Глава 9.0

Симон отшатнулся, сел, моргнул несколько раз. Но надпись не исчезала. 

Напротив, она дополнилась новой, выскочившей чуть ниже:

[Активирована системная поддержка.]
[Вы получили доступ к базовому интерфейсу.]

Перед глазами распахнулось меню — широкая, матовая панель, появившаяся слева, медленно скользнувшая по воздуху. 

Она делилась на секции: [Состояние], [Навыки], [Квесты], [Инвентарь], [Одеяние]. 

Он не чувствовал страха, скорее, странное, тревожное спокойствие, как будто наступил момент, когда ты либо сойдёшь с ума, либо примешь то, что происходит, как часть новой реальности.

Симон медленно протянул руку и, к своему удивлению, его пальцы прошли сквозь окно. 

Оно отреагировало: интерфейс слегка дрогнул, в воздухе появился пульсирующий круг, и в углу мигнула надпись:

[Управление распознано. Ручной режим активирован.]

Он сел медленно, сдерживая хруст в затекших суставах, и моргнул несколько раз, пытаясь разогнать дрожь.
Панель висела в воздухе, неподвижная и безупречно чёткая, как вырезанная из стекла и встроенная в его голову.
Когда появилась новая строка, он ощутил, как внутри будто щёлкнул переключатель.

[Активирована системная поддержка.]
[Вы получили доступ к базовому интерфейсу.]

«Интерфейс?»
Мозг Симона попытался срочно выдать рациональное объяснение.
«VR? Нет.»

«Галлюцинация? Уже слишком поздно для этого.»

Пальцы прошли сквозь проекцию, как через световой туман, и в центре меню возник пульсирующий круг, будто регистрируя прикосновение.
В углу мигнуло:

[Управление распознано. Ручной режим активирован.]

«Хорошо… допустим. Это не сон.»
Симон напрягся, прислушиваясь к себе. Всё болело. Кожа была в грязи и ссадинах. 

Впервые за весь кошмар, который начался с пробуждения в теле и другом месте, он чувствовал, что-то необычное. Он дотронулся до первой вкладки.

«Кто этот смотритель..?» — Симона волновал этот вопрос больше всего.

Симон тихо хмыкнул. Он не знал, как к этому относиться.
Это напоминало игру, но сама игра казалась такой настоящей, будто он попал в ролевую, квестовую игру. 

Он перешёл во вкладку [НАВЫКИ].
Набор был коротким, у Симона не было так много навыков чтобы чем-то хвастаться. 

«Я совершенно ничего не понимаю, для меня все это настолько чуждо. Не помню, когда я в последний раз играл в игры…»

Динь!

Активные: Костяной щит (Ур.1):

Автоматическая защитная реакция. Активация при угрозе. Неконтролируемый рост пластин.

Пассивные: 

Мазохизм (1):
Физическая боль усиливает защитные и выносливые параметры. Превращение стресса в силу.
Сопротивление ассимиляции (1):

Паразит не способен подавить разум. Возможность частичного контроля.

«Костяной щит…» — Симон коснулся строки, и перед глазами промелькнули образы: лопающиеся жилы, вырастающие из спины пластины, холодный хруст костей, блокирующих удар.

— Это то, что спасло меня тогда. — Он выдохнул, вспоминая, как едва не был распорот когтями.
.

«Автоматическая защита… получается, я даже не нужен этому процессу. Оно работает само…»

Его взгляд скользнул ниже.

«Мазохизм..”•-•»

 Слово ударило в голову как пощёчина.
«Прекрасно…» — мрачно подумал он.

 — «Теперь боль, это то что мне так нужно? Кто вообще такое придумал?»

Сопротивление ассимиляции.

Вот тут он замер. Это уже было личное.

«Паразит не способен подавить разум…»
Он сжал кулаки.
— Значит, всё-таки я не пустой сосуд для них. Что-то во мне не даёт им добраться до центра.

Медленно, но не без горечи, Симон выпрямился, опуская руку.
— Похоже, моё проклятие — это и моё оружие.

[ОДЕЯНИЕ]

Аксессуары: Нет

Туловище: Тёмная футболка (Защита +1, Устойчивость +1)

Ноги: Джинсы с потертостями (Защита +2, Ловкость -1)

Обувь: Простые ботинки (Защита +1, Мобильность +1)

Руки: Тканевые перчатки (Защита +1)

Голова: Старый капюшон (Защита +1, Скрытность -1)

Эффекты:

Общая защита: +5

Мобильность: +1

Скрытность: -1

«Футболка, джинсы... Я в этих вещах не чувствую себя героем, точно. Но... это даёт мне хоть какую-то защиту?» — он ещё раз окинул одежду взглядом, отмечая её слабые и сильные стороны. 

«Защита +5... может, это немного. Но ведь я и так слаб… Ловкость минус, скрытность минус. Чёрт, я всё ещё не понимаю, как это работает».

Он подумал о мобильности, которая ему может пригодиться.

 «Ну да, хотя бы ботинки позволяют быстрее двигаться. И хотя капюшон не идеален для скрытности, он хоть немного спасает от ударов».

«Боже, как же это странно, должен ли я задавать такие вопросы себе ? Возможно я узнаю что-то позже..»

[ИНВЕНТАРЬ]
«Пусто.»

Симон посмотрел на это окно с разочарованием, ощущая, как нечто невидимое давит на него. Оно казалось настолько реальным, что его можно было почти потрогать, как если бы оно было не просто частью системы, а частью его самой жизни. 

"Как будто роюсь в собственных карманах."

Динь! 

[Получен квест первого акта]

[Цель: Найти безопасное место для отдыха.]

[Побочное: Найти Марию и узнать какие-то подробности.]

[Награда: +5 опыта.]

"Найти безопасное место для отдыха?" — он снова посмотрел на экран.

 "Ну, это не так уж и сложно, верно? Но почему побочное задание — найти Марию? Почему именно она?"

Он немного отошёл в сторону, взгляд упёрся в лес, где не так давно, казалось, всё рушилось.

 "Я не могу остаться здесь, мне нужно двигаться. Погнали, Симон! Вперёд! Нужно найти место, где можно хотя бы немного отдышаться, и Мария... может, она мне подскажет что-то важное, раз уж мне выдали такой странный квест.»

Он чувствовал, как его тело обострённо реагирует на каждый шорох в ночной тишине.

 Листья шуршали, а где-то далеко звучал стрекот насекомых, но в его сознании всё оставалось на фоне того холодного, давящего чувства, что он просто не может остановиться.

«Боже, что вообще происходит?! Мне не стоит вдаваться в подробности, мне нужно найти хотя бы убежище и ответы на много моих вопросов…»

 В голове у него было столько вопросов, что кажется, каждую секунду один из них перехватывал внимание, не давая сосредоточиться на чем-то одном.

«Почему мне дали эту систему?» — очередной вопрос мучил его. 

— «И кто этот смотритель?» Мысли пронзали его, как туманные стрелы, не давая покоя.

 Он понимал, что должен найти укрытие, но каждый шаг, каждый звук казался таким пугающим, как будто лес был живым, готовым поглотить его целиком.

Он остановился, обернувшись, с опаской посматривая в темную чащу. 

«Неужели они пойдут за мной? Те паразиты… Оскар и его сожители. Может быть, они уже где-то рядом, скрываются и ждут, когда я расслаблюсь…»

Симон закусил губу и продолжил идти. Каждый шорох в темноте становился более настойчивым, звуки леса казались всё громче, как будто что-то следовало за ним. 

Он нервно оглядывался, но, кроме деревьев и мрака, ничего не было видно.

«Боже, что вообще происходит?!» — мысли путались, но теперь их перебивал страх. Он не мог остановиться.