Всплывающие воспоминания

Борис моргнул, опуская покрытые сталью руки в благоговении, прежде чем разразиться смехом.

— Га-ха-ха...! Парень, ты только что превратил всю пещеру в ледяное кладбище!

Мишель стояла с открытым ртом и застыла, её лук всё еще был натянут, хотя руки расслабились. Её широко раскрытые глаза бегали между мной и покрытым инеем полем битвы. Несмотря на глубокий холод, покрывающий всё, ни следа инея не коснулось её.

— Это... это не сила божественного воина ранга Гимель. Максим... что ты только что сделал?

Всё еще глядя на замороженную орду, я небрежно пожал плечами.

— Ничего особенного. Просто мой уникальный навык — что-то, что я не могу использовать часто. Считайте это моей ультой с долгой перезарядкой.

Их выражения ясно говорили, что они мне не верят. Но так как я уже заявлял в ранних сценариях, что обладаю таким уникальным навыком, они воздержались от дальнейших расспросов.

Ожидая, пока их шок утихнет, я открыл экран статуса, так как убил столько монстров сразу.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Максимилиан Андерсон Ур. 14/60 (Опыт 1 196/2 960)

HP: 97%

MP: 11/416

Ранг: Гимель [3]

Бог-покровитель: Истеллия (Богиня Воображения)

Класс: Инкарнация Парадокса

Титул: Тот, Кто Покорил Невозможное (5)

Статус: Истощение Маны

Сила: 331 + 37 + 33 | Ловкость: 331 + 24 + 33 | Выносливость: 278 + 25 + 28

Разум: 185 + 19 | Магическая Сила: 226 + 23 | Удача: 224 + 22

Правдоподобие: 581

Свободные очки характеристик: 156

Уникальный навык(и): [Поглощение Правдоподобия], [Легендарный Сосуд], [Бог!$# Созидание], [Даровать Правдоподобие], [Манипуляция Сценарием]

Навык(и): [Базовая Алхимия Ур.7], [Базовая Магия Льда Ур.1], [Основы Рукопашного Боя Ур.7], [Базовая Нейтральная Магия Ур.8], [Основы Владения Щитом Ур.8], [Удар в Спину Ур.3], [Берсерк Ур.2], [Спокойный Разум], [Бессловесное Заклинание Ур.2], [Отчаянная Сила Воли Ур.8], [Божественная Проповедь Ур.1], [Экстраординарная Ловкость], [Экстраординарная Выносливость], [Экстраординарная Магическая Сила], [Экстраординарная Сила], [Быстрая Экипировка], [Тяжелый Разрез Ур.7], [Тяжелый Укол Ур.6], [Глаз Инспекции Ур.3], [Промежуточное Владение Копьем Ур.2], [Промежуточное Фехтование Ур.3], [Инвентарь], [Манипуляция Маной Ур.7], [Чувство Маны Ур.7], [Ментальная Терпимость Ур.5], [Переговоры Ур.5], [Ночное Зрение], [Терпимость к Боли Ур.6], [Сопротивление Параличу Ур.3], [Сопротивление Ядам Ур.3], [Защита от Снарядов Ур.3], [Шаг Хищника Ур.4], [Проявление Оружия Ур.1], [Порыв Ветра Ур.6]

Заклинание(я): {Стрела Маны}, {Пуля Маны}, {Вращающаяся Стрела Маны}

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Мой уровень сразу подскочил на шесть после уничтожения всей орды одним заклинанием. Если бы я мог повторить это еще несколько раз, я мог бы даже достичь предела ранга Гимель. Таков был пугающий потенциал Легендарного Сосуда — более чем достаточный, чтобы склонить чашу весов.

Но в то же время найти такое плотное скопление монстров ранга Гимель снова было бы редкостью, и я не мог позволить себе безрассудно спамить навыком. Расход правдоподобия был огромен. Что более важно, Борису и Мишель тоже нужен был рост; забирать каждое убийство себе только ослабило бы нашу команду в долгосрочной перспективе.

Мы прошли мимо ледяных статуй, которые теперь выстроились вдоль пути, пока не достигли оазиса в сердце пещеры. Вблизи он мерцал, как жидкий кристалл, нетронутый порчей и каким-то образом незамерзший, несмотря на мое заклинание ранее. Воздух вокруг него был чище и живее. Из глубин бассейна слабое голубое сияние пульсировало вверх, как ровное сердцебиение самой земли.

— Это не просто вода... — пробормотал я, когда меня осенило. — Это связано напрямую с потоком маны земли — точка схождения лей-линий. Или, другими словами, жила маны.

Мишель опустилась на колени, проведя пальцами по поверхности. Её глаза слегка расширились.

— Она кажется... живой.

Борис зачерпнул горсть и плеснул на руку, удивленно моргнув.

— Ха! Какого черта — мои характеристики только что поднялись. Эта вода усиливает нас!

Он был прав. Точка схождения лей-линий, подобная этой, действительно могла усиливать божественных воинов — и даже существ, вроде монстров. Это, вероятно, объясняло, почему те изъеденные червями зомби были намного сильнее и крепче, чем зомби, с которыми я сталкивался раньше.

Осторожно я зачерпнул кристаллическую жидкость и ополоснул лицо и руки. Прилив энергии мгновенно пронзил меня, оживляя каждую фибру моего существа.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы ополоснулись в Оазисе Памяти.

Ваша Сила увеличена на 10.

Ваша Ловкость увеличена на 10.

Ваша Выносливость увеличена на 10.

Ваш Разум увеличен на 25.

Ваша Магическая Сила увеличена на 15.

Ваш Разум достиг 200 очков.

Вы приобрели навык: [Экстраординарная Память].

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Однако с этим приливом силы пришло что-то еще. Внезапная, пронзительная пульсация пронзила мой череп, и фрагментарные видения вспыхнули перед глазами.

Я видел троны света, подвешенные над бесконечными небесами. Бесчисленные боги вели войну против ужасающих сущностей, которые не должны были существовать — вещей, сделанных из тени, безумия и пустоты. Я видел себя, стоящего среди них, увенчанного властью, которая затмевала всех остальных. А затем я увидел, как эта корона разлетается на пылинки света, когда я отбивался от наступающей тьмы, моя воля напрягалась, чтобы запечатать её.

Сквозь всё это шептал голос — голос холодный и далекий, но интимный, словно вырезанный в самой моей душе. Он произнес мое имя. Не Максимилиан, а то, которое я носил задолго до этой жизни. Имя Бога-Короля.

— Аарргхх! — Боль усилилась, заставив меня упасть на колени. Мои руки сжали голову, словно я мог удержать её от раскалывания, но воспоминания давили сильнее, вырываясь из глубин моей души. То, что было фрагментировано так долго, теперь неслось обратно кусками, сшиваясь во что-то цельное и ужасающее.

— Максим! — панический голос Мишель зазвенел в ушах, приглушенный болью.

— Парень! — проревел Борис, уже двигаясь ко мне.

Но я не мог ответить. Дыхание перехватило, грудь сжалась, когда вспышки продолжали атаковать меня — божественный трон, который когда-то возвышался над всем творением, бесконечное поле битвы, где боги сталкивались с мерзостями извне, лица бесчисленных божеств, которые когда-то преклоняли передо мной колени. И тень. Та проклятая тень, которая низвергла меня. Воспоминания жгли как огонь и замораживали как лед, разрывая меня изнутри.

Этот оазис не просто укрепил мое тело, он также ослабил печати на моей прошлой жизни. Жизнь, которую я когда-то прожил — жизнь Бога-Короля — пробивала себе путь обратно ко мне.

Время потеряло смысл. Может быть, прошло мгновение. Может, час. Или день. Я больше не мог сказать, дрейфуя в море воспоминаний и боли.

Наконец буря внутри меня начала отступать. Давление в черепе ослабло, огненная пульсация притупилась до слабой боли. С дрожащим усилием я наконец открыл глаза.

Тусклый свет пещеры вернулся ко мне, вместе с тревожным лицом Мишель, нависшим прямо над моим, её руки сжимали мои плечи. Борис присел рядом, его массивная рука поддерживала меня, словно чтобы удержать от падения снова.

— Максим... — голос Мишель был мягким, почти шепотом. — Что с тобой только что случилось?

Я тяжело сглотнул, чувствуя вкус железа на языке. Слова застряли в горле. Как я мог объяснить? И всё же глубоко внутри я знал правду: те фрагменты не были иллюзиями. Они были частями меня, осколками давно похороненной жизни. Воспоминания о Боге-Короле, которым я когда-то был... и о моем падении.

Холодок, не имеющий ничего общего с воздухом пещеры, пробежал по спине. Если все эти воспоминания правдивы, тогда... У меня мало времени, мрачно подумал я. Я должен был вознестись быстро — стать божественным героем как можно скорее, собрать веру, зажечь свою божественность и снова ступить на путь к божественности. Всё меньшее будет означать гибель.

Неудивительно, что эта грязная, извивающаяся тварь активна, даже смеет показывать себя в божественном царстве бога. Верховный бог этих древних сущностей вот-вот пробудится.

Я не мог представить ужас и опустошение, если Оно действительно пробудится. Бесчисленные миры исчезнут в небытие, в то время как многие будут поглощены тьмой. Цивилизации рассыплются в прах, оставив на своем месте лишь тишину и руины. Сами боги станут не более чем кормом — лишенные божественности, превращенные в топливо для Его бесконечного голода. И если этот кошмар продолжится бесконтрольно, даже необъятность вселенной не избежит Его хватки. Ничто не избежит.

Мои кулаки сжались по бокам, ногти впились в ладони. Одних фрагментов памяти было достаточно, чтобы пробрать меня до костей, но я не мог позволить Мишель и Борису, которые были просто смертными, увидеть это отчаяние.

— Это... — Мой голос дрогнул на мгновение, прежде чем я вложил в него сталь. — Я просто вспомнил кое-что важное.

Слова были горькими на языке. Важное было недостаточно, чтобы описать правду, но это было всё, что я мог дать им сейчас.

Борис фыркнул, хотя его взгляд задержался на мне с явной озабоченностью.

— Хмф. Если ты так говоришь, парень. Просто не пугай нас так больше. Хотя признаю... прикосновение к воде этого оазиса пробудило воспоминания, которые я забыл.

Выражение лица Мишель смягчилось, но она всё еще хмурилась.

— Мгм. Но что за воспоминание могло быть таким болезненным, что чуть не сломало тебя?

Ну, они бы не поверили мне, даже если бы я рассказал. И даже если бы поверили, правда потрясла бы их сильнее, чем я смел рисковать. Некоторые бремена я должен нести один.

Вместо этого я позволил решимости наполнить меня до самого ядра, когда твердо сказал:

— В любом случае, давайте сосредоточимся на завершении этого сценария.

Они обменялись короткими взглядами, прежде чем кивнуть в унисон.

Я быстро вызвал интерфейс, проверяя таймер. Оставалось менее двадцати четырех часов до окончания сценария. Что касается общего количества убитых обитающих в пустыне монстров, оно достигло восьмидесяти семи. Это означало, что только тринадцать отделяли нас от выполнения второго дополнительного условия.

— Первым делом нам нужно найти выход отсюда, — сказал я, сканируя стены пещеры и замерзшее пространство, которое уже начинало таять.

И так мы тщательно искали, прочесывая каждую тень и узкую щель. Были некоторые монстры, такие как изъеденные червями зомби, которые избежали моей предыдущей атаки, вместе с несколькими монстрами-скорпионами, прячущимися в трещинах и расщелинах. Я сказал Борису и Мишель разобраться с ними; в конце концов, я уже забрал большинство убийств раньше. Лучше дать им стать сильнее сейчас.

И всё же, несмотря на прочесывание каждого угла, выход не обнаружился. Пещера была наглухо запечатана, стены — не что иное, как сплошной камень и сталактиты, с которых капали тонкие ручейки воды.

— Не говорите мне, что единственный путь внутрь или наружу... это через ту песчаную бурю и песок, который затащил нас сюда? — пробормотал я, глядя на потолок.

Вода, питающая оазис, вероятно, была из какого-то подземного резервуара, просачиваясь через скрытые трещины и капая с камней наверху. Никакого туннеля, достаточно широкого для нас, никакого прохода, ведущего обратно на поверхность.

Учитывая это, у нас оставался только один вариант — ждать, пока таймер истечет, и нас перенесут из сценария. К счастью, отставшие дали нам достаточно для завершения второго дополнительного условия, так что нам не нужно было беспокоиться об этом.

Единственная проблема здесь в том, что осталось еще более двадцати двух часов... Я что, должен сидеть здесь, ничего не делая, пока Оно пытается вырваться на свободу? Мысль грызла меня, и хотя это не должно было случиться в ближайшее время, это заставляло меня беспокоиться.

Пока я думал об этом, блестящая идея пришла мне в голову.

— Точно, использование этого должно сократить оставшееся время.