Испорченный день Натана (2)

Глава 8: Испорченный день Натана (2)

— Присоединиться к вам? Ну, если Натан не против, то почему бы и нет? — Грэй улыбнулся, скользнув взглядом по двум девушкам.

Бровь Натана дёрнулась, когда он услышал, как его имя произнесли таким тоном. Было отвратительно слышать это от Грэя. Ему хотелось швырнуть стул. Он хотел обозвать Грэя и вышвырнуть его прочь, но не мог.

Не сейчас. Особенно когда Эмили и Хлоя сидят прямо здесь.

Эмили и Хлоя были сёстрами. Дочери одной из самых богатых семей в городе — семьи Ланкастер. Их отец владел множеством бизнесов, и одно их имя заставляло людей склоняться в деловом мире.

Натан знал это. Всё это. Именно поэтому он вёл себя так слащаво и осторожно. Но внутри он кипел.

Правда заключалась в том, что бизнес семьи Натана уже рушился. Скоро он не сможет поддерживать свой образ жизни и финансы, поэтому искал выход. Способ спасти их.

Он потратил недели, пытаясь сблизиться с сёстрами. Приглашал их в дорогие рестораны, дарил подарки, вёл себя мило, даже притворялся идеальным джентльменом, лишь бы завоевать одну из них.

И теперь Грэй, из всех людей, пытался разрушить его план. Грэй выглядел спокойным и уверенным, и хуже всего было то, что девушкам это, кажется, нравилось.

Более того... они даже выглядели заинтересованными в Грэе.

— Что скажешь, Натан? — Эмили взглянула на Натана.

Улыбка Натана снова дрогнула, но он заставил её выглядеть максимально естественной.

— Конечно, — сквозь зубы произнёс он. — Если Грэй хочет присоединиться... тогда пожалуйста.

— Отлично, — улыбнулась Эмили, явно довольная.

Грэй придвинул стул и сел так непринуждённо, будто сидел здесь всё время.

Друзья Натана переглянулись, но промолчали. Они чувствовали, как сильно Натан хочет сохранить хладнокровие, поэтому не осмелились сделать что-то, что могло бы его разозлить.

— Так, Грэй, — Хлоя откинула прядь волос за ухо, — ты часто здесь бываешь?

— Не особо. Сегодня особый случай. Привёл сестру побаловать, — Грэй лёгко усмехнулся.

— Это мило, — сказала Эмили, её выражение смягчилось. Она особенно любила детей. — Где она?

— Вон там, — Грэй показал на Лили, которая всё ещё сидела за своим столиком, с удовольствием уплетая десерт.

Обе девушки посмотрели и улыбнулись.

— Она очаровательна, — согласилась Хлоя.

— Такая милая, — кивнула Эмили. — Ты хороший брат.

Натану хотелось застонать и прервать их разговор. Каждое слово девушек заставляло его чувствовать себя бесполезным за этим столом. Они должны были восхищаться им, а не этим типом.

— Ну, Грэй всегда был... скромным, — Натан прочистил горло, пытаясь вклиниться в разговор. — Он не из тех, кто любит выделяться. Он, скорее, бедный, — сказал он с полуулыбкой.

— Это правда, — Грэй даже не дрогнул, услышав эти слова. — В бедности нет ничего плохого, знаешь ли. Иногда отсутствие показухи просто означает, что ты приберегаешь сюрприз на потом.

— Это остроумно, — рассмеялась Эмили.

— Мне нравится, — улыбнулась Хлоя.

— Конечно, конечно, — Натан едва не раздавил бокал в руке. Его челюсть снова напряглась. Он терял контроль над разговором... и он знал это.

— Так, — Грэй улыбнулся девушкам, облокотившись на стол, — как вы познакомились с Натаном?

— Мы встретились на благотворительном мероприятии. Он был очень любезен, — ответила Эмили.

— Понятно, — кивнул Грэй. — Да, Натан всегда был... внимательным. Он даже угостил меня и мою сестру.

— Вау! Это очень мило с твоей стороны, Натан, — удивилась Эмили.

— Спасибо, — Натан выдавил улыбку.

— Точно, — весело подхватил Грэй. — Ещё раз спасибо за угощение. Вообще-то, мы заказали всё из меню. Это большая помощь.

— В-всё? — Натан чуть не поперхнулся. Его глаза расширились при мысли об этом. У него не было столько денег!

Грэй слегка наклонился вперёд, его голос был спокоен, но остёр. — Ага. Всё. Остальное планируем раздать. Я подумал, раз ты сегодня в таком щедром настроении, почему бы не поделиться этим?

Эмили и Хлоя удивлённо моргнули.

Хлоя тихо рассмеялась. — Это... очень мило.

— Вау, — сказала Эмили. — Это действительно великодушно с твоей стороны.

Натан на секунду застыл, пытаясь сохранить самообладание. Его лицо дёрнулось, но он выдавил смешок.

— Ха-ха... да, у нас с Грэем большое сердце.

— Вот почему мы так давно дружим, верно? — Грэй улыбнулся и игриво толкнул Натана в плечо.

— Конечно... — медленно кивнул Натан.

— Ладно, — Грэй встал, — я сейчас приведу сестру. Уверен, ей понравится пообщаться с вами.

— Мы подождём! — улыбнулась Хлоя.

Грэй кивнул и направился обратно к своему столику.

Натан стиснул зубы, провожая его взглядом.

— Что за чёрт? — его друг шепнул ему.

— Не знаю... но он меня бесит, — сквозь зубы пробормотал Натан.

Он поднял бокал и сделал большой глоток, пытаясь остыть.

Тем временем Грэй шёл назад с лёгкой усмешкой. Всё шло точно по плану.

— Лили, — Грэй дотронулся до плеча сестры. — Ты закончила? Хочешь познакомиться с новыми людьми?

Лили посмотрела на него и кивнула, уже закончив с десертом.

— Да! Мы уже уходим, братик?

— Да. Но сначала я тебя представлю, хорошо? — Грэй улыбнулся, вытер ей рот салфеткой и помог слезть со стула.

— Хорошо! — Лили радостно взяла его за руку.

По пути к столику Натана Грэй прошёл мимо официантки, которая их обслуживала. Он вежливо кивнул.

— Извините, — спокойно сказал он, — не могли бы вы подготовить наш счёт? И... — он улыбнулся, — отправьте его вот за тот столик. — Он указал на Натана.

— Да, сэр, — официантка удивлённо моргнула, но быстро кивнула.

За столиком Натана уже раздавался лёгкий смех, когда Грэй и Лили вернулись.

— Привет, ребята, мы вернулись, — плавно сказал Грэй, представляя Лили. — Это моя сестра, Лили.

— Привет... — Лили робко помахала.

— Божечки, она такая милая! — у Эмили загорелись глаза.

— Правда, — улыбнулась Хлоя. — Садись к нам, Лили.

Лили на секунду заколебалась, но Грэй ободряюще улыбнулся. Тогда она радостно забралась на стул.

Тем временем в нескольких шагах официантка вернулась к столику Натана. В руках у неё была тонкая чёрная папка.

— Прошу прощения, сэр, — вежливо сказала она Натану. — Ваш счёт.

Натан моргнул, не понимая. — Что? Мы ещё не просили. Мы ещё едим.

— Это счёт с столика мистера Грэя, — тихо сказала она. — Вы упомянули, что оплатите его.

— А, точно... — Натан сжал губы. Он вздохнул, взял счёт и открыл его.

— Что за... — его глаза округлились.

$7,618.45

Пальцы Натана окаменели. Все взгляды устремились на него из-за его реакции.

— Что-то не так, Натан? — спросил один из друзей.

— Ничего, — пробормотал Натан, пряча счёт и пытаясь улыбнуться. — Счёт просто... больше, чем я ожидал.

Он достал кошелёк, вытащил карту и протянул её официантке.

— Вот.

— Момент, я принесу чек, сэр, — кивнула та и ушла.

Натан откинулся на спинку стула, стараясь сохранять спокойствие. Но внутри он бесился.

"Этот ублюдок. Он реально заказал кучу всего. Этот мудак, кажется, сожрал полменю."

Однако не прошло и пары минут, как официантка вернулась.

— Прошу прощения, сэр, — вежливо сказала она, понизив голос. — Ваша карта отклонена. У вас есть другая?

Натан застыл на месте.