Бронник Полпо (Часть вторая)

5

— Какой ты здоровый, дедуля. — Сказал Полпо во время снятия мерок.

Причём впечатлял его не сколько внушительный рост рыцаря, сколько объём его мышц.

Часто он клал руку на подбородок и уходил в раздумья, после чего ощупывал интересовавшую его часть тела Барда, чтобы как следует понять её размеры.

На верстаке была закреплена обработанная шкура Речного Медведя.

Она казалась невероятно красивой. Бард даже поверить не мог, что это та самая шкура монстра, которую он принёс.

"И эта синева. Он смог её покрасить? Это же невозможно..." - думал Бард, и вдруг увидел ещё более невероятное зрелище.

Полпо разметил шкуру куском угля в соответствии со снятыми мерками, взял в руку кожевенный нож и начал резать шкуру.

Бард широко раскрыл глаза от удивления. Он как никто другой знал, насколько тяжело разрезать шкуру магического зверя, но прямо на его глазах прочную кожу Речного Медведя резали так, словно она была не прочнее коровьей или лошадинной.

Медленной и аккуратно Полпо твёрдой рукой направлял нож так, чтобы разрез шёл по намеченным линиям.

В конце концов ему удалось вырезать кусок нужной формы.

Бронник облегчённо выдохнул.

Словно повторяя за ним, Бард, Гордон и Джуручага также вздохнули с облегчением.

Их настолько поглотило наблюдение за работой, что они даже не дышали.

Немного отдохнув, Полпо продолжил работу.

В этот раз он прорезал отверстие в центре вырезанного куска.

Закончив с этим, он передал кусок Барду, попросив его просунуть голову через отверстие.

Шкура полностью закрыла всю спину, а также грудь с животом Барда.

— Как правило, прочную кожаную броню изготавливают из нескольких частей. Если укрепить её в правильных местах, она намного медленней изнашивается и не стесняет движений, а в случае серьёзных повреждений достаточно просто заменить наиболее пострадавшие части. Если же броня из шкуры монстра, то лучше не делить её на части. Во первых потому, что она сама по себе прочнее металлических лат и небольшие повреждения нисколько не ослабят её защитных свойств, а во вторых - слишком сложно найти материалы достаточной прочности, чтобы заменить ими какую-то повреждённую часть брони. Она, конечно, будет слегка стеснять движения, но с твоим боевым стилем, дедуля, это не проблема. Она в любом случае более гибкая, чем металлическая броня, к тому же, со временем двигаться в ней станет легче. Большинство клинков её даже поцарапать не смогут, но всё же... — Полпо указал на грудь Барда и провёл пальцем, очертив область:

— В этом месте добавим ещё три слоя кожи для дополнительной защиты. Я выберу куски с разных частей шкуры и соединю вместе, подложив под них кусок с живота зверя. За счёт мягкости они помогут ослабить любой удар, хотя, конечно, сшить их вместе будет сложновато.

— Сшить их вместе?! — Не смог сдержать удивления Бард.

Даже если Полпо смог разрезать шкуру ножом, нет таких швейных игл, с помощью которых он смог бы пронзить сразу несколько слоёв, сшивая их вместе.

Бронник удивление Барда воспринял совсем иначе.

— Верно. Нужен такой материал, который не повредит шкуру. Я использую это.

Полпо подошёл к крупной банке в углу комнаты и снял с неё крышку.

Внутри оказалась тёмная жидкость.

Комнату наполнил звериный запах.

— Шёлк паука Шатора, сплетённый из сорока восьми нитей. Он очень прочный и идеально подходит для того, чтобы сшить броню из кожи монстра. Я пропитал его экстрактом меха с твоей шкуры, теперь эта нить не повредит шкуру, а шкура не сможет повредить нить. Останется только просушить её и покрыть воском, чтобы сделать более гладкой.

Шёлк паука Шатора очень красивый и лёгкий материал, который используют во время изготовления дорогих костюмов.

Полпо сказал, что нить, сплетённую из него, не перерубить железным клинком, также она не тянется и её практически невозможно разорвать.

Если же её как следует пропитать экстрактом меха монстра, она становится столь же прочной, как шкура этого магического зверя.

Ушло действительно много времени, чтобы всё подготовить, но теперь Полпо сказал Барду и его компаньонам, что они смогут прийти и забрать готовую броню через три дня, после чего попросил не мешать ему.

Бард не стал спорить, и вместе с Гордоном и Джуручагой вышел из дома бронника.

6

— Это было Чистое Священное Серебро, не так ли? — Вдруг сказал Джуручага.

Бард остановился и внимательно посмотрел на него.

Чистое Священное Серебро. Самый прочный металл в мире, из которого создавались магические мечи древности.

Его иногда называют воплощённой в материале волей и мудростью людей.

— Где ты его увидел? — Спросил Бард.

— В смысле? Да везде. Нож, которым он работал. Другие режущие инструменты. Даже крепежи для шкуры на верстаке. Если так подумать, наверняка швейные иглы тоже сделаны из него. Только дубильный нож был из обычной стали. Невероятно. Это же целое состояние. Впрочем, я слышал, что отец этого бронника был знаменитым ремесленником королевства Зарбан, так что чему удивляться.

Инструменты из Чистого Священного Серебра это не то, что можно просто купить.

Это редкий и чрезвычайно дорогой материал. Секрет его изготовления и обработки известен только королевским кузнецам стран центральной части континента.

Если слухи, услышанные Джуручагой, правдивы - отец Полпо действительно мог быть одним из кузнецов Зарбана, сбежавших сюда после падания королевства.

Если нож Полпо был изготовлен из Чистого Священного Серебра, то не было ничего удивительного в том, что он мог разрезать шкуру монстра.

С другой стороны нож, пусть и необычный, оставался просто инструментом. Главное было то, с какой непревзойдённой точностью владел им Полпо.

То, как он по простым пометкам вырезал именно ту форму, которая была нужна, просто завораживало.

Наблюдение за тем, как он работает с кожей, даровало Барду чувство эйфории, которое могло дать не каждое дорогое вино.

— Вот оно где. Сэр Бард, сэр Гордон, сегодня мы ужинаем здесь.

Джуручага, ушедший передать письмо Барда, вернулся ровно через тридцать дней, в очередной раз подтвердив свою невероятную скорость.

Передав Барду деньги от правителя Линс, он настоял на том, чтобы они с Гордоном перебрались в другую, более дешёвую гостиницу, договорившись о том, чтобы за лошадьми присмотрели в другом месте.

С тех пор он водил их в самые разные рестораны каждый раз, когда они собирались поесть. Он находил весьма дешёвые заведения, которые могли похвастаться необычайно вкусной едой.

Так они стали тратить гораздо меньше денег и есть намного более вкусную еду, чем в те времена, когда Бард и Гордон были одни.

Бард, впечатлённый этим, даже передал ему часть денег, назначив его кем-то вроде их личного казначея.

Крайне необычным было и то, что Джуручага, не бывавший в этом городе, прекрасно справлялся в качестве проводника. Куда бы они не направлялись, он легко мог найти дорогу именно туда, куда нужно.

Ещё на подходе к выбранному Джуручагой заведению их встретил аппетитный аромат жареного мяса.

Судя по всему, там готовили дичь.

— Это действительно здесь. Они подают прекрасных Коркордулов. Эй, там! Нам блюдо от шефа на троих, и будьте добры к нему ещё бочонок вина!

Повар жарил порцию за порцией, распространяя повсюду приятный аромат.

Посетители наслаждались едой, напитками и общением прямо под открытым небом, используя в качестве столов и стульев деревяные ящики.

Джуручага стремительно нашёл удобное местечко для троих.

Немедленно к ним подошёл официант, поместивший крупную тарелку посередине ящика, и принёсший бочонок вместе с тремя чашами.

Абсолютно естественными движениями завсегдатая этого заведения, Джуручага наполнил чаши вином и поставил перед Бардом и Гордоном, оставив одну себе.

— Выпьем же, сэр! — Сказал Джуручага.

— Да, выпьем. — Согласился с ним Бард, поднимая свою чашу. Годрон и Джуручага последовали его примеру.

После этого он сделал первый глоток.

— Вкусно!

— И почему первый глоток всегда кажется таким вкусным?

Это опять было не простое вино, а зерновой напиток, но этот не был полностью отфильтрован, от чего в нём оставались зёрна, которые, впрочем, нисколько не мешали.

— Так легко пьётся.

— Чем-то на молоко похоже.

Официант принёс мясо и положил на большую тарелку.

— Ого! Выглядит очень вкусно.

"Действительно." - подумал Бард и положил кусочек в рот.

Сочетание жира птицы, дыма от огня и кожицы создавало невероятный вкус.

Мясо было сочным, плотным но вместе с тем нисколько не пережаренным.

Бард впервые ел эту птицу, но вкус ему казался смутно знакомым.

— Кажется, эти птицы распространены на этом берегу Овы и их можно добыть даже в удалённых от реки регионах. — Блеснул знаниями Джуручага.

Второй частью блюда оказались внутренности.

— Так интересно хрустит. Что это?

— Вам нравится, сэр Гордон? Это желудок.

— Ого, а у этого такой богатый вкус!

— Это сердце. Постойте, попробуйте сбрызнуть этим соком.

Джуручага расколол фрукт Эйбо, который ранее купил у торговца фруктами и протянул куски Барду и Гордону.

Освежающий аромат свежего фрукта приятно щекотал их ноздри.

Сок, попавший на мясо, действительно делал его ещё вкуснее.

Казалось, что с ним они могли есть сколько угодно. Мясо нисколько не приедалось.

В результате они заказали ещё несколько порций.

В конце концов в качестве благодарности за то, что они столько заказали и съели, сам владелец заведения отправил к их столику суп из птицы, варёный рис и яйца.

Суп был очень вкусным и приятно согревал желудок.

Гордона очень заинтересовали яйца Коркордулов.

— Такие крупные, так ещё и выглядят вкусно.

— Они не просто выглядят вкусно. Они действительно вкусные. Самки откладывают около шести яиц каждые десять дней, а вкус напрямую зависит от того, что они ели.

Когда Гордон собирался разбить яйцо над тарелкой супа, Джуручага остановил его:

— Что вы делаете, сэр Гордон? Оно не для этого. Оно для риса. Сперва нужно всё тщательно перемешать.

Следуя примеру Джуручаги, Гордон и Бард смешали рис с сырым яйцом.

— Всё просто. Вы, наверно, думаете, что рис с сырым яйцом это еда. Но на самом деле это напиток.

С этими словами Джуручага опрокинул миску и проглотил рис, перемешанный с яйцом.

Бард и Гордон повторили за ним.

— Ух ты, что за невероятное чувство! Так вкусно! — Выкрикнул Гордон.

Бард был с ним полностью согласен.

Кажется, услышав эти слова, повар, который был занят готовкой, с гордостью распрямился.

Примерно в это же время до их ушей донёсся разговор других посетителей.

Они обсуждали то, что бронник Полпо совершил убийство и уже схвачен.