Кончил дело – забирай тело
Изучение добычи из подземелий почти не продвинулось со времен Нисхождения. Всё, что мы знаем, – материалы из подземелий не такие, как те, что есть на поверхности. Одни утверждают, что это из-за маны, текущей внутри этих материалов, другие считают, что это более совершенные разновидности, которые мы просто не в состоянии постичь. Известно лишь одно: навыки профессий, данные подземельем, работают только с его материалами. Это углубило пропасть между теми, кто стал Делверами, и теми, кто ими не стал, и с каждым годом эта пропасть становится всё шире.
– Запись из дневника королевского учёного, Аэдрика Квиллборна, 6 г. п.н.
Не желая рисковать, Клей медитировал, пока его выносливость и мана полностью не восстановились. Здоровье так и не увеличилось, но хотя бы не уменьшилось. Это могло измениться, если бы раны снова начали кровоточить, но проверять это на практике он не собирался.
Когда тело восстановило силы, настало время добычи. Клей уничтожил пятерых кобольдов – всех выше уровня и более развитых, чем любые существа, с которыми он сталкивался раньше. Несмотря на опасную ситуацию и то, что он заблудился в подземном лабиринте первого слоя, он не мог сдержать предвкушения. Ведь что может быть захватывающе добычи?
Осторожно поднявшись, он ещё раз взглянул на стрелу в бедре и покачал головой. Кинжал в груди вошёл неглубоко, поэтому он легко вытащил его и перевязал рану. Однако наконечник стрелы глубоко засел в плоти. Он боялся потерять сознание от кровопотери, если просто вырвет её.
В результате он хромал. Адреналин ушёл, и боль больше нельзя было игнорировать.
Тем не менее, стиснув зубы, он двинулся вперёд. Сначала он осторожно опустился на колени рядом с телом кобольда-рыцаря и начал осматривать добычу.
Он положил руку на доспехи – и, к своему удивлению, ничего не произошло.
Так это просто обычные железные латы? Или потому, что я не снял их полностью?
Не желая разбираться в тонкостях снятия брони, он перешёл к более надёжному варианту – мечу, который носил кобольд. В руках предыдущего владельца он выглядел как длинный меч, но при ближайшем рассмотрении оказался ближе к короткому по человеческим меркам. Тем не менее, по краю лезвия были нанесены тонкие узоры – редкое мастерство.
[Редкий – Длинный меч кобольда с утяжелением: Длинный меч, созданный для существ меньшего роста. Обладает свойством увеличивать вес каждого удара, позволяя пользователю удерживать позицию против более крупных и сильных противников. Возможно изучение чертежа Кузнецом. +4 Сила (только физические классы), +2 Выносливость (только физические классы).]
Редкое оружие. Всего на ступень выше… обычного, наверное. Бонусы к характеристикам заманчивы, конечно, но он действует только для физических классов? Это же совершенно несправедливо!
Отчаянно надеясь найти что-то для себя, Клей принялся снимать доспехи. Пришлось изрядно повозиться, почти наверняка делая это неправильно, но по частям он их всё же снял.
К сожалению, это оказалась пустышка.
Доспехи оставались просто доспехами. Видимо, они и правда были обычными. Однако качественный металл всё же имел ценность. Одни лишь материалы могли принести ему неплохую сумму, учитывая высокие цены на оружие.
Поэтому он набил свой мешок из грубой ткани доспехами, несмотря на их вес. Это было не самым разумным решением, особенно с травмированной ногой. Но Клей не волновался. Он уже прошёл через опасность, поэтому теперь жаждал награды. Если позже это станет проблемой, он всегда может оставить мешок, но не сделает этого добровольно, пока ему не оставят другого выбора.
Мне действительно нужно нанять носильщика или хотя бы достать огромный рюкзак. У тех Делверов, которые дали мне книгу по медитации, был парень с рюкзаком больше самого него. Интересно, сколько они стоят?
Сняв доспехи, Клей увидел тело кобольда и заметил слабый блеск на нём. Ещё один кристалл маны.
После этого он тщательно обыскал остальные четыре трупа. Всё их снаряжение оказалось обычным, поэтому он забрал только металлические части – например, наконечники копий. Загадочным образом каждый нёс с собой свечу – их он тоже прихватил.
Когда мешок наполнился добычей, Клей наконец двинулся по пути, который ранее преграждали пятеро кобольдов. Вскоре он достиг пещеры, где они стояли на страже. Проходя мимо, он заметил яркий блеск в углу – там, где впервые увидел кобольдов.
Повезло! Они охраняли сундук. Хотя… не уверен, что сейчас готов к сундуку, после того как из-за одного уже попал в такую переделку. Ещё одна причина нанять носильщика – он мог бы открыть его за меня. Или, может, мне найти разбойника для этого?
Но сейчас… Чёрт с ним. Раз уж ввязался, будь что будет.
Клей подошёл к сундуку, открыл его и тут же похромал прочь. В руке он держал свою уже деформированную лопату, готовый к защите.
Несколько мгновений ничего не происходило, куда бы он ни смотрел. Только спустя целую минуту он набрался храбрости, чтобы осторожно приблизиться. Заглянув внутрь, он увидел лежащую там жёлтую кожаную книгу и невольно ахнул.
Книга навыка?
Он ещё раз внимательно осмотрел сундук в поисках ловушек, после чего осторожно достал книгу из ящика.
[Редкий – Призыв стихийного элементаля (I): Навык, позволяющий магу призывать и поддерживать гуманоидный образ, обладающий характеристиками соответствующей стихии. Для изучения требуется класс Мага, 10 очков интеллекта и 15 очков мудрости. Требования для изучения не выполнены.]
Это… это же джекпот? Не просто книга навыка, а ещё и для магов! Я никогда не слышал об этом заклинании, хотя, конечно, видел я не так уж много. Даже если это и не Земляная стена, я всё равно могу обменять её на то, что мне нужно.
Клей быстро сунул книгу за пазуху. Лямки кожаной брони плотно прижимали её к телу – настолько, что он явно не хотел случайно выронить находку по пути.
Убрав последний трофей своей победы над пятью кобольдами, он возобновил путь в противоположную сторону пещеры. В том направлении ощущался ветер, и это вселяло в него надежду.
Через некоторое время туннели снова начали сужаться, извиваясь из стороны в сторону. Ветер становился сильнее, но что важнее – он начал слышать звуки, похожие на голоса людей!
Он был близко – он чувствовал это.
Хромая, он двинулся дальше по проходу, и звуки становились всё отчётливее, подтверждая его догадки. Как бы ему ни хотелось окликнуть, он недавно узнал, насколько опасны бывают подземелья.
После того как несколько опытных Делверов так легко заподозрили в нём бандита, навело на мысль, что отношения между ними далеки от идеальных. Командир Кейстон любезно объяснил ему, что в подземельях нет закона и порядка, а значит, это рай для преступников.
Именно поэтому он осторожно приближался к голосам, стараясь не производить лишнего шума. Однако, прежде чем он успел подойти достаточно близко, чтобы разобрать слова, он оцепенел, увидев, куда привёл его путь.
Вместо выхода на поверхность или очередной сети тоннелей перед ним раскинулась огромная пещера, внизу которой открывался обрыв высотой в двадцать с лишним метров.
Но всё же выход не был потерян. На стенах росли странные светящиеся грибы, благодаря которым он разглядел, что край пещеры постепенно спускается вниз, хоть и довольно круто. Спуск будет нелёгким, но, пожалуй, можно будет сползти вниз, не погибнув. К сожалению, Клей уже был ранен, и это добавляло сложностей к задаче.
Пока он оглядывался в поисках наилучшего пути, голоса становились громче. Стало очевидно, что те, кто кричали, приближаются.
Осознавая опасность незнакомцев, он решил не спускаться сразу. У него была идеальная позиция для наблюдения, с которой он мог видеть всю гигантскую пещеру и следить за теми, кто пройдёт мимо. Боль пока была терпимой – можно было не спешить за помощью.
Решение оказалось верным, потому что вскоре голоса превратились в панические крики.
«Прекрати бежать, грязный крестьянин! Мы не причиним тебе вреда, если ты отдашь нам Сферу смены класса!»
«Отвали! Как я могу верить словам кровавых убийц?» – крикнул в ответ мужчина, который теперь появился в поле зрения Клея.
«Эй, парень, да разве та команда хорошо с тобой обращалась? Кого волнует, что они сдохли? На самом деле, мы тебе даже сделали одолжение. Так что прекрати бежать и отдай сферу. Мы тебя не обидим – даже долю отвалим».
«Мне не нужны ваши грязные деньги. Клянусь честью, я никогда не стану сотрудничать с подонками вроде вас».
«Подожди! Ты вообще понимаешь, сколько мы выручим за это в церкви? Они щедро платят за любые святые классы. Сфера смены класса на Паладина – более чем достаточно, чтобы обеспечить нас на всю жизнь, даже если делить на всех!»
Наконец в поле зрения Клея появились сами преступники. Всего трое преследователей гнались за первым мужчиной. Все четверо бежали довольно медленно – судя по всему, они уже порядком выдохлись. Это помогало, ведь он отлично рассмотрел их сверху.
Убегавший не носил доспехов или снаряжения Делвера, тогда как преследователи были в кольчугах и кожаной броне с уникальным дизайном. Каждый мог понять, что это снаряжение из подземелий – например, как меч, что недавно нашёл Клей.
Столкнувшись с неожиданной ситуацией, Клей задумался. Помочь ли человеку от этих якобы преступников? Попытаться ли заполучить редкий предмет, за который сражаются обе стороны? Или остаться в тени и притвориться, будто он ничего не видел?