Заклинания – Это всего лишь короткий путь
Не зная, что ему нужно сделать, чтобы встретиться с влиятельными торговцами, продающими книги навыков, Клей в итоге снова пришёл в палатку информатора. Это было идеальное место, когда не знаешь, с чего начать.
Зайдя внутрь, он увидел ту же самую женщину за столом. Её глаза были закрыты, но она слегка наклонила голову, почувствовав его присутствие.
«С возвращением. Чем могу помочь?»
«Я хотел бы узнать о посредниках, которые занимаются книгами заклинаний. Как мне с ними связаться?»
«Сколько вы готовы заплатить за эту информацию?» — спросила информатор.
«Назовите свою цену».
«Боюсь, полное раскрытие вам не по карману. Однако это и не обязательно, если вы просто хотите продать книгу заклинаний. Минимальная цена, которую я с вас возьму, — тысяча Лионов».
Клей нахмурился, услышав сумму. Он мог себе это позволить, но она казалась завышенной за простое указание направления. Особенно учитывая, что он фактически выбыл из строя на время лечения ран. Без стабильного дохода лучше было экономить.
Будто прочитав его мысли, женщина продолжила:
«Я окажу вам услугу и напомню, что мой бизнес строится на удобстве для клиента и полноте информации. Это не значит, что вы найдёте то, что ищете, только у меня. Нет нужды чувствовать, что вы обязаны пользоваться моими услугами. Можете потратить время, чтобы разобраться самостоятельно. Тогда в будущем вам будет проще понять, стоит ли цена своих денег».
«Это… спасибо. Как-то странно с вашей стороны отговаривать меня от сделки, но я ценю это».
«Бизнес, торговля и прибыль — всё это держится на людях и отношениях. Я была бы ужасной торговкой, если бы забыла об этих основах. Гораздо выгоднее выстраивать доверие, чем гнаться за краткосрочной выгодой».
Клей кивнул с искренним уважением и вышел из палатки. Его тело всё ещё ныло от ран, так что спешить было некуда. На сегодня он получил достаточно впечатлений.
Он вернулся в гостиный двор, поужинал и отправился спать.
На следующий день он проснулся ближе к полудню, хотя лёг спать рано. Это было следствием накопившейся усталости и попыток организма восстановиться. С каждым движением больное тело протестующе кричало, и стало ясно, насколько он перегрузил себя вчера.
Интенсивность его приключений оказалась слишком высока для организма, чтобы тот мог адаптироваться за столь короткое время.
Кажется, я начинаю чувствовать свой возраст. Хорошо, что я не собираюсь надрываться.
Полежав некоторое время, набираясь сил, чтобы встать, он размышлял о ситуации с книгами заклинаний. Когда он наконец справился с собой и выбрался из постели, он проверил всё, что у него было. Сумка с оружием и металлом осталась нетронутой — вчера он был слишком уставшим, чтобы этим заниматься.
Книга заклинаний, конечно, была при нём, как и всё его снаряжение. Его взгляд в итоге остановился на оружии — лопате, и он не мог сдержать гримасы.
Бедняжка предназначалась как инструмент для копания, а не для постоянного боя. Теперь она была помята повсюду, а края затуплены. В таком состоянии она уже не годилась ни как инструмент, ни как оружие.
Мне нужно её починить… нет, заменить. Как только продам добычу, у меня должно хватить на нормальное оружие. Только неловко перед Гарриком — я угробил его лопату.
Подумав о друге и бывшем начальнике, Клей нашёл в себе мотивацию одеться. Его мышцы и раны протестовали, но он продолжал. Лёгкая прогулка, чтобы разогнать кровь, пойдёт телу на пользу. А с экраном статуса, где можно отслеживать состояние, он вряд ли перестарается. Быстро взглянув на него, он увидел, что его здоровье поднялось до шестьдесят пяти. Всё шло хорошо. Просто нужно ещё немного времени.
Используя измятую лопату как костыль, Клей добрался до кузницы и выложил на прилавок наконечники копий и доспехи.
«Сколько вы дадите за всё это?» — спросил он.
«Один момент, сэр. Несколько наконечников и фрагменты доспехов такого малого размера стоят лишь по весу металла. Могу предложить вам тысячу Лионов за всё, сэр».
«Хорошо. Что важнее, ваша кузница работает с оружием из подземелья, например, вот с этим?» — спросил Клей, доставая Длинный меч кобольда с утяжелением.
«Простите, сэр, мы работаем только с обычным оружием. Вам нужно найти кузнеца из Делверов».
«Не беда. Тогда просто продам его».
Клей решил пока не спешить в зону Делверов, чтобы найти человека с профессией оружейника. Если он оставит меч, то его нужно будет перековать, но он сомневался, что какой-нибудь Делвер возьмётся за работу по низкой цене. Оценив свои финансы, он понял, что у него осталось чуть меньше трёх тысяч Лионов. Учитывая, что за жилье приходилось платить целых сто Лионов в день, нанимать кого-то сейчас было нереально. Он не сильно расстроился — вопрос с оружием мог подождать.
Вместо этого он неспешно направился в четвёртое кольцо, к своему другу. После ночи, проведённой в размышлениях, ему не терпелось поделиться своими впечатлениями. Хотелось пожаловаться на опасности, через которые он прошёл, и похвастаться, как он их преодолел. Это было по-детски, но ему казалось, что так он сможет смириться с пережитым.
«Да во имя богинь, что ж такое случилось с тобой?» — выпалил крупный прораб, как только разглядел хромающего друга.
«Профессиональная травма. Ты бы не поверил, насколько мне вчера не повезло».
Подтаскивая Гаррика к палатке с едой, Клей начал рассказывать о своих приключениях в подземелье. Он вдавался в подробности, и рассказ занял целый час.
«Я же говорил, что делверство — дело гнилое, особенно когда лезешь один. Возьми это за дорогой урок и возвращайся. С радостью найму тебя обратно».
«Спасибо, не надо. То, что произошло, — урок, это да, но он вряд ли повторится. Я был слеп и наивен насчёт ловушек. Да и слишком рвался вперёд. В будущем я не буду заходить так глубоко, пока не найму кого-нибудь, кто будет разбираться в ловушках».
«Упрямый дурак. Твоя жизнь — твой риск, так что больше мне сказать нечего. Но хотя бы подумай о том, чтобы найти полноценную группу! Знаю, что скоро тебя опять потянет в глубины».
«Я уже сказал: магов не берут в группы, пока они не станут намного сильнее — до уровня, когда могут одним заклинанием стереть целое поле. Найти группу — не мой вариант. Зато я уже нашёл книгу заклинаний, которую смогу обменяться за Земляную стену. Нет причин лезть вглубь, пока не буду щёлкать тамошних монстров как орешки».
«Ага, это самое заклинание, которое, по-твоему, просто построит тебе дом. А я, как человек, построивший половину третьего кольца, должен тебе сказать: ты всё упрощаешь. Ни один магический фокус не заменит годы опыта и тяжёлого труда. Короткие пути рано или поздно аукнуться!»
«Я не сомневаюсь, но это ускорит процесс и не заставит меня тратить целое состояние на найм десятков мастеров на месяцы».
Оба крупных мужчины молча смотрели на стройку. Перед ними трудились десятки людей, работавших ради одной цели. Масштаб труда ясно показывал: построить дом — это не просто поставить четыре стены и крышу. Требовались умелые руки, даже если не учитывать художественные детали вроде гравировок и статуй на церкви. То, как дома сохраняют тепло зимой и остаются прохладными летом, как избежать протечек — всё это требовало многолетнего опыта.
Клей понимал, что заклинание Земляная стена — не панацея, решающая все проблемы. Вообще, оно было не обязательно. Он мог построить дом старым способом или даже использовать свой Земляной удар, как для сиденья унитаза.
Учитывая свой опыт с увеличенной версией заклинания, он полагал, что сможет изменить форму снаряда, как только повысит навык Манипуляция заклинаниями. Тогда он сможет формировать из него кирпичи для дома.
Но, конечно, это заняло бы гораздо больше времени, чем мгновенное появление целой стены с помощью магии. Да и расход маны на столь сложные изменения заклинания был бы огромным.
Как раз когда он погрузился в размышления, Гаррик резко вернул его к реальности, хлопнув по плечу. Клей вопросительно посмотрел на прораба, а тот указал на стены третьего кольца. Там Клей заметил небольшой караван из трёх карет, двигавшийся в их сторону.
«Похоже, сегодня я больше не смогу слушать твои жалобы», — проворчал прораб, вставая и громко крича своим рабочим: — «Готовьтесь к проверке! Наши работодатели приближаются!»
Клей знал, что ему лучше не мешать — он больше не работник этой стройплощадки. Он не собирался вмешиваться и решил просто расслабиться у палатки с едой. Однако, когда роскошные кареты приблизились, его внимание привлёк алый флаг с силуэтом женщины, стоящей на облаках.
Он вспомнил, что стройка финансировалась Церковью Жизни — богатой и влиятельной организацией. И тут же вспомнил о том Делвере, которого вчера видел убегающим от преследователей, которые хотели отнять у него Сферу смены класса на Паладина — вещь, которую церковь ценила очень высоко.
Вот оно! Церковь должна быть в курсе всего, что связано с классом Паладина. Они также, скорее всего, собирают любые священные или светлые магические классы, дающие доступ к исцеляющим заклинаниям. Уж они-то наверняка знают торговцев книгами заклинаний!