Улучшенный Тренировочный Центр

Стоя прямо у здания, я взглянул на выгравированную табличку над входом: «Тренировочный Зал Района D».

— Пойдем внутрь, — сказал я, толкая дверь.

Как только мы вошли в здание, прохладный воздух немедленно омыл нас — вероятно, регулируемый рунами ветра и холода, встроенными в стены. Интерьер был чистым, ярким и гораздо более организованным, чем любое тренировочное сооружение, которое я видел в Районе E. Вход открывался в просторную приемную, где с потолка свисали указатели, указывающие на разные секции зала.

Прямо перед нами было несколько больших, похожих на кубы дуэльных рингов, каждый занимал свое собственное пространство на полированном полу. Прозрачные барьеры маны окружали спарринг-платформы, слабо мерцая бледно-голубыми оттенками. Внутри каждого куба божественные воины были сцеплены в интенсивном бою — клинки сталкивались, заклинания летали, а тела швыряли через пространство, как тряпичных кукол. Это было похоже на просмотр симуляций боя в реальном времени, за исключением того, что никто не сдерживался.

Глаза Мишель расширились.

— Это...?

— Дуэльные кубы, — сказал я, узнав дизайн. — Похоже, что любой, кто сражается в них, автоматически исцеляет свои травмы при выходе. Дуэльные кубы, должно быть, были насыщены магией восстановления — вероятно, привязанной к системе здания.

Словно чтобы подчеркнуть этот момент, громкий треск эхом разнесся по залу, когда одна из дуэлей закончилась. Молодой человек в рваной броне рухнул внутри куба, и мерцающая стена на мгновение замигала. В тот момент, когда он оказался за пределами барьера, мягкий свет окутал его тело, закрывая раны и залатывая синяки. Менее чем за минуту он выглядел как новенький.

Борис тихо присвистнул.

— Вот это я называю настоящим тренировочным комплексом.

Я кивнул. Эта установка была на голову выше того, что у нас было в Районе E. Хотя это было ничто по сравнению с тем, что могло быть доступно в верхних районах, с такими сооружениями можно было тренироваться так усердно, как захочется, не беспокоясь о долгосрочных травмах или трате зелий. Также не нужно было беспокоиться о том, что будешь покалечен перед следующим сценарием.

За дуэльными кубами простиралось еще несколько тренировочных зон, каждая приспособлена для оттачивания контроля магии и улучшения выполнения атакующих навыков. Дальше мы заметили вход в зону тренажерного зала, которую видели ранее — укомплектованную стойками с зачарованными гантелями, которые могли менять свой вес, и тренировочными манекенами, которые могли имитировать движение врага.

— Это место будет полезным... — пробормотал я себе под нос.

Чем выше поднимались твои характеристики, тем труднее становилось их улучшать. Экстремальные тренировки вроде этих могли помочь преодолеть эту стену. Что более важно, это было не просто пространство для физического улучшения — это было место для экспериментов, оптимизации и расширения границ наших способностей.

— Я забиваю первый матч, — сказал Борис с ухмылкой, уже вращая плечами в предвкушении.

Мишель вздохнула.

— Мы даже еще не зарегистрировались.

Я кивнул и повернулся к стойке регистрации.

— Давайте сначала разберемся с этим.

Когда мы подошли к стойке регистрации, знакомый голос окликнул нас.

— Надо же, вы здесь, — сказал высокий мужчина лет тридцати с лишним — Игорь.

Он был одет в старомодную тренировочную форму, его осанка была прямой и собранной. Его черные волосы были аккуратно завязаны сзади, а острые зеленые глаза изучали нас троих со спокойным интересом.

— Вы... инструктор из тренировочного центра Района E, — сказал я, мгновенно вспомнив его лицо.

Насколько я помнил, Игорь служил инструктором для обоих районов D и E, и он однажды учил Мишель во время её одиночной тренировочной сессии.

— Сэр Игорь, — поприветствовала Мишель с небольшим кивком. — Вы тоже здесь работаете?

— Конечно, — ответил он с легкой улыбкой. — Я назначен в оба района, но Район D — мой основной пост. Рад видеть вас снова, Мишель и Максим. Похоже, вы двое стали сильнее.

Она слабо улыбнулась.

— Еще долгий путь впереди.

— Мгм. — Игорь кивнул, прежде чем повернуться к Борису. — Кстати, кто этот сильный джентльмен? Я не видел вас раньше.

— Приятно познакомиться. — Борис шагнул вперед с уверенной ухмылкой. — Зовут Борис. Я вижу, что вы инструктор — заинтересованы в небольшом спарринге?

Игорь тихо усмехнулся.

— Всегда жаждешь вызова, да? — Он окинул массивную фигуру Бориса взглядом и кивнул. — Очень хорошо. Давненько у меня самого не было хорошей тренировки.

Ухмылка Бориса стала шире.

— Идеально. У меня тоже руки чешутся размяться.

— Тогда давайте направимся к одному из открытых дуэльных кубов после того, как вы зарегистрируетесь, — сказал Игорь, затем добавил с легким тоном формальности: — Также я должен сообщить вам — Тренировочный Зал Района D не бесплатен для использования. Вам нужно будет заплатить заранее в зависимости от того, как долго вы планируете тренироваться. Стандартная ставка — сто монет душ в день.

Какого черта... Это какой-то абонемент в спортзал? Я моргнул. Концепция казалась странно знакомой. Всё же это было не совсем так, как современные спортзалы дома; он не предлагал ежемесячный план или какие-либо оптовые скидки, так что суть была совсем другой. Чистая система оплаты по факту.

Тем не менее, цена была не необоснованной, учитывая сооружения и магию восстановления, предоставляемую дуэльными кубами. Имело смысл, что более высокоранговые районы начнут монетизировать доступ к качественным ресурсам.

— Меня устраивает, — сказал Борис без колебаний. — Я заплачу, как только мы зарегистрируемся.

Мы с Мишель переглянулись. Если мы планировали провести здесь остаток дня, это могло стоить монет. Особенно если я смогу использовать тренажерный зал и испытательные сооружения, чтобы подтолкнуть рост моих характеристик дальше.

— Тогда давайте зарегистрируемся, — сказал я, шагая к стойке регистрации.

У меня всё еще было более трех тысяч монет душ, так что трата сотни за день не сильно ударит по карману. В общем масштабе вещей это была небольшая цена.

Как только мы закончили регистрацию и заплатили за день, мы направились к одному из дуэльных кубов. Наблюдение за спаррингом Бориса и Игоря было бы хорошей возможностью понаблюдать за рукопашным боем высокого уровня в контролируемой среде — и, возможно, подцепить что-то полезное попутно. Всегда было чему поучиться, когда два опытных бойца выкладывались на полную.

Двое мужчин вошли в один из свободных дуэльных кубов. В тот момент, когда они оба вошли, барьер маны запечатался за ними, изолируя ринг от остальной части тренировочного зала. Несколько любопытных божественных воинов поблизости прервали свои занятия, чтобы посмотреть — в конце концов, спарринг между бойцами ранга Гимель всегда был стоящим зрелищем.

Они оба стояли в тишине, лицом друг к другу. Борис хрустнул шеей один раз и размял плечи, расслабляясь с той знакомой развязностью. Его стойка была острой и твердой — безошибочная смесь русской военной дисциплины и мастерства боевых искусств. Он принял стойку карате, сбалансированную и готовую, его движения были плавными от лет тренировок в дзюдо, самбо и жестоком рукопашном бою, отточенном необходимостью поля боя.

Игорь, напротив, двигался с намеренной сосредоточенностью опытного традиционалиста. Он опустился в низкую, собранную стойку, одна рука вытянута вперед, другая прижата к корпусу. Его форма не была эффектной, но каждый дюйм его позы говорил о точности и опыте.

Затем, без предупреждения, бой начался.

Борис ударил первым, сокращая разрыв быстрым шагом и финтом, прежде чем нанести внезапный удар ладонью в грудь Игоря. Игорь повернулся, поглощая удар предплечьем, прежде чем ответить подсекающим ударом ноги, нацеленным в бедро Бориса. Борис отреагировал мгновенно, поймав ногу в полете и дернув, пытаясь вывести Игоря из равновесия — только для того, чтобы Игорь извернулся и идеально приземлился на обе ноги.

После этого они быстро обменивались ударами. Удары Бориса были точными и мощными, плавно переходя от ударов открытой ладонью к захватам в ближнем бою. Он нырнул под размашистый локоть, перенес вес и попытался бросить Игоря, используя модифицированную технику дзюдо.

Но Игорь не был промахом. С тонким смещением опоры он перенаправил бросок и врезал ладонью в бок Бориса. Глухой удар эхом отозвался через барьер, когда Борис хрюкнул, но не вздрогнул. Вместо этого он ухмыльнулся.

— Неплохо! Совсем неплохо! Давненько никто не теснил меня в рукопашном бою. — Борис издал сердечный смех, явно наслаждаясь собой, его голос звенел от удовлетворения.

Игорь ухмыльнулся в ответ.

— Взаимно. Но не думай, что я закончил.

Их спарринг возобновился на полной скорости — два гиганта сталкивались с непревзойденной точностью. Современный, динамичный стиль Бориса встретился с классической, утонченной дисциплиной Игоря. Никто не уступал надолго, обмениваясь ударами и контратаками в идеальном ритме. Барьер вспыхивал с каждым тяжелым ударом, поглощая ударные волны от их движений.

Снаружи куба Мишель и я стояли среди небольшой толпы заинтригованных зрителей. Я не сводил глаз с боя, анализируя их движения с сосредоточенным вниманием. Игорь был немного сильнее физически — его удары несли больше веса, и он был немного быстрее, вероятно, результат более высоких базовых характеристик. Но Борис был более искусен в боевых искусствах, и его техники были острее и эффективнее. Он превращал свой сравнительный недостаток в преимущество через утонченное исполнение и адаптивность.

— Эм, как думаешь, кто победит, Максим? — спросила Мишель, внимательно наблюдая. — Борис, похоже, наконец-то встретил равного себе.

— Ага, — ответил я, не отводя взгляда. — Всё может пойти в любую сторону. Они не используют никаких навыков — только чистое боевое мастерство. Всё сведется к выносливости и инстинкту.

Это было настоящее столкновение титанов. Больше, чем просто грубая сила, это был матч между техникой, волей и опытом. Вокруг нас собиралось всё больше божественных воинов, привлеченных зрелищем. На самом деле, это больше походило на просмотр профессионального боя MMA. Это было странно ностальгично и неоспоримо зрелищно.

Пока эта мысль задерживалась в моем уме—

— Ты тот, кто победил Грэма в Великом Колизее? — спокойный женский голос раздался позади меня.

Я обернулся и оказался лицом к лицу с молодой, симпатичной азиаткой, вероятно, лет двадцати с небольшим, вероятно, моложе меня, но старше Мишель. Что привлекло мое внимание в первую очередь, так это две катаны, пристегнутые у неё за спиной — странное и непрактичное размещение для них. Эта странность немедленно пометила её как кого-то с Земли.

Определенно божественный воин, и без сомнения, кто-то сильный.