Великий аукцион

Глава 950: Великий аукцион

— «Второй дядя, не беспокойся. Наши приготовления к аукциону безупречны. Мы наняли неприметных бродячих культиваторов для покупки необходимых нам предметов. На первый взгляд они никак не связаны с нашим кланом Е, а после окончания аукциона все они будут убиты и заставлены замолчать».

С некоторой долей колебания красивая женщина спросила:

— «Но как вы справляетесь с делами на стороне императора? Соболь из Секты Высшего Зенита и Семичудесный из Секты Небесного Дьявола были отправлены во дворец. Может ли это быть из-за слухов?».

Когда старик услышал это, на его лице отразилось тревожное выражение.

У мужчины средних лет дернулась щека, и он ответил суровым тоном:

— «Будь уверена, старший брат уже разведал причину их прибытия — Печать Сокрушения Гор Монастыря Трех Королевств. Поскольку она находится на грани завершения, информация, собранная их многочисленными шпионами, и слухи, которые мы намеренно пустили, заставили их поверить, что мы очищаем сокровище. В результате они оказывают давление на наш клан Е, чтобы мы продали им это сокровище. На самом деле это хороший результат; когда приманка находится на виду, они не заметят нашего истинного замысла. Но на всякий случай все старейшины, знающие о плане, должны держаться вместе, когда бы они ни выходили наружу. Если они будут неосторожны, эти два эксцентрика могут устроить на них засаду и силой прочесть их души. Даос Семичудесный в особенности искусен во всевозможных техниках обольщения. Даже культиваторы стадии Зарождающейся Души падут его жертвой, если не будут осторожны».

Старик тогда с грустью произнес:

— «Так вот оно как. Но разве мы не слишком легко расстаемся с Печатью Сокрушения Гор, несмотря на усилия, которые мы вложили в ее очистку?».

Мужчина средних лет ухмыльнулся:

— «Вовсе нет! Если бы нас посетила одна секта, мы не смогли бы устоять перед давлением и только уступили бы. Но раз здесь двое из них, появляется возможность для использования. Старший брат уже составил план. Независимо от того, кому достанется Печать, это обойдется им недешево».

Старик и красивая женщина обменялись растерянными взглядами и могли лишь тактично оставить это дело.

Затем троица поболтала еще немного, прежде чем разойтись своими дорогами.

...

Время быстро шло, и наступил день созыва веливого аукциона.

За это время Секта Просеивания Инь обыскала весь город в поисках местонахождения Хань Ли, но на самом деле они искали лишь на других рынках, постоялых дворах и в других местах, где собирались культиваторы. Поскольку Хань Ли был полностью сосредоточен на улучшении Жемчужины Снежного Кристалла, он ни разу не появлялся снаружи.

Утром Хань Ли изменил свою внешность, превратившись в крупного смуглого мужчину, а бамбуковый тубус за его спиной трансформировался в длинный меч. Подготовив маскировку, он направился к Западному Рынку Цзинь, сдерживая свою культивацию на среднем уровне Формирования Ядра, чтобы не привлекать к себе особого внимания.

Как он и предполагал, чем ближе он подходил к рынку, тем больше высокоуровневых культиваторов мог обнаружить. Хотя большинство из них находились на стадии Формирования Ядра и среди низкоуровневых культиваторов, там было довольно много эксцентриков стадии Зарождающейся Души.

Похоже, что более богатые культиваторы не желали упускать великий аукцион.

После того как Хань Ли прошел сквозь ограничение и направился на рынок, он обнаружил, что улица заполнена культиваторами, одетыми в самые разнообразные незнакомые стили.

Скользнув по ним взглядом, он обнаружил у входа нескольких человек в черных халатах, включая Гэ Тяньхао. В данный момент они осматривали всех, кто входил на рынок.

Хань Ли мысленно нахмурился и спокойно прошел через вход, не встречаясь с ними взглядом. Но как раз когда он проходил мимо, слабая нить духовного чутья изучила его и быстро двинулась дальше, чтобы осмотреть другого культиватора стадии Формирования Ядра.

Старейшины Секты Просеивания Инь не проверяли своим духовным чутьем каждого входившего на рынок культиватора, а только тех, кто казался им незнакомым или подозревался в том, что является бродячим культиватором.

В то время как их скрытное выпытывание не могло быть замечено культиваторами стадии Формирования Ядра, бродячие эксцентрики на стадии Зарождающейся Души приходили в ярость и горько зыркали на старейшин Секты Просеивания Инь.

К счастью, Секта не намеревалась устраивать неприятности и не продолжала после того, как заканчивала свой беглый осмотр. Хотя бродячие культиваторы и чувствовали негодование, они не собирались провоцировать столь крупную секту, как Секта Просеивания Инь, и просто продолжали свой путь.

Словно недовольный бесплодными поисками, старик с острыми глазами из числа членов Секты произнес:

— «Старейшина Гэ, я слышал, что этот человек искусен в техниках изменения внешности. Боюсь, нет никакого толку в охране входа».

Гэ Тяньхао взглянул на старика и спокойно сказал:

— «Старший брат Инь Ли, я заставил вас делать это лишь для того, чтобы подтолкнуть его к действию. Это не предназначалось для того, чтобы действительно найти этого человека. Поскольку его способности велики, у нас нет метода, позволяющего разглядеть его истинную личность. Однако агрессивный характер этих поисков может смутить его и заставить нарушить свою маскировку. Даже если он совершенно невозмутим и сможет сохранить свое обличие, тебе нет нужды беспокоиться. Поскольку Парящие Племена и Секта Небесного Дьявола поддерживают долю дружеских отношений между собой, Даос Линь уже отправилась, чтобы одолжить Зеркало Чистого Звука у Даоса Семичудесного. К сожалению, он занят в своей резиденции и не появится в течение нескольких дней. Поэтому наш лучший план действий — продолжать поиски. И даже если мы не сможем найти его, он может ослабить бдительность. Затем, во время последних двух дней аукциона, мы заставим Зеркало Чистого Звука прорваться сквозь его маскировку и сможем быстро его поймать».

Лицо остроглазого старика просветлело, и он взволнованно произнес:

— «При твоем непревзойденном мастерстве в планировании невозможно, чтобы мы делали что-то впустую. Если все так, нам не потребуется призывать мастера секты и великих старейшин. Мы заслужим великие заслуги в секте, как только поймаем его».

— «Надеюсь на это». — Гэ Тяньхао сухо рассмеялся, а затем взглянул в направлении Зала Сияния Сокровищ.

По тому, как с Хань Ли обходились, было ясно, что они считали его пугающим персонажем. Это было вполне естественно, учитывая, что он убил четвертого старейшину их секты, находившегося на пике средней стадии Зарождающейся Души. Было бы неудивительно, если бы дела пошли вразрез с их ожиданиями, так что им лучше быть осторожными.

С этой мыслью Гэ Тяньхао бессознательно принял угрюмое выражение лица.

...

В этот момент Хань Ли стоял перед огромным каменным зданием. Слой радужного света покрывал его, придавая зданию таинственную ауру.

Но что его удивило, так это то, что теперь над Залом Сияния Сокровищ парил еще один зал из белого камня. По размерам он уступал нижнему зданию на треть, но все равно оставался колоссальным и раскинулся по меньшей мере на километр в площадь.

Перед Хань Ли стоял одетый в желтый халат служитель с культивацией стадии Заложения Основы. Он давал Хань Ли объяснения уважительным тоном. К этому моменту Хань Ли перестал скрывать свою культивацию стадии Зарождающейся Души. Хотя служитель аукциона и взирал на него с безразличием, он не смел грубить.

Перед зданием присутствовало несколько других аналогично одетых служителей. Все они сопровождали культиваторов стадии Зарождающейся Души. Что касается культиваторов стадии Формирования Ядра, то они просто стояли перед каменной стелой, которая была установлена перед воротами здания. Они читали то, что было на ней высечено.

Спустя некоторое время Хань Ли отвел взгляд от окружающего пространства и вернул свое внимание к служителю, произнеся:

— «Плата за участие в аукционе стадии Зарождающейся Души составит тысячу духовных камней, и он будет проходить в Зале Девяти Небосводов. А аукцион уровня Формирования Ядра пройдет в Зале Сияния Сокровищ с платой за участие в сто духовных камней. Это верно?».

Служитель улыбнулся и сказал:

— «Все именно так, как говорите вы, старший. В этом аукционе принимает участие гораздо больше культиваторов, чем ожидалось. Поэтому у нас не было другого выбора, кроме как в экстренном порядке одолжить Зал Девяти Небосводов у Павильона Скрытого Везения. Впрочем, наши сборы в духовных камнях остались прежними. Они в первую очередь используются для того, чтобы избежать излишней скученности на аукционах, иначе войти мог бы любой желающий, что позволило бы увеличиться числу людей более чем в десять раз. Однако такой старший, как вы, не станет обращать большого внимания на столь незначительную сумму духовных камней».

— «Тысяча духовных камней? Ваш зал весьма искусен в приобретении богатств. Но как ты и сказал, пока я способен заполучить желаемые предметы, эта сумма духовных камней имеет малую стоимость. Я не заинтересован в аукционе уровня Формирования Ядра и буду участвовать только в аукционе стадии Зарождающейся Души». — Хань Ли взмахнул рукой и бросил десять духовных камней среднего ранга в сторону служителя в желтом халате.

— «Пожалуйста, проходите, старший. Аукцион стадии Зарождающейся Души начнется в конце утра. Это аукционный жетон. Вы можете использовать его для входа в последующие дни аукциона». — служитель с улыбкой забрал духовные камни и передал Хань Ли нефритовый жетон.

Он принял жетон, и его тело без лишних слов вспыхнуло лазурным светом. Затем он взмыл к парящему в небе большому залу в виде полосы света вместе с другими культиваторами.

Когда Хань Ли прибыл к воротам Зала Девяти Небосводов, он увидел, что там никого нет, если не считать барьера из белого света.

Его бровь дрогнула, и он влил немного духовной силы в нефритовый жетон. Внезапно луч красного света вырвался из жетона и разделил барьер.

Без лишних раздумий он влетел внутрь размытым пятном, прежде чем ворота снова запечатались.

Четыре часа спустя в Зале Девяти Небосводов собралось несколько сотен культиваторов стадии Зарождающейся Души.

С тремя сильными ударами колокола великий аукцион был созван.