Праздничный переполох

Удивительнее всего была не сила Рена, а скорость его восстановления. Врачи качали головами, сравнивая графики, но факт оставался фактом: через три дня после пробуждения он уже мог стоять, а еще через день — ходить, опираясь на легкий алюминиевый костыль. Левая нога еще не слушалась как следует, отзываясь ноющей болью при каждом шаге, но он был на ногах. «Сработал внутренний ресурс, подпитываемый его уникальной эмоциональной конституцией», — таков был сухой вердикт медиков. Рен же чувствовал, что дело не только в этом. Каждый раз, когда боль становилась острее, шрам на шее слабо темнел, и по телу пробегала едва уловимая волна багровой энергии, притупляя ощущения. Это пугало, но и помогало.

И вот он, ковыляя, вышел из Медцентра в главный атриум базы «Дельта». Его встретил гул голосов и непривычно праздничная суета. Повсюду были Собиратели, но не в боевой готовности, а с рулонами декоративной ткани, коробками со светящимися гирляндами и голографическими проекторами. Готовился Фестиваль Света.

— Рен! Ты выбрался!

Кайто, балансирующий на стремянке с огромной катушкой светового шнура в руках, завис, увидев друга. Следующим мгновением он уже был рядом, хлопая Рена по плечу так, что тот едва удержался на костыле.

— Легче, дубина! — раздался резкий голос. Ай, в надетом набок берете, подошла к ним, толкнув Кайто в бок. — Он же хромает, а ты как слон!

— Да он крепче нас с тобой! — парировал Кайто, но отступил на шаг. В его отношении к Ай появилась новая, осторожная почтительность после их общей битвы.

— Рада видеть тебя на ногах, — кивнула Ай Рену, и в ее глазах мелькнуло нечто вроде уважения. — Недостает тебя в хозяйственных работах. Этот болван без тебя только все ломает.

Из-за угла показалась Сай, ведя за собой Юну. На руке Саи был уже почти незаметный бандаж. Юна несла стопку табличек с маршрутами.

— Оптимальный маршрут для потока зрителей, — деловито сообщила Сай, но, увидев Рена, ее лицо смягчилось. — Ты должен экономить силы. Мы можем найти тебе сидячую работу.

— Сидячую? — возмутился Кайто. — Да мы его поставим встречать гостей у главной арки! С костылем и героическим видом!

В этот момент через атриум прошел Гарон, неся под мышкой металлическую балку, которая, казалось, весила тонну. Он кивнул Рену своим обычным, немногословным кивком, но в его глазах читалось: «Держись, новичок».

А рядом с Гароном, словно его тень, двигалась девушка. Невысокая, в темной, почти антрацитовой форме, с короткими черными волосами. Она несла коробку с хрупкими светящимися сферами так ловко и бесшумно, что казалось, она не идет, а скользит. Это была Вай из команды «Призрачный Зов».

— Эй, теневая! — крикнул ей Кайто, широко улыбаясь. — Спасибо еще раз, что тогда вытащила! Если что, я теперь твой должник!

Вай лишь мельком взглянула на него, слегка кивнула, и продолжила путь, растворившись за поворотом так же незаметно, как и появилась.

— С ней не соскучишься, — проворчал Кайто, но беззлобно.

Рю, выступавший в роли живого подъемного крана, осторожно опускал огромную голограмму с эмблемой фестиваля.

— Рен, — сказал он своим глуховатым басом. — Хорошо, что ты здесь. Поможешь с настройкой нижних панелей. Сидя.

Работа закипела. Атмосфера напоминала подготовку к грандиозному школьному празднику, только масштабы были городскими. Кайто, пользуясь своей силой, за считанные секунды закалял хлипкие крепления декораций до состояния, способного выдержать ураган. Правда, иногда он перестарался, и приходилось вызывать Зана, чтобы тот «размягчил» их обратно с помощью своих вибраций, что сопровождалось веселыми препирательствами.

Ай, обладая безупречным слухом и криком, которая могла резать сталь, оказалась идеальным координатором. Стоя на импровизированном мосте, она рявкала указания так, что их было слышно на другом конце площади, заставляя даже ветеранов вздрагивать и работать быстрее.

Сай и Юна составили идеальный логистический дуэт. Сай рассчитывала нагрузки и схемы размещения, а Юна, с ее способностью чувствовать эмоциональный фон, предугадывала, где могут возникнуть давка или паника, и предлагала скорректировать планы.

Рену действительно нашли сидячую работу — он сидел у стола с картой, отмечая на ней уже установленные объекты, и помогал разбирать привозимые детали. Это было скучно, но позволяло наблюдать. Он видел, как команды, которые еще недавно соревновались на экзамене, теперь работали вместе. Видел, как Гарон терпеливо объяснял что-то младшим Собирателям, а Зан показывал Кайто трюк с резонансной настройкой световых панелей.

В какой-то момент Кайто, пытаясь дотянуться до высокой ветки, чтобы повесить гирлянду, поскользнулся на стремянке. Рен, не раздумывая, отбросил костыль и выпустил короткий алый кнут, который мягко, но крепко обхватил друга за талию, не дав ему упасть.

— Вот это я понимаю — страховка! — восхищенно крикнул Кайто, повиснув в воздухе. — Спасибо, паучок!

Все вокруг засмеялись. Рен почувствовал, как на его лицо набегает румянец. Он осторожно опустил Кайто, подхватил костыль и сел обратно.

— Пожалуйста, без незапланированных полетов, — сухо заметила Сай, но уголки ее губ дрогнули.

К вечеру главная площадь начала преображаться. Белые ткани создавали уютные павильоны, голограммы рисовали в воздухе сложные, красивые узоры, а тысячи маленьких огней зажигались, обещая настоящее волшебство. Усталость была приятной, созидательной.

Сидя на скамье и глядя на загорающиеся огни, Рен чувствовал спокойствие. Здесь, в этой суете, среди смеха и шуток. Шрам на шее почти не беспокоил.

Он увидел, как Кайто и Ай что-то спорят у фонтана, и Кайто, чтобы доказать свою правоту, заставил каменную гальку у фонтана засверкать, как драгоценные камни. Ай в ответ что-то крикнула, и звуковая волна заставила эти "драгоценности" ровно выложиться в забавную рожицу.

Рен улыбнулся. Все будет хорошо. По крайней мере, сегодня вечером.