Ёлка в десять этажей!

!ВНИМАНИЕ!

Эта глава является праздничной (филлером) и никак не относится к основному сюжету!

—-

Последний день года в комплексе «ЭСферы» имел особый статус — «Цикл Единения». И ничто так не символизировало единение, как коллективная борьба с гигантским, колючим противником.

В главном атриуме учебного корпуса возвышалась живая ель. Настоящее дерево, привезённое из заповедных секторов, высотой с десятиэтажный дом. Её смолистый, острый запах наполнял всё пространство.

И вокруг этого дерева кипела битва. Битва за праздник.

Кайто, при помощи своей весёлой энергии, превратил несколько длинных удилищ для тренировок в невероятно упругие шесты. Он, как акробат, отталкивался ими от пола и взмывал к верхним ветвям, чтобы развесить гирлянды из светящихся проводков. Правда, с каждым отскоком с него сыпался дождь из ранее повешенных игрушек.

— Это не баг, это фича! — орал он сверху, пока снизу ему пытались прицельно кидать шары. — Украшаем сразу все уровни!

Сай демонстрировала филигранный контроль. Стоя внизу, она создавала маленькие, летающие платформы из фиолетовой энергии. На них аккуратно выстраивались хрупкие стеклянные шары, и затем платформы, управляемые её волей, плавно плыли и закрепляли украшения на самых недоступных ветках. Это был самый эффективный, но и самый напряжённый метод.

— Левее. На два сантиметра. Нет, теперь перебор, — её спокойный голос раздавался среди общего хаоса.

А Рен… Рен получил самую ответственную и самую неблагодарную задачу. Ему поручили придержать макушку, которая под тяжестью уже навешанной гирлянды грозно кренилась в сторону. Он стоял, уперевшись плечом в ствол, его алая аура обвивала дерево, пытаясь стабилизировать его. Он был красным, потным и чувствовал себя живой подпоркой.

— Не дыши! — кричал ему кто-то снизу. — Качнёшь!

— Я и не дышу! — шипел Рен, на котором уже лежала вина за пару сорвавшихся и разбившихся шаров.

Юна и Ай руководили наземными работами: распаковывали ящики, сортировали блестящую мишуру, которая вечно цеплялась за всё подряд, и пытались накормить всех запасёнными пряниками. Ай то и дело поглядывала на свой планшет, где, видимо, был чертёж идеально сбалансированной ёлки, и вздыхала, глядя на творящийся беспорядок.

Но когда последняя, огромная серебристая звезда (собранная Гароном из старых деталей) была поднята на самую верхушку общими усилиями, всё замерло.

Гирлянды включили.

Тысячи огоньков замигали в зелени. Стеклянные шары поймали отблески и заиграли радужными зайчиками по стенам. Снег, разбросанный у подножия, сверкал. Запах хвои и радости витал в воздухе. Даже самый строгий инструктор, проходивший мимо, на мгновение замедлил шаг и чуть сдвинул брови, что было равносильно восторженному крику.

Начался скромный праздничный фуршет. Звучал смех. Кайто уже раздавал всем по бенгальскому огню.

И тут Рен, отойдя от ели и отряхнувшись от хвои, посмотрел на это великолепие. На сияющее дерево. На смеющихся друзей. На искры в руках у Юны, от которых она взвизгивала от восторга. В его груди что-то ёкнуло. Решимость — но не боевая, а какая-то иная, тёплая и щедрая.

Он тихо свистнул, привлекая внимание.

— Зацените, — сказал он просто.

Он поднял руку к огромной, сияющей ёлке. И из его ладони, тонкой струйкой, потянулся алый свет. Но не луч. Это была нить. Тонкая, почти невесомая алого шёлка. Она дотянулась до ближайшей гирлянды и… слилась с ней.

И тогда ёлка заиграла по-новому. Алый свет побежал по проводам, как кровь по венам. Он перелился в синей гирлянде Сай, зажёг золотые шары Кайто, вспыхнул на серебряной звезде. Это было не просто новое освещение. Это была музыка цвета. Алый свет пульсировал в такт общему смеху, перетекал в тёплые тона у подножия, где все собирались, и взмывал к звезде яркой, ликующей вспышкой. Рен не украшал. Он дирижировал светом праздника, оживив всю композицию своим внутренним огнём.

Все, даже Кайто, затихли, глядя на это волшебство. А потом Рен сжал кулак. Алый свет со всех гирлянд сорвался и взвился ввысь, где рассыпался фейерверком тёплых, нежных искр, которые медленно опускались вниз, как самый мягкий, самый праздничный снег.

Раздались аплодисменты, смех, возгласы. Кайто запустил в Рена пряником. Сай улыбалась, её фиолетовые глаза отражали алые искры. В этот момент неважно было, что ждёт их завтра. Важно было то, что они здесь, вместе, под сияющей десятиэтажной ёлкой, которую украсили сами. И этот свет, смешанный из всех их сил — алого, фиолетового, изумрудного, — был самым красивым, что они видели за долгое время.

— С наступающим, — сказал Рен, отряхивая с головы искрящийся снег…

И ВАС ВСЕХ ТОЖЕ ПОЗДРАВЛЯЕМ С НОВЫМ 2026 ГОДОМ! СПАСИБО ВСЕМ ЗА ТО ЧТО ЧИТАЛИ «ПОД БЕЛЫМ» В ЭТОМ ГОДУ! ДАЛЬШЕ - БОЛЬШЕ!