Стратег

Арбуз в руке был тяжёлым.

Но лица купивших его ребят не выглядели довольными.

«Как он быстро всё провернул!»

Вспоминая навязчивую улыбку продавца и его ловкие движения, каждый из них уже всё понял.

Их надули.

Нет, на самом деле они поняли это ещё тогда, просто не захотели связываться и не решились отказать.

Вот и приходится теперь оправдываться на словах.

«Этот арбуз...»

«Не очень сладкий?»

«А что поделаешь? Разрезали, упаковали — разве скажешь "не надо"?»

Студент, заплативший за арбуз, чувствовал себя неловко. «Из-за каких-то двадцати юаней не станешь же с ним ссориться».

«Тоже верно».

«Ладно, будем считать это уроком».

«Хм, видно, форуму заплатили. Нахваливали, а на деле — вынужденная покупка!»

Все ожидания в этот миг рассеялись, осталось лишь глухое разочарование и даже скрытая злоба от того, что их обманули.

Подобные сцены разыгрывались на торговой улице не раз.

Большинство студентов молча смирились с этой мелкой неприятностью, но находились и те, кто сразу же вступал в перепалку с продавцом.

По мере того как шло время, на форуме стали появляться отдельные гневные посты.

«Напоролся. Эти арбузы с данными — сплошное надувательство!»

«Арбузы Арбузного Братана — так себе. Ребята, давайте будем объективны!»

Уже в заголовках чувствовалась злость. В самих же постах история была одна и та же: услужливый продавец, яркие наклейки и поспешная сделка, похожая на принуждение…

Большинство отвечавших тоже попались на эту удочку и предпочли промолчать.

«Я тоже на такое нарвался, прямо у боковых ворот!»

«Разошёлся товар — начали халтурить!»

«Какая халтура? С самого начала обманывали!»

Находились и те, кто пытался заступиться за Арбузного Братана:

«Эй, может, вас просто обманули? Арбузный Братан сегодня вообще не продавал арбузы».

«Да, у Братана сейчас только предзаказ, на улице он не торгует».

«Мне попались очень сладкие. Может, вы купили не те?»

Но разгорячённые студенты не слушали никаких оправданий.

По их мнению, всякий, кто не поддерживает их в этот момент, — либо заодно с Арбузным Братаном, либо с теми мошенниками.

«А вам, наверное, заплатили?»

«Сколько дали, что защищаете обманщика?»

«Во всём университетском городке есть ещё кто-то, кроме Арбузного Братана, кто торгует арбузами с данными?»

«Да вы сами посмотрите!»

В ответах появились фотографии тех самых наклеек.

Те, кто вчера заказал арбузы через группу, пытались вступиться:

«Сразу видно, что это не арбузы Братана. У него другие наклейки».

Но их тут же затыкали:

«Врёшь! Посмотри на самый первый пост Братана — всё один в один!»

«Невкусно, так и скажи!»

«Отвечай!»

«Где сам Братан?»

«Мошенник!»

За день перепалка на форуме разгорелась не на шутку. Модераторам пришлось вмешаться и навести порядок, оставив только две темы для обсуждения.

Ли Яо, конечно же, не пропустил такого зрелища.

Появление на рынке хорошего товара, его мгновенный успех и тут же — подделки. Всё закономерно.

Тем более когда наклейки у Цзян Линя были от руки.

Сделать точно такую же и налепить на свой товар — проще простого.

Но на этот раз учитель Ли был спокоен. В отличие от прошлого раза, он не спешил предупреждать Цзян Линя.

И на форуме ничего не писал.

Ситуация и так была ясна с первого взгляда.

Какие-то торговцы продавали фальшивые арбузы с данными. Студенты попадались на удочку, а потом вымещали злость на Арбузном Братане.

Потому что они купили эти арбузы, доверившись именно ему.

Их гнев был вызван не столько невкусным товаром, сколько предательством этого доверия.

Ли Яо хотел посмотреть, как Цзян Линь выкрутится.

Не мог же он, продумавший всё до последней детали, не предвидеть появления подделок.

Разгневанные форумчане кипятились, но и те, кто защищал Арбузного Братана, тоже были на взводе.

Они говорили правду, но им никто не верил.

В предзаказной группе Арбузного Братана тоже всё кипело.

«Шеф, беда! На форуме все поливают нас!»

«Шеф?»

«Шеф, наверное, ещё спит. Они же вчера поздно вернулись, говорят, ехали несколько сотен километров».

«Ах, вот это я понимаю! Так и хочется отвесить пощёчину этим бестолковым с форума!»

«Они сами купили подделку, а теперь на Братана наезжают!»

«А меня ещё подставным назвали!»

«Да я своими деньгами платил, между прочим!»

«Шеф, ау!»

«Шеф, шеф, выходи! Тут драка назревает!»

В машине, возвращавшейся в деревню, Цзян Линь и Цзян Е дремали.

Ночью им обоим спалось неважно.

Телефон Цзян Е не умолкая пищал. Она взглянула на экран.

Лицо её изменилось. Она легонько потрясла Цзян Линя и понизила голос:

«Проблемы, Цзян Линь!»

Цзян Линь сонно посмотрел на неё:

«Что случилось?»

Цзян Е протянула ему телефон.

«На торговой улице появились поддельные арбузы с данными».

Цзян Линь зевнул, пролистал экран пальцем, просматривая все сообщения.

Он кивнул. «Мы продаём много, значит, у других продажи падают. Подделки были неизбежны».

Цзян Е не удержалась и взъерошила ему волосы. «Ах, как ты можешь быть таким спокойным! Наша репутация уже летит к чертям!»

Цзян Линь усмехнулся и лукаво взглянул на неё. «На первый взгляд — кризис, а на самом деле — решающий бой, который прославит Циншань на весь город!»

Цзян Е: «А?»

Цзян Линь не стал спешить с объяснениями и начал отвечать в группе.

«Пришёл, пришёл. Только проснулся».

«Вау, и как ты мог спать в такой ситуации?»

«Что делать? На форуме все называют нас мошенниками! Я слово за тебя сказал — меня на десяток страниц зафлеймили!»

«Не волнуйтесь, правда всегда наружу выйдет».

«Да мы не об этом! Ребята в группе-то знают, что ты не виноват».

«Но сейчас ты как вон тот мужик из поговорки — в штаны наложил, а доказать, что не ты, не можешь».

«Надо на форуме заявление сделать! Эти арбузы — вообще не твои!»

«Вот именно! Обидно ни за что!»

Хотя участники группы и получили нагоняй снаружи, внутри царила гармония. Все переживали за Арбузного Братана, объединившись против общего врага.

Цзян Линь набирал текст. «Сделаю, обязательно сделаю. Мы сейчас в машине, через два часа будем дома, тогда и выложу».

«Ещё два часа? Да мы тут уже клеймо "подставных" получили!»

«Одного заявления мало! Нужны железные доказательства! Иначе только сильнее всё запутаешь!»

Цзян Линь слегка улыбнулся. «Спасибо всем за беспокойство. Будьте уверены, Арбузный Братан всегда с вами заодно! Я сделаю так, что от этих подделок мокрое место останется! Дайте мне немного подготовиться».

Цзян Е смотрела на его невозмутимое лицо и на мгновение потеряла дар речи.

В голове всплыло только одно слово: стратег.

«Ну уж нет!» Цзян Е пришла в себя и в шутку толкнула его. «Какое сейчас время для загадок! Говори быстрее, что ты там придумал?»