и не смогут стать преемниками, но стать внешними учениками вполне реально».

— «Возможно, старший вы не знаете, но, несмотря на то, что в Государстве Дунъюй много сект, большинство из них регулярно принимают учеников из кланов культиваторов или просто контролируют несколько кланов. А поскольку мы всё ещё лишь малые кланы, мы не достойны их внимания. Даже если в нашем клане есть несколько особенно выдающихся учеников, я не решаюсь отправить их в секту. Они должны оставаться в клане, чтобы укреплять наш престиж», — с беспомощным видом объяснил Хуан Юаньмин.

Если бы эти старейшины клана вступили в крупную секту, их уровень культивации, несомненно, повысился бы, но это означало бы, что они бросят свои кланы на произвол судьбы. Хань Ли моргнул и кивнул. Он больше не стал поднимать эту тему, и вскоре они подошли к группе зданий. Хуан Юаньмин повёл Хань Ли к самому высокому из них.

Вскоре они подошли ко входу в павильон, где их почтительно встречали две шеренги юных учениц. Когда три старейшины клана ввели Хань Ли в павильон, Хуан Юаньмин сказал: — «Старший, пожалуйста, проходите! В наших Горах Духовной Чешуи нет ни духовных трав, ни фруктов, но у нас есть неплохой чай. Его хватит на несколько чашек».

Хань Ли последовал за ними внутрь. Зал был небольшим, всего около ста метров в ширину, но этого было более чем достаточно, учитывая, что он принадлежал небольшому клану. Под их уважительными взглядами Хань Ли спокойно сел, а трое стариков остались стоять. Они не осмеливались садиться рядом с Хань Ли. Поскольку их уровень культивации был намного ниже, Хань Ли не стал отказываться из вежливости.

В этот момент красивая ученица принесла поднос с чаем и поставила чашку перед Хань Ли, после чего осторожно удалилась. Хань Ли небрежно взял чашку и сделал глоток. Сначала чай показался ему горьким, но вскоре по его рту разлился странный аромат.

— «Неплохо. Это действительно редкий чай». Хань Ли слегка улыбнулся и похвалил напиток.

— «Ваш уровень культивации непостижим, но я вас не узнаю. Вы не из государства Дунъюй?» — спросил пухлый старик.

— «Нет, я не оттуда. Не волнуйтесь. Я задам вам несколько вопросов и сразу же уйду. Я не стану задерживаться и создавать вам проблемы».Хань Ли не собирался называть своё имя.

Он просто взглянул на пухлого старика и загадочно улыбнулся. Хуан Юаньмин встревоженно заговорил с изменившимся выражением лица: — «Вы слишком любезны. Нам невероятно повезло, что мы встретили вас, и мы не осмелимся без уважения торопить вас с уходом».

Хань Ли взглянул на Хуан Юаньмина и махнул рукой.

— «Всё в порядке! Я уже знаю, чего вы, низкоуровневые культиваторы, боитесь и чего ждёте от меня. Если вы ответите на мои вопросы так, как я хочу, я не откажусь от того, чтобы оказать вам небольшую услугу. В конце концов, можно считать, что наша встреча была предопределена судьбой».

Услышав это, Хуан Юаньмин обрадовался и заговорил еще более почтительным тоном: — «Если у вас есть какие-то вопросы, пожалуйста, задавайте. Хотя наш клан невелик, мы довольно быстро получаем новости. Наши ответы устроят вас».

Хань Ли улыбнулся. Он понимал, что они не станут лгать, даже если он не предложит им награду, но если он всё же предложит вознаграждение, они наверняка ответят со всей возможной искренностью. Скорее всего, они сами предложат более подробную информацию.

Хань Ли взглянул на троицу и спокойно сказал: — «Раз уж вы так близко к провинции Чан, то должны знать что-нибудь о культиваторах, которые вошли в Долину, когда она открылась в прошлый раз. Не могли бы вы рассказать мне, что там произошло?»

— «Долина Подавления Дьявола? Да, мы знаем о ней». Услышав вопрос Хань Ли, Хуан Юаньмин немного растерялся, но всё же сразу же ответил.

Затем он припомнил нужную информацию и сообщил:— «Более двадцати лет назад множество культиваторов отправились в Долину в поисках сокровищ. Поскольку секта Призрачных Духов нашла безопасный способ попасть в долину, несколько сотен культиваторов на стадии Формирования Ядра и десятки культиваторов на стадии Зарождения Души отправились туда в поисках древних сокровищ. Однако Долина оказалась по-настоящему опасной. Большинство культиваторов, вошедших в долину, остались на её окраинах и погибли из-за наложенных на неё ограничений и пространственных разрывов. Менее половины из них смогли вернуться живыми. Но ещё ужаснее было то, что группе культиваторов секты Призрачных Духов удалось освободить двух древних дьяволов, способных поглощать зарождающиеся души, что привело к смерти главы секты. Эти два дьявола были невероятно сильны. По словам очевидцев, культиваторы на стадии Зарождения Души, проникшие в глубины долины, объединились против них и устроили грандиозную битву. Даже несмотря на то, что в сражении участвовали старейшина Вэй Вуя и Божественный мудрец Муланей, они смогли убить только одного из них. Второму всё же удалось сбежать. В битве погибло много культиваторов, в том числе немало известных старейшин. Однако Долина по праву носит название «кладбище древних культиваторов». Я слышал, что те, кому удалось выбраться оттуда живыми, получили немалую добычу. Некоторые даже нашли пилюли, которые продлевали их жизнь или помогали преодолеть узкое место в развитии, что в то время вызвало большой ажиотаж в мире культивации. После этого многие культиваторы, охваченные завистью, воспользовались транспортной формацией Секты Призрачных Духов, чтобы попасть в Долину, несмотря на то, что пространственные разрывы снова стали нестабильными. Никто из этих культиваторов так и не вернулся, и другие в страхе не решаются даже пытаться. Теперь Долина снова стала запретной зоной, куда никто не осмеливается заходить».

— Ты сказал, что из Долины сбежал дьявол. Что с ним случилось?» — Сердце Хань Ли сжалось, а выражение лица стало мрачным.

— «Я бы рассказал вам о дьяволе, даже если бы вы не спросили. Сам дьявол — это бедствие, обрушившееся на мир культивации Небесного Юга». — Выражение лица Хуан Юаньмина стало угрюмым.

Хань Ли нахмурился и замолчал, ожидая, что тот продолжит.

— «Когда дьявол сбежал, некоторые старейшины говорили, что он не сможет долго существовать в нашем мире и через какое-то время вернётся туда, откуда пришёл. Поэтому никто не воспринимал это всерьёз, но никто не ожидал, что дьявол будет без страха нападать на культиваторов высокого уровня и поглощать их зарождающиеся души, чтобы восстановить свою силу. За несколько лет он убил семерых культиваторов с зарождающимися душами, но до сих пор не вернулся в своё измерение. Тогда культиваторы поняли, что дьявол использует какой-то неизвестный метод, чтобы продлить своё пребывание в нашем мире. Когда это произошло, три Великих культиватора Южного Неба и дюжина специально отобранных старейшин с зарождающимися душами организовали отряд, чтобы выследить дьявола. Однако дьявол оказался чрезвычайно хитёр и не стал вступать в бой с охотниками. Вместо этого он убивал культиваторов одного за другим».

— «Дьявол даже напал на Муланей, вынудив их отправить группу мудрецов на охоту. С тех пор дьявол уже не мог ускользнуть от объединённых сил культиваторов и Муланей. Но это лишь привело дьявола в ещё большее неистовство. Он не только напал на нескольких высокоуровневых культиваторов, но и стал охотиться на тех, кто был ниже рангом. В последний месяц своего существования он устроил резню, уничтожив дюжину кланов культиваторов и несколько небольших сект, которые не смогли ему противостоять. Но умирающий старейшина дьявольской секты смог использовать секретную технику, которая позволила охотникам выследить дьявола и окружить его в государстве Фэнду. Я слышал, что силы дьявола полностью восстановились, а его уровень культивации почти достиг стадии Божественной Трансформации. Два великих культиватора Южного Неба и один божественный мудрец Муланей одновременно вступили в схватку с дьяволом, которая длилась целый день и превратила гору Павших Душ в плоскую равнину. Другие культиваторы не смогли принять участие в битве».

Хуан Юаньмин замолчал и не смог скрыть своего потрясения.

/жестко/