Внезапная легенда

### Глава 36: Внезапная легенда

Дорога до ресторана, выбранного Греем, заняла почти час. Они ехали на одном из семейных автомобилей Ланкастеров — отчасти потому что у Грея своей машины не было, но в основном из-за строгих мер безопасности Хлои.

Без охраны ей было запрещено появляться в публичных местах.

Что вполне понятно, учитывая богатство её семьи.

Ресторан располагался в тихом уголке города. Неизвестный, скромный, средних размеров. Не дешёвый, но и не роскошный.

Грей когда-то работал здесь, несколько лет назад, мыл посуду на кухне. Владельцы иногда угощали его едой и разрешали забирать остатки, зная о его положении.

Еда здесь всегда была потрясающей — насыщенные вкусы, домашняя паста, соусы, которые готовили часами.

И он никак не мог понять, почему заведение не стало популярным.

Может, из-за местоположения? Плохого маркетинга? Или люди просто не замечали его, ведь здесь не было шикарных вывесок и интерьера для инстаграма.

— Пойдём, Хлоя. — Грей предложил ей руку.

Хлоя колебалась. Это было не то место, куда она обычно ходила.

— Эм...

Она ещё раз посмотрела на здание. Вывеска над дверью была потертой, почти выцветшей. Окна не обрамляли хрусталь или золото. Не было ни парковщика, ни встречающего в костюме.

Но затем она взглянула на Грея.

Он терпеливо стоял рядом, всё ещё протягивая руку, будто готов был ждать вечно.

Хлоя глубоко вздохнула и улыбнулась.

— Хорошо, — тихо сказала она. — Пошли.

*"Может, стоит попробовать."*

Грей провёл её ко входу. Как только они переступили порог, атмосфера сразу изменилась.

Воздух был наполнен ароматами жареного чеснока, свежего хлеба и томатного соуса, который тушили часами. Из колонок тихо играл джаз, а свет был мягким и тёплым.

Пожилой мужчина за стойкой поднял голову от стопки меню и удивлённо моргнул.

*"Неужели Грей?"* Его лицо озарилось, когда он понял, что не ошибся.

Он уже хотел поздороваться, но заметил, что Грей не один. С ним была девушка.

*"Видимо, свидание. Не буду мешать."*

Мужчина выпрямился и поправил фартук. Когда пара подошла, он быстро вышел из-за стойки с двумя меню в руках.

— Добрый вечер, сэр, мэм, — сказал он профессионально, но его улыбка была слишком широкой. — Столик на двоих? — Он на секунду встретился взглядом с Греем и подмигнул, давая понять, что узнал его.

Грей едва сдержал смех. Но вместо того чтобы поздороваться, он лишь вежливо кивнул, делая вид, что не знает его.

— Да.

— Прошу сюда. — Лоренцо провёл их к столику у окна, затем задержался, прежде чем положить меню. Он наклонился ближе, понизив голос, будто собирался рассказать секрет.

— Не хочу показаться странным, но... Вы выглядите знакомо. Вы не тот парень, который купил здесь еды и накормил восьмерых бездомных детей прошлой зимой, отдав последние деньги?

Грей замер.

*"О чём он вообще?"*

Но Хлоя удивлённо повернулась к нему.

— Ты это сделал?

— Нет—

— Да, мэм. Ваш спутник действительно это сделал. Мы тогда были тронуты, поэтому не забыли его лицо. Наверное, он просто скромничает, поэтому отрицает. — ...

Хлоя полностью развернулась к Грею, широко раскрыв глаза.

— Вау... Я не знала, что ты такой.

Грей тихо вздохнул и медленно повернул голову к Лоренцо, бросив на него убийственный взгляд.

Но тот лишь улыбнулся ещё шире, явно гордясь собой, будто говорил: *"Да ладно, я же тебе бонусные очки накинул. Не благодари."*

Пока Хлоя смотрела на него с явным интересом и восхищением, Грей смущённо почесал затылок.

— ...Да, — наконец пробормотал он. — Кажется, было дело.

— "Кажется"? — Хлоя нахмурилась.

— Ну... это не было чем-то особенным, — поспешно добавил он, стараясь не смотреть на неё.

Но Хлоя не собиралась так легко отпускать тему. Она слегка наклонилась вперёд, её улыбка была тёплой и яркой.

— Я не знала, что ты такой. Ты всегда ведёшь себя так, будто тебя ничего не волнует.

— Ага... — Грей пожал плечами. — Не люблю выставлять это напоказ.

Позади них Лоренцо громко прочистил горло, с трудом сдерживая смех.

— Кхм-кхм... Вам воду обычную или с газом?

— Мне обычную, — Грей медленно обернулся. — Хлоя?

— Мне тоже, — ответила она, улыбаясь.

— Отличный выбор, мэм. И позвольте сказать, — Лоренцо отходил, широко ухмыляясь, — некоторые герои носят плащи, некоторые — ничего, а некоторые просто сидят перед вами.

— ...

Грей закатил глаза, когда Лоренцо удалился, а Хлоя рассмеялась.

— Знаешь, кажется, мне уже нравится это место.

— Ты так говоришь только потому, что официант не заткнётся про меня.

— Нет, — она всё ещё улыбалась. — Я так говорю, потому что узнаю что-то новое о человеке, которого, казалось, уже разгадала.

— И это хорошо? — Грей поднял бровь.

— Очень, — искренне ответила она, снова рассмеявшись.

На мгновение шум ресторана отступил на задний план. Тёплый свет отражался от деревянных стен, а джаз продолжал тихо играть.

Хлоя смотрела на него с новой мягкостью во взгляде — будто видела Грея в другом свете, и ей это нравилось.

Грей ёрзнул на стуле, но не отвел взгляда.

Прежде чем он успел что-то сказать, Лоренцо вернулся с напитками и корзинкой хлеба с дополнительным маслом.

— С комплиментом от заведения, — с пафосом объявил он. — Для нашей местной легенды.

Грей громко вздохнул, а Хлоя едва сдерживала смех.