Эй, ты не только ешь, скажи что-нибудь!
— Раз-два, хэй-я!
— Бум!
С легким скрипом кузова последняя корзина арбузов была поднята отцом и сыном и погружена в машину.
Сюй Жун также взяла с собой нож, разделочную доску, складные столик и стулья, а также электронные весы. Всё это понадобится для дальнейшей нарезки и продажи арбузов
Затем она достала пачку мелочи, завернутую в синий полиэтиленовый пакет, и протянула её Цзян Линю: — Здесь 300 юаней мелочью, должно хватить.
Сюй Жун положила в пакет практически все деньги, что были дома.
Цзян Линь крепко сжал пакет, ничего не сказал, только тяжело выдохнул:
— Мгм.
В этот момент из дома стремительно выбежала Цзян Е.
Очевидно, её разбудил шум снаружи, волосы были ещё слегка растрепаны: — Подождите меня! Я почищу зубы, одну минуту!
Сюй Жун рассмеялась, глядя на неё: — Не спеши, не спеши, время ещё есть, всё успеешь.
Цзян Цзяхэ смотрел, как напрягся сын, принимая деньги, смотрел на девушку, суетящуюся из-за его дел, на арбузы в машине, аккуратно уложенные на соломенные подстилки и помеченные наклейками, и какое-то чрезвычайно сложное чувство тихо и незаметно окутывало его сердце.
Казалось, что за одну ночь вся работа в поле, все расчёты, все вопросы, как общаться с людьми, — всё было устроено ясно и чётко. Он, как отец, кроме как словесно возразить пару раз, да помочь поднять корзину, ничего больше сделать и не мог.
И гордость, и примешивающаяся к ней легкая горечь утраты.
Молча развернувшись, он обошел машину кругом, пнул ногой колесо.
Вообще-то Цзян Линь только что всё это проверял, но отец всё равно не удержался и осмотрел ещё раз.
— Маршрут посмотрел?
Цзян Линь кивнул: — Посмотрел.
Старую трассу Цзян Линь проезжал много раз, да и в телефоне у Цзян Е есть навигатор, хоть в маленьких городах он и не очень точный, но до столицы провинции доехать должно быть можно.
Позавтракав, Цзян Линь завел машину. Сюй Жун протянула Цзян Е флакончик с мятным маслом: — Сяо Е, если в дороге укачает или комары достанут — помажь.
— Хорошо, тётя Сюй, спасибо!
Она взяла флакон одной рукой, повесила на шею фотоаппарат и с радостью уселась на переднее пассажирское сиденье, пристегнув ремень.
Цзян Цзяхэ похлопал по дверце водителя: — Осторожнее там. Как доедете, сразу позвоните.
Цзян Линь кивнул: — Хорошо.
Микроавтобус свернул с грунтовой дороги на асфальтированную, ведущую в уездный центр. Цзян Е включила на телефоне навигатор, задала пункт назначения и с интересом уставилась на дорогу впереди, ещё не до конца освободившуюся от ночной темноты.
— Неплохо, ведёшь машину увереннее, чем мой инструктор в автошколе.
— Ну, тут главное, кто сидит на пассажирском сиденье. Весело ответил Цзян Линь, — Может, поспишь? Вон как рано встала.
Прошлой ночью, после того как они разошлись, она ещё долго болтала с сестрой по телефону.
Цзян Линь убавил громкость радио и отвернул от неё дефлектор кондиционера, чтобы воздух не дул прямо на неё.
В половине двенадцатого утра машина плавно въехала на боковую улочку торговой улицы у боковых ворот Коммуникационного университета. На саму торговую улицу ему, конечно, было не заехать, но на боковой улочке было немноголюдно и спокойно.
Цзян Е потянулась, увидев знакомые улицы, в сердце всколыхнулось волнение. Она сжала кулачок:
— Наконец-то приехали!
Цзян Линь заглушил двигатель, достал сотню юаней и протянул ей: — Я пока выгружу арбузы, а ты сходи вон в тот хозяйственный магазин, купи прозрачные коробочки для фруктов, зубочистки и пищевую плёнку.
— Только начинающий торговец, и уже такой внимательный к покупателям...
— Всё сделаю в лучшем виде!
Цзян Е, взяв деньги, побежала в магазин. Её высокая фигура, в которой угадывались стройные линии, так и лучилась молодой энергией.
Цзян Линь открыл заднюю дверцу машины и осторожно выгрузил одну корзину арбузов.
Достав телефон, он взглянул на время: 12:05. Военная подготовка, наверное, уже закончилась, да?
Он слегка улыбнулся, зашел на форум и быстро застучал по экрану. Обычное сообщение бесшумно ворвалось в оживлённую ленту форума.
«Арбузный братан: Ищите нас на боковой улочке торговой улицы. Здесь продаю арбузы только я. Ждём проверки @Кровососущий комар»
Отправив сообщение, он убрал телефон и спокойно начал раскладывать вещи.
«Реально приехал?»
«@Кровососущий комар, брат, он уже на позиции. Теперь дело за тобой!»
«На боковую? Пошли-пошли, глянем!»
«Эй все, пойдём посмотрим — за любой кипиш, кроме голодовки!»
…
Практически в тот же миг в столовой и общежитиях университета разнесся гул обсуждений.
Студенты, только что освободившиеся от военной подготовки, вмиг забыли об усталости и небольшими группами начали выходить за ворота.
Цзян Е быстро вернулась с большим пластиковым пакетом. К тому времени вокруг микроавтобуса уже собралось несколько студентов.
Они указывали на арбузы в корзине Цзян Линя и переговаривались.
— И правда, и содержание сахара, и вкус — всё написали.
— Ого, и вес тоже!
— Это и есть Арбузный братан? Хм, а он ничего, симпатичный. Я думал, он будет загорелым дочерна парнем.
— Эй, а тот товарищ Комар ещё не пришёл?
— Все ждут, когда он наконец прибудет!
— Эй, а это разве не наша второкурсница Цзян Е? Как она тут оказалась? И ещё помогает рядом…
Цзян Е передала пластиковые коробочки Цзян Линю, посмотрела на окруживших их студентов, в душе её было и волнение, и лёгкое напряжение.
Цзян Линь не спеша расставил складной столик, выбрал арбуз с рассыпчатой мякотью, и специально повернул арбуз так, чтобы все выдели наклейку.
Он протер нож для арбузов бумажным полотенцем и на глазах у всех разрезал арбуз.
— Хрусь!
Этот сочный звук даже тот, кто совсем не разбирается в выборе арбузов, мог понять, что арбуз отменного качества.
Ярко-красная мякоть предстала перед взорами собравшихся, и словно искрясь на солнце, поблескивала капельками сока.
— Ничего себе, какая точность!
— На его наклейке написано «слегка рассыпчатая мякоть», да?
— Ты посмотри на арбуз — и правда, он такой, как написано.
Цзян Линь не торопился. Он нарезал арбуз небольшими кусочками, аккуратно разложил их в пластиковые коробочки и воткнул зубочистки.
— Я тот самый Арбузный братан с форума. Сегодня первый день торговли, спасибо всем однокурсникам за внимание, — Цзян Линь поднял коробку. — Хорош арбуз или нет, не я должен говорить вам об этом. Покупать или нет, решать только вам. Бесплатная дегустация, без обмана.
С коробкой в руках он подошел к стоящим поблизости студентам в зеленой военной форме. Арбуз с искристыми крупинками был прямо перед ними, ярко-красный аппетитный сок, от вида которого у нескольких студентов аж кадыки заходили ходуном.
Вот только никто не решался попробовать первым.
Возникла неловкая пауза. Цзян Линь окинул взглядом толпу и остановился на полноватом парне в очках с черной оправой.
Паренек вытянул шею, на лице читалось явное желание попробовать.
— Может, этот товарищ студент поможет? Попробует за всех, покажет пример?
— А? Я? — опешил толстячок, ткнув себя пальцем. Увидев, как взгляды всех вокруг резко обратились на него, лицо его слегка вспыхнуло.
Он облизнул губы: — Попробовать так попробовать.
Под прицелом всех взглядов он, слегка волнуясь, отправил кусочек арбуза в рот, пожевал пару раз и прищурился.
— Ну как? — тут же спросили рядом стоящий Цзян Линь, оценивая его реакцию.
Он почмокал губами, на лице застыло недоумение человека, который съел слишком быстро и не понял вкуса. Глядя на коробку в руках Цзян Линя, он застенчиво почесал затылок: — Я... можно мне еще кусочек? Я в прошлый раз не особо распробовал.
— Пф... — вокруг раздался смех, даже напряженная Цзян Е рассмеялась от его слов.
— Ты как свинка, что женьшень ела, не распробовала.
— Точно-точно.
Толстячок хмыкнул и, взяв еще два кусочка, отправил их в рот.
— Эй, ты не только ешь, скажи что-нибудь! Сладкий он вообще или нет...