Примирение

Глава 106: Примирение

На следующее утро Грей выполнил то, что обещал.

Он отправился в поместье Ланкастеров, взяв полдня выходного.

Солнце уже высоко стояло, когда Дэниел остановил машину перед особняком. Когда автомобиль замер, Грей вышел и поправил рукава пальто.

Он глубоко вздохнул и взглянул на часы.

Было 13:42.

Он приехал рано… или, может, не совсем, учитывая его обычное время занятий в первую неделю работы репетитором. Но теперь, с новой работой, пришлось всё перестраивать. К счастью, Хлоя отнеслась с пониманием.

«Не могу поверить, что забыл об этом…» — пробормотал он про себя. — «Из всего, что можно было забыть, именно это…» Он покачал головой.

Он знал, что это его ошибка, и оправданий не было.

Хлоя имела полное право расстроиться. Он обещал помочь ей с учёбой и встретиться на этой неделе, но пропал почти на четыре дня.

Так нельзя.

Грей медленно направился к двери, каждый его шаг был размеренным.

«Нужно извиниться как следует. А потом постараться загладить вину», — сказал он себе.

Он нажал на звонок. Прошло несколько секунд, прежде чем знакомый голос раздался из домофона.

— Алло?

— Грей Адамс, — спокойно представился он. — Мисс Хлоя ждёт меня.

Короткая пауза — и дверь открылась.

— Проходите, сэр, — служанка поспешила встретить его у входа.

— Спасибо. — Он переступил порог поместья.

— Мисс Хлоя в кабинете.

Грей кивнул, давая понять, что понял.

— Спасибо.

Хотя он уже знал дорогу, служанка всё же проводила его, и он последовал за ней, бегло осматривая дом.

Здесь было тихо. Слишком тихо.

Каждый шаг слегка отдавался эхом по плиточному полу. Воздух внутри был прохладным и слегка пах лавандой — казалось, уборку на первом этаже закончили как раз перед его приходом.

Проходя по коридору, Грей увидел знакомые картины в рамах и старинные светильники, которые когда-то казались ему пугающими. Теперь забавно было осознавать, насколько всё здесь стало привычным.

Служанка остановилась у двери кабинета. Повернулась к нему и коротко кивнула.

— Я оставлю вас, сэр, — тихо сказала она и отошла в сторону.

Грей поднял руку и мягко постучал в дверь.

Короткая пауза.

— Войдите, — раздался голос из-за двери.

Грей медленно открыл дверь.

Кабинет выглядел так же, как всегда, и, как обычно, в центре комнаты сидела Хлоя. Она сидела за столом, перед ней стопки книг. Но это были не учебники, а романы.

Она перелистывала страницу, когда подняла взгляд.

Сначала её выражение лица было невозмутимым. Потом она моргнула.

— Ты и правда пришёл.

— Да, — ответил Грей, заходя и закрывая за собой дверь. — Прости.

Хлоя не ответила сразу. Она закрыла книгу перед собой и откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.

— Ты забыл, да? — спросила она.

Грей кивнул.

— Да.

Он не стал искать оправданий. Понимал, что глупо придумывать отговорки, поэтому просто признал это.

— Я был занят делами в магазине. Важными. Но должен был написать. Должен был предупредить заранее.

Хлоя ненадолго замолчала. Потом вздохнула и закатила глаза, но в шутку.

— Тебе повезло, что я не злюсь, — сказала она почти игриво.

Брови Грея слегка приподнялись, но уголок его губ дрогнул в улыбке.

— Ну, я была недовольна, — уточнила она. — Но потом вспомнила, что у тебя настоящая работа и свои дела.

Он тихо рассмеялся.

— Всё равно. Я хочу загладить вину.

Хлоя удивлённо приподняла бровь. На мгновение в её глазах мелькнула вина.

— Загладить вину? Всё в порядке, Грей. Экзамены уже закончились. Я просто подкалывала тебя, — она ухмыльнулась, пытаясь объяснить. — Я не была всерьёз зла. Ну, ждала тебя… но мне не так уж и нужно было.

Грей склонил голову набок, слегка прищурив глаза. Он смущённо улыбнулся.

— О, — протянул он, опираясь на край стола. — Значит, ты не хочешь пойти куда-нибудь со мной?

Глаза Хлои расширились. Она мгновенно выпрямилась, когда до неё дошёл смысл его слов.

— Что? — голос её дрогнул. — Я… я не говорила, что не хочу! — В конце фраза сорвалась, щёки покраснели.

Грей сдержал усмешку. Ему стоило усилий не рассмеяться.

— Значит, хочешь?

Хлоя на секунду отвела взгляд, потом снова посмотрела на него. Губы её сжались в тонкую нервную линию, прежде чем растянуться в улыбку.

— Ну, если ты хочешь загладить вину, то с чего бы я отказывалась! — пробормотала она в панике, глаза бегали по сторонам, будто она не знала, куда смотреть.

Грей выпрямился и протянул ей руку.

— Тогда пошли.

— Чего? — Хлоя моргнула.

— Пошли, — повторил он просто.

— Сейчас?

— Ага.

Её рот открылся и закрылся.

— Ты только что пришёл.

— Именно, — Грей слегка пожал плечами. — Идеальное время.

— Но я даже не переоделась.

— Ты выглядишь отлично.

— Я ещё не ела!

— Тогда поедим.

Хлоя секунду смотрела на него, колеблясь между недоумением и недоверием. Лицо её всё ещё было розовым.

— Ты серьёзно.

— Ага. — Грей просто улыбнулся. — Дам тебе пятнадцать минут.

— Чего? Это слишком мало!

— Десять.

Глаза Хлои округлились.

— Нет! Пятнадцать! — Она быстро вскочила и бросилась к двери. — Жди здесь!

— Хорошо. — Грей тихо рассмеялся, откинувшись на стул. Его взгляд на мгновение проводил её, потом остановился на стопке романов, которые она читала.