Гора, Достигающая Небес
Глава 994: Гора, Достигающая Небес
У Хань Ли не было ни малейшего намерения преследовать Демона в этом новом месте. Без сдерживающего барьера, в котором тот был заперт ранее, прикончить его с помощью Веера Трех Пламен было бы непросто. К тому же...
Хань Ли повернулся и с улыбкой посмотрел на Зверя Плачущей Души, который сейчас сжимал в лапе некий белый предмет. При ближайшем рассмотрении это оказался крошечный, изящный, полуфутовый конь с парой зеленых глаз. Это был Призрачный Иньский Конь — главная цель их полного опасностей путешествия. Как раз в момент начала телепортации конь снова попытался укрыться на теле Трупного Волка. В итоге он попался, когда Зверь задействовал свой желтый туман для извлечения Ци из волка. Если бы Хань Ли вовремя не заметил этого и не приказал зверю остановиться, конь, скорее всего, был бы просто поглощен.
Что касается двух летающих мечей, которые Демон успел перехватить во время боя, то после телепортации он бросил их, не обращая внимания, благодаря чему Хань Ли с легкостью забрал свое оружие назад. К несчастью для Зарождающейся Души женщины в черной мантии, Демон успел проглотить её прямо перед своим бегством. Единственным, что омрачало настроение Хань Ли, была его хрустальная летающая игла, которую Демон унес с собой. К счастью, тот вряд ли сможет быстро стереть духовные метки Хань Ли за короткое время, так что в будущем еще представится шанс вернуть её назад.
Уладив эти мысли, Хань Ли осмотрелся вокруг. Пещера во многом походила на ту подземную каверну, где они находились изначально, однако здесь полностью отсутствовали леденящие Иньские ветры, а весь воздух был пропитан колоссальной духовной Ци. Похоже, эта пещера располагалась прямо над духовной жилой высочайшего качества. Затем он перевел взгляд на формацию заклинаний, на которой стоял. Полагаясь на свои знания и опыт, он сразу определил, что это была исключительно принимающая формация. Иными словами, вернуться обратно с её помощью не представляло никакой возможности.
Хань Ли на мгновение нахмурился в раздумьях, после чего переключил внимание на огромные коконы. Из них исходили мощные пульсации духовной Ци, ясно указывая на то, что Старик Фу и Бай Яои все еще живы. Хань Ли проявил секундное колебание, после чего сделал знак Зверю и призвал коня к себе в руку. Наложив на существо несколько сдерживающих талисманов, он убрал его в сумку для духовных зверей.
Закончив с этим, Хань Ли вскинул руку и выпустил два плотных болта золотой молнии в сторону серых коконов. Раздался грохот, и молнии окутали коконы огромной сетью. Противостояние между молниями и нитями длилось некоторое время. Лишившись контроля со стороны Демона, Нити Призрачного Демона под натиском молний принялись распадаться слой за слоем. В конце концов коконы лопнули, обнажив Старика Фу и Бай Яои. Оба они были бледны как полотно, а выражения их лиц выглядели измученными. Проведя столько времени в плену Нитей, они наверняка перенесли мучительную боль, учитывая, что коконы насильно выкачивали из них магическую силу.
Старик Фу облегченно вздохнул и поприветствовал его:
— «Огромное спасибо за спасение, брат Хань!»
Бай Яои тоже склонилась в поклоне и горько усмехнулась:
— «Если бы не великие способности брата Хана, боюсь, мы бы все здесь погибли. Кто мог знать, что в Пещере Инь-Ян обитает Серебрянокрылый Ночной Демон. Мы оказались совершенно беспомощны, когда этот монстр устроил нам засаду. В ходе схватки собрат даос Юань потерял свою Зарождающуюся Душу и погиб».
Услышав их благодарности, Хань Ли слабо улыбнулся. Хотя оба практика демонстрировали признательность, Хань Ли уловил глубоко в их глазах отчетливый след страха. В конце концов, даже будучи запертыми в коконах, они прекрасно ощущали ход битвы. Хань Ли не просто обладал силой, способной соперничать с Демоном, но даже сумел обратить его в бегство. Сами они не продержались бы против него и мгновения, а учитывая, что телепортация забросила их в какое-то таинственное уединенное место, где никого больше не было, они не могли не испытывать сильную тревогу. Прояви Хань Ли злой умысел, для них все закончилось бы крайне плачевно.
Не обращая на это внимания, Хань Ли швырнул сумку для духовных зверей Старику Фу:
— «Призрачный Иньский Конь внутри. Если у тебя получится изготовить излишек пилюль, отдай мне две из них. Вас это устроит?»
Сердце Старика Фу окончательно успокоилось, и он ответил:
— «Разумеется. Если у меня выйдет достаточное количество, они твои».
Бай Яои улыбнулась:
— «У меня тоже нет никаких возражений. Мне даже как-то совестно, ведь мы полностью положились на твою силу. Абсолютно естественно, что ты заслуживаешь большую долю».
Затем Хань Ли посмотрел в сторону выхода из пещеры и прищурился:
— «Отлично! Собратья даосы, вам стоит перевести дух здесь. Я пойду разведаю обстановку и посмотрю, как все выглядит снаружи».
— «Брат Хань, пожалуйста, ступай. Нам действительно нужно немного отдохнуть», — не стал возражать Старик Фу.
Бай Яои согласно кивнула и уселась на землю, скрестив ноги.
Хань Ли улыбнулся, и лазурный свет окутал его тело, после чего он устремился вперед полосой сияния. Одновременно с этим он полностью развернул свое духовное чутье на случай, если Демон затаился где-то поблизости или если двое культиваторов задумают сбежать. До истечения срока действия его отслеживающих меток на них оставалось еще несколько дней.
Поскольку Хань Ли не был святым, в его голове на миг промелькнула мысль перебить их и забрать все сокровища себе. Однако он слишком мало знал о Пилюле Взращивания Зародыша. Даже если бы ему удалось заполучить её рецепт, шансы на успешное создание были невысоки. К тому же эти двое успели произвести на него благоприятное впечатление, так что желания убивать их у него не было. Именно поэтому после секундного размышления он по собственной инициативе освободил их.
Покинув главный зал, он обнаружил каменную лестницу, ведущую наверх. Разглядеть, где она заканчивается, не представлялось возможным. Странно, неужели они находились глубоко под землей? Чувствуя легкое удивление, он полетел прямо вверх.
Вскоре Хань Ли был поражен. Он летел по лестнице уже приличное количество времени, но она все не заканчивалась. Хотя полет длился не так долго, его скорость была весьма внушительной. Если бы не тот факт, что его духовное чутье позволяло отчетливо видеть окружение, он бы заподозрил, что угодил в какую-то ограничивающую иллюзорную формацию.
«Как проход вообще может быть настолько длинным?» — пронеслось в его мыслях.
Хань Ли пролетел несколько километров, прежде чем наконец увидел свет в конце туннеля. Когда он вырвался наружу, пространство вокруг озарилось, и он обнаружил себя на огромной мощеной площадке. Весь этот ровный пол, раскинувшийся более чем на три километра вширь, был выложен каменными плитами. Издалека до него донесся сладкий аромат растений. Местная духовная Ци оказалась еще более плотной, чем внизу у формации телепортации.
Однако все это померкло по сравнению с тем, что предстало перед его взором, стоило ему посмотреть вперед. В самом конце мощеной площади высился отвесный утес, а когда он поднял голову к небу, то увидел лишь бесконечную стену горы, уходящую в высь без конца и края. Позади него также возвышалась отвесная скала. Похоже, он находился на самом дне их долины. Хань Ли долго всматривался ввысь, различая лишь несколько извилистых выступов. Затем, отбросив лишние сомнения, он взмыл прямо в небо.
Пролетев несколько километров вверх, Хань Ли наконец выбрался за пределы долины, и перед ним открылся вид, в который он едва мог поверить. В панике он стремительно рванул вперед, сделал круг, осматривая окрестности, после чего вернулся на исходное место. Единственное слово, которое пришло Хань Ли на ум, было «Колоссальная». За свою жизнь Хань Ли повидал бесчисленное множество гор, самой огромной из которых до этого момента являлась священная гора Острова Небесной Звезды [1]. Но исполинская гора перед ним казалась настоящим столпом, подпирающим небеса. То, что он мог охватить взглядом, по самым скромным подсчетам можно было разделить на восемьдесят один ярус, способный вместить в себя колоссальное число практикующих.
Сейчас он находился у самого подножия этой гигантской горы и не мог провести точное сравнение размеров со священной горой Острова Небесной Звезды, хотя интуитивно догадывался, какая из них больше. Когда он поднимал голову, то видел лишь бескрайнее глубокое бирюзовое небо. Долина, из которой он только что выбрался, казалась не более чем крошечной, незначительной трещиной в скалах.
Но что особенно встревожило Хань Ли и лишило его дара речи, так это то, что поверх всей этой горы было наложено грандионое ограничение. Посмотрев на самые окраины, он заметил белый световой барьер, который, судя по всему, целиком накрывал эту исполинскую гору. Подобное масштабное зрелище повергло Хань Ли в трепет: это определенно было делом рук древних культиваторов. Проявив некоторое колебание, он стремительно полетел к барьеру и добрался до него за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая. По сравнению с этим исполинским щитом он сам казался не более чем крошечной песчинкой.
He долго изучал барьер, но в итоге полетел назад, так и не сумев определить его точную толщину.
«Нет никакого смысла проверять его силу», — подумал он. Не то что культиватор средней стадии Зарождающейся Души — даже практик стадии Божественной Трансформации не смог бы разрушить такое грубой силой.
Когда Хань Ли снова перевел взгляд на гору, он невольно обратил внимание на абсолютное отсутствие каких-либо звуков. Не было слышно даже щебетания птиц, словно в этих краях полностью отсутствовала жизнь. Это выглядело крайне странно на фоне бурлящей вокруг горы невероятно плотной духовной Ци, вызывая у Хань Ли причудливое и тревожное чувство.
С мрачным выражением лица он спустился обратно в долину и вернулся к формации телепортации.
Примечания
[1] Священная гора Острова Небесной Звезды — резиденция Звездных Лордов, считавшаяся одним из самых величественных и духовно богатых мест в Море Рассеянных Звезд.