Информация для следующих двух сценариев

Со временем я заметил, что наш спарринг привлек довольно много внимания со стороны соседних божественных воинов. Небольшая толпа собралась вокруг ринга, перешептываясь между собой, наблюдая за нашим обменом ударами. Некоторые выглядели впечатленными, другие просто любопытными.

Когда я почувствовал, что пора заканчивать, кто-то подошел к нам из толпы.

— Хороший матч, вы двое.

Я повернулся на голос и увидел высокого мужчину лет тридцати с лишним, стоящего прямо за рингом. Он был одет в старомодную тренировочную форму, но то, как он держался, выдавало явную ауру опыта — спокойную и собранную. Его черные волосы были аккуратно завязаны сзади, а острые зеленые глаза наблюдали за нами с одобрением.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, кто он. Должно быть, инструктор этого тренировочного центра...

Я не ожидал, что он появится, пока мы еще спарринговали, но учитывая небольшую толпу, которую мы привлекли, это было не так уж удивительно.

Мишель, с другой стороны, выглядела слегка сбитой с толку, её глаза бегали между ним и мной. Она явно не поняла, кто он. Ну, я не упоминал, что у этой тренировочной площадки может быть инструктор. Так что её замешательство было понятно.

Инструктор слабо улыбнулся нам, делая несколько шагов ближе.

— Неплохо. Парень, ты силен. А ты, девочка, — сказал он, поворачиваясь к Мишель, — ты хорошо адаптировалась под давлением и радикально улучшилась за короткое время. Как насчет этого, не хотите, чтобы я вас поучил?

Мишель моргнула, ошеломленная неожиданной похвалой. Однако она колебалась перед внезапным предложением.

— Эм... спасибо. Но кто вы?

— Уф, простите, что не представился сначала. — Он усмехнулся и почесал затылок. — Меня зовут Игорь. Я инструктор, назначенный в районы D и E. Я открыт для обучения любого, как драться — бесплатно. — Он ударил себя в грудь с сердечной, уверенной ухмылкой.

Мишель наклонила голову, явно всё еще переваривая это.

— Мишель, — сказал я, вмешиваясь, чтобы помочь ей решить, — инструктор гораздо более искусен, чем я, во всех видах оружия. Если ты хочешь быстро улучшиться, это отличная возможность. Ты даже можешь попросить его научить тебя использовать метательные ножи или другие инструменты, которые ты еще не пробовала. Так ты сможешь стать сильнее быстрее.

Её глаза немного загорелись при этом.

— Стать сильнее быстрее? Научиться использовать метательные ножи... Это звучит интересно.

— Рад слышать, что тебе интересно, — сказал Игорь, широко улыбаясь. — У тебя есть потенциал. У тебя тоже, парень. Я видел, как ты двигался и пытался направлять её во время спарринга — у тебя инстинкт бойца. Должно быть, ты тот, кто уничтожил все тренировочные манекены вчера. Ха-ха, это невероятно для нового божественного воина ранга Бет! Как насчет того, чтобы тоже присоединиться к тренировке?

Я покачал головой.

— Спасибо за предложение, но я буду тренироваться самостоятельно. У меня есть несколько вещей, на которых мне нужно сосредоточиться конкретно.

— Справедливо. — Игорь не стал настаивать. Он энергично хлопнул в ладоши. — Ну тогда, начнем, барышня. Следуй за мной на стрельбище. У меня есть кое-что, что я хочу тебе показать.

Мишель взглянула на меня на мгновение — почти как бы спрашивая подтверждения, стоит ли ей идти — прежде чем я кивнул ей.

— Иди. Я буду поблизости, если понадоблюсь.

— Ладно. Увидимся позже, Максим, — сказала она с решительной улыбкой.

С этими словами она последовала за Игорем к стрельбищу. Толпа, которая собралась, медленно рассеялась теперь, когда спарринг-ринг освободился. Я отвернулся и направился к одной из открытых тренировочных площадок поблизости — пустому участку утрамбованной земли рядом с манекенами. Я не хотел тратить эффект эликсира впустую, и у меня не было намерения расслабляться только потому, что у меня было два надежных товарища. Если уж на то пошло, я должен был давить на себя еще сильнее. Каждый шаг прогресса имел значение в эти десять коротких дней.

Опустившись, я начал с обычной программы тренировок и довел свое тело до предела. Я начал с отжиманий — триста повторений, идеальная форма, без отдыха. Затем пресс, за ним приседания, а потом дюжина кругов по полю с дополнительными грузами на лодыжках. Даже несмотря на то, что мышцы кричали мне остановиться, я терпел всё это. Боль означала рост, а рост означал выживание.

Я тренировался не просто ради цифры. У меня было десять дней, чтобы сократить разрыв между Грэмом и мной. Десять дней, чтобы набрать достаточно силы, скорости и контроля, чтобы склонить чашу весов в той дуэли.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Ваша Выносливость увеличена на 1.

Ваша Сила увеличена на 1.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Эликсир работал чудесно. Хотя я не чувствовал внезапного прилива силы, я мог сказать, что мое тело адаптируется эффективнее.

После почти часового бега я переключился на упражнения для корпуса — планки, прыжки из приседа и контролируемое дыхание. Пот пропитал одежду, конечности казались свинцовыми, а сердцебиение грохотало в ушах, но мой фокус ни разу не дрогнул.

Через поле я мельком увидел, как Мишель натягивает лук в новой стойке, которую показал ей Игорь. Она выглядела сосредоточенной, серьезной, каждый раз попадая в яблочко.

Тем временем Бориса нигде не было видно. Я просканировал местность, но не смог заметить его среди других тренирующихся. Что бы он ни делал, это было не здесь. Зная его, он, вероятно, был где-то, затевая драки с более сильными противниками или занимаясь своей версией «тренировки».

Я продолжал повторять тренировку снова и снова, пока мое тело полностью не сдалось. Я рухнул на землю, не в силах пошевелить ни единой мышцей.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Ваша Выносливость увеличена на 1.

Ваша Выносливость увеличена на 1.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— Ха, ха, фух... Ха. Ха...

Мое тело было мокрым от пота, грудь быстро вздымалась и опускалась. Но несмотря на усталость, результаты того стоили. Я чувствовал, как мое болящее тело становится сильнее и выносливее.

Тем не менее, я чувствовал обезвоживание, рот пересох, а горло болело. С огромным усилием я достал бурдюк с водой из инвентаря и вылил содержимое на лицо, прежде чем выпить остатки. О да, вот это вкус!

Я не знал, когда это случилось, но Мишель, должно быть, закончила тренировку. Теперь она стояла неподалеку, её выражение лица было полно беспокойства.

— Ты в порядке, Максим? — спросила она, подходя ближе нерешительными шагами.

— Я... в порядке, — произнес я между вдохами, даря ей усталую улыбку. Конечности были как желе, но я был в норме.

Прежде чем она успела сказать что-то еще, другой голос позвал со стороны.

— О, вы двое здесь. Идеальное время, — раздался голос Бориса, когда он подошел, вытирая пот со лба.

Он выглядел гораздо менее измотанным, чем любой из нас, но на его коже был заметный блеск — он тоже явно выкладывался.

— Что случилось...? — спросил я, всё еще лежа плашмя на тренировочной площадке, пот и вода стекали по лицу.

— Я только что провел матч с крепким парнем и победил, — ответил Борис, хрустнув шеей с довольным стоном. — В награду за победу он рассказал мне кое-какую информацию о четвертом и пятом сценариях.

Это привлекло мое внимание. Я медленно приподнялся на локте.

— О? Рассказывай.

Хотя я знал, что первые десять сценариев считались фазой обучения, информация всё равно была ценной, особенно если мы хотели тщательно подготовиться и использовать любую возможность.

— Что касается четвертого сценария, — начал Борис, — он на самом деле происходит в том же лесу, что и третий. Но на этот раз цель — уничтожить несколько лагерей монстров, разбросанных по всей территории.

— Значит, операция «найти и уничтожить», — размышлял я.

Борис кивнул.

— Ага. Но монстры будут сильнее и организованнее, чем те, с которыми мы столкнулись в предыдущем сценарии.

Я взглянул на Мишель, которая внимательно слушала, попивая из своего бурдюка.

— А что насчет пятого?

— Тот немного сложнее, — продолжил Борис. — Цель — охотиться на конкретных существ — величественных оленей со светящимися рогами. Нужно собрать определенное количество их голов и поместить на алтари, разбросанные по карте. Как только будет помещено достаточно, мощный босс будет призван на центральном алтаре, как только вы туда придете. Но...

— Дай угадаю, — пробормотал я. — Чем больше голов соберешь и чем больше алтарей активируешь, тем сильнее станет призванный босс. И это дополнительное условие, не так ли?

— В точку, — подтвердил он. — Но по словам парня, с которым я дрался, босс не слабак. Это духовный зверь в форме гигантского оленя, который может владеть магией.

Отлично. Это означало, что подготовка будет еще важнее.

— Магический босс-олень... — пробормотала Мишель себе под нос в глубокой задумчивости.

— Звучит интересно, — ответил я. — Но нам лучше обновить снаряжение перед тем, как браться за следующий сценарий. — Я снова поднялся на ноги, чувствуя себя немного менее уставшим. — Мы не можем позволить себе быть плохо экипированными в этот раз.

К счастью, мое восстановление было намного лучше, чем когда я только попал в Фантазию, отчасти благодаря более высокой характеристике Выносливости.

— Мм-хмм, — согласилась Мишель с кивком.

— Тогда пошли, — добавил Борис.

Мы втроем покинули тренировочную зону. Был уже поздний день, и если мы поторопимся, то успеем в кузницу до закрытия. Если повезет, мы даже сможем разместить заказ на индивидуальное оружие или починить часть нашего текущего снаряжения сегодня.

К сожалению, в Районе E не было гнома-кузнеца. Иначе они были бы идеальны — гномы-кузнецы были известны как лучшие в своем деле, когда речь шла о создании и улучшении снаряжения. Когда дело доходило до оружия и брони необычного ранга или выше, их мастерство было практически непревзойденным.

Всё же даже компетентный человеческий кузнец мог сделать большую разницу с правильными материалами и небольшим количеством монет душ. И третий сценарий как раз предоставил нам это.

Таким образом, мы прибыли в кузницу с солидной репутацией, которую рекомендовали несколько божественных воинов, с которыми мы разговаривали в районе. Она находилась недалеко от края Района E, и ритмичный звон молота о металл раздался еще до того, как мы переступили порог.

Когда мы вошли, жар ударил нас немедленно. Пламя ревело в большом горне в глубине, и запах расплавленного металла, смешанный с потом и маслом, наполнял воздух. Кузнец стоял у наковальни, молот в руке, и повернулся, чтобы посмотреть на нас.

Это был мужчина средних лет с толстыми руками и коренастым телосложением, но еще больше выделялись его огненно-рыжие неопрятные волосы и борода с прилипшими к прядям частичками сажи. Его глаза, соответствующего красно-оранжевого оттенка, казалось, мерцали как угли, придавая ему свирепое, почти взрывоопасное присутствие. Густые усы слегка дернулись, когда он оценивал нас.

— Чего вам надо? — спросил он грубым голосом, вытирая руки о прожженный кожаный фартук.