Секта Священного Яда
Глава 996: Секта Священного Яда
Со звуком двукратного хлопка в сотне метров от каменного павильона снова вспыхнул свет, и появился пурпурный туман. Изнутри донесся яростный вой. После еще двух гневных рыков туман рассеялся, явив четырехкрылую птицу с львиной головой. Размах её крыльев достигал двадцати метров, а вокруг тела грозным узором вилась пурпурная энергия.
— «Львиный Ястреб?» — тревожно выкрикнул чудак, увидев истинный облик чудовища.
Выражение лица ученого изменилось, он взмахнул рукавом и выпустил красно-черную саблю, которая с яростной силой рубанула в сторону зверя. К его удивлению, свирепый монстр при виде сабли проявил страх. Он широко раскрыл пасть и выдохнул навстречу оружию кольца пурпурного света.
Прогремела серия взрывов, и в чернильно-пурпурном сиянии летящая сабля с неукротимой мощью прорубила дюжину световых колец. Однако с каждым уничтоженным кольцом её блеск ослабевал. К тому моменту, как сабля достигла чудовища, её сияние сильно потускнело, и её с силой заблокировали несколько оставшихся колец. Монстр обрадовался этому зрелищу и вознамерился задействовать еще больше способностей, чтобы перехватить саблю.
Но в этот момент ученый выдохнул облако сущности крови, сложил руки в жесте заклинания и указал пальцем на оружие. Сущность крови мгновенно сгустилась в багровые талисманные иероглифы, после чего исчезла из виду. Одновременно с этим летящая сабля полыхнула точно таким же светом, уничтожила все оставшиеся кольца и возникла прямо перед демоническим зверем, готовая разрубить его пополам.
Перепуганный монстр бешено взмахнул крыльями и рванул назад, вскинув один из когтей для блокирования удара. В воздух брызнула зеленая кровь. На какое-то время летящая сабля увязла, но успела прорубить коготь наполовину.
Демонический зверь внезапно вскинул массивную голову и издал сотрясающий мир рев. Этот звук заставил обоих культиваторов застыть в оцепенении, словно он потряс сами небеса. Вслед за этим развернулась немыслимая сцена. Полупрозрачные золотые волны хлынули из львиной пасти навстречу сабле, отбросив её далеко в воздух, словно от удара колоссальной силы.
Чудак попытался помочь сабле полосами своего желтого света меча, но безуспешно. Впрочем, чем дальше расходились волны, тем быстрее они угасали. Выпустив эти золотые пульсации, демонический зверь выглядел изнуренным. Он свирепо уставился на ученого и с громоподобным грохотом взмахнул крыльями. Его фигура размылась и исчезла в гигантской вспышке молнии. В следующее мгновение он появился уже в сотне метров от них. Однако монстр не посмел там задерживаться и устремился вдаль пурпурной полосой сияния, быстро исчезнув из виду.
Увидев это, чудак вздохнул, повернулся к ученому, чье лицо теперь было бледным как пепел, и с тревогой спросил:
— «Третий племянник, ты в порядке? Управление Саблей Черной Крови и так поглощает колоссальный объем магической силы, а ты еще и задействовал сущность крови, чтобы насильно увеличить её мощь».
Ученый вздохнул и покачал головой:
— «Я в порядке, лишь немного потерял в жизненных силах. Этот Львиный Ястреб — знаменитый хищник древних времен. Его способности должны быть даже сильнее, чем у нас, культиваторов поздней стадии Зарождающейся Души. Если бы мы не прогнали его, он стал бы невероятно опасен. Теперь, когда мы ранили его, он вряд ли решится снова нас беспокоить».
Чудак при этих словах заметно успокоился.
— «Для древнего хищника его тело должно быть невероятно прочным. Не используй ты Саблю Черной Крови нашего клана, нам едва ли удалось бы ранить его».
Ученый улыбнулся и перевел взгляд на зеленую дымку внизу. Культиваторы Клана Е были не на шутку напуганы появлением монстра, но им удалось вернуть самообладание. Он удовлетворенно кивнул, переговорил еще немного с чудаком, после чего спустился в каменный павильон для отдыха.
...
У подножия огромной горы неподалеку от Долины Мириада Ядов в ряд стояли пять белых силуэтов. Перед ними склонились двое облаченных в черные мантии культиваторов, которые почтительно зачитывали доклад.
— «Перемена в небесах?» — загадочный голос звучал со всех сторон, то и дело прерываясь чарующим образом.
Один из черноризцев ответил:
— «Да, Великий старейшина. Прямо в небо у пресловутого озера в префектуре Пуюнь бьют семь столбов света».
— «Когда это случилось? Вы выяснили, что это такое?» — в голосе хозяина скрытого присутствия послышался интерес.
— «Это произошло четыре дня назад», — почтительно отозвался один из практиков. — «Один из наших учеников добыл эти сведения и немедленно доложил нам. Говорят, что столбы света поднялись над невероятно огромной печатью. Из-за её исполинских размеров мы не можем точно определить её границы. Многие секты Наньцзяня были не на шутку встревожены этим внезапным событием и уже направили практиков стадии Зарождающейся Души для расследования».
— «Семь столбов света? Я слышал, что утечка духовного сияния может быть вызвана разрушением ограничения. Как любопытно, мне придется отправиться туда лично. В любом случае, вы говорили, что старейшину Фу из Секты Девяти Преисподних обнаружили неподалеку отсюда, но теперь от него нет никаких вестей. Вы не ошиблись? Если вы не способны отыскать даже этого человека, то как вы собираетесь найти того парня по имени Хань?» — ближе к концу этот загадочный голос стал леденящим.
Оба черноризца затрепетали от его слов, и один из них поспешно объяснил:
— «Пожалуйста, не гневайтесь, Великий старейшина. Мы действительно получили сведения, что старейшину Фу видели направляющимся в эту сторону, но он бесследно исчез, стоило ему приблизиться к Долине Мириада Ядов».
— «Там действительно есть следы перемещения культиваторов, но я лично прочесал все уголки долины, за исключением Пещеры Инь-Ян. Я уверен, что в долине никого нет, и не говорите мне, что он вошел в Пещеру Инь-Ян. Сделай он это, я бы уже знал, если только этот старик не планировал провести там остаток своей жизни», — после этих слов загадочного присутствия черноризцы смешались, не зная, что ответить, а по их лицам покатился холодный пот. Скрытый голос продолжил, — «оставлю это. Вам и так было непросто отыскать это место. Я дам вам еще немного времени. Отправьте людей наблюдать за долиной, а я совершу поездку в префектуру Пуюнь. Известите старейшин У и Сяо, что они будут сопровождать меня. Чем больше людей, тем лучше».
— «Слушаемся, Великий старейшина!» — оба черноризца почувствовали волну облегчения и поклонились.
В следующий миг пять белых силуэтов взмыли в небо, слились воедино и с гулом рассекли воздух.
...
В это же время группа культиваторов пересекла границу префектуры Пуюнь и приблизилась к небольшому озеру. Их было более двадцати человек, и каждый носил синюю мантию и красную повязку на голове. Четверо шедших в самом авангарде обладали уровнем стадии Зарождающейся Души. В частности, мужчина средних лет с нефритовыми линиями на лице находился на самом пике средней стадии Зарождающейся Души. Его тело источало ледяную ауру, внушая окружающим чувство огромной опасности.
Старец на ранней стадии Зарождающейся Души с тревогой спросил:
— «Старший брат Хуа, мы действительно собираемся мобилизовать столь крупные силы? Мы взяли с собой большинство наших учеников. Если произойдут какие-то непредвиденные обстоятельства, наша мощь сильно пострадает».
Мужчина средних лет ответил:
— «Если бы в этом мире просто появилось великое сокровище, особых хлопот бы не возникло, но весьма вероятно, что это легендарная гора Куньу. Мы обязаны пойти на этот риск, чтобы завладеть тайными сокровищами горы».
— «Гора Куньу? Духовная гора, которую всегда искал основатель нашей секты?» — ахнул от изумления другой седовласый старец.
Зеленые знаки на лице мужчины средних лет полыхнули светом:
— «Все верно. Я уже говорил об этом один раз, когда вы все совершили прорыв на стадию Зарождающейся Души. В эпоху древности это была одна из легендарных духовных гор смертного мира, но по какой-то неизвестной причине древние культиваторы задействовали свои великие способности, чтобы запечатать её. Тем не менее, тайных сокровищ на этой горе наверняка великое множество. Основатель нашей секты фактически был потомком древнего культиватора, который помогал запечатывать гору. Он был уверен, что её скрыли где-то в Наньцзяне, но знал лишь немногим больше. Я полагаю, он основал эту секту в Наньцзяне как раз ради поисков местонахождения горы, но его усилия оказались тщетны. Эта тайна передавалась из поколения в поколение среди старейшин секты».
Третий старец, обладавший густыми бровями, озадаченно спросил:
— «Почему ты так уверен, старший брат Хуа, что столбы света являются знамением появления горы Куньу?»
Мужчина средних лет усмехнулся:
— «Наш основатель оставил после себя жемчужину обнаружения духовной энергии, которой когда-то владел его предок. Она была создана специально для обнаружения Камня Летающего Бессмертного на этой горе. Теперь, когда гора явила себя, жемчужина среагировала. Несколько дней назад она начала звенеть внутри зала основателя. Даже без этих столбов света в небесах я бы в любом случае мобилизовал всех наших учеников».
— «Так вот оно что!» — три старых культиватора стадии Зарождающейся Души продемонстрировали выражение понимания, которое вскоре сменилось азартом.
Седовласый старец вздохнул и сказал:
— «Жаль, что старшего брата Юаня не было в секте. Будь он с нами, это дело стало бы куда более безопасным».
— «Младший брат Юань отправился по весьма секретным делам, и мы не знаем, где он находится, как не имеем и способов связаться с ним. Впрочем, я оставил приказ ученикам, чтобы по его возвращении он немедленно присоединился к нам. Сейчас нам нужно воспользоваться этой возможностью, чтобы войти на гору первыми и захватить большую часть сокровищ. И мы все еще не знаем, разрушилась ли печать на горе сама по себе или это дело рук других культиваторов. Если верно последнее, нам придется быть особенно осторожными», — с этими словами выражение лица мужчины средних лет стало предельно суровым.
Примечания: Камень Летающего Бессмертного (Flying Immortal Stone) — священный артефакт древности, расположенный на горе Куньу и обладающий уникальной духовной природой, по которой мастера прошлого могли отслеживать местоположение всей скрытой горы.