Возмездие

Я проследила за его маршрутом и поняла, что он движется в направлении лестницы.

«Что он здесь забыл?» — только было подумала я, как заметила на балконе силуэт низкой девочки. Она держала в руках плюшевого медведя и выглядывала из-за перил. Её белая матроска особенно выделялась на фоне старшеклассниц.

— Эта форма… Она из средней Аояма?

Сложив все пазлы воедино — неестественное поведение Такеши и присутствие этой невысокой девочки в школе, я невольно задумалась о его связи с той девушкой из рассказов братика.

Может ли она быть тем человеком?

Моё выражение лица на мгновение ожесточилось, однако я сделала над собой усилие и натянула широкую улыбку.

Такеши поймал её на лестничной площадке и завязал с ней разговор.

Мне нужно убедиться…

Воспользовавшись моментом, я его окликнула:

— Эй, Малыш-кун~!

Стоявшая перед ним девушка медленно обернулась и встретила меня приветливой улыбкой. Её реакция заставила меня засомневаться в собственных суждениях.

Разве такая милашка может быть плохим человеком?

— Эта девочка… только не говори мне, что она твоя сестра?

Такеши молча кивнул.

Совпадение или…

— Меня зовут Такеши Юи, а вас?

— …

Такеши Юи.

Так звали человека, которого я ненавидела больше всего. Так завали человека, которому я хотела смерти больше всего. Так звали человека, которому я желала отомстить больше всего.

Так звали человека, являвшегося компиляцией моих желаний.

Фамилия и имя.

Стоило мне их услышать, как глотке подступила желчь.

И это не было следствием мнимого страха или мимолетного ужаса, нет. Мне просто становилось дурно всякий раз, когда я слышала это отвратительное имя. Имя этого омерзительного создания.

Мне было противно даже дышать с ней одним воздухом.

И тем не менее…

Наша встреча не иначе как промысел божий!

Поэтому, будь уверен, Боже… я заставлю её страдать, как страдал мой брат!

Я замерла с широко распахнутыми глазами в каком-то немом исступлении, силясь выдать свой гнев за удивление, после чего расплылась в довольной улыбке.

Нашла… я её нашла!

— Каваи~!

Скрывая ярость и ненависть за этой поистине фальшиво улыбкой, я стискивала её в крепких объятьях.

Убью, убью, убью, убью, убью… Я убью тебя, поганая тварь!

— Люблю миленьких, маленьких девочек! Просто обожаю!

Зарывшись в моей груди и не имея возможности высвободиться, она могла лишь беспомощно барахтаться. В моих руках она казалось такой хрупкой. Стисни я её посильнее, и её хребет неминуемо треснет.

Мои губы скривились в безумной улыбке.

Будь на то моя воля, я бы её придушила.

Но нет, не сейчас…

Месть — это блюдо, которое подают холодным.

— Надо же… Братик о вас ничего не рассказывал. Кем вы ему приходитесь, семпай?

Интересно, ей известно о моём существовании?

— Ну, полагаю… Мы друзья.

Мышцы века девочки внезапно сократились, задёргалась малая скуловая мышца. Глаза похолодели. Она смотрела на меня с подозрением.

Такое чувство…

— Я так не думаю, — возразил Такеши.

— Да ладно тебе! Мы ведь так близки~, — я положила руку ему на плечо и приобняла, отчего моя грудь стиснулась на его предплечье.

Она продолжает улыбаться, но её взгляд направлен на мою шею. Она мне угрожает?

Может ли быть так, что эта девочка жуткая броконщица?

— Вы, очевидно, не знаете, как много значит для братика слово «друг», семпай.

Несмотря на презрение, мне было сложно отрицать её слова: мы с Такеши весело проводили время вместе, однако это вовсе не означает, что мы теперь близкие друзья. Называться его другом — слишком самонадеянно с моей стороны.

Я неловко посмотрела на неё, после чего перевела взор на Такеши, словно бы ища помощи.

— Она просто шутит. Не воспринимай её слова всерьёз, — говорит он, обращаясь к девочке.

— Если братик меня об этом просит, то хорошо, я не буду придавать этому значения.

Он погладил её по голове и приобнял за плечо. От его прикосновения девочка мгновенно расслабилось и смущённо улыбнулась.

По всей видимости, он очень дорожит своей сестрой. Вот только какие чувства она к нему испытывает?

В зависимости от ситуации, этим можно воспользоваться.

Я пристально смотрела на них, силясь понять, какие между нами отношения.

— Прошу, не обижайся на мою сестру, семпай, — попросил он снисхождения. — Дружба, друзья… для нас это довольно щекотливая тема.

Должно быть, за этими словами кроется история предательства. Теперь понятно, почему Такеши выглядит таким отстраненным и нелегко сближается с другими. Он просто не доверяет окружающим.

Мне не стоило спешить называться его другом.

Хотя откуда я могла знать? Такие жалкие затворницы, как я, плохо разбираются в межличностных отношениях. Неудивительно, что у меня никогда не было друзей.

— Вот как… Извини, если мои слова тебя задели, — я было собиралась поклониться, однако Такеши остановил меня рукой.

— Проехали.

Такеши кажется таким добрым и чутким в отличие от своей сестры. Что, если он тоже носит маску?

Прижимаясь к нему, девочка неожиданно заметила:

— Вы до сих пор не представились, семпай.

Представиться другим именем или…

— Меня зовут…

Я на мгновение посмотрела в сторону Такеши. Наши глаза встретились.

Нет, это плохая идея… Нельзя подрывать его доверие на этом этапе.

— Катагири Мику. Очень приятно.

И ослепительно улыбнулась.

Можешь считать это объявлением войны.

В устах девочки блеснул белый оскал, а веки подогнулись в коварном прищуре. Она ответила: «взаимно», после чего добавила:

— Разве не круто мой братик играет в баскетбол?

— Если ты имеешь в виду крутой спуск вниз, то да, это определённо про него.

Такеши нахмурился, когда это услышал. Похоже, его это задело.

— Понятно, — девочка тяжело вздохнула и перевела взгляд на брата. — Ты опять за своё?

Он беззаботно почесал затылок и отвернулся. Она схватила его ладонь и, прижав к себе, накрыла своей.

— Но ты ведь постараешься ради сестрёнки, не так ли? Постараешься ради меня?

Она манипулирует им?

Девочка нежно улыбнулась.

Обычно он не даёт другим спуску, однако, когда дело касается его сестры, этот лёд моментально тает. Сестра — его слабое место.

Единственное, что он услышал напоследок, это мой вопрос: «Опять за своё, хах?», и ответ Юи: «Он просто у меня большо-ой лентяй».

— Катагири-семпай, у вас случаем нет братьев?

Прощупывает…

Похоже, она уже заподозрила мою связь с Катагири Кеиджи, и теперь пытается вывести на чистую воду.

Нельзя раскрывать своей истинной природы до наступления судного дня.

Господи, дай мне возможность совершить возмездие! Пускай всё пройдёт гладко.

Я сделала озадаченное выражение лица и ответила:

— Нет, а что?

Это мой праведный гнев: что бы ни случилось, я не изменюсь в лице.

— Просто в моей школе учится мальчик с такой же фамилией, — продолжает она.

Не притворяйся, тебе хорошо известно его имя. Именно из-за тебя его школьная жизнь превратилась в ад!

— Совпадение, — пожимаю плечами я. — На самом деле я давно хотела себе братика или сестричку, но родители пока против.

Я беззаботно почесала затылок и рассмеялась.

Даже опытный актер не отличил бы мою реакцию от актёрской игры.

Я долгие годы подавляла и скрывала свои эмоции от окружающих. Теперь этот навык превратился в оружие.

Поскольку она не может проверить наличие нашей связи напрямую, ей ничего не остаётся, кроме как пытаться меня спровоцировать.

Если я каким-либо образом выдам свою враждебность, то проиграю.

Сейчас она находится в ловушке своего образа и не может обнажить истинное лицо, ибо в противном случае это навредит её отношениям с братом и выставит её в невыгодном свете. Она не может быть такой опрометчивой.

Как же ты поступишь?

Девочка прыснула со смеху.

— Вот оно как! Понятно-понятно… И ведь правда, такое иногда случается, — кивает она, нежно улыбаясь. — Вот только…

Она коснулась подбородка и сделала задумчивое выражение лица. Увидев это, я подыграла:

— Что-то случилось? Выглядишь озадаченной.

Чего она добивается?

— Нет, просто… — она взбалмошно замахала руками и повесила голову. Тень опустилась на лицо.

Это выражение лица…

Её уголки губ поползли вверх.

— Я всё задаюсь вопросом… Как долго ты намерена притворяться?

Несмотря на то, что её физиономия выглядела неизменно дружелюбной и до жути милой, а интонация казалась бесхитростной и мягкой, сошедшие с уст слова изобличали явную враждебность и не свойственную людям с такими милыми личиками кровожадность.

Значит, ты приняла такое решение...

Какой резкий контраст с её маской. Признаю, её реплика чуть было не выбила меня из колеи. И тем не менее, я успела замаскировать свой шок под недоумение.

— Прости, но я не понимаю, о чём ты… — сказала я и неловко почесала пальцем щёку.

На её лице промелькнула тень разочарования.

— Знаешь-знаешь! С недавних пор над тем мальчиком начали жестоко издеваться, — она сделала нарочито грустное выражение лица, — мне действительно жаль, что это происходит.

Жертва неудачного оборота… желаю тебе сдохнуть в канаве!

Мне вновь потребовались нечеловеческие усилия, чтобы не выплюнуть эти слова ей в лицо.

Взглянув на меня, она усмехнулась.

— Крайне досадно, ведь он ничего из этого не заслуживал, — говорит она, пожав плечами, — просто неудачное стечение обстоятельств.

Неудачное стечение обстоятельств?!.. Это ведь ты, маленькая дрянь, ему всю жизнь загубила!

Я выдавливала из себя улыбку, которая никак не могла скрыть моего смущения.

— Божички-кошечки... Как только до этого дошло? — она задумчиво коснулась пальцем подбородка. — Вспомнила-вспомнила! Он осмелился публично признаться одной девочке в любви и потерпел фиаско. Говорят: она даже насмехалась над ним. Звучит грустно, согласись?

Не строй дурочку!.. Девочкой, которой он признался, была именно ты, Такеши Юи!

Я сцепила руки за спиной, оставаясь всё также безмятежна.

Нельзя сдавать позиции, нельзя…. Прекрати улыбаться и скажи что-нибудь наконец!

Я на мгновение разомкнула губы, однако слова преступно застряли в глотке.

— По слухам, эта девочка довольно популярна, так что, после того рокового признания, на мальчика ополчились её воздыхатели, — она прослезилась. — Но что ещё хуже — по школе распространились недобрые сплетни, и в скором времени от него все отвернулись. Даже самые близкие друзья!

Она специально говорила о себе в третьем лице, чтобы вывести меня из себя.

Бессовестная, бессовестная, бессовестная тварь!

— Представляешь, — она прикрыла рот рукой, — его макали головой в унитаз, обливали водой, разрисовывали одежду и парту, а также прятали обувь и приклеивали кнопки к стулу. Когда я думаю об этом, меня охватывает настоящий ужас.

Запомни это… запомни это, чёрт возьми! Скоро ты познаешь ту же болезненную беспомощность, с которой столкнулась и я! Это станет для тебя роковым уроком!

Вспоминая тот каждый раз, когда братик возвращался домой с апатичным выражением лица, я плакала, и моё сердце обливалось кровью. Без преувеличения, эта девушка принесла только горечь и уныние в наш дом.

Поэтому…

УБЬЮ!

Если бы я не сцепила руки за спиной, то неминуемо впилась в её шею.

— Жаль, что только… — грустное выражение лица сменилось румяной улыбкой, — …мне нисколечко его не жалко.

Так вот, что братик имел в виду… Она не человек… Монстр! Эта девочка — монстр!

Вместе с этой мыслью я услышала пронзительный писк в ушах, и кровь отлила от лица, чтобы я…

ЭТА ЧЁРТОВА МРАЗЬ! Я ПОРВУ ЕЁ В КЛОЧЬЯ!

Я сохранила хладнокровие.

В этот самый момент, поклявшись перед самим богом и своим младшим братом, я пообещала себе, что отомщу этой девушке во что бы то ни стало. Любой ценой. И не имеет значения, какие средства и методы для этого потребуется.

Я приняла твёрдое, безукоризненное решение.

Делай то, что умеешь лучше всего…

Я подавила эмоции и замаскировала их под другие.

Взглянув на неё с небольшим замешательством и растерянностью, я неловко наклонила голову и, опустив уголки бровей, сказала:

— Твои слова меня немного пугают. Это ведь… шутка, верно? Если ты говоришь это для того, чтобы отпугнуть меня от своего брата, то не стоит. Мы не в таких отношениях.

Её глаза округлились от изумления.

Оно и неудивительно: чтобы говорить такие вещи, нужно быть настоящим лицемером.

И я готова им стать, если в конечном итоге добьюсь своего.

Поэтому…

Прежде чем она прокомментирует мои слова, я заговорю первой:

— Может, закончим на этом? Мне неохота развивать эту тему, — предложила я и почесала пальцем щёку. — Как насчёт того, чтобы понаблюдать за игрой Малыша-куна?

«Неужели мне, наконец, удастся отомстить отпрыскам семьи Такеши?» — теряя рассудок, я могла спрашивать себя только об этом.