Тревожный день

Ещё один день прошёл, пока Клей упорно трудился над своим маленьким проектом. То он сам, то его голем аккуратно укладывали земляные кирпичи один за другим, промазывая их самодельным глиняным раствором. Иногда он активно использовал земляные удары, чтобы пополнить запасы материала.

Это была монотонная работа, которую он бы возненавидел, если бы не одно ключевое отличие – повышение уровней.

После первого опыта в строительстве он обнаружил, что использование навыков и заклинаний вне подземелья тоже позволяло прокачивать их. Совсем не обязательно быть в подземелье и сражаться с монстрами. Значит, он не просто делал перерыв от спусков в подземелье, чтобы построить себе жильё – это ещё и служило тренировкой. Поэтому ему удавалось не терять мотивацию, повторяя однообразную работу день за днём.

[Дзинь – Навык: Призыв стихийного элементаля (I) повышен!]

[Дзинь – Навык: Медитация (I) повышен!]

На возведение первой стены его будущего дома ушло полтора дня. Она получилась грубой и достигала всего двух метров в высоту, создавая ощущение тесноты, но при этом эффективно защищала Клея от непогоды.

Через три дня была возведена вторая стена. До завершения временного жилища оставалось недолго, но всё никогда не бывает так просто. На четвёртый день потраченные на навес деньги оправдали себя. С утра до ночи нещадно лил дождь.

Клей мог лишь надеяться, что его работа выдержит испытание, но были и другие поводы для беспокойства. Расходы на жизнь неумолимо давили. Каждый день он платил сто Лионов за проживание, не считая еды. У него оставалось чуть больше трёхсот Лионов, и эта сумма быстро таяла, раз он не получал никакого дохода.

Ему предстоял выбор: продать длинный меч кобольда, полученный как трофей, или снова отправиться в подземелье.

Я хочу оставить меч и перековать его под себя у кузнеца, так что самое разумное – снова лезть в подземелье. Но–

Мысль о том, чтобы так скоро рисковать жизнью, вызывала тревогу. Если честно, ему куда больше нравился нынешний распорядок: однообразная работа и постепенное улучшение навыков. В подземельях его ждало многое, но тот случай с телепортирующей ловушкой не выходил из головы. Хотя он понимал, что шансы повторения этого крайне малы, особенно если держаться окраин, успокоить себя не удавалось.

Сама мысль о том, что он может оказаться один и потеряться в глубинах, кишащих монстрами, заставляла полностью отказаться от этой идеи.

Сидя у окна в своём постоялом дворе и слушая мелодичный звук дождя, Клей бездумно наблюдал за жителями Рейвенхолда, спешащими по утренним делам. В памяти всплывали воспоминания о прежней жизни.

Каждый раз, когда шёл дождь, он мысленно ругался, ведь никогда не брал с собой зонт, несмотря на получасовой путь до работы. Проклинал неравенство общества, свою удачу и собственные недостатки, из-за которых не мог позволить себе машину. Не помогало и то, что общественный транспорт худо-бедно покрывал лишь небольшую часть города. Однажды он купил велосипед – его украли в течение месяца, а полиция оказалась слишком бесполезной, чтобы что-либо предпринять.

Однако, оглядываясь на эти неприятные воспоминания, он не находил их такими уж невыносимыми. По сравнению с его нынешней жизнью, где опасности подстерегают на каждом углу, прежняя жизнь не казалась такой уж плохой. Сейчас он отдал бы почти что угодно за регулярный доступ к горячему душу.

Дни вроде этого были идеальны для отдыха: лежать и читать, попивая горячий чай.

Подумав о чае, он вспомнил, что купил его у травника, который зашивал его раны. После покупки было слишком лениво доставать и кипятить воду, так что попробовать его так и не удалось. Наконец пришло время это исправить.

Достать ведро воды из колодца, удобно расположенного во внутреннем дворе, не заняло много времени. Персонал брал с него всего десять Лионов за использование кухни, где в печи уже горел огонь. Когда вода начала кипеть, он вдруг осознал, что почти ничем не владеет. У него даже не было чашки, кастрюли или какой-либо посуды. Всем этим предстояло обзавестись, как только он переберётся в свой дом.

Как только вода закипела, Клей насыпал в кружку несколько сухих чайных листьев и залил их кипятком. Нежный аромат, напоминающий ромашковый чай, поднялся вместе с паром. тому времени, как он вернулся в комнату, напиток достаточно остыл. Сделав глоток, Клей решил, что это слабая подделка ромашки.

Как странно, – подумал он, рассматривая листья. Это точно чайные листья, но аромат ещё слабее, чем у травяных чаев. Может, я неправильно заварил? Нужна ли вода другой температуры или листья недостаточно прожарены?

Хотя чай и не удовлетворил его в полной мере, горячий напиток в дождливый день всё равно приносил удовлетворение. Тепло разливалось по телу, становясь самым близким, что у него было к горячему душу.

Обретя новую энергию, Клей наконец принял решение.

Чай напомнил ему, что этому миру ещё многому предстоит научиться, и спешка здесь не поможет. Нужно придерживаться плана: постепенно укреплять свои позиции, пока он не окажется в положении, позволяющем влиять на других. Никто не знал, сколько это займёт, но явно требовались устойчивость и последовательность.

Приняв решение, Клей достал Длинный меч кобольда с утяжелением и отправился в район Делверов.

Несмотря на дождь, рынок, как всегда, кипел жизнью. Делверы всё так же толпились здесь, только теперь территорию прикрывали многочисленные навесы. Не желая присоединяться к торговцам, Клей направился к одному из прилавков с оружием.

«Эй, вы покупаете оружие?» – спросил Клей.

Грубоватый торговец с лицом, изрезанным шрамами, кивнул. Мужчина, казалось, не из тех, кто много говорит, поэтому Клей опустил светские любезности и протянул меч.

[Редкий – Длинный меч кобольда с утяжелением: Длинный меч, созданный для существ меньшего роста. Обладает свойством увеличивать вес каждого удара, позволяя пользователю удерживать позицию против более крупных и сильных противников. Возможно изучение чертежа Кузнецом. +4 Сила (только физические классы), +2 Выносливость (только физические классы).]

«Оружие для новичков. Три золотые монеты», – коротко ответил торговец.

«Даже в текущем размере он должен быть довольно хорош, послужит отличным коротким мечом», – стал торговаться Клей. «Люди наверняка заплатят за него как минимум семь золотых монет. Если, конечно, не предпочитают полноценный длинный меч. Тогда его стоимость возрастёт значительно, и затраты на переделку легко окупятся».

«Это решит клиент. Моя цена – три золотые монеты. Бери или проваливай».

Увидев, что торговец не намерен идти на компромисс, Клей на мгновение опешил, не зная, как поступить. Хотя он не был знаком с рыночными ценами, принять первое предложение казалось плохой идеей. Как раз когда торговец начал терять терпение из-за его нерешительности, раздался голос сзади.

«Господин, если позволите, я могу помочь вам получить за это лучшую цену!»

Голос принадлежал худощавому подростку в потрёпанной одежде. Такой вид выглядел совершенно неуместно среди богатых Делверов в районе для них.

«Эй, мелюзга! Разве я не говорил, чтобы не лез не в своё дело?»

«Пошёл ты. Я тоже полноценный Делвер! Могу делать, что хочу, и говорить с кем хочу», – парировал мальчишка, показывая торговцу свой идентификационный жетон, после чего обернулся к Клею. «Не позволяйте этому жадному старику вас обмануть. Следуйте за мной, я устрою вам гораздо выгодную сделку. За небольшую плату, разумеется».

Посмотрев на обоих, Клей пожал плечами и последовал за мальчиком, чтобы послушать, что он скажет. Ему было искренне любопытно, и в конце концов он всегда мог продать меч кому-то ещё.

«Извините», – бросил он торговцу.

Тот сверлил подростка злым взглядом, но промолчал, так что Клей и мальчик отошли в угол рынка.

«Сэр, я могу помочь продать эту вещь как минимум за пять золотых. Однако я хочу половину дополнительной суммы, которую получу для вас. То есть если продам за пять золотых, вы заплатите мне одну монету. Вас это устроит?»

«Если ты так уверен в своём умении торговаться, ладно. Но пока я оставляю товар при себе».

«Тогда договорились!» – обрадовался мальчик, широко улыбаясь. «Просто следуйте за мной. Я знаю нескольких торговцев, гораздо щедрее этого старого скряги».

«Хм, веди. Я иду за тобой. Кстати, как тебя зовут?»

«Малик, к вашим услугам. Если понадоблюсь в будущем, меня обычно можно найти у открытой площади, возле доски объявлений. Я найду то, что вам нужно, и устрою лучшие сделки».

«Я – Клей. Подумаю над предложением, но мне любопытно. Зачем ты берёшься за такую подработку, если ты, как заявляешь, настоящий Делвер?»

«Чтобы прокормиться, конечно. Никто не хочет брать с собой в подземелье худого мальчишку, даже в качестве носильщика, так что это лучшее, что остаётся. Вы удивитесь, но большинство Делверов ужасно обращаются со своими деньгами, особенно старое поколение». Малик замолчал и, обернувшись, извиняющимся тоном добавил: «Я не имею в виду вас конкретно, сэр. Просто такие ветераны, как вы, обычно не заморачиваются из-за нескольких золотых монет. Вы ведь богаты, не так ли?»

«Э-э, не совсем. Моя ситуация… уникальная».

«Уникальная?»

Понимая, что мальчик вряд ли обладает тактом, чтобы прекратить расспросы, и учитывая, что они ещё не достигли места назначения, Клей вздохнул.

«Да, уникальная. Видишь ли, я на самом деле новичок. Недавно стал Делвером».

«О, понятно. Э-эм, ничего страшного, наверное. Не так уж и невероятно, что существуют навыки, восстанавливающие молодость, учитывая разнообразие способностей».

Попытка Клея объяснить ситуацию лишь запутала всё сильнее, поскольку мальчик продолжал перечислять различные причины, почему пожилым нормально становиться Делверами. Клей просто кивал, пока они шли, и тут же сменил тему, как только мальчик замолчал.

«Итак, Малик. Как ты вообще смог позволить себе стать Делвером? Не хочу ничего плохого сказать, но ты не выглядишь тем, кто может себе позволить оплатить регистрацию».

Мальчик замер на полушаге, будто застигнутый врасплох, и нервно провёл рукой по затылку.

«Э-эм… скажем так, мне просто повезло».

Он точно сделал что-то нелегальное, чтобы достать деньги, не так ли?