Встреча со старым знакомым

— Ага. — Я кивнул, подходя к стойке. — Я ищу две конкретные на этот раз — Спокойный Разум и Быстрая Экипировка. Есть в наличии?

Она задумчиво наклонила голову, затем повернулась к одной из ближайших полок, заполненных аккуратно организованными книгами навыков, отсортированными по типу и рангу.

— Оба довольно распространенные вспомогательные навыки, — сказала она, сканируя названия. — Должно остаться несколько копий... А, вот они.

Она достала два тонких тома в выцветшем кожаном переплете и принесла их обратно на прилавок, осторожно положив передо мной.

— Спокойный Разум, ментальный навык редкого ранга. Он пассивно снижает эффекты ментального вмешательства и помогает стабилизировать фокус во время эмоциональных состояний или под высоким давлением.

Именно то, что мне было нужно, не только для подавления побочных эффектов проклятого плаща, но и для того, чтобы держать Берсерка и другие изменяющие разум навыки под контролем, когда они активируются.

Честно говоря, это был не особенно полезный навык для большинства божественных воинов. Большинство полагалось на грубую силу, эффектные способности или регенерацию, чтобы пробиваться через врагов силой. Но я играл здесь в другую игру; я ценил стабильность и долгосрочную эффективность выше безрассудных всплесков силы. Кроме того, наличие ясного ума в хаотичных сценариях было преимуществом, которое легко могло склонить чашу весов в мою пользу, особенно с тем, что грядет.

— И этот, — сказала она, указывая на вторую книгу, — Быстрая Экипировка. Позволяет пользователю мгновенно менять снаряжение из инвентаря.

Это тоже был еще один нишевый навык, с которым немногие стали бы возиться, и не знали бы его истинного потенциала. Я мог использовать Даровать Правдоподобие, чтобы изменить концепцию моего навыка Инвентарь, позволив управление горячими клавишами и даже создание персонализированной системы наборов снаряжения.

— Сколько за оба? — спросил я.

— Две тысячи монет душ всего. По тысяче за каждый, — ответила она.

Это была еще одна причина, по которой большинство божественных воинов даже не подумали бы о покупке этих двух навыков. Будучи редкого ранга, каждый стоил тысячу монет душ. Если бы им предложили выбор между эффектным атакующим навыком и вспомогательным навыком с нишевой функцией, как эти два, большинство, очевидно, выбрало бы первое без колебаний.

Хм, Борис и Мишель определенно могли бы извлечь пользу из этих навыков. Нет, стоп, Борису они не нужны. Он никогда особо не менял снаряжение в бою, и я был почти уверен, что у него уже есть что-то похожее на Спокойный Разум. Мишель, с другой стороны, получила бы большую пользу от обоих.

— Я возьму по два каждого, пожалуйста, — сказал я.

Я подумал, что с таким же успехом могу купить дополнительный набор для Мишель. У меня всё еще было много лишних монет душ, и учитывая, что она, вероятно, потратила как минимум половину своих на развитие класса, это было стоящее вложение и мой способ отплатить за её помощь.

— Очень хорошо, — ответила владелица магазина с кивком. Она достала по одной книге каждого навыка с полок и аккуратно положила их на прилавок.

— Ладно. — Я передал монеты душ без колебаний и немедленно использовал две книги навыков.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Монеты Душ: 8 850 → 4 850

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы приобрели навык: [Спокойный Разум].

Вы приобрели навык: [Быстрая Экипировка].

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Спокойный Разум]

Ранг: Редкий

Тип: Пассивный

Позволяет пользователю сохранять ясность ума под давлением, подавляя эмоциональные колебания и внешнее ментальное вмешательство. Снижает эффекты замешательства, страха и других дебаффов, влияющих на разум. Также улучшает фокус при использовании навыков, требующих концентрации.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Быстрая Экипировка]

Ранг: Редкий

Тип: Пассивный

Позволяет пользователю мгновенно переключаться между оружием, броней или наборами снаряжения из инвентаря во время боя. Снижает время смены снаряжения почти до нуля и поддерживает использование предустановленных наборов снаряжения для более быстрого тактического реагирования.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Теперь, когда у меня были эти два навыка, я стал бы еще более универсальным в бою. Шансы быть пораженным контролирующими разум дебаффами значительно снизятся, позволяя мне оставаться спокойным в любых условиях.

Сделав это, я повернулся к секции магазина, предлагающей книги для бесплатного чтения, ища книги историй о легендарных фигурах, которые я еще не читал во время моего последнего визита. К сожалению, многие книги историй были о похожих фигурах, которыми я уже владел. Всё же мне удалось найти несколько незнакомых названий, спрятанных в дальнем углу, с обложками, выцветшими от времени.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы приобрели новый сосуд: [Эйрвен Ледяная Ведьма].

Вы приобрели новый сосуд: [Талос Трикстер Зеркал].

Вы приобрели новый сосуд: [Исра Пустой Хор].

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Неплохо.

Эйрвен была известна своей мощной магией льда и непоколебимой волей, говорили, что она заморозила целую долину, чтобы запечатать древнее зло. Легенда описывала её как одинокую фигуру, окутанную тайной, чья магия мороза могла заморозить сердца даже самых безрассудных берсерков. Специалист по контролю. Как раз то, что мне нужно для борьбы с быстрыми или подавляющими врагами.

Талос, с другой стороны, был совершенно другой породы. Он казался магом-изгоем, печально известным тем, что переворачивал ход битв, используя иллюзии, приманки и отражения. Он не был самым сильным в плане грубой силы, но его способность запутывать, контратаковать и срывать планы была чем-то, что я мог бы использовать в многоуровневых сражениях.

Затем была Исра. Имя, которое шептали в старых бардовских сказках — та, кто пела мертвым и заставляла молчать живых. Её способности были странными и, казалось, были связаны со звуком, будучи способными создавать звуковые конструкции, поля тишины и духовные путы. Она больше походила на поддержку, но также могла быть темной лошадкой.

Ни один из них не подходил для прямой грубой силы, но это было совсем не проблемой. У меня уже были Улдрек, Алрик и несколько других фигур, которые я даже не использовал еще для этой роли. Что мне было нужно сейчас, так это инструменты для контроля, универсальности и тонкой манипуляции. Эти трое станут отличным дополнением к моему арсеналу, значительно расширяя мои тактические возможности в грядущих сценариях.

Я осторожно закрыл последнюю книгу, когда она закончила регистрироваться через Легендарный Сосуд. Этого должно быть достаточно на данный момент.

Закончив дела здесь, я вышел из магазина и ступил обратно на улицу. Солнце всё еще висело на полпути к полудню. Это означало, что у меня оставалось по крайней мере один или два часа до нашего оговоренного времени встречи на главной площади.

Внезапно мысль мелькнула в голове, и я решил направиться в сторону Района F — самого первого района, в который я ступил, прибыв в Фантазию. По мере моего продвижения улицы постепенно становились тише. И как только я перешел в Район F, окрестности превратились в настоящие трущобы. Это был разительный контраст со скромным, но относительно чистым Районом E.

Ну, та часть Района F, куда я направился, была худшей из худших — место, заполненное разрушающимися зданиями, узкими переулками и едкой вонью разложения, которая цеплялась за каждую поверхность. Было кое-что, что я хотел проверить, пойдя сюда, и пока я собирался это сделать, я использовал Быструю Экипировку, чтобы мгновенно надеть свой проклятый плащ.

В любом случае, это место было таким же убогим, как я помнил. Грязные дороги хлюпали под ногами, воздух вонял плесенью, дымом и потом, а каждое здание выглядело так, словно могло рухнуть, если на него просто опереться. Чем глубже я заходил, тем меньше божественных воинов я видел. Те, кто остался здесь, либо сдались, либо были брошены своими друзьями.

Отчаянные взгляды выглядывали из тусклых переулков, провожая случайных прохожих пустыми глазами. Я даже заметил группу нищих, сидящих в куче, тихо просящих монеты душ. Их было меньше, чем раньше, вероятно, прореженных обязательным сценарием. Благодаря улучшенным эффектам моего плаща никто из людей здесь не заметил меня, и я прошел сквозь них, как призрак.

По сравнению с прошлым разом это место ничуть не улучшилось. Если уж на то пошло, оно выглядело даже хуже теперь, когда жители были вынуждены бросать вызов новым сценариям каждую неделю. В то же время, однако, здесь задерживалось меньше людей. Те, кто когда-то съеживался от страха, были наконец подтолкнуты к тому, чтобы прокладывать свой путь к силе — будь то отчаянием или необходимостью.

В конце концов, я добрался до тупикового переулка у пограничной стены, и именно тогда я обнаружил кого-то знакомого. Рыжеволосый мужчина, вероятно, лет тридцати, сидел, привалившись к стене. Он выглядел так, словно был на последнем издыхании — кожа да кости, тело покрыто синяками и царапинами. Одной руки не было вовсе. Мне даже не нужно было использовать Глаз Инспекции, чтобы узнать о его текущем физическом состоянии в цифрах.

Какое совпадение.

Честно говоря, я пришел сюда, чтобы найти кого-то, кого я мог бы использовать в качестве подопытного для того, что намеревался сделать дальше. Но наткнуться на него...

Этот рыжеволосый мужчина был Рексом — тем самым человеком, которого я спас от Рафаэль сразу после того, как мы завершили первый сценарий. Я помнил, как Элизия направила его к целителю после этого, надеясь, что он сможет восстановить потерянную руку. Похоже, тогда им удалось стабилизировать его... но, по-видимому, его рука так и не отросла.

Это было неудивительно.

Одним важным правилом, которое нужно было знать, было то, что если вы входили в сценарий с уже существующей травмой — даже такой серьезной, как потеря конечности — завершение этого сценария не исцеляло её. Система обращала вспять только урон, полученный внутри самого сценария.

В случае Рекса он уже потерял руку до того, как шагнул в свой следующий сценарий. Неважно, насколько хорошо он выступил внутри, эта отсутствующая конечность теперь была постоянной — если только он не мог позволить себе редкий предмет исцеления, вроде высококачественного зелья, или, что еще лучше, какое-нибудь исцеляющее заклинание от целителя высокого ранга.

— Но это мой шанс, — пробормотал я, доставая белую маску в форме человеческого лица, прежде чем надеть её.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Маска Тысячи Лиц

Ранг: Редкий

Тип: Магическая Маска

Мистическая маска, созданная древним иллюзионистом. Маска наделена мощными чарами, которые позволяют владельцу изменять свою внешность по желанию, но она не может изменить голос, тело или ауру.

Прочность: 40/40

Может использоваться только для изменения лица владельца и может копировать или создавать до тысячи различных лиц.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я активировал маску и изменил свое лицо на лицо мужчины лет тридцати с небольшим — красивого, с острыми скулами, спокойными зелеными глазами и аккуратно подстриженной тонкой бородой, которая придавала ему вид сдержанного, зрелого человека. При беглом взгляде на отражение в ближайшем окне я имел отдаленное сходство с владельцем алхимического магазина, которого видел ранее, хотя и заметно моложе.

Эта магическая маска, полученная в награду за четвертый сценарий, наконец нашла свое применение.

Я медленно подошел к нему, ступая легко, хотя он и не мог меня видеть сквозь завесу моего плаща. Вблизи его состояние выглядело еще хуже. Его оставшаяся рука была обмотана рваной тканью, а дыхание было поверхностным. Он даже не вздрогнул, когда я встал в нескольких футах от него.

Он едва держится... но более того, кажется, он теряет волю к жизни, — подумал я, сузив глаза. — И всё же надежда есть.

Я был почти уверен, что Рекс не просто сдался. Зная его характер, он, вероятно, бросил вызов сценарию по крайней мере один раз после того, как наши пути разошлись — возможно, больше. Но как охотника, потеря руки покалечила бы его боевой стиль. И судя по его виду сейчас, не было бы удивительно, если бы он связался с сомнительными личностями от отчаяния.

Это решило дело. Он станет идеальным кандидатом для того, что я задумал. Кто-то, кого я уже спас однажды. Кто-то, цепляющийся за жизнь на волоске.

Кто-то... кто может быть достаточно отчаянным, чтобы принять мое предложение.

— Эй, ты. Говори. — Я наконец нарушил тишину, мой голос прорезал застоявшийся воздух. — У тебя всё еще есть воля к жизни?