Глава 48.0

Под вечер Симон и Мария быстро вошли в столовую. 

Шум напоминал слабое гудение, гнев, ещё нет, но уже явное недовольство. 

Люди ели медленнее, украдкой поглядывали друг на друга. 

Кто-то откровенно наблюдал за Марией и Симоном, и не стесняясь.

— Я говорю, пропал целый набор гаечных ключей, — в голосе среднего возраста мужчины, крепкого, с обмотанной повязкой рукой, чувствовалось раздражение.

 — Их никто случайно не позаимствовал?

— Кто их вообще воровать будет, если не новички? — громко ответил ему молодой парень, сидящий через два стола. 

— До их прибытия всё было нормально!

Мария вздрогнула, услышав это. 

Она подняла взгляд, но Симон был спокоен.

 Он отложил ложку, обвёл взглядом зал.

— Если вы что-то потеряли, почему не пошли к Карену? — спросил он спокойно.

— А что Карен? — фыркнул тот же парень. 

— Он занят тем, чтобы вас прикрывать. 

— Это вообще нормально, что вы здесь?

— Ты же сам признался, что ты мутант ! 

Симон фыркнул и резко ответил нападающему. 

— Но если бы я хотел кому-то навредить, неужели вы думаете, я бы стал красть ключи? — Симон приподнял бровь.

— Может, ты просто отвлекаешь нас разговорами, — буркнул кто-то сзади.

Тор встал из-за стола, вытирая руки о штаны.
— Хватит уже! 

— Каждый, кто сталкивался с настоящими паразитами, знает, что они не крадут инструменты. 

Тор подошёл ближе, кивнул другим.

 — Мы сейчас на грани, и если начнём грызть своих, долго не протянем! 

— А кто сказал, что это не кто-то из нас? — вдруг подала голос пожилая женщина с серебристой косой. 

— Все такие чистые. А я помню, как Лиан носился по складу один и потом вещи стали пропадать.
— Ты меня обвиняешь? — возмутился худощавый парень с засаленным воротником.

— Я говорю, что подозреваю. И имею на это право, как и вы все, — ответила она жёстко.

Мария встала, голос её был тих, но отчётлив.
— Мы не враги! 

— Но если кто-то крадёт, это не значит, что это Симон. 

Шелли, до этого молчавшая, откинулась назад.

— Предлагаю временно назначить дежурства.

Симон цокнул языком, ведь он хотел предложить эту идею, но Шелли буквально опередила его на несколько шагов вперёд. 

— Два человека на ночь, будем отмечать всё, что пропадает.

— И составим список утерянного. 

— Я согласен, — кивнул Симон. 

— Я готов дежурить первым!
Он повернулся к остальным.
— Если окажется, что это не я, буду ждать ваших извинений. 

На мгновение за столом повисла тишина. 

Карен вошёл в зал с выражением усталого спокойствия, но взгляд его был внимательным, почти колючим. 

Он прошёл мимо длинного стола, скользя взглядом по лицам. 

Все замолкли, будто его присутствие включило внутренний тормоз у каждого. 

Даже те, кто ещё секунду назад спорил, опустили глаза или отвели взгляд.

Ведь он был одним из приближенных Элиаса. 

— Надеюсь, я слышал то, что должен был услышать, — повторил он, останавливаясь у центра зала.

Шелли первой нарушила молчание.

— Мы обсуждали кражи.

— Люди начали подозревать друг друга, в том числе Симона и Марию. 

— Я предложила ввести ночные дежурства и вести учёт пропавшего.

Карен слегка кивнул, взгляд его задержался на Шелли, затем на Симоне.
— Здравое предложение…

— Жаль, что пришло не от меня, но лучше поздно, чем никогда.

Старуха с серебристой косой, та самая, что обвиняла Лиана, фыркнула.
— Что ты собираешься делать, Карен? Если ты нас не защитишь, мы сами начнём действовать.

— Сами начнём действовать, звучит как прелюдия к самосуду, — спокойно заметил он.

 — Мы живём в убежище, а не в пещере. 

— Пока я здесь, законы остаются в силе.

— А законы что, вернут инструменты? — буркнул Лиан, мрачно глядя на старуху.

Карен не обратил внимания. 

Он повернулся к Симону.

— Ты действительно готов дежурить?

— Я готов пойти один, чтобы потом не говорили, что я отвлёк напарника, — сказал Симон, глядя прямо в глаза Карену.

— Хорошо, — кивнул тот.

 — Но второй всё же будет, — его глаза засверкали, а зубы оскалились. 

— Из числа тех, кто больше всех возмущался.

— Меньше языком болтать будете. 

Он повернулся к группе мужчин у дальнего конца стола.
— Брен, ты дежуришь с ним.

— Что? Почему я?! — вскочил плотный короткостриженный мужчина.

— Потому что ты громче всех кричал. 

— Да пошло оно… — проворчал Брен, но не стал спорить дальше.

Мария всё это время сидела, сжав руки в замке на коленях. 

Когда Карен прошёл мимо, он коротко бросил ей:. 

— С тобой мы тоже поговорим. 

— Отдел исследований уже передал мне свои данные.

Она кивнула молча.

Карен остановился, развернулся к залу.

— Список пропавшего собрать к утру. Назначить дежурства. 

— До выяснения никто не выходит за пределы жилой зоны без разрешения. А если кто-то решит, что может устроить охоту на ведьм, сам окажется в изоляторе.

Он ушёл так же быстро, как и появился.

За его спиной осталась тишина, которую прервал только Тор, вздохнув.

— Чёрт! Это собрание почти как допрос. 

— Я уже скучаю по тишине кухни.

— Это ещё не допрос, — пробормотала Шелли. 

— Но если кто-то и дальше будет разжигать панику, допросы начнутся.

— А я-то думал, что ужин будет главным событием вечера, — скривился Лиан, отхлёбывая воду.

Мария поднялась, подошла к Симону.
— Значит ты без меня пойдешь дежурить ? — она надула щеки. 

Симон чуть усмехнулся.

— Получается да…

Они отошли от основного стола ближе к стене, где ещё оставались тарелки с тушёными овощами, немного хлеба и миска с рисом. 

Симон молча набрал себе порцию, затем жестом предложил Марии, она поколебавшись, села рядом.

В зале снова стало тише, кто-то тихо разговаривал, кто-то уже уходил. 

Свет от ламп казался мягче, как будто всё вокруг затаилось.

Мария вздохнула и, ковыряя еду ложкой, тихо проговорила.

— Мне не нравится всё это.
— Эти подозрения.И то, как на тебя смотрят...

Симон взглянул на неё с лёгкой усталой улыбкой.

— Привыкай. Когда ты не вписываешься, люди всегда начинают искать повод тебя бояться.

— Не хочу привыкать, — твёрдо ответила она. 

— Это неправильно,ты не сделал ничего плохого.

Он пожал плечами, отломил кусок хлеба.

— Порой достаточно просто быть не как все. Этого достаточно, чтобы начались разговоры.

Мария покосилась на него, глаза её были немного влажными, но она держалась.

— Ты не должен идти один. Брен… он не из тех, кому можно доверять.
— Я могу пойти с тобой, пусть и неофициально. 

— Спрячусь где-нибудь рядом.

— Нет, — мягко, но твёрдо возразил Симон. 

— Этого не нужно! Если что-то случится, ты должна быть вне этого, — он изобразил руками крест.