Охота на кобольдов

Неделя пролетела быстро после того, как Клей выбрал свои профессии и соорудил самодельный унитаз. Он быстро забросил первую идею, узнав, что у него нет рецептов для них, но вторая оказалась неожиданно удачной.

Причина, по которой он так легко отказался от поиска рецептов, заключалась в его решимости оставаться только в тех местах, где он чувствовал себя безопасно — то есть на первом уровне. Шансы найти там книги навыков или рецепты были намного ниже, пока он не почувствует себя готовым сразиться с боссом первого уровня.

Что касается унитаза, то в целом вышло не так уж плохо, хотя для его стабилизации над ведром пришлось использовать несколько небольших поленьев. Во всяком случае, это было куда удобнее, чем делать свои дела на корточках. Однако радость от этого успеха затмило разочарование, которое принесли ему профессии.

Зарабатывать деньги никогда не бывает просто, да?

Клей вздохнул, вспомнив, как быстро рухнули его надежды на то, что профессии принесут ему кучу денег. Тем не менее, он мог получать довольно стабильный доход — около четырёх-пяти сотен Лионов в день, проводя в подземелье всего половину дня. Он мог бы продвинуться куда дальше, если бы работал больше, но в этом и была прелесть работы на себя — график он устанавливал сам. Это означало, что он отдыхал тогда, когда хотел, и оказалось, что это происходило чаще, чем он ожидал.

Исследование в подземелье — дело серьёзное, изматывающее физически и морально. После двух дней подряд его тело стало жаловаться, и он был вынужден немного сбавить обороты.

Тем не менее, ему удалось накопить семь серебряных монет и приблизиться к сумме, необходимой для покупки достойного оружия.

В то же время, он колебался покупать обычное снаряжение, ведь уже успел узнать преимущества предметов, созданных Делверами. Бонусы к характеристикам – не шутка, не говоря уже о более экзотических эффектах. Было бы глупо тратить деньги на то, что придётся скоро заменить.

Вскоре он вынырнул из раздумий, поскольку в данный момент имелись более важные дела, требующие его внимания.

После недели исследований первого уровня, проведённой среди уничтожения множества диких кобольдов, Клей снова повысил свой уровень.

К тому же, сегодня ему повезло — уже через полчаса после входа он нашёл белую пагоду, отмечавшую выход. Именно поэтому он сейчас смотрел на экран своего статуса, невольно вспоминая о бесполезности своих профессий.

Статус:

Имя: Клейтон Стрэттон

Возраст: 30 лет

Класс: Маг Земли [Подмастерье] – Уровень 2

Профессия: Жезлоносец, Алхимик

Ресурсы:
Здоровье – 100%
Выносливость – 101/112 [1,6/мин]
Мана – 76/100 [2,4/мин]

Характеристики [Маг]:
Очки характеристик: 5
Сила: 15 +
Выносливость: 16 +
Ловкость: 10 +
Проворство: 9 +
Интеллект: 10 +
Мудрость: 12 +

Навыки:
Управление заклинаниями (I): 1
Земной удар (I): 1
Медитация (I): 1

Навыки и уровни росли гораздо медленнее, чем он предполагал, поэтому новый уровень был очень кстати.

Хм, видимо, у моих успехов есть предел, если я буду ограничиваться только окраинами первого уровня. Может быть, стоит рискнуть и немного углубиться, чтобы поохотиться на более сильных кобольдов? Думаю, всё будет не так уж и плохо, особенно с учётом этого нового уровня.

Какие характеристики стоит повысить, чтобы эта затея стала реальнее?

Интеллект и проворство он сразу же отмёл. Запас маны ему сейчас не помогал, ведь заклинание Земляной удар стоило всего пять маны. Его ловкость была довольно низкой, и для заметного эффекта, скорее всего, потребовалось бы значительное вложение. Возможно, он вернётся к этому позже, когда изучит заклинание Земляная стена — тогда понадобится тонкая настройка размера своих заклинаний при строительстве его дома. Сейчас же Клей думал, что даже небольшие изменения в размере Земляного удара вряд ли сильно повлияют на его эффективность.

В прошлый раз он выбрал выносливость и мудрость, так как хотел повысить свою живучесть как одиночки. Однако теперь он планировал немного углубиться в первый уровень, а также получил навык Медитации, так что восстановление маны перестало быть насущной проблемой. Поэтому он колебался между двумя боевыми характеристиками: ловкостью и силой. Какая из них лучше подходит его текущим целям?

Либо бить сильнее, либо кастовать быстрее… или что-то среднее. Золотая середина заманчива, но, возможно, это ловушка. Небольшое увеличение скорости и силы вряд ли что-то изменит. Главное — перейти порог, который позволит убивать врагов на меньшее количество ударов или даст успеть выпустить ещё одно заклинание.

Хм, пожалуй, лучше увеличить урон. Если я добьюсь того, чтобы одного Земляного удара хватало, чтобы убить дикого кобольда, то это будет идеально. Но если я пойду глубже, там, скорее всего, будут более сильные и стойкие монстры. Обычная группа состоит из пяти человек, значит, дальше врагов, скорее всего, тоже будет больше. В одиночку я могу вообще не успеть ничего скастовать, если их будет слишком много.

Тогда будет меньше возможностей прокачивать заклинания, и всё скатится в порочный круг: чем реже их использовать, тем дольше они остаются на низком уровне, а значит, и смысла в классе мага не останется.

Значит, выбор очевиден.

Клей вздохнул и вложил все свои свободные пункты в ловкость. Закончив, он нетерпеливо выскочил из белой пагоды и начал читать своё заклинание, чтобы оценить разницу.

“Духи, услышьте мой зов,
Во имя Лестиоры, встаньте из своего забвения.
Пробудитесь ото сна, услышьте мою просьбу,
Примите форму моей воли, явитесь ко мне – Земляной удар”

Он почувствовал, что время сбора маны сократилось, да и слова заклинания теперь произносились быстрее. Посчитав секунды с начала до конца, он обнаружил, что время каста уменьшилось с пяти до где-то трёх-четырёх секунд.

Связь между каждой единицей ловкости и временем каста казалась неочевидной. Он даже не знал, линейна ли она вообще, так что быстро отмахнулся от этой мысли и отправился искать кобольдов, чтобы проверить свои новые способности.

Около трёх с половиной секунд… Теперь я успею кастонуть дважды, прежде чем они подбегут вплотную. Хотя со вторым заклинанием будет впритык.

Не прошло и минуты, как один из постоянно возникающих монстров появился. Как только Клей заметил переросшую крысу, он тут же начал чтение, направив на неё свою ладонь.

Тварь, как всегда, металась от дерева к дереву, но к этому Клей уже привык. Её больший размер означал, что она не была такой быстрой, как обычные особи, да и целиться в неё было легче.

Вскоре ком спрессованной земли врезался в крысу, угодив в правый бок. Та взвизгнула, на мгновение застыла, а затем рванула вперёд, но теперь прихрамывая. Это дало Клею немного больше времени, чтобы подготовить второе заклинание.

Следя за скользящей тварью во время её бегства, он завершил второе заклинание, пока она почти достигла дерева рядом с ним. Прежде чем кобольд исчез за укрытием, второй Земляной удар попал в его левую часть туловища. Он перевернулся и попытался слабо подняться, но, похоже, уже не мог.

Клей приготовился добежать и добить его лопатой, но через секунду понял, что монстр слишком сильно изувечен, чтобы продолжать двигаться. Отступив на несколько шагов, он решил потратить третье заклинание на добивание. Он надеялся, что окончательное уничтожение монстра поможет в прокачке заклинания.

[Дзинь – Повержен Дикий Кобольд 1-го уровня.]

Увидев сообщение, Клей выдохнул с облегчением. Он опасался, что его заклинание окажется слишком слабым, чтобы убить монстра после третьего удара. Все предупреждали, насколько тяжело начинающим магам без поддержки со стороны других, поэтому он был довольно пессимистичен.

Обновлённая уверенность в своём заклинании вдохновила его углубиться дальше по тропе, к гигантскому древу. Новый уровень и знание, где находится выход, сделали его смелее, чем когда-либо.

Он решил испытать себя против более развитых видов кобольдов, с которых гораздо больше шансов получить что-то полезное. В мечтах он уже находил сундук с книгой навыка Земляная стена.

В любом случае, даже если эта экспедиция не принесёт ему ничего ценного, он был уверен, что это будет полезным опытом. Целая неделя одних лишь диких кобольдов успела ему изрядно надоесть.

Кобольд за кобольдом, Клей продвигался глубже, чем когда-либо прежде. Чахлые деревья становились плотнее, снижая видимость, а запах в воздухе становился другим.

Нет, этот запах исходит от костра! Либо поблизости какая-то группа устраивает привал, либо это один из лагерей, где водятся более сильные кобольды!

Почувствовав запах дыма, он направился в сторону источника. Не прошло и нескольких минут, как он начал замечать скрипящие звуки, которые были на пару тонов ниже, чем у диких кобольдов. Затем он заметил тени фигур, собравшихся вокруг небольшого костра.

Две небольшие гуманоидные фигуры, ростом с ребёнка, покачивались из стороны в сторону, словно танцуя. По мере приближения их очертания стали яснее. Они всё ещё были крысами, как и дикие кобольды, но уже не полностью покрыты шерстью. На лицах и пояснице была видна бледная кожа. Бледнокожие твари стояли на двух ногах, с белыми усами, а форма головы напоминала лошадиную — с прямым профилем и выступающими зубами.

Эти два кобольда даже носили одежду — вернее, лохмотья, прикрывающие часть торса и бёдер. Самое примечательное — это ржавые топорики, которые они держали. Клей считал это угрозой гораздо серьёзнее, чем просто укус. Оружие нельзя было недооценивать.

Клей подобрался как можно ближе, оставаясь незамеченным, и замер.

Итак, как мне справиться сразу с двумя противниками?