Глава 57.0

Когда Мария и Симон вошли, несколько человек обернулись. 

Лис первой, она стояла у стены, скрестив руки, всё такая же сдержанная и пронзительно внимательная. 

На её лице мелькнула тень эмоции, раздражения или, может, чего-то более сложного.

— Пришёл-таки, — пробормотала она себе под нос.

Джек, стоявший рядом с ней, коротко махнул Симону.
— Вовремя. Тут у нас утро с привкусом допроса.

Карен сидел в кресле сбоку, в руках у него была та самая папка с медицинскими записями Марии. Он мельком глянул на девушку, затем на Симона, но ничего не сказал, только слегка кивнул, будто подтверждая их значимость в этом зале.

Поодаль у стены стояли Тор и Шелли, мрачные, собранные. Шелли нервно теребила край куртки, а Тор жевал резинку, как будто это единственное, что удерживало его от крика. 

Они переглянулись с Симоном, но тоже молчали.

В правом крыле стояла команда Элиаса, Нора,Люк, с взлохмаченными волосами от скуки рисовал что-то пальцем на запотевшем экране планшета. 

И Мико,старик с руками по локоть в масле, что-то шептал сам себе, отслеживая данные на голограмме.

Но больше всего взгляд Симона притянули двое за решёткой.

Джей сидел с опущенной головой, перебирая пальцами ткань своего рукава. 

Его взгляд был пуст, как будто в нём выгорело что-то важное. 

Кал же наоборот. 

Он сидел прямо, руки на коленях, и смотрел в упор на Симона. Этот взгляд был не обвиняющим.

Он был внимательным как у охотника, который запомнил того, кто однажды вышел на него с ножом.

— Вижу, все собрались, — произнёс наконец Элиас, переводя взгляд на вошедших.
Он отошёл от терминала и встал в центр круга.

— У нас есть информация, добытая благодаря действиям Симона, Брена и Марии. — он слегка повернулся к каждому из них.
— Благодаря им, мы избежали распространения краденого ресурса и возможного удара изнутри.

Карен встал рядом с ним, по-прежнему держа папку.
— И несмотря на методы, я подтверждаю их действия привели к результату. 

— А также открыли новые вопросы.

— Вопросы, на которые ещё нет ответов, — резко добавила Лис.
— Например, почему ты, Симон, так мчишься в эпицентр наших проблем?

Симон шагнул вперёд, не опуская взгляда.

— Может перестанешь на меня обижаться?— он слабо улыбнулся. 

На секунду зал замолчал.

 Даже Мико оторвался от планшета.

 Лис прикусила губу, будто пожалела, что вообще подняла тему.

Элиас кивнул.
— Мы все здесь по одной причине. 

— И если мы хотим выжить, придётся принимать жесткие решения. 

— Сегодня никто не будет наказан. Кроме тех, кто действительно предал.

Он указал в сторону клетки.

— Джей и Кал пробудут под стражей до вынесения решения. Им позволено говорить,но каждое слово под запись.
— С ними будут работать наши психологи и аналитики. А теперь…

Он провёл рукой, и голограмма сменилась на план базы.

— Наступает вторая фаза, мы будем готовить восточное крыло и пытаться расширить нашу базу. 

— И я хочу, чтобы вы, — он посмотрел на Симона, Марию, Лис и Брена.

— Были частью группы, которая проведёт зачистку.

Симон ощутил, как по телу пробежал холодок.

Элиас вышел к голографической карте с тяжелой походкой человека, который не просто отдаёт приказы, а несёт на себе вес каждого.

 Его взгляд скользнул по собравшимся.

 Голос был ровный, но внутри него чувствовалась выученная суровость, как у того, кто слишком часто смотрел в глаза отчаянию.

— Посмотрите вокруг, — начал он, жестом указывая на проекции. 

— Это не просто бетонные стены и коридоры. Это единственное, что у нас есть,наше убежище. Здесь живут не только бойцы и разведчики. 

— Здесь есть дети, старики, те, кто не способен сражаться, некоторые даже не иммунные, наша главная цель, расширить зону безопасности.

Элиас провёл пальцем по карте, увеличивая изображение восточного крыла базы.

— Нам жизненно необходимо расширение. Восточное крыло частично разрушено, но под ним есть соединённые тоннели.

— Мы подозреваем, что именно через них паразиты могут передвигаться и даже проникнуть к нам. 

— Задача проста, провести зачистку, установить сенсоры и закрыть возможные проходы.

Он повернулся лицом к группе, в особенности к Симону и Марии.

— Симон, Мария, вы вдвоём показали не просто силу. Вы доказали, что можете действовать как и наши ребята. 

— У вас нестандартное мышление и, — он чуть прищурился. 

 — Нестандартные способности. Поэтому я ставлю вас во главе первой группы.

Симон стоял спокойно, не отвечая сразу. Внутри него шло другое движение, мысленное картирование того, что могло ожидать в тоннелях. 

«Паразиты, эмбрионы и другие создания. Что-то, что они боятся даже называть вслух».

— Сколько людей будет в группе? — наконец спросил Симон. 

— Три группы по пять человек, — ответил Элиас. — Лис и Брен пойдут с вами, остальных выберете сами. 

— Один медик и один инженер минимум! 

— Группа Карена возьмёт северный коридор. 

— Моя, южную сторону, в районе старых вентилируемых шахт.

— Мы начнём одновременно. Если кто-то столкнется с опасностью, протокол, отступление и блокировка прохода.

Мария подняла взгляд, её голос был спокойным, но уверенным. 

— Вы ожидаете сопротивления?

Элиас не сразу ответил. 

Он нажал на панель, и на карте появилась тепловая подпись, красное пятно, будто пульсирующая рана на теле базы.

— Это зафиксировали дроны три дня назад. Активность под поверхностью, мы не знаем, сколько их. 

— Но если мы не проверим это сейчас, рискуем всей структурой убежища.

Симон сжал кулак. 

Его разум всё ещё держал воспоминание об их прошлой встрече с паразитами, о тех, кто погиб, и о том, как близко он сам был к грани. 

Он посмотрел на Марию, её губы сжаты, взгляд ясен. 

Она уже всё поняла без слов.

— Мы справимся, — сказал он. 

— Только у меня одно условие.

Элиас поднял бровь.

— Мне нужен доступ к вашему хранилищу перед операцией. Я хочу собрать снаряжение сам. 

— Всё, что касается ближнего боя и укрепления защиты.

— Согласовано, — кивнул Элиас. 

— Доступ будет открыт через десять минут. Подбор ресурсов в пределах допустимого веса.

— И ещё, — добавил Симон. 

— Я хочу, чтобы с нами пошла Шелли. Инженер, с которым я уже работал.

— Он знает, как быстро устанавливать ловушки и замки.

Элиас коротко кивнул.

— Тогда всё решено.

Он обвёл взглядом всех собравшихся. 

Тор, Шелли, Джек, Карен, Лис, все стояли как бойцы, каждый из них знал, отсюда путь только к сражениям. 

— Завтра, на рассвете, — закончил Элиас. 

— Мы выходим! Группы получите полные маршруты сегодня вечером, — он торжественно показывал на огромный стол с бумагами. 

— Будьте готовы. У нас больше не будет права на ошибку.

Симон отвёл взгляд от голограммы, которая погасла. 

Он ощущал тяжесть на плечах, не страх, а ответственность. Его организм отзывался внутренним напряжением, будто мышцы сами собирались в узел.