Реванш

«Каждый город устанавливает разные суммы для регистрации в качестве Делвера, что сильно меняет динамику в зависимости от местоположения. Интересно, как обстоят дела в других странах? Хотелось бы самому увидеть всё это однажды».

– Аноним

---

Отделившись от Малика и девушки-дайвера, Клей помчался сквозь первый уровень Бастиона Греймарка – или, по крайней мере, пытался. На самом деле каждый шаг становился тяжелее, чем ближе он подходил к гигантскому древу вдали.

Одно дело – вернуться в подземелье и оставаться у окраин, и совсем другое – углубляться внутрь, туда, где он недавно получил ранение. Хотя Клей не был новичком в плане издевательств и притеснений благодаря своей прошлой работе, это был первый раз, когда он пережил столь угрожающее жизни событие, где противник преследовал столь злобные цели. Его тело естественным образом сопротивлялось мысли приблизиться к месту, где произошёл этот травмирующий эпизод.

Успокойся и двигайся! Если я хочу заработать достаточно денег для достижения своих целей, мне всё равно придётся углубляться внутрь, и сейчас от этого зависят жизни.

В мыслях всплыло лицо девушки-Делвера, чьё имя он так и не узнал. Судя по её словам, её товарищи, должно быть, были примерно того же возраста – подростки, которым была не по силам эта ситуация.

Я не могу допустить, чтобы их смерть стала следствием моего бездействия. Если я их спасу, это также поможет мне добиться определённого признания в сообществе Делверов.

Шлёпнув себя по щекам, он стиснул зубы и прибавил шагу. Даже услышав шорох впереди, он не замедлил ход и бросился на дикого кобольда, как только тот показался. Теперь уже некогда было действовать медленно. Каждая секунда имела значение.

Высокий мужчина, весивший более ста килограмм, столкнулся лоб в лоб с увеличенной в размерах крысой. Тварь прыгнула в атаку, как только оказалась в зоне досягаемости, но лишь глухо хлюпнула, отброшенная плоской частью лопаты. Она врезалась в дерево, и, едва рухнув на землю, была добита рубящим ударом сверху.

[Дзинь – Повержен Дикий Кобольд 2-го уровня.]

Увидев подтверждение убийства, он немедленно продолжил путь вглубь первого уровня.

По пути он повстречал ещё нескольких диких кобольдов, расчищая путь сквозь тех, кто встал на пути, и убегая от остальных. Путешествие шло гладко, пока он не ступил на территорию, считавшуюся внутренней зоной.

Он на мгновение замер, заметив впереди пару рабочих кобольдов. Монстры тоже заметили его. Несколько мгновений обе стороны молча смотрели друг на друга, пока вооружённый топором кобольд не издал бессвязный крик, служивший боевым кличем, и не бросился в атаку.

Когда два фигуры размером с ребёнка преодолели четверть расстояния до Клея, он наконец пришёл в себя и начал произносить заклинание.

На этот раз нет лучников и тяжёлых доспехов. Сконцентрируйся, и всё будет в порядке!

Ему удалось выпустить по одному земляному удару в каждого кобольда – один попал точно в голову, второй – в живот. Первый кобольд упал, как неживой, второй зашатался, замедлив движение. Это дало Клею возможность сократить дистанцию, отбить копьё и ударом ноги повалить противника на землю, оставив его уязвимым.

[Дзинь – Повержен Кобольд-рабочий 4-го уровня.]

[Дзинь – Повержен Кобольд-рабочий 5-го уровня.]

Продолжая нестись вперёд, он вскоре оказался у толстого древа с полостью, достаточно широкой, чтобы через неё могли пройти несколько человек. Она уходила вниз, ведя в подземный мир, из которого он когда-то бежал. Фактически это был единственный путь, так как за ним местность становилась всё более пустынной. Здесь начиналась территория гигантского древа, лишённая чего-либо интересного.

Подойдя к отверстию, он даже не успел задуматься, войти ли внутрь, поскольку из глубины донёсся металлический лязг стали о сталь.

Это они!

Новая волна энергии пронеслась по его телу – дела обстояли лучше, чем он думал. Выжившие ещё боролись.

Он быстро достал световой кристалл из кошелька и использовал его, чтобы отогнать темноту. Спускаясь вниз по склону, звуки боя становились громче. На его пути не было монстров, поэтому он продолжал бежать. Лишь добравшись до места сражения, он замер. Перед ним оказались четверо людей, сидящих на земле спиной к нему. Их тела были изранены, но они всё ещё сражались, хотя и неуклюже. Несмотря на состояние, они удивительно справлялись.

Как раз когда Клей собрался вмешаться, его взгляд упал на нечто, что он не хотел видеть так скоро. Тяжелобронированный кобольд вышел на поле боя, гордо шагая, будто ничто в мире не могло причинить ему вреда. Группа Делверов его ещё не заметила, но Клей – да.

Против его воли воспоминания о прошлом столкновении всплыли в сознании, но он быстро отбросил их. Вместо этого он сосредоточился на одном – своём заклинании.

Медленно бормоча заклинание, он вкладывал в него всё больше маны, какую только мог.

“Духи, услышьте мой зов,
Во имя Лестиоры, встаньте из своего забвения.
Пробудитесь ото сна, услышьте мою просьбу,
Примите форму моей воли, явитесь ко мне – Земляной удар!”

Возможно, из-за того, что он находился немного выше, спускаясь по наклонному туннелю, или потому что его характеристики и уровень навыков повысились, но, как бы то ни было, большой кусок затвердевшей земли стремительно полетел в рыцаря-кобольда.

Жуткий монстр едва успел среагировать, как удар пришёлся точно в его шлем, сильно деформировав его.

[Дзинь – Повержен Кобольд-рыцарь 8-го уровня.]

[Дзинь – Навык: Земляной удар (I) повышен!]

[Дзинь – Ваш уровень повышен!]

Клей несколько мгновений не отрывал взгляда от тела рыцаря-кобольда, несмотря на уведомление о его гибели.

Он умер? Так просто? И я ещё получил уровень?!

Не может быть, чтобы это было правдой, верно? Моя схватка-реванш с этим кобольдом закончилась вот так? Ни отчаянной борьбы, ничего подобного?

В прошлый раз я должен был чаще целиться в голову!

Постепенно реальность начала доходить до Клея. Он одолел врага, который недавно чуть не лишил его жизни. Радость усилилась, когда он взглянул на экран своего статуса, подтверждающий повышение уровня.

Статус:

Имя: Клейтон Стрэттон

Возраст: 30 лет

Класс: Маг Земли [Подмастерье] – Уровень 5

Профессия: Жезлоносец, Алхимик

Ресурсы:
Здоровье – 98%
Выносливость – 62/112 [1,6/мин]
Мана – 45/100 [4,0/мин]

Характеристики [Маг]:
Очки характеристик: 0 -> 5
Сила: 15
Выносливость: 16
Ловкость: 15
Проворство: 11
Интеллект: 10
Мудрость: 20

Навыки:
Управление заклинаниями (I): 3
Земной удар (I): 3 -> 4
Медитация (I): 3
Призыв стихийного элементаля (I): 3

Ещё один огромный шаг вперёд. При этой мысли его улыбка невольно стала шире.

Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что четыре Делвера сидят совершенно неподвижно, уставившись на него. По какой-то причине они не проронили ни слова, и в воздухе висела неловкая атмосфера.

«Вы в порядке?» – спросил он, но ответа не последовало. «Слишком устали, чтобы говорить или двигаться? Не стесняйтесь, отдыхайте. Можете передохнуть, пока я буду на страже. Скоро новых кобольдов не предвидится. К тому же помощь уже в пути».

Четыре Делвера тупо моргнули в ответ на его слова и обменялись взглядами, прежде чем заговорил мужчина, который, по всей видимости, был их лидером.

«Помощь? Как вы узнали, что нужно послать за подмогой? Вы встретили Ниру? С ней всё в порядке?»

«Э-эм, если Нира – девушка с платиновыми волосами, то да. Она попросила меня найти вашу группу. Сейчас она должна ждать снаружи подземелья».

Услышав это, все четверо выдохнули с облегчением и рухнули на землю. Клей уже начал беспокоиться об их состоянии, когда мужчина, с которым он только что говорил, вдруг расхохотался.

«Ха, мы выжили! Слава Богине Жизни за продление нашего времени».

«Ёлки-палки, да!» – закричал худой мужчина. «Мы ещё и уровни повысили! Теперь ты должен купить нам зелья, Дариан».

«Ха-ха, конечно, конечно. Почему бы и нет? Всё равно из группового фонда».

«Ты!»

«Тише», – перебил Клей, слегка раздражённый беспечностью подростков, едва избежавших смерти. «Оставьте это на потом, когда мы выберемся отсюда».

К его удивлению, группа, которую он считал состоящей из непослушных подростков, тут же затихла по его просьбе. Это заставило его подумать, что они что-то замышляют.

«Конечно. Простите нас, сэр – э-э, кстати, я Дариан. Мы можем узнать имя нашего спасителя?»

«Клей», – коротко ответил он, играя по их правилам, чтобы понять, чего хочет молодой человек.

«Сэр Клей, пожалуйста, простите нас за наше поведение. Мы не могли не почувствовать себя в безопасности, зная, что такой могущественный маг, как вы, здесь, чтобы защищать нас. В будущем мы обязательно будем учиться на вашем примере и оставаться настороже даже на первом уровне, можете не сомневаться».

Он на мгновение подумал, что стоит поправить мужчину, но понял, что это будет слишком хлопотно. «Всё в порядке. Просто… отдыхайте. Я хочу как можно скорее выбраться отсюда».

«Понял!»