Идеальная готовность

— Мы хотим обновить наше снаряжение, — ответил я ровно, стараясь не смущаться под его пристальным взглядом.

— Хмф. — Он скрестил руки. — Покажите, что у вас есть, и я скажу, что могу сделать. Но не нойте, если работа окажется не по карману. Хорошая сталь стоит недешево.

Несмотря на его резкий тон, в глазах мелькнула искра гордости — ремесленник, который серьезно относился к своей работе. Это был хороший знак. Я жестом пригласил Мишель и Бориса, и мы начали выгружать наше снаряжение на ближайший верстак, включая части монстров и материалы, которые мы добыли во время третьего сценария. Среди них были клыки, шкуры, когти и, что наиболее примечательно, десятки черных чешуек медведя, которого мы победили.

В инвентаре было еще, но у нас не было возможности снять их с трупов. На самом деле, большинство этих материалов, выложенных ранее, уже были отделены или автоматически отделены Системой. Остальное, однако, нужно было отделять вручную.

— О? Что это? — Кузнец поднял толстые, зазубренные чешуйки. Он перевернул их в мозолистых руках, осматривая поверхность и толщину. — Прочные и долговечные. Усиленные слоем природной маны. Я могу сделать из этого броню — чертовски хорошую броню, на самом деле.

Его выражение лица стало менее грубым и более заинтригованным, когда он спросил:

— Вы сумели убить зверя, с которого это снято?

Борис ухмыльнулся.

— Голыми руками, в моем случае.

— Ха! Неудивительно, что она в хорошем состоянии. — Кузнец положил чешуйку с кивком. — С достаточным количеством этого и небольшим количеством серебряного сплава я могу создать комплект усиленной легкой брони. Легкой и гибкой для быстрого передвижения, но также достаточно прочной, чтобы выдержать удар. Это должно быть намного лучше того, что вы все носите сейчас, хотя, — он посмотрел на Бориса, — этот человек вообще топлес.

Значит, легкая чешуйчатая броня? — подумал я.

— Можешь сделать что-то еще легче? И, может быть, маленький щит из этого?

— Что-то легче? Это просто. И щит, да? — Он задумчиво погладил бороду. — Да, я могу это сделать. Я могу придать чешуе форму изогнутого баклера или усиленного круглого щита. Это будет стоить немного дороже, но я гарантирую качество.

— Звучит идеально, — ответил я. — Пожалуйста, сделай его компактным и прочным. Я буду часто им пользоваться.

— Также... — Я достал труп альфа-волка. — Кожа этого должна обладать некоторыми магическими свойствами. Если объединить её с черной чешуей, может получиться что-то еще лучше. Но даже сама по себе она должна быть прочной.

— Хм? — Он наклонился, осматривая труп. — Совсем неплохо. У этого сродство с ветром. Кожа прочная и легкая — идеально для создания чего-то гибкого. Должно хорошо подойти барышне вон там.

Я обменялся взглядом с Мишель, которая оживилась при этом предложении, её глаза загорелись предвкушением.

— Сколько? — спросил я.

Он снова почесал бороду.

— Я не делаю ничего наполовину. Я буду делать здесь вещи премиум-класса — никакой экономии на материалах или усилиях. Это будет стоить вам по пятьсот монет душ за штуку. Оплата вперед. Дайте мне два дня.

Угх. Это дорого.

Я проверил общее количество монет душ, которое у меня было.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Монеты Душ: 1 670

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Потратить пятьсот монет душ здесь не должно быть проблемой. Кроме того, несмотря на наличие навыка Переговоры, у меня было предчувствие, что попытка торговаться с таким ремесленником приведет только к тому, что нас вышвырнут из кузницы.

— Для меня приемлемо, — сказал я после минутного раздумья. — А как насчет тебя, Мишель?

— Меня тоже устраивает, — ответила она с кивком, явно всё еще взволнованная насчет брони.

Я повернулся к Борису.

— Ты уверен, что не хочешь ничего заказать?

— Га-ха-ха. Просто сделай мне плащ из меха того медведя! — прогрохотал он с широкой ухмылкой.

Я мог представить себе лысого мужчину позднего среднего возраста с обнаженным торсом, бросающегося в бой в одних грубых штанах и с драматичным плащом из шкуры животного, развевающимся позади. Ходячий боевой клич. Какое это будет комбо.

Кузнец усмехнулся.

— Оставь это мне.

После этого я попросил кузнеца починить наше оружие, что обошлось мне в общей сложности в сто монет душ за мое собственное снаряжение. К счастью, он был таким профессионалом, что ремонт занял меньше часа.

Закончив всё, мы вернулись в таверну, чтобы отдохнуть до конца дня.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В качестве дани Богине Воображения, Истеллии, с вашего баланса списано 100 Монет Душ.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

***

Мы провели следующий день, тренируясь, как и раньше — только на этот раз мы давили на себя еще сильнее. Я добился заметного прогресса в мастерстве владения щитом, становясь всё более уверенным в интеграции его в свой боевой ритм. Однако мне всё еще не удавалось поднять ни Основы Фехтования, ни Владение Копьем до Среднего уровня. Казалось, такой скачок требовал либо настоящего прорыва на грани жизни и смерти... либо просто траты правдоподобия, чтобы снова овладеть Алриком. Ни один из вариантов меня не прельщал.

При этом мои характеристики значительно улучшились, не в последнюю очередь благодаря эликсиру. Я сварил всего пять, и, отдав три — Борису и Мишель — я теперь был полностью пуст. Борис, верный себе, отказался от второй дозы, заявив, что еще не полностью использовал первую. Поэтому я отдал лишнюю Мишель, употребив еще одну сам перед тренировкой сегодня.

На следующий день мы снова стояли у края Разлома Сценариев, забрав наше новое снаряжение из кузницы рано утром.

В отличие от прошлого раза, мы не чувствовали спешки. С обновленным снаряжением, отточенными навыками и растущей синергией между нами тремя у меня были все причины чувствовать себя уверенно. Мишель теперь носила свою выкованную на заказ черно-кожаную чешуйчатую броню — гибкую смесь черной чешуи и затронутой ветром кожи, которая облегала её фигуру, не ограничивая движений. Её лук и топор блестели на утреннем солнце, готовые к бою. Борис тем временем гордо накинул шкуру черного медведя на плечи, как мантию вождя, голова медведя покоилась на его плече. Его кулаки всё еще были его основным оружием, но я не сомневался, что теперь они стали еще смертоноснее.

Что касается меня, изогнутый баклер теперь покоился на моей левой руке — компактный, усиленный и даже несущий следы маны.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Бронированный Чешуйчатый Баклер

Ранг: Редкий

Тип: Щит

Легкий щит, выкованный из стали и зазубренной чешуи Бронированного Черного Медведя, искусно созданный опытным кузнецом. Несмотря на малый размер, он способен выдерживать сокрушительные удары и с легкостью отражать летящие снаряды.

Прочность: 75/75

Дает +5 Силы

Автоматически блокирует одну смертельную атаку (ниже ранга Далет) без вреда для владельца.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Этот баклер дополнит мой боевой стиль, предлагая надежную защиту без ущерба для мобильности, и может просто спасти мне жизнь в крайнем случае. Кроме того, я также обновил свою броню до легкого чешуйчатого комплекта, созданного из закаленной чешуи медведя и особой кожи альфа-волка.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Чешуйчатая Шкура Хищника

Ранг: Редкий

Тип: Легкая Броня

Броня, выкованная на заказ из чешуи Бронированного Черного Медведя и укрепленной кожи Альфа Волка Ветра. Она предлагает естественную защиту, не замедляя владельца, а её прочный и легкий материал делает её идеальной для бойцов ближнего боя, которые полагаются на скорость и выживаемость.

Прочность: 60/60

Дает +3 Силы, +3 Выносливости и +2 Ловкости

Отражает 20% полученного физического урона обратно атакующему.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я раньше не носил никакой настоящей брони, так что это было огромное улучшение. И всё же создание только этих двух предметов снаряжения обошлось мне в тысячу монет душ, оставив меня с чуть более чем тремя сотнями. Черт, я реально беден.

Очевидно, мы все трое ощутили удар по балансу монет душ, но это стоило каждой монеты. Снаряжение редкого ранга, подобное этому, принесло бы на рынке гораздо более высокую цену, чем просто плата за создание — каждый предмет легко стоил более тысячи монет душ. Для большинства ремесленников редкий ранг был потолком того, что они могли произвести, даже с материалами высшего уровня.

Помимо этого, мастерство моих навыков, а также мои характеристики значительно улучшились за последние пару дней.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Максимилиан Андерсон Ур. 14/40 (Опыт 126/660)

Ранг: Бет [2]

Бог-покровитель: Истеллия (Богиня Воображения)

Класс: Инкарнация Парадокса

Титул: Грязная Игра (2)

Статус: Нормальный

Сила: 82 + 10 | Ловкость: 64 + 12 | Выносливость: 62 + 5

Разум: 49 | Магическая Сила: 45 | Удача: 54

Правдоподобие: 109

Свободные очки характеристик: 141

Уникальный навык(и): [@!$# Созидание], [Легендарный Сосуд], [Даровать Правдоподобие], [Манипуляция Сценарием]

Навык(и): [Базовая Алхимия Ур.4], [Основы Рукопашного Боя Ур.3], [Основы Владения Щитом Ур.3], [Основы владения копьем Ур.10], [Основы фехтования Ур.10], [Отчаянная Сила Воли Ур.5], [Быстрое чтение Ур.2], [Тяжелый Разрез Ур.2], [Тяжелый Укол Ур.2], [Инвентарь], [Чувство Маны Ур.1], [Ментальная Терпимость Ур.4], [Переговоры Ур.4], [Ночное Зрение], [Терпимость к Боли Ур.4], [Защита от Снарядов Ур.1], [Шаг Хищника Ур.1], [Порыв Ветра Ур.1]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Пока мы стояли в очереди, ожидая своего череда, Мишель внезапно задала вопрос:

— Максим, мне всегда было интересно.

— Что такое?

— В этом месте три ниши, но мы заходили только в правую, которая Разлом Сценариев. А что насчет двух других?

Она смотрела на меня с неподдельным любопытством.

К этому моменту и Борис, и Мишель понимали, что я обладаю знаниями, выходящими далеко за рамки того, что должен иметь любой обычный человек. И всё же они были достаточно тактичны, чтобы не давить на меня с вопросами, откуда это взялось. Это имело смысл — в конце концов, я помогал им всё это время, так зачем рисковать, расстраивая выгодную договоренность?

Конечно, также возможно, что они не задумывались об этом так глубоко и были просто добрыми по натуре, но верить в это было бы слишком оптимистично.

— Ну, я не слишком уверен насчет средней, самой большой, — сказал я, нагло лгя. — Но та, что слева, называется Разлом Подземелий. Туда можно войти, как только станешь божественным воином ранга Бет, но если не ищешь смерти, лучше подождать, пока не достигнешь ранга Гимель.

Это было потому, что Разлом Подземелий соединялся со многими опасными и неизведанными регионами. Никто точно не знал, что может скрываться внутри. В отличие от сценариев, там не было ограничений на силу врагов, что означало, что ужасающие монстры, намного превосходящие возможности божественного воина, могли появиться даже в кажущихся спокойными местах.

Но для меня это было на самом деле многообещающим местом для сбора правдоподобия. Была одна причина для этого: в отличие от сценариев, которые сбрасывались после завершения и не оставляли длительных изменений, подземелья были постоянными. Можно было свободно входить и выходить, не выполняя никаких условий, и состояние подземелья оставалось бы точно таким же, каким вы его оставили. Конечно, это также означало, что другие люди могли потревожить вас внутри подземелья, но всё же.

— Мм, решено. Как только мы продвинемся до ранга Гимель, мы войдем в Разлом Подземелий, — пробормотал я себе под нос.

Наконец подошла наша очередь войти в Разлом Сценариев. Очередь, поначалу, была не длинной — большинство других божественных воинов всё еще восстанавливались после предыдущих заходов или были просто слишком осторожны, чтобы нырять обратно так скоро.

— Четвертый сценарий... Посмотрим, что он для нас приготовил, — пробормотал я.

— Га-ха-ха! Руки чешутся перед настоящей дракой, — сказал Борис, практически вибрируя от возбуждения.

— Надеюсь, в этот раз всё пройдет гладко, — добавила Мишель.

— Добро пожаловать, божественные воины. Вы желаете бросить вызов четвертому сценарию? — снова поприветствовала нас Элизия, её голос был таким же спокойным и формальным, как всегда.

— Желаем, — ответил я.

— Очень хорошо. Тогда, пожалуйста, шагайте в портал, — сказала она, грациозно жестикулируя, когда темный портал замерцал, появляясь.

Без колебаний мы втроем шагнули сквозь него. Это теперь уже знакомое ощущение смещения потянуло мое тело, прежде чем ноги снова коснулись твердой земли — травянистой, слегка влажной почвы под нами. Запах мха и сосны наполнил мои легкие, и густой лес раскинулся перед нами во всех направлениях.

Но прежде чем мы успели даже осмотреться, внезапный шорох донесся из подлеска — и появилось несколько монстров, их сияющие зеленые глаза уставились на нас с явной враждебностью.