Бывший куратор

Коридоры «ЭСферы» ещё никогда не были такими пустыми.

Рейто шел, едва переставляя ноги. Его ноги скользили по мокрому полу — вода проникла даже сюда, сквозь многочисленные трещины в стенах, сквозь разбитые окна. С потолка капало. Где-то вдалеке выла сирена, но никто не спешил ее отключать.

В глазах все плыло.

Он не понимал, что с ним. Тело не слушалось, мысли путались, а в голове, как заевшая пластинка, звучали одни и те же голоса. Голоса, которые он слышал с детства.

«Ты должен быть сильнее всех».

«Ты — надежда этого мира».

«Без тебя они погибнут».

— Заткнитесь, — прошептал Рейто, и его голос эхом разнесся по пустому коридору. — Заткнитесь, я сказал!

Голоса не замолкали. Они становились громче.

Перед глазами появлялись лица. Лица людей, которых он лично отправлял на исправление. Лица собирателей, которые смотрели на него со страхом. Лицо того мальчишки — Миёри Рена, с его алыми глазами, горящими решимостью.

Он моргнул — и увидел вместо Рена себя.

Маленького мальчика, которого впервые привели в этот кабинет. Мальчика, которому сказали: «Ты особенный. Ты спасешь этот мир». Мальчика, который поверил.

Рейто схватился за стену, чтобы не упасть. Дыхание сбилось, сердце колотилось с бешеной скоростью. Он заставил себя сделать шаг, второй, третий. Кабинет был уже близко. Еще немного.

В коридоре, за очередным поворотом, он увидел фигуру в белой форме. Собиратель замер, увидев его, и Рейто почувствовал на себе взгляд — испуганный, растерянный. Он не обратил внимания. Прошел мимо, не глядя. Ему было все равно.

Кабинет встретил его темнотой и тишиной.

Рейто захлопнул дверь, прислонился к ней спиной, пытаясь отдышаться. Перед глазами все еще плыло, но он знал, что должен сделать.

Он подошел к столу, нажал скрытую панель. С тихим шипением открылся сейф, в котором хранились вещи, о которых не знал никто. Ампулы. Шприцы. Препарат, который он разработал лично для себя. Для тех моментов, когда голоса становились слишком громкими.

Рейто схватил одну ампулу, сломал горлышко, набрал в шприц. Его руки дрожали, когда он закатал рукав и воткнул иглу в плечо.

Жидкость вошла в вену медленно, замораживая хаос внутри.

Он стоял, прислонившись к столу, и ждал. Секунды тянулись вечностью. Но постепенно голоса стихли. Сердце успокоилось. Мир перестал вращаться.

Рейто открыл глаза. В кабинете было тихо. Только капли воды, просочившиеся сквозь потолок, падали на пол с монотонным, успокаивающим стуком.

Он сел в кресло. Провел мокрой ладонью по лицу, откинул со лба прилипшие волосы. Форма промокла насквозь, и он только сейчас заметил, что дрожит от холода.

И вдруг он засмеялся.

Сначала тихо, сдавленно, а потом громче, откинув голову на спинку кресла и глядя в потолок, в трещины, в воду, которая капала оттуда прямо на его стол.

— Дурак, — прошептал он сквозь смех. — Какой же я дурак.

Смех смешался с чем-то еще. Теплым, соленым. Он провел рукой по щеке и посмотрел на пальцы. Мокрые. От дождя? Или…

Он не знал. Не хотел знать.

Смех перешел во всхлипы. Рейто закрыл лицо руками, и его плечи затряслись. Он плакал. Впервые за много лет. Плакал от бессилия, от ярости, от понимания, что все, во что он верил, все, что он строил, рассыпалось в прах за один день.

— Я же хотел как лучше, — прошептал он в пустоту. — Я же хотел…

Договорить он не успел.

Дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояла Арви, куратор сектора «Дельта». Ее обычно безупречная форма была изорвана, лицо залито дождем и грязью, в глазах плескалась паника.

— Командир! — выдохнула она, не замечая его состояния. — На улице… полный хаос! Браконьеры громят магазины, жгут машины, люди нападают друг на друга. Собиратели… многие сбежали, отреклись от нас. Оставшиеся пытаются навести порядок, но их слишком мало. Мы теряем контроль над городом!

Рейто не двигался. Он сидел в кресле, опустив руки, и смотрел на Арви пустыми, красными от слез глазами. Арви, только сейчас заметившая его состояние, запнулась на полуслове.

— Командир?..

— Арви, — голос Рейто был тихим, почти ласковым, и это было страшнее любого крика. — Расскажи-ка мне…

Он поднялся из кресла. Медленно, тяжело, но в его движениях появилась та самая, знакомая всем плавность хищника, которая заставляла подчиненных сжиматься в комок.

— Расскажи, как ты допустила, что Миёри Рен готовил такое у тебя под носом? — Он сделал шаг к ней. — Как ты, куратор сектора, где учились эти… эти выродки, упустила момент, когда один из твоих подопечных превратился в угрозу государственного масштаба?

Арви побледнела. Ее губы задрожали.

— Командир, я… мы не могли знать… его сила, его способности…

— Ты должна была знать! — взорвался Рейто, и в его глазах на мгновение вспыхнул тот самый солнечный свет. Арви отшатнулась, вжавшись в стену. — Ты видела его каждый день! Ты отчитывалась о его прогрессе! И ты позволила ему вырасти в то, что теперь уничтожает все, ради чего мы работали!

Он замолчал так же внезапно, как и закричал. Повисла тишина, нарушаемая только каплями воды и тяжелым дыханием Арви.

— Но… — Рейто отвернулся, провел рукой по лицу, словно стирая остатки эмоций. — Я не могу винить только тебя. Я сам… я был самоуверен.

Он подошел к окну, за которым бушевал дождь, и посмотрел на серое, настоящее небо, которое теперь нависало над городом.

— Я недооценил его. Думал, что он такой же, как все. Игрушка, которую можно использовать, а потом выбросить. Но он… он оказался сильнее. Упрямее. Глупее.

Рейто усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья.

— Я поплатился за это. Мы все поплатились. Но это не значит, что мы сдаемся.

Он резко обернулся, в его глазах снова горел знакомый огонь.

— Арви. Слушай приказ.

Женщина выпрямилась, забыв о страхе.

— Всех протестующих — устранить. Я говорю не о толпе на улицах. Я говорю о тех, кто когда-то носил нашу форму и теперь смеет нас предавать. Сбежавшие собиратели — враги государства. Их нужно найти и ликвидировать. Без суда, без следствия. Понятно?

Арви сглотнула. Она понимала, что это значит. Понимала, что многие из тех, кого она учила, кого знала лично, будут объявлены вне закона. Но она кивнула.

— Поняла, командир.

— Выполняй.

Арви развернулась и вышла, оставив Рейто одного.

Он снова повернулся к окну. Внизу, в городе, полыхали пожары. Люди бежали по улицам, сражались, погибали. Мир, который он строил, рушился на глазах.

— Я не позволю этому случиться, — прошептал он, глядя в серое небо. — Я остановлю вас всех. Чего бы это ни стоило.

---

В бывшем баре на окраине города:

Кайто сидел за стойкой, уставившись на карту, которую они разложили на деревянной поверхности. Рядом с ним, положив голову на сложенные руки, дремала Ай. Рю и Юна сидели напротив, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.

— Он не мог уйти далеко, — тихо сказал Рю. — Его состояние после удара… он был на пределе.

— Но где он тогда? — Юна переводила взгляд с одной точки на другую. — Я пыталась почувствовать его след, но дождь… он смывает эмоции. В городе столько боли, страха, ярости… я не могу выделить его сигнал.

— Канализация, — вдруг сказал Кайто.

Все посмотрели на него.

— Что? — не поняла Ай, просыпаясь.

— Он мог уйти в канализацию. Там можно спрятаться, там не так легко найти, там… — Кайто замолчал, понимая, что его версия звучит неубедительно.

— Исключено, — покачала головой Ай. — Ты видел, что творится на улицах? Дождь льет уже несколько часов. Всю канализацию затопило, ее прорвало в нескольких местах. Если бы он туда полез, мы бы уже нашли его тело, смытое в какую-нибудь реку.

Кайто вздохнул. Она была права.

— Но есть одно место, — медленно сказал он. — Место, где он встречался с Каем и его людьми.

— С Призраками? — удивилась Юна.

— Да. Это старая насосная станция в промышленной зоне. Она стоит на возвышенности, и у нее своя система отвода воды. Если где и можно укрыться от потопа, то там. И это место… оно не на картах «ЭСферы». Кай позаботился об этом.

Ай выпрямилась. В ее глазах загорелся знакомый огонек.

— Ты знаешь, как туда пройти?

Кайто кивнул.

— Я помню дорогу. Приходилось гнаться за Реном туда.

Рю уже начал сворачивать карту.

— Тогда чего мы ждем?

Кайто посмотрел на каждого из них. На Ай, которая готова была рваться в бой. На Рю, который был надежнее любой стены. На Юну, чьи глаза, несмотря на усталость, светились решимостью.

Он улыбнулся. Той самой, старой, настоящей улыбкой, которую, казалось, потерял навсегда.

— Идем. Найдем Рена. Найдем Сай. И тогда…

Он не договорил. Не нужно было. Все и так знали.

Они вышли из бара, оставив позади тишину и пыль. Дождь все еще лил, превращая улицы в реки, но они шли вперед, не оглядываясь. Четверо бывших собирателей, чьи пути пересеклись в хаосе рухнувшего мира.