Секта Девяти Преисподних

Глава 953: Секта Девяти Преисподних

Вскоре после того, как члены Секты Просеивания Инь удалились, из близлежащего здания размытым пятном появились двое культиваторов.

Увидев, что у входа никого не осталось, они сурово переговорили друг с другом посредством звукопередачи, после чего последовали за членами Секты на выход с рынка.

Добравшись до входа на рынок, двое немедленно разошлись в разные стороны. Один из них взмахнул небольшим флажком, и его тело исчезло в облаке пурпурного дыма, устремившись вслед за группой Гэ Тяньхао. Другой культиватор полосой пронесся по небу в направлении императорского города.

...

Рядом с безымянной горой недалеко от столицы Цзинь старик Фу с любопытством взглянул на Хань Ли и произнес:

— «Разве у тебя нет ничего, о чем ты хотел бы спросить?».

После телепортации Хань Ли внимательно осмотрел формацию перемещения и, к своему облегчению, не обнаружил ничего подозрительного. Он спокойно ответил:

— «Какой в этом смысл? Я несколько озадачен тем, почему ты, брат Фу, использовал формацию перемещения, чтобы покинуть рынок, но уверен, у тебя есть на то свои причины».

Осторожные действия Хань Ли не укрылись от взгляда старика Фу, но тот ничуть не рассердился. Напротив, он остался весьма доволен проявленной им осмотрительностью.

Старик Фу сузил глаза, а затем явил загадочную улыбку:

— «По правде говоря, моя причина была пустяковой. Я просто раздобыл информацию о том, что у входа на рынок дежурят культиваторы Секты Просеивания Инь. Я рассудил, что ты Даос Хань не пожелаешь с ними встречаться, поэтому решил воспользоваться телепортацией, чтобы избежать их. Надеюсь, ты не посчитал меня слишком навязчивым».

— «...Даос Фу, что ты имеешь в виду?». — сердце Хань Ли дрогнуло, но ему удалось сохранить спокойствие.

Старик Фу усмехнулся, все еще сохраняя свою загадочную улыбку, и медленно сказал:

— «Тебе незачем беспокоиться. Если бы я действительно желал причинить тебе вред, я бы устроил здесь засаду. Разве ты, брат Хань, когда стоял перед Залом Сияния Сокровищ, не столкнулся с Гэ Тяньхао и членами его секты?».

После минутного молчания Хань Ли ответил:

— «Я не ожидал, что ты, брат Фу, знаешь об этом. Но почему ты помог мне? Я не убежден, что ты стал бы рисковать и оскорблять Секту Просеивания Инь ради нашей встречи».

Старик Фу спокойно заявил:

— «Рисковать оскорбить Секту Просеивания Инь? Похоже, брат Хань ты не знаешь о моем происхождении. Я — старейшина правопорядка Секты Девяти Преисподних/1/. Мы и так изначально враждуем с Сектой Просеивания Инь. Я с радостью вставлю им палки в колеса, если представится возможность. Впрочем, главная причина, по которой я помог тебе, заключается в том, что у меня есть к тебе просьба».

Когда Хань Ли услышал, что тот является старейшиной одной из десяти великих сект Дьявольского Дао, он встревожился и проявил бдительность:

— «Секта Девяти Преисподних? Похоже, я проявил неуважение. Я давно наслышан о великой репутации твоего почтенного ордена. Но зачем столь могущественной секте, как твоя, требоваться моя помощь?».

— «Это личное дело, поэтому я не могу просить их о помощи». — с улыбкой сказал старик Фу. — «Впрочем, спешить некуда. После завершения торговой ярмарки мы сможем подробнее обсудить это дело. От этого можно получить выгоду, но если тебе не понравятся условия, я не стану заставлять тебя соглашаться».

Немного подумав, Хань Ли улыбнулся и сказал:

— «В таком случае я согласен выслушать твою просьбу».

Поскольку он уже оскорбил одну из десяти великих сект Дьявольского Дао, было бы лучше не навлекать на себя гнев другой. Поэтому он решил дать пустое обещание и отложить это дело на потом.

— «Я вижу, что ты, брат Хань, тоже прямолинейный человек! Пойдем, торговая ярмарка находится недалеко». — на лице старика Фу отразилось радостное выражение, и он устремился вдаль.

Они поспешно прибыли к бесплодному горному хребту более чем в тысяче километров от столицы Цзинь. Обогнув одну из бесчисленных гор, они опустились перед каменным утесом, испачканным землей и мхом. Он ничуть не отличался от обычного.

Внимание Хань Ли было сосредоточено не на утесе, а на окружающем пространстве. Он обнаружил, что они находятся в глубокой, заросшей долине. Если бы его не привели сюда, он бы и не заметил присутствия культиваторов в округе.

Было очевидно, что старик Фу уже бывал здесь раньше. Он небрежно взмахнул рукавом, и наружу вылетела небольшая пластина размером с ладонь. Она замерцала белым светом и бесследно погрузилась в камень.

Вскоре поверхность утеса начала светиться ослепительным желтым светом и внезапно исчезла, явив огромную пещеру шириной более тридцати метров. У входа в пещеру стояли двое культиваторов в зеленых халатах. Оба они обладали культивацией поздней стадии Заложения Основы, и один из них держал пластину старика Фу.

Тот, кто держал диск, поклонился двоим и произнес нейтральным тоном:

— «Так это изначально старший Фу. Этот другой старший кажется незнакомым. Могу я узнать твое почтенное имя?».

Старик Фу уставился на него и резко сказал:

— «Это Даос Хань, культиватор из-за моря. Раз уж я уже дал ему рекомендацию, что тут проверять? Быстрее выдайте ему опознавательный знак, чтобы мы могли присоединиться к торговой ярмарке».

— «Хе-хе. Раз уж старший Фу порекомендовал его, никаких проблем, конечно, не возникнет. Это опознавательная пластина стадии Зарождающейся Души. Если старший нарушит какое-либо из правил торговой ярмарки, мы заберем ее обратно. Эта пластина позволит тебе принять участие в четырех торговых собраниях, хотя заплатить придется только за первое. Правила требуют внести десять тысяч духовных камней за пластину». — культиватор в зеленом халате вежливо вернул старику Фу его нефритовую пластину, а затем достал одну для Хань Ли.

— «Вот духовные камни». — хотя Хань Ли и почувствовал легкую боль в сердце, он с готовностью передал сумку для хранения, содержащую десять тысяч духовных камней.

Пересчитав духовные камни в мешке, культиватор в зеленом халате улыбнулся и передал пластину, на которой был начертан номер триста сорок семь:

— «Вот нефритовая пластина. Пожалуйста, береги ее».

Хань Ли взглянул на нее и приподнял бровь:

— «Триста сорок семь? Неужели принимает участие так много людей?».

— «Конечно нет». — объяснил другой культиватор в зеленом халате. — «Часть этих старших не станет посещать торговую ярмарку по разным причинам. По моему опыту, будет всего около двухсот человек».

— «О, это все равно довольно много». — понимающе кивнул Хань Ли.

— «Ладно, нам самое время присоединиться к торговой ярмарке. Если представится возможность, я передам привет твоему наставнику». — затем старик Фу повел Хань Ли в глубь пещеры.

Пока Хань Ли следовал за ним, он произнес:

— «Их культивация была неслабой. Судя по твоему тону, они словно имеют одного наставника».

Старик Фу усмехнулся и спросил:

— «Знаешь ли ты о четырех великих бродячих культиваторах Великого Цзинь?».

— «Да, конечно. Неужели их наставник — один из них?». — с любопытством спросил Хань Ли.

— «Верно. Их наставник — Даос И Ситянь, обладающий самыми таинственными способностями среди всей четверки. Он уже много лет находится на поздней стадии Зарождающейся Души, хотя его культивация почти неизмерима. В прошлом мне представилась возможность лично увидеть, как он использовал свои великие способности, чтобы с легкостью уничтожить демонического зверя восьмого ранга. Поговаривают, что он один из двоих в Великом Цзинь, кто обладает наибольшими шансами на вознесение на стадию Божественной Трансформации. Раз уж организаторы торговой ярмарки выбрали двоих его учеников в качестве привратников, полагаю, они намерены заручиться поддержкой славы их наставника». — после того как старик Фу дал Хань Ли объяснение, он глубоко вздохнул от восхищения.

— «Могу я спросить, кто второй Даос, имеющий возможность войти в стадию Божественной Трансформации?».

С кривой улыбкой старик Фу ответил:

— «Другой человек — монах Нефритовая Луна из буддийской Секты Очищающего Огня. За какие-то неполные четыреста лет он уже вошел в позднюю стадию Зарождающейся Души. Он вундеркинд, который появляется в мире культивации лишь раз в десять тысяч лет. Хотя я и считаю себя одним из выдающихся талантов, мы и близко не стоим рядом с этой парой, если сравнивать нас с ними».

— «Но твоя культивация, брат Фу, весьма глубока, и ты вызываешь у меня немалое восхищение. Поздняя стадия Зарождающейся Души кажется для тебя делом одного прорыва».

— «Глупости, я остаюсь запертым на своей ступени культивации уже триста лет и давно потерял надежду достичь поздней стадии. Однако кажется, что ты достиг средней стадии не так давно. Возможно, ты добьешься прорыва в недалеком будущем».

— «Ты шутишь, брат Фу. Как подобное могло произойти?». — сухо рассмеялся Хань Ли. Разумеется, он не собирался принимать его слова всерьез.

Пока старик Фу шел впереди, Хань Ли в конце концов увидел, как впереди засиял белый свет, и перед ними открылся большой зал, бурлящий от активности. Он не мог не почувствовать волнение.

...

В районе более чем в пятидесяти километрах отсюда Гэ Тяньхао застыл с яростным выражением лица, а черная Ци клубилась вокруг его тела. Он держал голову незнакомого культиватора мертвой хваткой, насильно извлекая воспоминания из души жертвы с помощью секретных техник поиска души.

Облик жертвы исказился, его глаза лихорадочно блестели, а тело задрожало, демонстрируя жуткую агонию. Святая Дева Бесконечного Неба и культиватор средних лет в черном халате наблюдали за этим со стороны.

Спустя короткое время жертва поиска души внезапно вздрогнула и упала на землю, а из ее носа хлынула струя черной крови.

Гэ Тяньхао нахмурился и поджег труп в черном пекле, мгновенно превратив его в пепел. Затем он закрыл глаза и принялся просматривать извлеченные воспоминания.

Когда Гэ Тяньхао наконец открыл глаза, Святая спросила:

— «Кем он был? Почему он скрытно следовал за нами?».

/1/ - здесь он называет себя Enforcement Elder - Правоприменительный Старейшина/Старейшина Порядка — это человек, которого боятся больше всего. Он не просто учит, он судит. Что-то на вроде карателя/палача