Зови меня Создатель

Добрых несколько секунд ответа не было.

Рекс оставался привалившимся к стене, едва дыша, глаза полуприкрыты, словно балансируя на грани бессознательного состояния. Но затем, медленно, он повернул голову. Один налитый кровью глаз выглянул сквозь спутанные пряди рыжих волос и зафиксировался на мне.

Не осталось ничего от того огненного, уверенного человека, которого я когда-то знал. Ни силы, ни гордости. Только истощение, боль... и всё же, глубоко в этом пустом взгляде что-то мерцало. Слабый, трепещущий уголек сопротивления.

Я шагнул ближе, понизив голос до низкого, но твердого тона.

— Я спрошу еще раз. У тебя всё еще есть воля к жизни?

Он моргнул, губы слегка разошлись, но слова не вышли. Всё же его взгляд не дрогнул, и одного этого мне было достаточно.

Я присел перед ним на корточки, убедившись, что он видит незнакомое лицо, созданное маской.

— Отвечай мне.

И всё же ничего. Только слабый хрип его дыхания, скребущего горло.

— Ты хочешь умереть в этом месте? — надавил я. — Забытый в подворотне, как мусор, думая, что потерял всё? Тогда используй эту потерю. Пусть она горит. Пусть она несет тебя вперед. Но не сиди здесь, ожидая угасания.

Затем дерганье. Едва заметное, когда его челюсть сжалась совсем чуть-чуть.

— У тебя всё еще есть воля к жизни? — Я повторял предложение снова и снова, каждый раз как ровное сердцебиение, эхом разносящееся в тишине переулка. Ритм, призванный не просто спросить, но достучаться до той части его, которая еще не сдалась.

Пока...

— ...Она всё еще у тебя есть, Рекс?

Наконец, хриплый шепот вырвался из его рта.

— ...Да...

— Хорошо, — просто сказал я, залезая в инвентарь и вытаскивая одно из лечебных зелий среднего качества, которые купил сегодня утром. Его стеклянный контейнер слабо блестел в тусклом свете, багровая жидкость внутри густо кружилась.

Я присел и осторожно поставил его на землю перед ним.

— Тогда пей.

Он смотрел на зелье долгое время, словно не уверенный, реально ли оно или просто очередная иллюзия, вызванная болью и усталостью. Медленно, с дрожью в оставшейся руке, он потянулся. Его пальцы едва смогли сомкнуться вокруг бутылки, но он поднес её к губам и выпил дрожащими глотками, часть содержимого пролилась по его потрескавшимся губам.

Эффект был почти мгновенным.

В отличие от низкокачественных зелий, на которые я обычно полагался, это испускало слабое, успокаивающее свечение, которое распространялось по его избитому телу. Синяки на руках и лице исчезли. Даже раны по всему телу закрылись, возвращая его дыхание в норму. Цвет вернулся к его лицу, и впервые за, должно быть, несколько дней он снова выглядел человеком.

— Я здесь не для того, чтобы жалеть тебя, — сказал я, когда он опустил пустую бутылку, стекло слегка дрожало в его хватке. — Я здесь, чтобы дать тебе выбор. Путь вперед, по которому может пойти только кто-то вроде тебя.

Я выпрямился и протянул ему руку.

— А теперь решай. Хочешь ты этого или нет?

Его взгляд снова поднялся к моему, и умирающий уголек в его глазах начал разгораться новой жизнью. Он смотрел на мою руку долгое время, прежде чем наконец потянуться. Несмотря на его слабое состояние, хватка была твердой.

— Я возьму это, — прохрипел он, полный решимости. — Каков бы ни был этот путь... Я пройду его.

— Очень хорошо, — спокойно ответил я. — Никаких возвратов, как только согласишься. — Затем я наклонился ближе, понизив голос до шепота. — А теперь внимательно слушай, что я хочу, чтобы ты сделал...

Сначала его лоб нахмурился, затем глаза расширились, когда я говорил, излагая свой план по частям. Всё было просто, на самом деле. Чего я хотел от него, так это чтобы он нашел других, таких же, как он — божественных воинов, которые были на последнем издыхании, сломленные и забытые. Тех, кого бросила Система, избитых безжалостной иерархией города.

Это было не из благотворительности или доброты моего сердца. А потому, что я хотел превратить их в своих подчиненных (п.п:рабы). Конечно, «подчиненные» было не совсем правильным словом в обычном смысле. В конце концов, чего я действительно искал, так это правдоподобия, а они были отличными сосудами для него. Сломленные божественные воины, брошенные Системой, переполненные противоречиями и сожалениями... они были идеальным топливом для моих способностей, если бы я мог превратить эти чувства в веру, а затем в правдоподобие.

Затем я достал мешочек, наполненный блестящими монетами душ, и твердо вложил его в его здоровую руку.

— Здесь тысяча монет душ. Используй это как стартовый капитал — для своего восстановления и начала вербовки других, таких же, как ты, — сказал я.

Он крепко сжал мешочек, кивая головой с растущей решимостью.

— Я сделаю это.

— О, и... — Я протянул руку и коснулся культи его отсутствующей руки. — Даровать Правдоподобие.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы активировали Даровать Правдоподобие.

Вы временно усилили регенеративную способность цели на десять минут.

Всего потреблено 50 Правдоподобия.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Тусклый белый свет замерцал по шрамированной плоти. Медленно, словно время обратилось вспять, разрушенная культя начала менять форму. На глазах сухожилия срастались, кость удлинялась с тихой точностью, а бледная кожа сплеталась поверх мышц и нервов. Очертания новой руки постепенно обретали форму.

Его дыхание перехватило, глаза расширились от неверия.

— Этого должно быть достаточно, чтобы ты снова начал двигаться, — холодно сказал я. — Считай это своим авансом.

— Это... Как это возможно... Нет, как я смогу отплатить вам за это? — спросил он, глядя на меня, как на бога.

— Делай, как я сказал, и ты отплатишь мне в свое время.

С этими словами я повернулся и начал уходить.

— Сэр! Постойте! — окликнул он меня, голос ломался от срочности. — Как мне вас называть?

Я замер на мгновение, позволяя тишине повиснуть.

— Меня?

Я оглянулся через плечо, ровно настолько, чтобы он увидел край моего лица в маске.

— Можешь звать меня... Создатель или Генезис. Как пожелаешь.

— Генезис...? — пробормотал Рекс, повторяя слово себе под нос, как молитву.

Я не оглядывался. С заключенной сделкой и посеянным именем я вышел из переулка и снова вошел на главные улицы Района F. Грязь и гниль не беспокоили меня на этот раз. Мой разум уже строил планы для семени, которое я только что посеял.

К тому времени, как я добрался до главной площади, солнце висело высоко над головой. Наступил полдень, и каменная площадь гудела от активности. Божественные воины и торговцы переходили от лавки к лавке, выкрикивая цены, торгуясь за снаряжение и болтая без дела, словно этот мир не стоял на грани хаоса. Это было странное чувство нормальности в столь неестественном мире.

Я быстро заметил Бориса, так как его возвышающуюся фигуру было трудно не заметить даже в толпе. Он стоял у края фонтана, скрестив руки, похожий на статую, ожидающую, чтобы её привели в движение. Мишель была рядом с ним, перебирая связку недавно купленных стрел с задумчивым выражением лица. Её колчан выглядел свежепополненным.

Я деактивировал эффект маски и убрал её обратно в инвентарь, прежде чем направиться к ним. В то же время я снял проклятый плащ. С момента его улучшения его маскировка стала настолько мощной, что даже Борис или Мишель не заметили бы меня, если бы я не появился прямо перед ними.

Когда я был в десяти шагах, их головы повернулись почти синхронно.

— Парень, ты, конечно, не торопился, — сказал Борис в тот момент, когда заметил меня.

— Нужно было позаботиться о кое-чем личном, — ответил я, пожав плечами.

Мишель подняла взгляд и подарила мне небольшую улыбку.

— Пойдем в Район D?

— Всё купили? — спросил я.

— Более или менее, — ответила Мишель. — Я получила то, что мне было нужно — специализированные стрелы, немного веревки и связывающей нити для ловушек, и еще кое-что. Борис не купил ничего, кроме самого необходимого, как обычно.

— Я просто смотрел, — ровно сказал Борис. — Но ничего не вызвало моего интереса. Я также не заметил никаких алкогольных магазинов.

Я издал небольшой смешок.

— Тогда пойдем в Район D. Нам стоит проверить тренировочный центр, пока у нас еще есть время.

Мы начали идти через площадь и на одну из соединяющих дорог, которые вели к Району D. Когда мы прошли под каменной аркой, отмечающей границу между центральной площадью и соседним районом, атмосфера начала меняться.

Район D не был точно высшего класса, как районы верхнего уровня, но он был заметно чище и организованнее, чем Район E — или ветхий разросшийся Район F. Улицы здесь были шире и аккуратно вымощены, достаточно широкие, чтобы вместить несколько карет и телег, а здания — в основном из камня и усиленной древесины — стояли прямо с чувством структуры и постоянства, явный контраст с провисающими крышами и осыпающимися стенами нижних районов.

Если Район E и Район F напоминали города Средневековья, то Район D ощущался как переход в Ренессанс. Архитектура несла более изысканный оттенок — арочные окна, каменные колонны и черепичные крыши — в то время как главная площадь позади нас сильно склонялась к классическим темам, напоминая о древней Греции и Риме. Казалось, что каждый район был спроектирован с учетом своей собственной эстетической эры, и не было бы удивительно, если бы Район C и те, что дальше, также следовали этому шаблону.

Пешеходное движение здесь было заметно легче, чем в Районе E, но то, чего ему не хватало в количестве, оно компенсировало в присутствии. Будучи ранга Гимель, божественные воины, идущие по этим улицам, были явно сильнее и экипированы лучшим оружием и снаряжением. Каждый из них излучал ауру опытного бойца.

— Какое место... Такие широкие улицы и высокие здания, — сказала Мишель, широко раскрыв глаза, с благоговением оглядываясь вокруг.

Она, должно быть, приехала из сельской деревни, если одно это поражало её. Я представил, что её реакции только усилятся, чем ближе мы будем подходить к Району A.

— Мгм. — Борис ухмыльнулся, сканируя местность. — Можно сказать по тому, как люди держат себя. Эти божественные воины не любители; они все закаленные в боях люди. Это будет веселое место для тренировок.

— О, и надеюсь, здесь кто-нибудь продает водку, — добавил он со вздохом.

Ты всегда одержим драками и водкой, а... Вероятно, прошло много времени с тех пор, как у Бориса был настоящий алкоголь. Может быть, он скучал по нему, или, может быть, это напоминало ему о доме.

Вскоре мы прибыли в тренировочный центр района. Хотя он всё еще имел открытое поле, похожее на то, что было в Районе E, это место было явно на другом уровне. Двухэтажное здание стояло рядом с полем, построенное из темного, прочного камня с усиленными окнами.

Даже просто заглянув через стекло снаружи, я уже мог сказать, что интерьер был набит всевозможными тренировочными сооружениями, а также... современным на вид тренажерным залом?