Ценность информации
«Знание – сила».
Эти слова никогда не звучали правдивее, чем в момент Нисхождения. Каждый крохотный факт, который мы тогда узнали, был оплачен немалой кровью. Поэтому я полностью понимаю культуру Делверов, предпочитающих держать карты при себе, но я также понимаю, что подобное мышление убивает нашу нацию! Почему королевские лорды ничего не делают по этому поводу?»
– Запись из дневника королевского учёного, Аэдрика Квиллборна, 9 г. п.н. (после Нисхождения)
Клей чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее, когда рука приближалась к его глазам. К несчастью, он ничего не мог сделать. Он не мог говорить, двигаться или даже закрыть глаза. Рука неизбежно коснулась его, но, к его облегчению, он ничего не почувствовал. Она просто прошла сквозь него, заслоняя его поле зрения.
И спустя момент он оказался обратно в белой пагоде, беспомощно размахивая руками и ногами. Такая резкая перемена застала его врасплох, и он потерял равновесие, упав на задницу. Он не спешил подниматься, и, оставаясь на месте, осмотрелся – только чтобы понять, что несколько человек теперь смотрят на него, усмехаясь.
«Ну, давайте, парни, хватит», – сказал один из них, очевидно лидер, механически хлопая в ладоши, словно видел это сотни раз.
Группа снова перевела взгляд на алтарь и исчезла, словно её и не было.
Ощущая себя глупо, Клей осторожно поднялся и быстро отступил от пагоды, заметив, как люди продолжали входить и выходить в данж. На мгновение он застыл, увидев, что между ним и стенами, окружающими подземелье, раскинулся оживлённый рынок, буквально пестревший торговцами и покупателями.
Я действительно пропустил мимо глаз всё это, да? Только потому, что был сосредоточен лишь на получении класса.
Поняв это, Клей широко раскрыл глаза, вспомнив произошедшее. Он быстро отмахнулся от встречи с той женщиной, словно от дурного сна, и нерешительно прошептал:
«Статус».
Статус:
Имя: Клейтон Стрэттон
Возраст: 30 лет
Класс: Маг Земли [Подмастерье(I)] – Уровень 0
Профессия: [Нет]
Ресурсы:
Здоровье – 100%
Выносливость – 106/106 [1,3/мин]
Мана – 100/100 [2,0/мин]
Характеристики [Маг]:
Очки характеристик: 0
Сила: 15
Выносливость: 13
Ловкость: 10
Проворство: 9
Интеллект: 10
Мудрость: 10
Навыки:
Управление заклинаниями (I): 1
Земляной удар (I): 1
Это сработало!
Клей улыбнулся, сдерживаясь от того, чтобы не закружиться в радостном танце как идиот. Понадобилась целая минута, чтобы усмирить свой восторг.
Успокойся. Сначала мне нужно купить снаряжение и, надеюсь, найти кого-то, кто поделится информацией, прежде чем я вообще решусь протестировать свои заклинания или лезть в данж.
Заставив себя двигаться, Клей начал исследовать загадочный рынок, доступный только Делверам. Раньше он был слишком поглощён собой, но теперь, получив возможность хорошенько рассмотреть место, он обнаружил множество новых и интересных вещей.
Во-первых, одежда людей вокруг была совсем не похожа на ту, что носили обычные горожане. Большинство из них были вооружены: кто-то в кожаных доспехах, кто-то – в латной броне. Они не выглядели унифицированными, как стражники. Каждый предмет снаряжения казался уникальным – имелись с узорами, инкрустацией или гравировкой. Это совпадало с тем, что Клей узнал за время пребывания в городе. Люди, окружающие его, действительно были Делверами – теми, кто исследует подземелья, из которых выходят монстры, и получают за это огромную силу. Он видел их, охраняющими окраины города много раз, хотя и не так часто. А теперь он сам стал частью этого мира.
«Извините, можно минутку вашего внимания?» – с спросил он у проходящего мимо собрата-Делверов.
«Извините, мы торопимся», – коротко ответил мужчина в кожаном плаще и пошёл дальше.
Хм, похоже, все тут куда-то торопятся.
Как бывший продавец, Клей знал, что такое отказ, но быстро понял, что повторные попытки были бесполезны. Все здесь шли к алтарю – точнее, к подземелью. Поэтому клей решил, что лучше поискать информацию где-то ещё.
Проходя сквозь толпу, он любопытно наблюдал за товарами, которые торговцы раскладывали на плотных матрасах или на своих импровизированных прилавках. Не прошло и нескольких минут, как он заметил тип снаряжения, который ему очень не хватало – доспехи. Но лишь взглянув на ценник, он был вынужден тяжело вздохнуть.
«Самая низкая цена, которую я вижу – двадцать пять тысяч Лионов… Как всё может быть настолько дорого?» – пробормотал он себе под нос.
Шёпот был тихим, но торговец тут же повернулся к нему, явно расслышав его слова.
«Ага, впервые здесь, старик?»
Клей на секунду замер, затем извиняющимся жестом поклонился мужчине, поправляющему бордовый шарф. Тот выглядел на двадцать с небольшим, а на лице читалось недовольство.
«Извините. Я не хотел вас задеть».
«Не стоит беспокоиться. Просто было любопытно, что вы здесь делаете. Я подумал, что вы – опытный Делвер из-за вашей физической формы, но звучит так, будто это ваш первый раз на этом рынке. Хотя можете не отвечать, конечно».
«Никаких секретов, просто это мой первый раз здесь. Я только что… инициализировался».
«Серьёзно? Вы какой-нибудь благородный рыцарь, пытающийся возродить свой род?» – первоначально человек говорил быстро, но замедлился, когда перевёл взгляд на одежду Клея. «Э-эм, не обращайте внимания. Просто люди постарше редко инициализируются, но с вашим телосложением, уверен, вы станете отличным воином или стражем. Может, даже тем, кто полагается не только на грубую силу».
«Боюсь разочаровать, но я выбрал мага».
«ЧТО?!» – Вид продавца изменился. Он снова внимательно осмотрел Клея. «Вы дворянин? Или богатый купец?»
Клей покачал головой. «Просто парень из отдалённой деревни».
Его беззаботное поведение и слова заставили продавца нахмуриться.
«Слушайте, новичок. Послушайте меня. Как ваш старший в деле Делверства, должен предупредить – вы совершаете ошибку. Лучше вернитесь и измените свой класс. Магические классы – не для простых смертных, как мы».
«Почему это так?» – спросил Клей, сделав пару шагов ближе, окидывая взглядом и продавца, и толпу. Среди людей он заметил несколько типичных магов – с посохами, в лёгких шёлковых мантиях, дающих минимум защиты.
Продавец вздохнул, как будто готовясь к долгому объяснению:
«Не нужно оглядываться. Я не сказал, что магов нет, просто каждый из них имеет определённую поддержку. Да, они могущественны, способны стирать с лица земли целую толпу врагов, но они слабы на начальных этапах, до тех пор, пока не прокачают свой класс один-два раза. А значит, никто не захочет брать вас в группу. Практически вам придётся нанимать других, чтобы они сопровождали вас, пока вы не сможете приносить хоть какую-то пользу».
«Понимаю, но это не должно быть проблемой. Я не планирую вступать ни в какую группу. В любом случае, мы немного отклонились от темы. Я хотел спросить у вас совета по выбору снаряжения и насчёт характеристик. В моём статусе рядом с “Характеристиками” почему-то указано “Маг”».
«Вы... Я здесь пытаюсь вам помочь! Лезть в данжи в одиночку – это самоубийство!»
«Я слышал, что первые уровни не должны быть слишком сложными. Разве нет?»
«Вы собираетесь сидеть на первом уровне?! Почему вы вообще тогда стали Делвером в вашем возрасте? Вы всё равно будете рисковать своей шкурой за примерно ту же оплату, что и на большинстве обычных работ в городе! Можно было бы просто начать бизнес со всеми деньгами, которые вы потратили на лицензию Делвера!»
Эти слова задели Клея. В них было немало правды. Хотя десять золотых монет не хватило бы, чтобы купить участок и нанять рабочих для строительства дома, он мог бы довольно долго прожить на эти деньги. Возможно, даже инвестировать их в какой-нибудь бизнес. Однако, несмотря на то, что Клей хотел жить свободной жизнью без лишних хлопот, он провёл достаточно времени в четвёртом кольце, чтобы понять опасности этого мира.
Монстры, атакующие городские стены, с каждым годом становятся всё только сильнее, а прошло всего десять лет после появления подземелий. И если верить играм и книгам, ситуация, скорее всего, станет ещё хуже. Если он хотел спокойной жизни, ему нужно было уметь защищаться. Это он усвоил, едва узнав о реалиях нового мира.
Стать магом земли – было огромным шагом вперёд. Магия даст ему защиту, возможность построить жилище, а со временем, возможно, и целую крепость или что-то подобное. А затем он сможет стать консультантом для других Делверов, помогая им уничтожать угрозы.
Он больше не хотел быть простым продавцом-консультантом. Гораздо лучше сидеть в безопасном тылу и руководить, давая советы. В конце концов, именно так и делают все большие шишки.
«Это то, чем я хочу заниматься. Думайте об этом как о моей особенности. Пожалуйста, может вернёмся к моим вопросам?»
Продавец выдохнул ещё глубже и тяжелее.
«Я сделал всё, что мог. Обратитесь к брокеру информации, если хотите получить ответы. У меня нет времени развлекать вас».
Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Клей понял, что пора уходить, и ушёл.
Он пробирался сквозь толпу Делверов, пытаясь понять, где найти того самого “брокера информации”, о котором говорил торговец. Наконец, он наткнулся на площадь, где собрались десятки Делверов. Многие из них выкрикивали объявления:
«Ищу носильщика, готового спуститься на второй уровень!»
«Страж третьего ранга ищет опытных товарищей, которые уже бывали на пятом уровне!»
«Мы новая группа, принимаем новых Делверов. Ищем воинов, способных удерживать передний фланг. Готовы отправляться сразу!»
Последний человек, кричавший, находился прямо рядом с Клеем. Молодая женщина встретила его взгляд, когда они одновременно повернулись друг к другу. Она улыбнулась и подошла.
«Господин, вы интересуетесь исследованием первого уровня вместе с нами? Мы бы очень хотели иметь кого-то вроде вас на передовой».
Не желая повторять тот же диалог, что и с торговцем, Клей быстро отказался.
«Нет, спасибо. Я спешу».
Не теряя ни секунды, Клей потерялся в толпе. Он несколько раз огляделся, прежде чем замедлить шаг. Наблюдая за людьми вокруг, он некоторое время внимательно прислушивался к их разговорам.
Хм, похоже, группы и правда не берут магов низкого уровня.
Ещё немного осмотрев место, Клей наконец наткнулся на палатку, установленную в углу площади. Он прищурился, медленно разгадывая надпись на деревянной табличке.
Язык этого мира отличался от того, что он знал. Каким-то образом, он свободно говорил на нём, чтение и письмо же требовали усиленного обучения. И сейчас это начало окупаться.
“Анализ предметов & Обмен информацией
Обещаем лучшие цены.”
Увидев, что людей там было немного, Клей быстро вошёл внутрь, пока ситуация не изменилась. За столом сидела темноволосая женщина, со скучающим видом подперев голову рукой. Она на мгновение взглянула на него, затем лениво поправила позу, откинувшись на стул.
«Чем могу вам помочь, господин?» – спросила она усталым голосом.
«Я ищу информацию. Сколько это будет стоить?»
«Зависит от того, что вы ищете».
«Просто базовая информация, которую должен знать начинающий Делвер – например, как работают характеристики».
Женщина несколько секунд разглядывала его мощную фигуру, затем ответила:
«Тысяча Лионов».
Услышав цену, Клей внутренне выругался.
Я отложил пять тысяч Лионов сверх ста тысяч, потраченных на лицензию, потому что знал, что оружие и базовые доспехи стоят по несколько тысяч каждый. Если я потрачу тысячу здесь, у меня может не хватить на всё. Но... знания не меньше важны, чем снаряжение.
Клей встретился глазами с женщиной, которая теперь любопытно смотрела на него. Её взгляд говорил, что она не торопит его, а скорее ждёт решения. Увидев, что у него есть время подумать, он воспользовался этим.
Должен ли я потратить так много денег на базовую информацию? Или мне лучше попробовать поговорить с одним из Делверов снаружи?