Период Благодати

После этого мы покинули район без лишних слов, двигаясь поспешно. Улицы, ведущие в Район F, были тихими, город погрузился в сон в этот поздний час. К тому времени, как мы вернулись в таверну Легкий Ветерок, место было гораздо более оживленным, чем когда я впервые пришел. Теплый свет лился из окон, а приглушенные звуки разговоров, звон столовых приборов и случайные взрывы смеха были ясно слышны снаружи.

Когда мы вошли внутрь, нас встретил знакомый запах жареного мяса и трав, доносящийся от очага. Хозяйка — та самая женщина средних лет, что и раньше — немедленно узнала нас. Её обычное ворчливое выражение лица слегка смягчилось при виде Бориса, и она жестом пригласила нас сесть, несмотря на то, что мы не заплатили за комнату сегодня вечером.

Мы направились к пустому столу в углу и сели.

— Борис, ты всё так же популярен, как и всегда, — пошутил я, слегка толкнув его локтем.

— Га-ха-ха! Дома дамы всегда пытались добиться моего расположения, — сказал Борис с сердечной ухмылкой. — Но я верен своей покойной жене, и у меня нет интереса вступать в другие отношения.

— Понятно.

— У тебя, должно быть, действительно была любящая жена... — тихо пробормотала Мишель.

Ухмылка Бориса сменилась нежной улыбкой.

— Да, была. Она была сердцем моего мира. Даже сейчас я всё еще храню память о ней... К сожалению, я потерял её, когда она поддалась болезни...

Настроение на мгновение затихло, и редкая тишина воцарилась среди нас. Затем Борис хлопнул по столу и снова рассмеялся, разряжая обстановку.

— Но хватит об этом — давайте есть! Я умираю с голоду!

Вскоре после этого хозяйка вернулась с нашим ужином. Это не было чем-то экстравагантным, но это было мясное рагу — щедрая порция нежных, томленых кусков говядины, плавающих в наваристом бульоне, в сопровождении вареного картофеля и моркови. На отдельной тарелке перед Борисом лежал толстый, сочный кусок мяса, политый густым соусом, который источал аппетитный аромат.

В дополнение нам подали теплый, хрустящий хлеб — идеально подходящий для макания в рагу — и небольшую тарелку маринованных овощей, чтобы освежить вкус. В довершение всего каждому из нас дали кружку холодного пива, с пеной, всё еще свежей на верхушке.

После всего, через что мы прошли сегодня, эта простая еда казалась невероятно сытной.

Закончив ужин, мы немного поболтали, позволяя теплу еды и момента улечься. Было кое-что, что я хотел спросить, поэтому я с любопытством повернулся к Борису.

— Кстати, как тебе удалось вырубить того парня с ирокезом одним удушающим броском?

Конечно, его тело превратилось в обсидиан благодаря его уникальному навыку, и его рукопашный бой был явно на высшем уровне — но даже с этим, выполнение такого трюка без развития класса потребовало бы невероятных характеристик.

Это было поразительно, мягко говоря.

— О, это потому что я получил редкий титул во время сценария, — небрежно ответил Борис. — «Один Разум, Одно Тело». Повышает мои характеристики и улучшает боевые навыки. Так что, вот. — Он пожал плечами, как будто это был пустяк.

Но это не было пустяком. Получение титула выше необычного ранга не было чем-то, что случалось каждый день. Без врожденного таланта, абсурдной удачи или того и другого это было бы невозможно.

Я посмотрел на него мгновение, медленно кивая. Мне действительно было чему у него поучиться. Первым делом с утра — как только Борис и Мишель завершат развитие классов — нам следует направиться на тренировочное поле в Районе E. Это будет идеальный шанс улучшиться дальше.

Кстати, о сегодняшней ночи...

— Думаю, с этого момента я буду брать отдельную комнату, — небрежно сказал я, поворачиваясь к Борису и Мишель. — У нас есть деньги, и я бы предпочел немного личного пространства.

Делать это в спальне было... немного неловко, мягко говоря, особенно когда другие смотрят. Было бы гораздо удобнее иметь отдельную комнату, где я мог бы тренироваться, не будучи потревоженным. Кроме того, у меня было чувство, что остальные тоже не возражали бы против некоторого уединения.

— Без проблем, — сказал Борис с ухмылкой. — Я как раз хочу храпеть как можно громче сегодня ночью.

Мишель слабо улыбнулась.

— Мгм. Может быть приятно иметь немного пространства для себя.

И так, мы подошли к стойке и отдали монеты за три отдельные комнаты — пятьдесят монет душ за каждую, цену, которую я теперь мог заплатить не задумываясь. Как только это было сделано, мы поднялись наверх и вошли в свои комнаты.

Впервые за долгое время я наконец мог вытянуться на кровати и расслабиться...

— Нет, подождите. Есть еще одна вещь, которую мне нужно сделать.

Я сел на кровати и задумался на мгновение. Было несколько приоритетов, которые я мысленно наметил на предстоящие дни.

Во-первых, мне нужно было обеспечить надежный способ генерации правдоподобия — чего-то, что позволило бы мне использовать мои сломанные навыки более свободно. Было абсолютно критично иметь запас правдоподобия на случай чрезвычайных ситуаций. Хотя технически я мог повторить второй сценарий, основываясь на том, что я слышал от Бориса и Мишель, начальная точка, казалось, была случайной. Найти еще один лагерь рабов со статуей, наполненной верой, как раньше, было бы большой удачей. Таким образом, на этот метод нельзя было полагаться.

Во-вторых, мне нужно было продолжать становиться сильнее, не полагаясь исключительно на классовые навыки. Возможно, изучение магии могло быть вариантом, но это заняло бы время, а времени у меня было не так уж много. Начиная с завтрашнего дня, я направлюсь на тренировочное поле и сосредоточусь на улучшении своего мастерства, а также попытаюсь выучить один или два атакующих навыка.

Мысли о навыках напомнили мне кое о чем. Я открыл экран статуса, чтобы проверить свой первый уникальный навык.

Учитывая, что я уже завершил развитие класса, он должен быть теперь...

Ага. Как я и думал.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[@!$# Созидание]

Ранг: &!%@#?$

Тип: Активный

Системная Ошибка: [0x00F4D3]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я всё еще не мог понять, какова на самом деле функция этого навыка, но, по крайней мере, я понял, что описание немного расширилось с момента моего развития класса, и это означало, что больше деталей, вероятно, раскроется с дальнейшим прогрессом. Возможно, некоторые из его применений могут разблокироваться, как только я достигну ранга Гимель. Только время покажет.

В любом случае, третьим приоритетом, который мне нужно было решить, было то, как разобраться с группой Лица со Шрамом — наемниками Грэма. И у меня как раз был легкий способ сделать это.

Вдохнув полную грудь воздуха, я позвал:

— Рафаэль. Выходи, я хочу поговорить с тобой.

Тишина. Ничего не ответило на мой голос.

Однако я не остановился.

— Я знаю, что ты наблюдаешь за нами — за каждым в этом божественном царстве. У меня есть кое-что важное для обсуждения.

Всё еще никакого ответа.

Я ожидал и этого. Поэтому я разыграл свой козырь — единственную вещь, которая абсолютно точно привлекла бы её внимание:

— Это касается Битвы Божественной Воли, а также...

— Что?

Вспышка света зажглась в воздухе, как внезапный всплеск статики, и затем она появилась, паря в двух метрах над полом. Чиби-архангел Рафаэль, не выше плюшевого мишки, хлопала маленькими перьевыми крыльями и выглядела заметно раздраженной. В одной руке она сжимала полупрозрачный голографический экран, всё еще мерцающий чем-то, похожим на... видео комедийного скетча, с преувеличенными реакциями и звуковыми эффектами. Другая её рука держала недоеденную еду, напоминающую попкорн.

Она... смотрела божественную версию YouTube?

Боги и высшие существа могли смотреть Битву Божественной Воли и особые, высокоуровневые сценарии в прямом эфире, но когда я был Богом-Королем, ничего подобного тому, что она смотрела, не было. Времена определенно изменились.

— Ты прервал мою подборку «Смертные терпят эпичные неудачи»! — фыркнула она, надув щеки от раздражения. — Погоди, откуда ты знаешь о Битве Божественной Воли?! Кто тебе сказал? Отвечай, смертный, или пеняй на себя!

Даже сейчас я чувствовал исходящее от неё огромное, удушающее давление, которое, казалось, весило тонну. Ага. Это Рафаэль, точно. Одно неверное слово, и меня испарят в мелкую пыль.

— Именно об этом я и хочу поговорить с тобой, — ответил я спокойно.

— Хмф. Лучше бы это было очень важно, — сказала она, наконец ослабив удушающее давление, скрестив руки и опустившись ниже. — Если ты не сможешь удовлетворить меня своим объяснением, — добавила она холодно, — я не буду против стереть тебя в качестве платы за твои предыдущие проступки.

— Просто выслушай меня секунду. Откуда я получил эту информацию, неважно, но я знаю, что Леди Истеллия в настоящее время находится под «Периодом Благодати», и что другим богам временно запрещено атаковать её божественное царство.

Пока я объяснял, выражение лица Рафаэль сменилось с серьезного на удивленное и, наконец, на шокированное.

— При текущем состоянии божественных воинов в Фантасмерисе существует высокая вероятность того, что Леди Истеллия проиграет грядущую Битву Божественной Воли, возможно, потеряв и свою божественную силу, и свое царство в процессе. Я прав?

В Фантазии, городе, где проживали все божественные воины Истеллии, сильнейшие люди были только ранга Гимель, и даже их можно было пересчитать по пальцам одной руки. Напротив, когда Периоды Благодати других новых богов заканчивались, в их рядах обычно было по крайней мере несколько божественных воинов ранга Далет или даже Хе, что было всего в одном ранге от становления божественными героями.

Рафаэль никак не могла отрицать это неравенство. Она замолчала на мгновение, сжав крошечные кулачки по бокам.

Затем она наконец заговорила:

— Следи за языком! Ну и что, что ты всё это знаешь? Разве мне не проще стереть тебя сейчас, чтобы ты не разболтал никому другому?

Я усмехнулся.

— Это было бы глупой идеей. В конце концов, я бы не поднял этот вопрос, если бы у меня не было способа решить проблему.

Одной из главных причин, по которой божественные воины в этом царстве не прогрессировали так быстро, как в других божественных царствах, была группа Лица со Шрамом. Многие люди с потенциалом, которые росли слишком быстро и привлекали слишком много внимания, становились их мишенью. Поговорка «торчащий гвоздь забивают» не могла быть более верной в данном случае.

Другая причина заключалась в стабильности системы. Как только божественные воины достигали определенного уровня прохождения сценариев, ежедневное списание ста монет душ становилось бессмысленным. Без реального давления, заставляющего становиться сильнее, большинство из них просто повторяли одни и те же легкие сценарии снова и снова, задерживая свое развитие.

К счастью, у меня было решение, которое могло решить обе проблемы сразу, убив тем самым двух зайцев одним выстрелом.

— Что ты предлагаешь, смертный? — Рафаэль подозрительно прищурилась на меня.

— Я расскажу тебе решение, но сначала я хочу обещание от тебя, — сказал я ровно.

— Ты, простой смертный, смеешь торговаться со мной, высшим существом? — Её взгляд стал острым, хотя, учитывая её форму чиби, это было скорее забавно, чем пугающе.

Всё же я не мог не ухмыльнуться.

— Я знаю, что великий архангел Рафаэль не опустится так низко, чтобы эксплуатировать низкого смертного вроде меня. То, чего я хочу, просто: услуга. Когда придет время, я хочу, чтобы ты мне помогла.

Я слишком хорошо знал, насколько горды высшие существа. В конце концов, я когда-то стоял на вершине цепи, командуя такими существами, как простыми смертными. Играть их эмоциями у меня на ладони было проще простого.

Она еще мгновение сверлила меня взглядом, прежде чем издать неохотный вздох и скрестить руки.

— Ладно. Как бы унизительно это ни было, если твое решение удовлетворит меня, я выполню твою просьбу. Иначе... не жди пощады.

— Договорились.

С этими словами я поделился с ней полным планом — решением этой головоломки.

Когда я закончил, Рафаэль парила в тишине несколько секунд, явно переваривая всё.

— Человек, твой метод... весьма хорош, — признала она наконец. — Очень хорошо. Я сообщу Леди Истеллии лично.

Она бросила на меня последний взгляд, прежде чем исчезнуть в мерцании света.

Оставшись один в комнате, я решил отложить тренировку до завтра и лечь спать.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

В качестве дани Богине Воображения, Истеллии, с вашего баланса списано 100 Монет Душ.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯