Обезьяноподобные Грифы

Глава 885: Обезьяноподобные Грифы

В нынешних обстоятельствах возможность выпустить столь свирепое насекомое будет весьма полезна для защиты жизни. Как только сердце Хань Ли дрогнуло, маленький флаг в его руке увеличился в несколько раз, а зрелый Золотой Пожирающий Жук сделал круг вокруг него и опустился на знамя. Вокруг полотнища забурлила черная Ци, и Жук бесследно исчез.

Вслед за этим Хань Ли бесцеремонно бросил знамя своей черно-зеленой Зарождающейся Душе. Та со смехом открыла рот и поглотила Знамя Просеивания Инь. Затем, во вспышке света, Зарождающаяся Душа влетела в макушку Хань Ли и скрылась из виду.

Хань Ли глубоко вздохнул и закрыл глаза. Он начал осмысливать заклинание для снятия Печати Души Демонов Моровой Язвы на случай будущих неудач, но вдруг его выражение лица изменилось, и он поднял голову к небу.

Хотя его культивация была запечатана, это не затронуло его мощное духовное чутье. Если он не ошибался, культиватор Племен Парящих снова пролетел над караваном племени Серой Цапли.

— «Я нахожу это довольно интересным. Этот культиватор явно ищет меня. За последние две недели они пролетали над повозкой примерно раз в три дня, но каждый раз поспешно удалялись. Они не задавали никаких вопросов смертным из охраны, избавляя меня от необходимости использовать подготовленные техники маскировки».

Хотя Хань Ли чувствовал недоумение, он был доволен их методами поиска и снова закрыл глаза.

В этот момент Ин Лу громко крикнул остальным сопровождающим:
— «Соберитесь! Через два дня мы прибудем в назначенный лагерь при храме. Там мы сможем спокойно отдохнуть несколько дней».

«Лагерь при храме?» Услышав это, Хань Ли оживился. Пробормотав что-то себе под нос, он не стал придавать этому большого значения и снова сосредоточился на заклинании.

Через полдня Хань Ли почувствовал поблизости караван другого племени. Он не казался очень большим, но в нем было на дюжину человек больше, чем у Серой Цапли. Судя по направлению, они должны были встретиться примерно через два часа, но так как незнакомцы выглядели безобидными, Хань Ли не стал упоминать об этом Ин Лу.

Два часа спустя два отряда столкнулись друг с другом, что вызвало немалый переполох. Обе стороны начали строиться в боевой порядок, но оказалось, что Ин Лу и вождь каравана племени Красного Волка — старые друзья. Оба были несказанно рады встрече и решили продолжить путь вместе.

Вождь Красного Волка, крупный мужчина с густой бородой, взглянул на повозки Ин Лу и с любопытством спросил:
— «Брат Ин, с твоим племенем едет Бессмертный? Он в повозке?»

Ин Лу не ответил прямо, а спросил:
— «А Бессмертные твоего племени не в повозках? Ты взял их с собой в путь?»

— «Бессмертные?» — здоровяк покосился на Ин Лу и пробормотал: — «Был только один, и тот свободный Бессмертный, которого я заполучил, лишь наступив на свою гордость и заплатив огромную цену. Неужели у тебя их двое?» Поскольку они были друзьями, он говорил без прикрас.

— «Двое?» — Ин Лу вздохнул. — «Конечно, у меня только один. Я едва уговорил его защитить нас в этом путешествии». Оба горько рассмеялись, чувствуя взаимное сочувствие.

Ин Лу добавил:
— «Ладно. До лагеря остался всего день, больше ничего не должно случиться. Но после него мы будем проходить через земли крупного племени. Лучше быть осторожнее. Может, нам объединиться еще с парой малых племен по пути? Так будет безопаснее, не говоря уже о том, что в наших рядах будет Бессмертный».

Здоровяк на мгновение замешкался:
— «Можно я подумаю? В прошлый раз, когда я примкнул к нескольким малым племенам, я влип в неприятности, потому что одно из них везло какой-то невероятно ценный товар».

— «Опасения брата Ба — редкость», — Ин Лу неодобрительно покачал головой. — «Шансы таких малых племен, как наши, везти что-то ценное гораздо ниже, чем шансы просто быть ограбленными».

— «Ладно, я еще подумаю над этим», — ответил вождь Ба.

В это время отряды двух племен ехали вместе, дружелюбно переговариваясь. Красавиц обоих племен окружили молодые люди, и время от времени слышался звонкий смех. Поскольку этих женщин отобрали для подношения дани, они были самыми красивыми в своих племенах. Неудивительно, что мужчины пребывали в крайнем возбуждении.

Слыша этот смех, Ин Лу качал головой и собирался велеть им замолчать, боясь оскорбить Бессмертного в повозке. Но вдруг сверху раздался странный резкий крик, отчетливо слышный всем присутствующим.

Лицо Ин Лу резко изменилось, и он повернулся к вождю Ба. Лицо великана тоже побледнело от ужаса.

— «Всем спешиться и прятаться!» — в спешке закричал Ин Лу. — «Это Обезьяноподобные Грифы! Быстро зовите Бессмертного Хана!»

В тот же миг вождь Ба громко крикнул своим людям:
— «Прячьтесь в повозки! Скорее зовите Бессмертного Фэна, чтобы он разобрался с этими демоническими птицами!»

При одном упоминании Обезьяноподобных Грифов племена охватила суматоха. Все в ужасе соскакивали с лошадей, а некоторые даже падали кубарем. Люди ложились на живот или забирались в повозки, с бледными лицами глядя в небо.

В вышине виднелись три черные точки, которые стремительно увеличивались. Почти мгновенно стало ясно, что это три демонические птицы. У них были головы обезьян и тела птиц. Размах их крыльев достигал шести метров, а на теле была пара покрытых шерстью обезьяньих рук. Они издавали пронзительные, леденящие кровь крики, внушающие ужас каждому, кто их слышал.

Хотя Обезьяноподобные Грифы были демоническими птицами лишь второго ранга, они были гораздо более свирепыми и умными, чем другие звери их уровня. Мало того, что они были необычайно сильны и способны разрывать металл когтями, их чарующие крики действовали даже на культиваторов ранней стадии Заложения Основы, не говоря уже о простых смертных. Обычно на равнинах они встречались редко, но теперь, когда их появилось сразу трое, смертные в караване окончательно потеряли голову от страха.

Из одной из повозок племени Красного Волка донеслось холодное фырканье, и во вспышке красного света вылетел силуэт в синих одеждах. Паря в воздухе на вышитом шарфе, он с пренебрежением произнес:
— «К чему эта паника? Разве это не просто демонические звери второго ранга?»»

Ин Лу невольно с тревогой посмотрел на этого человека. Этот Бессмертный также носил лазурный плащ, а голос его звучал молодо.

— «Бессмертный Фэн, пожалуйста, будь осторожен! Их трое!» — громко крикнул вождь Ба отчаянным голосом.

Когда вождь Ба нанимал Фэна, он знал, что культиватор находится на ранней стадии Заложения Основ. Исходя из этого, ему было бы трудновато справиться даже с одним Грифом, не говоря уже о трех. Это повергло вождя Ба в глубокое уныние.

Что касается Ин Лу, он, лежа на животе, поспешно перевел взгляд на одну из своих повозок. Там стоял другой человек в лазурном плаще. Он смотрел в небо. При виде Бессмертного Хана Ин Лу немного успокоился. Пока его культивация не слишком низка, у двух Бессмертных может появиться шанс отогнать Грифов, если они объединят усилия.

В этот момент три Обезьяноподобных Грифа, естественно, заметили синебородого Бессмертного, парящего в воздухе. Они не знали, что среди каравана есть мастер, и понимали, что с ним будет нелегко справиться, но им не хотелось бросать добычу. Поколебавшись, они начали кружить в небе примерно в трехстах метрах от людей.

— «Смерти ищете?»» — фыркнул человек в синем, видя, что Грифы не отступают. Раздраженный, он взмахнул рукой и одновременно выпустил несколько талисманов, которые мгновенно превратились в трехметровых огненных змей, бросившихся на птиц.

— «Ого! Техника огненной змеи!» — Хань Ли невольно вскрикнул от удивления, увидев это. Хотя это была лишь низкоуровневая магия, талисманы для неё были довольно дорогими для культиватора Заложения Основы, чтобы использовать их так небрежно. Хань Ли прищурился, проявив некоторый интерес к этому мастеру. Однако вскоре он нахмурился и внутренне вздохнул.

Хотя три огненные змеи были мощными, Грифы могли легко избежать их на таком большом расстоянии. Похоже, человек в синем имел весьма поверхностное понимание этой техники и не знал, как заставить змей преследовать врага при уклонении, впустую потратив талисманы и лишь разозлив птиц.

Самый крупный из Грифов издал яростный крик, и все трое одновременно расправили крылья, пикируя прямо на культиватора.

Увидев, что огненные змеи не возымели эффекта, человек в синем на мгновение остолбенел, заметив несущихся к нему птиц. Затем в панике он поспешно достал маленький сияющий белый меч и начал торопливо выкрикивать заклинание, чтобы ударить по Грифам.

Хань Ли почувствовал еще большее неодобрение при виде этого.

— «Раз Грифы уже атакуют, лучше сначала наложить защитный барьер. Разве это не самоубийство — использовать магический инструмент для атаки вместо этого?» — было очевидно, что этот культиватор не имел опыта в сражениях, но маленький меч был высокоуровневым магическим инструментом. Похоже, у него была какая-то поддержка за спиной.

Человек в синем произнес заклинание с большой сноровкой и успел активировать сокровище к моменту появления птиц. Во вспышке света маленький меч превратился в метровую полосу белого сияния и с огромной скоростью ударил по Грифу, летевшему посередине.

Птица поняла, что оказалась в опасности, и попыталась уклониться, но было поздно. Гриф смог лишь выставить одну из лап, чтобы заблокировать белый луч.

Белый луч задержался лишь на мгновение, прежде чем раздался леденящий душу крик. Черная лапа была легко рассечена мечом, и в воздухе брызнула кровь. Однако две другие демонические птицы уже достигли головы человека в синем, протягивая свои четыре когтистые лапы к его макушке.