Поразительный рост

Миллион мыслей пронеслись в голове Клея, когда он встал напротив бронированного кобольда. Его движения были вялыми из-за ран, но это всё ещё был полностью защищённый противник с острым мечом в руках.

Однако и сам Клей был далеко не в лучшей форме. Из его бедра торчала стрела, а в торсе застрял кинжал. Раны не были смертельными, но чем больше он двигался, тем выше был риск их усугубления. Даже сейчас из них медленно сочилась кровь. Адреналин приглушал боль, но движения всё равно были скованными, а запястье доминирующей руки – вывихнуто. К счастью, она не была полностью бесполезной – хотя бы могла держать факел, обеспечивая ему свет.

В любом случае, было очевидно, что ни Клей, ни стоящий перед ним кобольд не находились в лучшей форме.

Как раз когда оба пытались оценить друг друга, внимательно следя за остатками выносливости, в поле зрения Клея внезапно всплыли сообщения.

[Дзинь – Повержен Кобольд-лучник 7-го уровня.]

[Дзинь – Ваш уровень повышен!]

Он бросил быстрый взгляд на кобольда-лучника, лежащего в луже собственной крови, и убедился, что тот больше не шевелится.

Отлично, повышение уровня, но почему я не исцелился, как обычно бывает в играх?!

Клей вздохнул, размышляя о тяготах реальной жизни, но тут же был вынужден отступить – бронированный кобольд воспользовался его минутной слабостью. Ему едва удалось поставить лопату под удар меча. В результате рукоять его единственного оружия получила глубокую борозду.

Чёрт. Ещё один такой удар – и рукоять сломается пополам. Нужно сосредоточиться. У меня нет другого выбора… Если бы я только мог кастовать заклинания во время боя!

Он пристально смотрел на кобольда, готовящегося к новому удару, и вдруг заметил, как тот заносит меч. Клей рассчитал момент и нанёс ответный удар. Его толчок был достаточно быстрым, чтобы попасть точно в цель, но просто отскочил от доспехов. К счастью, разница в размерах означала, что удар Клея обладал достаточной силой, чтобы сбить противника с ног, заставив отступить и лишив возможности на контратаку.

Такие обмены продолжались ещё несколько раз, и броня полностью оправдывала свою цену. Однако Клей постепенно чувствовал себя увереннее. Он изучал повадки переросшей крысы, подмечая её слабые места. Это было почти как интенсивный курс, обучавший его, как сражаться с тяжело вооружённым врагом. С каждым ударом его атаки становились точнее, всё ближе к попаданию в уязвимые места.

Клей спровоцировал кобольда на полный замах сверху вниз и уже готовился раздробить ему локтевой сустав, как в углу зрения мелькнула ещё одна фигура. Он немедленно прервал атаку и сделал шаг назад. По его везению, один из кобольдов-стражей наконец-то догнал их.

Два кобольда обменялись коротким взглядом и двинулись на него в унисон. Клей знал, что третий стражник всё ещё не появился, так что время работало против него. Он уже не успел добить бронированного, прежде чем тот получил подкрепление. Если появится третий, ситуация станет критической.

Ощутив жгучую необходимость действовать, Клей рванул вперёд, будто внутри него сломался ограничитель. Игнорируя всю боль, его прямой рывок заставил обоих кобольдов одновременно направить на него своё оружие.

Они оба промахнулись, и он резко метнулся влево – прямо на бронированного кобольда. Клей предпочёл бы атаковать стража, но из-за раны в левой ноге он не мог рисковать потерей равновесия. Его тело двигалось само по себе, опуская лопату на противника. Его движения были предсказуемы, и результатом неизбежно стал захват оружия, но, словно ожидая этого, Клей поднял правую руку, всё ещё державшую факел, и врезал им прямо в забрало кобольда.

Произошло сразу несколько вещей. Острая боль пронзила Клея, его тело инстинктивно наклонилось, пытаясь свернуться. В ушах раздался отчётливый треск ломающегося дерева, а свет погас. В то же время в воздухе вспыхнули искры и крошечные частицы горячей сажи, разлетевшиеся по бронированному кобольду, некоторые из них проскользнули сквозь щель в шлеме.

Существо вскрикнуло от боли – скорее всего, горячая сажа попала ему в глаза. Оно замахало руками, пытаясь расцарапать собственное лицо, но шлем лишь мешал ему. В отчаянных усилиях избавиться от боли кобольд потерял равновесие и рухнул на спину.

Пока туннель погружался во тьму, в воздухе всё ещё плавали тлеющие частицы сажи, позволяя Клею заметить, как его второй враг приближается. Мгновенно приняв решение, он сосредоточился на этой угрозе. Он принял боевую стойку, будто собираясь броситься в атаку, но сделал лишь один шаг вперёд – и резко рванул в сторону.

Копьё пронзило пространство, где он только что стоял. Левая рука, слишком долго работавшая в одиночку, начинала неметь, но Клей стиснул зубы и заставил её продолжать движение.

[Дзинь – Повержен Кобольд-страж 6-го уровня.]

Он понимал, что рука почти на пределе – это ощущение он не раз испытывал в спортзале. Опираясь на этот опыт, Клей приказал себе сделать ещё один повтор, обрушивая плоский конец лопаты на бронированного кобольда, который корчился на земле.

Один удар, затем второй – чёткий звон металла о металл разнёсся по туннелю.

Только при третьем ударе его мышцы окончательно отказали, и лопата выпала из руки.

Она вновь ударилась о нагрудник, а затем со звоном упала на пол, несколько раз подпрыгнув, прежде чем остановиться. Теперь на ней было множество вмятин, и форма была сильно деформирована, но она всё же сумела оставить следы и на доспехах врага.

[Дзинь – Повержен Кобольд-рыцарь 8-го уровня.]

[Дзинь – Ваш уровень повышен!]

Увидев сообщения, он не стал праздновать, не было ни ликования, ни криков. Вместо этого Клей просто рухнул на землю, как марионетка, у которой обрезали все нити.

Даже не глядя на экран статуса, он знал, что его выносливость на исходе. Сердце билось быстрее, чем когда-либо, и он чувствовал вкус крови во рту.

Но отдыхать пока было нельзя – где-то оставался ещё один кобольд. Он внимательно наблюдал за туннелем, где тот мог появиться в любой момент. Слабый звук скольжения по каменному полу стал слышим. Клей продолжал ждать. Вскоре послышался слабый скрежет о каменный пол, постепенно становившийся громче, пока не показалась фигура второго стража. Он тащил своё тело по полу. Его ноги были вывернуты в неестественном положении.

Увидев эту сцену, Клей не колеблясь направил ладонь на кобольда, чтобы положить конец его мучениям. Хотя в запасе не осталось ни капли выносливости, мана была отдельным ресурсом.

[Дзинь – Повержен Кобольд-страж 6-го уровня.]

Выпустив долгий вздох облегчения, Клей немедленно закрыл глаза и активировал навык “Медитация”. Он почувствовал, как тело расслабляется, а в него втягивается что-то невидимое. Что бы это ни было, ощущение было приятным. Клей оставался в медитативном состоянии, но продолжал прислушиваться к любым звукам. К счастью, вокруг долгое время царила тишина, и постепенно цвет начал возвращаться к его лицу.

Единственное, что его беспокоило – раны не заживали. По крайней мере, так он чувствовал. Он быстро открыл экран статуса, чтобы подтвердить свои подозрения и проверить своё состояние.

Статус:

Имя: Клейтон Стрэттон

Возраст: 30 лет

Класс: Маг Земли [Подмастерье] – Уровень 4

Профессия: Жезлоносец, Алхимик

Ресурсы:
Здоровье – 56%
Выносливость – 91/112 [1,6/мин]
Мана – 72/100 [2,4/мин]

Характеристики [Маг]:
Очки характеристик: 10
Сила: 15
Выносливость: 16
Ловкость: 15
Проворство: 9
Интеллект: 10
Мудрость: 12

Навыки:
Управление заклинаниями (I): 2
Земной удар (I): 2
Медитация (I): 1

Раньше мне требовалась целая неделя, чтобы повысить уровень, а теперь он уже дважды поднялся всего за день. Видимо, всё действительно меняется, когда сражаешься с монстрами куда сильнее себя.

Нет! я не поддамся соблазну. Больше никогда не хочу оказаться в подобной ситуации. Чтобы избежать подобных ситуаций, наверное, стоит нанять носильщика? Я видел, как многие другие группы пользуются их услугами. Хм… Теперь, когда я немного прокачался, можно нанять кого-то слабее – так будет безопаснее.