Полгода спустя

Глава 978: Полгода спустя

Квадратноголовый радостно произнес: — «С вашей поддержкой и поддержкой третьего брата мы обретем двух великих экспертов, которые помогут нам завладеть сокровищем. А со всеми внутренними учениками нашего клана и нанятыми внешними культиваторами мы сможем соперничать с десятью великими сектами Праведного и Дьявольского Дао. Наш поход в Наньцзян получит огромные надежды на успех».

Эксцентрик медленно сказал: — «Я лишь одолжу свою силу и ничего более. Сможете ли вы вырваться из-под контроля Праведного и Дьявольского Дао, будет зависеть от вас самих».

Квадратноголовый и старая даосская монахиня обрадовались, услышав это, и произнесли смиренные слова. После этого старейшины величайшего клана в Великой Цзинь строили планы еще полдня, прежде чем покинуть зал.

...

В потайной комнате в покоях Императорского Города огромная фигура двухголового и четырехрукого демона была окутана иссиня-черной дьявольской Ци, а в его вишнево-черных глазах мерцал пурпурный свет.

По прошествии неведомого количества времени дьявол наконец вскрикнул, и окружавшая его Ци закружилась спиралью, устремившись в его тело, словно реки в океан. Его кости непрерывно затрещали, пока он складывал руки в жесте заклинания, а тело принимало облик обычного юноши с лицом, похожим на лицо Хань Ли.

Это был Древний Дьявол, который скрывался внутри клана Е.

Дьявол произнес с усмешкой: — «Неплохо, я почти восстановился после своих ран. Пока я не столкнусь с кем-то из тех древних эксцентриков, никто в Великой Цзинь не сможет мне противостоять. Члены клана Е вскоре должны начать действовать, и с моими знаниями древних тайн они наверняка возьмут меня с собой. Когда я окажусь там, хе-хе...».

...

В секретной пещере Секты Просеивания Инь за пределами Столицы Цзинь Гэ Тяньхао сказал Святой Деве Бесконечного Неба: — «Я уже раздобыл сведения, что Фу Чэн из Секты Девяти Преисподних появился в Наньцзяне. Если бы не полученная нами наводка, мы бы и не узнали, что он присоединился к подземному торговому собранию вместе с тем негодяем по фамилии Хань. Вполне возможно, что тот сопровождает Фу Чэна. Поскольку у великого старейшины нашей секты есть дела в тех краях, он мимоходом совершит поездку и лично разберется с этим Ханем, если сумеет его обнаружить. Ты заинтересована в поездке?».

— «Фу Чэн?», — Святая Дева Бесконечного Неба Линь Иньпин покачала головой, — «Его появление не означает, что тот Хань тоже там. Я также получила известие, что отряд под предводительством Великого Бессмертного Сюя был направлен в Великую Цзинь и вскоре встретит меня в Столице Цзинь. Мне придется задержаться на некоторое время. Если мы так и не найдем конкретной информации, я поведу группу в Наньцзян».

Гэ Тяньхао удивленно замер, а затем радостно произнес: — «Даос Сюй тоже прибыл? Это прекрасная новость. Великий старейшина будет рад это услышать. Тогда как насчет того, чтобы я подождал вместе с тобой и встретил их? В конце концов, великий старейшина поручил мне сопровождать тебя повсюду».

Святая Дева кивнула с улыбкой. Затем что-то пришло ей на ум, и она нахмурилась: — «Хм, разве тот Хань не объявлялся на побережье, где три малые секты приняли его в качестве приглашенного старейшины? Раздобыли ли ваши шпионы какую-либо информацию по этому поводу?».

— «Мы ничего не нашли, этот человек воистину хитер. Помимо того, что он помог им с одним делом, он с тех пор ни разу не появлялся. Хотя я и слышал, будто у этого человека есть связи с Сектой Небесного Талисмана, это была лишь мимолетная дружба. Я полагаю, он и глазом бы не моргнул, если бы эти три секты были уничтожены».

— «Это правда. Как могло его заботить выживание тех сект, учитывая, что он родом из Небесного Юга? В любом случае, перед прибытием в Великую Цзинь я уже разослала шпионов, чтобы выяснить истинную личность этого человека. Теперь, когда прошло столько времени, информация о нем должна быть готова. Мы сможем спросить об этом, когда прибудет Великий Бессмертный Сюй, так что мы будем лучше подготовлены в следующий раз, когда столкнемся с ним».

Взволнованным голосом Гэ Тяньхао произнес: — «Если ты действительно сможешь раздобыть информацию о нем и его техниках, с ним будет гораздо проще разобраться. Ты знаешь точно, когда прибудет Бессмертный Сюй?».

Вспомнив об утерянном священном звере, она с возмущением сказала: — «Примерно через два-три месяца. С Бессмертным Сюем и великим старейшиной твоей секты на этот раз ему не удастся сбежать».

Сердце Гэ Тяньхао дрогнуло, когда он услышал это. Хотя женщина и утверждала, будто они преследуют Хань Ли из-за того, что тот убил многих культиваторов Парящих Племен, этот человек обладал способностями, которые могли сравниться с культиватором поздней стадии Зарождающейся Души. Святая не могла тратить столько ресурсов исключительно ради мести.

В конце концов, мертвых не вернуть, да и неразумно продолжать провоцировать столь пугающее существо, как этот культиватор по фамилии Хань. Она определенно имела другую причину, почему оставалась в Великой Цзинь на протяжении стольких лет. Похоже, Сюйю придется выяснить, в чем заключался их секрет.

Пока Гэ Тяньхао строил козни, на его лице это никак не отразилось.

Святая тоже была далеко не так спокойна, как показывал её внешний вид. Она не знала, как долго еще сможет скрывать исчезновение воплощения священного зверя. За эти годы она ни разу не взяла на себя инициативу связаться с высшими сферами.

Кчастью, поскольку воплощение священного зверя было лишь сковано, его истинное тело оставалось в неведении о произошедшем, но ей придется спасти его, прежде чем все зайдет слишком далеко. Когда они двинутся на его поиски, ей оставалось лишь надеяться использовать культиваторов Секты Просеивания Инь настолько, насколько возможно, и предотвратить тяжелые потери среди своих людей.

С этой мыслью она приняла твердое решение.

...

В районе, граничащем с Наньцзяном и другой провинцией, улыбающийся старик путешествовал, используя техники облегчения тела. Он красноречиво разговаривал со своими более молодыми сородичами на стадии Конденсации Ци, которые впервые отправились в путешествие, и вовсю развлекал их.

Если бы Хань Ли находился там и увидел хитрый взгляд на лице старика, его сердце бы екнуло. Это был Сян Чжили, в котором он подозревал культиватора стадии Божественной Трансформации.

После того как Хань Ли покинул Секту Небесного Талисмана, этот старик необъяснимым образом исчез еще до того, как верхушка секты смогла провести расследование. Это на самом деле напугало Секту Небесного Талисмана и заставило их заподозрить, что это дело рук Хань Ли. Впоследствии секта вычеркнула существование Сян Чжили из записей, и любое упоминание о нем было запрещено. Было весьма загадочно, что он появился теперь, когда прошло столько лет.

Впрочем, Секта Небесного Талисмана была не единственной, кто пребывал на взводе. Бесчисленные значительные силы в Великой Цзинь чувствовали, что под мирным обликом мира культивации назревают бури. Несколько особенно могущественных сект даже присматривались к Императорскому Клану Е Великой Цзинь, но им не удалось найти ничего конкретного. Они лишь обнаружили, что их верхушка начала часто собираться вместе, однако они не знали, что те замышляют.

...

Несколько месяцев спустя бодрый свист вырвался из Гор Серебряной Змеи, эхом разнесшись далеко по небу. Ослепительный лазурный шлейф вылетел из-под земли и промчался по воздуху, после чего исчез за горизонтом.

Культиваторы, увидевшие эту поразительную сцену издалека, потрясенно замерли.

Неделю спустя лазурный шлейф полетел на запад, минуя самый густой лес в регионе и горные хребты протяженностью в тысячи километров. Вскоре он прибыл к огромной котловине и опустился на край тумана токсичных желтых миазмов, которые вздымались на несколько километров в воздух.

Едва Хань Ли приземлился, старик поднялся из группы сидевших неподалеку культиваторов и улыбнулся: — «Даос Хань, ты немного опоздал. Даосы Бай и Юань прибыли еще несколько дней назад».

Хань Ли поклонился им и сказал: — «Я очищал магический инструмент и завершил его лишь несколько дней назад. Надеюсь, вы не будете в обиде».

Бай Яои осмотрела Хань Ли и мягко произнесла: — «Ничего страшного. Иньские ветры будут ослаблены в течение трех месяцев. Несколько дней не сыграют большой роли. Раз уж ты поспешил сюда сразу после очистки магического инструмента, как насчет того, чтобы взять пару дней на отдых и восстановить магическую силу?».

Старик Фу хмыкнул и сказал: — «Даос Бай права. Раз уж нам предстоит войти в Пещеру Инь-Ян, нам нужно сохранить достаточно магической силы перед входом».

Громадный мужчина по фамилии Юань и младшая сестра старика Фу Чэн промолчали, но оба, казалось, беззвучно согласились.

— «Очень хорошо, похоже, с моей стороны было бы неучтиво отказываться. Мы войдем в долину после нескольких дней отдыха», — Хань Ли кивнул и взглянул на желтые миазмы в нескольких сотнях метров от них. Они смутно скрывали черный вход в долину.

Перевернув руку, он призвал мерцающий зеленый среднеранговый духовный камень дерева. Затем он сел, скрестив ноги на земле, и закрыл глаза.

Хотя остальные были полны магической силы, они тоже отдыхали, приводя свой дух в оптимальное состояние.

Быстро прошли два дня, Хань Ли зашевелился, и старик Фу тут же крикнул: — «Выдвигаемся!». Группа поднялась на ноги и окружила себя барьерами света.

— «С моим скипетром защиты от яда Долина Мириад Ядов будет легко преодолена. Однако будьте осторожны с мелкими ядовитыми насекомыми в тумане. Не позволяйте им пробить ваш защитный свет. Если бы не неизвестные ограничения, наложенные на долину в древние времена, лететь внутрь было бы безопаснее», — сказав это, культиватор Юань призвал нефритовый скипетр, сияющий серебряным светом, перед тем как направиться в ядовитые миазмы.

Остальные последовали за ним.

Культиватор Юань направил свой скипетр на край тумана и зачитал заклинание. Затем серебряная волна вырвалась в сторону тумана, оттесняя его и значительно разрежая.

После этого крупный мужчина применил технику облегчения тела и бросился внутрь, а остальные использовали свои собственные техники, чтобы устремиться в долину.