Первое погружение
После некоторого размышления над своим затруднительным положением, Клей в конце концов решил, что всё-таки купит информацию у брокера. Если деньги действительно станут проблемой, он просто выдержит трудности и поработает ещё несколько недель.
Да, мир становился всё опаснее – он верил, что монстры, вырывающиеся из подземелий, со временем будут становиться лишь сильнее. Ему нужно было набраться достаточно сил, чтобы выжить, а, возможно, и оказаться в положении, когда он сможет предупредить местных жителей. Однако до того, как монстры действительно начнут подавлять городские стены, оставалось ещё несколько лет – по крайней мере, так казалось, исходя из того, что он узнал до сих пор. В конце концов, прошло всего десять лет с тех пор, как случилось Снисхождение.
Вернув внимание к женщине-информатору, он достал свой мешочек с монетами и с болью в сердце расстался с десятью маленькими серебряными монетами.
«Спасибо за вашу покупку», – ответила женщина с тёмными волосами безэмоциональным тоном, вытащив из-под стола деревянную палку. Она помахала ею, и мимо них пролетел порыв ветра, после чего она снова сосредоточилась на нём. «Итак, с чего мне начать?»
«С характеристик, если не возражаете», – ответил Клей, указав на то, о чём он был больше всего заинтересован.
До сих пор разговоры о подземельях и магии казались ему чем-то нереальным, но в то же время достаточно знакомым – в конце концов, когда-то в школьные годы он играл в несколько онлайн-игр. Именно поэтому он и предполагал, что прорывы подземелий будут становиться всё хуже, и человечество находится на обратном отсчёте. К счастью, у него был план. Такой, где ему не придётся работать на передовой и можно будет спокойно жить, если правильно расставить приоритеты. Ему просто нужно было сделать то, что лучше всего умеет человечество – распространять знания. Но для этого сначала нужно было оказаться в позиции, где другие будут готовы его слушать.
Все же, несмотря на всю свою информацию, он никогда раньше не сталкивался с какой-либо странной меткой мага рядом с тем, где перечислялись его характеристики. Сам список характеристик казался достаточно простым, но он подозревал, что есть что-то большее, если меню решило показать это. Вот почему он здесь – чтобы воспользоваться знаниями, накопленными местными жителями за эти годы.
«Правильно, характеристики. Это довольно стандартно. Они в основном говорят сами за себя, за исключением классов магов».
Услышав это, Клей навострил свои уши.
На то, чтобы милая дама ввела Клея в курс дела по “Делвера для новичков”, ушло не больше получаса.
Вооружённый новыми знаниями, Клей покинул рынок Делверов и вернулся в основную часть второго кольца. Он узнал многое, но самым неприятным открытием стало то, что на рынке продавалось снаряжение, которое ему было не по карману. Базовое снаряжение, которое он искал, продавалось в лавках за пределами рынка.
Найти кузницу и мастерскую кожевников оказалось несложно – они были сосредоточены в одной и той же части города. Как опытный покупатель, Клей отметил для себя цены в нескольких лавках, чтобы сравнить, но это породило новую дилемму.
У меня не хватит денег и на оружие, и на броню, и на все прочие мелочи вроде сумки и провизии.
Судя по словам информатора, первый слой не так уж опасен, если не заходить слишком глубоко. Технически, я могу обойтись без брони, но тогда любая ошибка может стоить мне жизни. Однако, если я возьму защиту, то, похоже, с моими низкоуровневыми заклинаниями я не смогу убить ни одного монстра.
Клей был уверен, что попал в этот мир по какой-то причине. Возможно, благодаря богам или каким-то космическим ужасам, но как бы там ни было, очевидной причиной были его знания из другого мира. Возможность распространить эти знания могла бы значительно помочь обитателям этого мира. И если он действительно мог быть полезен – это было его долгом.
Тем не менее, помощь – это одно, а вот подвергать себя опасности он никогда не планировал. Его замысел заключался в том, чтобы оставаться в тылу и направлять других, а не лезть на рожон самому. Именно поэтому он так колебался перед выбором.
Что, мне правда придётся работать ещё месяц? Может, взять в долг… Нет, нет, в это болото я лезть не хочу.
Пока он мучился с принятием решения, его внимание отвлёк невинный детский смех. Он обернулся и увидел, как несколько детей играют с мётлами, изображая бой. Они даже имитировали звуки при каждом взмахе.
Их веселье не продлилось долго. На площадку подбежала женщина с деревянной скалкой. Не раздумывая, она шлёпнула детей по головам и отобрала у них метлы.
«Бездари! Я же говорила – нельзя играть с инструментами!»
«Эээ, ну так неинтересно…»
«Ещё веселее будет, если вы что-нибудь сломаете или, того хуже, поранитесь!»
«Но это же просто метёлка. Она же безобидная!»
«Это всё равно палка! Больше никаких возражений!»
Женщина увела детей прочь, пока Клей задумчиво наблюдал за происходящим.
Точно. Чтобы справиться с низкоуровневыми монстрами, мне ведь не обязательно иметь полноценное оружие.
С новой идеей в голове Клей избавился от всех сомнений и направился в мастерскую кожевника.
После того как большую часть утра он бегал по Рейвенхолду, наконец настало время дебюта Клея в подземелье.
По дороге обратно к белой пагоде он ловил на себе взгляды многих Делверов. Он проигнорировал их и снова положил руку на алтарь. Перед его глазами возникла надпись:
Войти? [Да/Нет]
Сконцентрировав взгляд на опции “Да”, Клей вскоре ощутил, как мир вокруг него закружился, но к счастью, это продолжалось лишь мгновение. Ещё мгновение назад он был внутри белой пагоды – и вот уже стоит посреди безжизненного леса. Деревья вокруг выглядели мёртвыми, без малейшего намёка на зелень. Земля была растрескавшейся, местами её удерживали редкие сухие травы и сорняки.
Клей быстро осмотрелся, проверяя окрестности на наличие угроз, затем запрокинул голову, чтобы взглянуть на затуманенное небо. А затем – на огромное древо вдалеке.
«Здесь и правда нет потолка, а это иссохшее дерево действительно высотой с гору, как и говорила информатор», – Он выдохнул с изумлением.
Насладившись новым окружением, Клей отправился вглубь подземелья. Его первой целью было найти так называемые «основные тропы» – маршруты, оставшиеся от постоянных перемещений других Делверов. Эти тропы могли привести либо вглубь первого уровня, либо к алтарям выхода.
На первом уровне подземелья эта задача не казалась сложной. Троп было много, а в центре уровня находился отчётливый ориентир – гигантское древо. Под ним, судя по словам брокера, находилась дорога ко второму уровню. Ему нужно было просто обойти дерево, ища тропы, ведущие туда.
Во время поиска Клей то и дело наступал на сухие ветки, с хрустом ломая их под ногами. Каждый треск заставлял его вздрагивать от нервозности – он опасался, что может привлечь внимание близлежащих монстров.
Его опасения вскоре подтвердились. Перед ним появилась тварь. Загвоздка была в том, что она была размером с золотистого ретривера.
Она ловко перепрыгивала с дерева на дерево.
Тварь всё ещё находилась более чем в тридцати метрах от него, поэтому Клей быстро прицелился, направив ладонь в сторону существа.
Слова сами хлынули ему в голову, а рот начал произносить их, словно по наитию:
“Духи, услышьте мой зов,
Во имя Лестиоры, встаньте из своего забвения.
Пробудитесь ото сна, услышьте мою просьбу,
Примите форму моей воли, явитесь ко мне – Земляной удар!”
Читая заклинание, Клей почувствовал, как земля под ним задрожала, а маленькие комочки грязи поднялись к его руке. Частички слились в сферу, быстро увеличившись до размеров яблока. Как только он завершил заклинание, шар уплотнённой земли молниеносно устремился вперёд.
На всём протяжении процесса Клей чувствовал себя скорее наблюдателем, его тело действовало само по себе. Если бы он не потренировался ещё до входа в подземелье, то, скорее всего, сильно испугался бы.
Заклинание полетело к гигантскому зверьку с примерно такой же скоростью, что и его броски во время тех редких раз, когда он играл в бейсбол. Разница заключалась лишь в том, что траектория была почти идеально прямой. Магический снаряд едва потерял высоту, прежде чем попасть в крысу – или так, по крайней мере, надеялся Клей.
Его магия земли почти попало в яблочко, но всё-таки приземлилось всего в нескольких сантиметрах от убегающего грызуна. Зверёк двигался зигзагами между деревьями, и попасть по нему было непросто.
Произнесение заклинания ушло целых пять секунд, поэтому Клей понял, что времени на повторный заход ему не хватит. Поэтому он взял свою верную лопату и схватил её обеими руками.
Видимо, потому что сравнивал Взрыв земли с бейсбольным мячом, он решил остаться в том же духе и встал в стойку, будто готовится к удару в бейсболе.
Тёмная лохматая крыса вскоре злобно оскалилась, а затем рванулся с ближайшего дерева к ногам Клея.
Он взмахнул лопатой, и попал.
Вес удара не остановил Клея, он продолжил движение, доведя удар до конца. Он вкрутил в движение всё тело, особенно бёдра, и изо всех сил обрушил тупой край лопаты на грызуна. В отличие от современных лопат, привычных ему из прошлого, эта имела более плоскую головку с тупым краем.
Кровь разлетелась в воздухе, а переросшая крыса полетела в дерево, от которого она только что прыгнула. Она с глухим стуком врезалась в ствол. Результат вполне соответствовал ударам человека ростом метр девяносто и весом под девяносто килограммов, который до недавнего времени регулярно ходил в спортзал.
«Это было намного тяжелее, чем я думал», – пробормотал Клей себе под нос. «И дело явно не упрощает тот факт, что я в последнее время недоедаю».
Вытерев окровавленную лопату о сухую землю, Клей подошёл к монстру, чтобы осмотреть его состояние. Тот подёргивался. Живой.
Клей покачал головой и глубоко вздохнул, собираясь с силами, чтобы лишить существа жизни. Он напомнил себе, что не стоит слишком много думать об этом. Это же как убийство комара, или, точнее говоря, крысы-людоеда.
[Дзинь – Повержен Дикий Кобольд 2-го уровня.]
[Дзинь – Ваш уровень повышен!]
Пытаясь сдержать волнение от оповещений о своей первой победе, он нехотя подошёл к поверженному монстру и закинул его мешок из грубой ткани.
Ну давай же, Клей. Перетаскивать эту огромную крысу по-настоящему мерзко? Нет, это гораздо лучше, чем провести день с Карен, которые не могут понять, что такое дисконтные магазины, и спорят до посинения из-за цен, которые они «видели в другом филиале».
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей о туше грызуна, Клей вызвал перед глазами экран статуса. Информатор научила его нескольким трюкам, включая просмотр характеристик без произнесения заклинания вслух.
Услышав системное уведомление, он был рад проверить результаты своими глазами.
Статус:
Имя: Клейтон Страттон
Возраст: 30 лет
Класс: Маг Земли [Подмастерье] – Уровень 1
Профессия: [Нет]
Ресурсы:
Здоровье – 100%
Выносливость – 98/106 [1,3/мин]
Мана – 95/100 [2,0/мин]
Характеристики [Маг]:
Очки характеристик: 5
Сила: 15
Выносливость: 13
Ловкость: 10
Проворство: 9
Интеллект: 10
Мудрость: 10
Навыки:
Управление заклинаниями (I): 1
Земляной удар (I): 1
Я официально первого уровня 1!
Клей несколько секунд счастливо рассматривал экран, а затем продолжил путь. Теперь, когда он поднял уровень, ему ещё больше не терпелось найти выход. Ведь он знал, что очки характеристик можно распределить только в одной из белых пагод.
Хорошо, что я заранее изучил, как работают характеристики, иначе бы сейчас как дурак вкинул всё в интеллект, как делал в онлайн-играх. Но теперь встаёт сложный вопрос: как их потратить?
Я не могу их потратить прямо сейчас, но уже пора начинать обдумывать. Что сейчас мне больше всего поможет? Безопасность – мой приоритет, так что…
Пока Клей шагал по мёртвому лесу, он вновь вспомнил объяснение, которое получил от информатора.
Ребята, я такой дурак... Перевел ещё две главы, но файл с ними остался на рабочем компе. (ну да, вместо работы, я перевожу новеллы). Пришлось еще раз переводить эту главу.