Меч-тесак (Часть вторая)

3

Бард посмотрел на меч-тесак. Оружие было в порядке. К удивлению Барда, меч нисколько не пострадал.

Ощущение от взмаха в полную силу было превосходным.

Поскольку центр тяжести меча был смещён к острию, сила удара во много раз превосходила силу удара обычного меча похожей длины.

Даже с учётом этого, то, что он смог одолеть такого сильного зверя как Речной Медведь с одного удара, было невероятным достижением.

Хотя сейчас не было времени на то, чтобы об этом думать. Оставалось ещё два медведя.

Бард поспешил ко второму.

Из левого глаза второго медведя торчал обломок стрелы. Видимо, в этой деревне был охотник, умело обращавшийся с луком. Судя по тому, что сейчас никто не использовал лук, этот человек был ранен и вынужден отступить.

В этот раз Бард решил действовать агрессивней. Он бросился на медведя, уклонился от его удара, ловко обошёл его, воспользовавшись слепой зоной и ударил тесаком в середину спины.

Затем он быстро отступил, готовясь к контратаке.

Однако, Речной Медведь, пытавшийся развернуться к Барду, внезапно задёргался и упал.

В это было трудно поверить даже самому Барду, но тот удар по спине смог серьёзно повредить позвоночник медведя.

На мгновение он подумал о том, чтобы двигаться дальше, но затем вспомнил, что раненый зверь может быть даже опасней здорового.

Будет лучше добить его.

Бард осторожно приблизился к зверю, всё ещё лежавшему на земле, и рубанул его по животу.

Меч-тесак был на удивление удобным оружием. Несмотря на то, что его острие было тяжёлым, попадать точно в цель удавалось без особых проблем.

Барду начинал нравиться этот необычный клинок.

Зверь, однако, по прежнему мог двигаться. Извернувшись, он приподнялся и попытался укусить Барда.

Бард инстинктивно ответил на внезапную атаку, направив удар своего меча прямо между глаз врага.

"Чёрт!" - запоздало подумал он. Морда, а в особенности лоб, были защищены самыми прочными и толстыми костями.

Бронзовый меч сразу ломался, если попадал в лоб медведя. Даже стальной меч мог сломаться, если удар был нанесён с достаточной силой.

Но в следующий момент Бард не ощутил как его меч ломается. Вместо этого он вдруг почувствовал, как клинок прорубается сквозь череп и попадает в мозг.

Он выдернул меч, и зверь рухнул на землю.

Острая боль от неожиданного резкого взмаха пронзила правое плечо Барда.

Раздавались радостные крики, сквозь которые пробился пронзительный голос:

— Сэр рыцарь! Сзади!

Разумеется, Бард уже и сам заметил, что третий медведь собирается атаковать его со спины.

Развернувшись он ударил прямо по передней правой лапе, которой медведь атаковал.

Он совсем не волновался о том, что меч может сломаться.

Лапа оказалась отсечена.

Зверь не обратил внимания на серьёзную рану и, поднявшись на задние лапы, попытался ударить оставшейся передней.

Бард уклонился и рубанул шею зверя сзади.

Когда Медведь попытался развернуться, его шея от резкого рывка изогнулась под странным углом. Из открывшейся раны хлынула кровь и медведь упал замертво.

Раздались самые громкие за сегодня радостные крики, и долгое время не стихали.

Некоторые жители даже бросились к Барду, но он с очень серьёзным лицом пристально вглядывался в лес.

4

Бард шагнул в сторону леса.

Забор в той стороне оказался сломан. Вероятно, именно так звери зашли в деревню.

Там в лесу определённо что-то было.

Жители деревни заметили странное поведение Барда и затихли, глядя в ту же сторону, что и он.

Что-то медленно вышло из леса.

Это был Речной Медведь.

Этот был намного больше тех троих.

Жители деревни не были напуганы. Вероятно, думали, что пока с ними Бард, им ничего не грозит.

Лицо Барда в этот момент стремительно бледнело.

Это был не просто медведь, а магический зверь.

"Почему он здесь?!"

Эти монстры приходят из-за пределов Великого Барьера на восточной границе континента, а он сейчас находился в деревне недалеко от реки Овы вдали от Барьера и границы.

До него доходили слухи о том, что магических зверей видели даже на западе от реки Овы, но он и не думал о том, что лично столкнётся с подтверждением этих слухов.

"Теперь понятно, почему Речные Медведи были такими агрессивными. Всё из-за этого монстра..." - подумал Бард.

Впрочем, это знание мало что ему давало. Магические звери, а в особенности магические звери, получившиеся из таких сильных животных как Речные Медведи, были настолько прочными, что полноценный стальной меч мог их лишь поцарапать.

Фактически, даже магический меч не всегда против них помогал.

Как правило, чтобы сразить такого требуется отряд из нескольких рыцарей со щитами, нескольких умелых лучников и нескольких копейщиков.

Эти звери довольно медлительны, в крайнем случае можно сразиться с ним с помощью одного высокомобильного отряда всадников.

Магический Речной Медведь был всё ближе и ближе.

Не сводя с него глаз, Бард громко закричал:

— Это магический зверь! Я отвлеку его, а вы бегите!

Деревенские жители не стали убегать. Вероятно, живя настолько далеко от границы, они никогда не сталкивались с магическими зверями и не знают о том, насколько страшны эти монстры.

Также сказывалось то, насколько легко Бард разделался с тремя Речными Медведями.

Для них это был просто большой зверь и они не собирались упускать возможность посмотреть на то, как Бард с ним справится.

Но Бард не собирался сражаться с этим монстром. Даже если бы он хотел, без полноценных металлических доспехов, в открытом бою против такого магического зверя у него не было бы даже возможности выиграть немного времени. К тому же, жители деревни позади него не пытались сбежать.

Монстр подошёл ещё ближе и остановился.

Его кроваво-красные глаза смотрели на Барда.

"Он собирается напасть!"

Если Бард увернётся, жители позади него будут убиты.

Тогда он решил, что умрёт здесь и сейчас.

В конце концов, как ещё умирать рыцарю, если не в бою, защищая людей?

Его правое плечо разрывает боль, а спина изнывает. У него не получится провести затяжной бой, но он, по крайней мере, сможет нанести один удар, в который вложит всю свою мощь.

Целиться нужно в живот.

Живот медведя очень прочный, но намного мягче остальной шкуры.

Если повезёт, удар повредит один из внутренних органов, что ослабит зверя.

Он способен нанести такой удар, если пожертвует собой.

Вопрос лишь в том, выдержит ли меч-тесак удар, в который будет вложено столько силы.

Бард положил левую руку на ножны, свисавшие с его пояса.

Ему показалось, будто он услышал топот копыт.

"Стаброс... Время пришло? Ты идёшь за мной?"

Магический зверь поднялся на задние лапы.

Бард крепче сжал рукоять меча правой рукой.

"Тогда, Стаброс, мне будет достаточно одного удара. Одолжи мне свою силу!"

Бард поднял меч на уровень плеча и бросился вперёд.

Поскольку его плечо не позволяло ему замахнуться сильнее, он собирался атаковать из такого положения.

Магический Речной Медведь поднял обе передние лапы. В его глазах сверкали зловещие огни.

Вложив в удар все силы, которые могло предложить его старое тело, Бард опустил свой меч на врага.

В этот момент...

Меч странной формы, который назвали меч-тесак, испустил синевато-зелёное свечение.

Этот свет поглотил весь клинок, ярко сверкая в ночной тьме.

Пока Бард думал: "Рань его хоть немного..." - его меч глубоко прорезал магического зверя от горла до основания задних лап.

Речной Медведь, который собирался сделать шаг вперёд и атаковать, замер, так и не сделав шаг.

Затем он затрясся, а на его животе открылась огромная рана.

Зверь бился в агонии, когда из этой раны хлынула кровь и начали вываливаться внутренние органы.

Зловещий красный свет в его глазах погас, и его массивное тело рухнуло вперёд, расплескав повсюду кровь.

Кровь с огромной скоростью растекалась по земле.

Бард оказался весь покрыт ею.

Раздались невероятно громкие победные вопли.

5

Радость от победы не стихала ещё долго.

Бард был рад услышать, что хотя были раненые, среди местных жителей никто не погиб.

Он спрашивал о том странном свечении, но все, к кому он обращался, говорили, что ничего подобного не видели.

Но как они могли не увидеть в темноте настолько яркий свет? Что всё это значило?

Бард слишком устал, чтобы об этом думать.

Когда ему удалось добраться до кровати, он скинул с себя вещи, рухнул на неё и мгновенно уснул.

Проснулся он на следующе утро, когда солнце уже давно взошло.

Он переоделся в свежевыстиранную одежду. Пока он спал, кто-то почистил от крови даже его броню и сапоги.

На ящике рядом с кроватью лежали его ножны и меч-тесак. Их местные жители также отмыли от крови, высушили и начисто протёрли.

"Это же явно магический меч, не так ли?"

Однако, это явно не был обычный магический меч. Барду много раз доводилось использовать магический меч Семьи Телсиа. Дважды он видел магические мечи других Домов.

Они были невероятны. Казалось, что это сильнейшее оружие, которым только может владеть человек.

Но что насчёт этого странного меча? Дело было не только в той невероятной остроте. Дело было в мистическом свечении.

Герои древности сражались с великанами и демонами. Для тех битв они использовали необычное оружие и техники. Магический меч был одним из них.

Согласно легендам, герои, которым удавалось поговорить с летающим драконом Йент-Надом и прокатиться на его спине, получали благословление божественного дракона Мегиериона и магический меч, который позволял сражаться с монстрами.

Всё это было лишь легендами а не историческими фактами. Современные магические мечи называются так в честь оружия из легенд. У них нет никаких особых сил.

Они были результатом множества исследований а не чьим-то даром.

Говорят, что даже если магические мечи существовали в древности, современные уже давно их превзошли.

"Этот странный меч... Неужели это тот самый магический меч из древних легенд, который герои использовали для сражения с демонами и великанами?" - у Барда не было иного взгляда на эту ситуацию.

Он засмеялся.

В этой ситуации действительно оставалось лишь смеяться.

Были времена, когда он отчаянно желал владеть магическим мечом.

Сколько жизней он бы смог спасти, если бы завладел таким?

Когда он услышал о том, что торговец из столицы привёз с собой магический меч, он был готов купить его, даже если пришлось бы отдать всё, что у него было. В конце концов оказалось, что тот меч не был настоящим.

И вот теперь, когда он постарел и уже не мог сражаться в полную силу, а также ушёл в отставку, готовясь к смерти вдали от Великого Барьера, он смог заполучить настоящий магический меч, о существовании которого никто даже не догадывался.

Что оставалось делать старику в такой ситуации?

Разумеется, смеяться над тем, насколько ироничной бывает иногда судьба.