Почти там

**Глава 58: Почти там**

К тому времени, как Грэй добрался до поместья Ланкастеров, было уже час дня. Горничная встретила его у двери и сообщила, что Хлоя уже в кабинете. Всё как обычно.

Когда Грэй вошёл в кабинет, он увидел Хлою, сидящую за столом. Её волосы были собраны в небрежный пучок, открывая безупречную кожу, пока она листала конспекты с невозмутимым видом.

— Ты рано, Грэй, — сказала Хлоя, не поднимая глаз.

— Могу сказать то же самое о тебе, — ответил Грэй, ставя сумку на пол.

— Да. Сегодня у меня не было дел, так что я пришла сюда пораньше. — Хлоя ухмыльнулась.

Грэй достал стул и сел напротив. Сначала он ничего не сказал, просто вытащил из сумки стопку учебных материалов.

— Как успехи? — спросил он через секунду, перелистывая страницу.

Хлоя пожала плечами, но легко, не так, как раньше, когда у неё были трудности.

— Лучше, — на её губах играла улыбка. — Намного лучше. Последние три контрольные были выше девяноста.

Грэй слегка кивнул, явно довольный.

— Именно это я хотел услышать.

Перед его глазами тут же возникло небольшое уведомление.

**[Дзинь!]**

**[Обновление миссии]**

**[Миссия: Повысить успеваемость Хлои Ланкастер.]**

**[Цель: Помочь Хлое добиться улучшения успеваемости на 20% в течение месяца.]**

**[Награда: +2 к влиянию | Полностью меблированная квартира с видом на город.]**

**[Осталось времени: 14 дней]**

**[Прогресс: 17%]**

Грэй на секунду задержал взгляд на экране, затем закрыл его.

Он был близок к выполнению миссии. Оставалось всего три процента, и квартира будет его.

И эти 3% закроются, только если Хлоя хорошо сдаст предстоящие экзамены.

А они уже на следующей неделе. Так что расслабляться ни ей, ни ему было нельзя.

— Ладно, — Грэй постучал по столу, привлекая её внимание. — Начнём с матанализа, потом перейдём к бизнес-теории. Будем работать без поблажек, ясно?

— Три часа подряд? — Хлоя застонала.

— Ага. — Грэй усмехнулся. — Ты выживешь.

— Не уверена...

— Жаль. Экзамены через неделю. Теперь мы не играем.

Хлоя закатила глаза, но не стала спорить. Она открыла тетрадь и взяла ручку.

Во время занятия Грэй был строже обычного. Поправлял быстрее, не принимал расплывчатых ответов и заставлял переделывать каждую задачу, где она колебалась.

В какой-то момент Хлоя посмотрела на него взглядом: *"Ты серьёзно?"*

Грэй ответил так же: *"Абсолютно."*

Он знал, что должен поднажать. Если она сдаст экзамены хорошо, это не только поможет ему выполнить миссию, но и станет большим шагом для неё самой.

После занятия, ближе к вечеру, Грэй вышел в сад поместья, чтобы немного перевести дух. Хлоя предложила перекусить, но пока еду готовили, он решил отлучиться.

Грэй остался в саду один. Он оглядывал зелень вокруг. Лёгкий ветерок шевелил листья вдали.

Грэй засунул руки в карманы и слегка запрокинул голову, щурясь от мягкого света, пробивавшегося сквозь облака.

Поместье Ланкастеров было поистине прекрасным. У него не находилось слов, кроме одного — идеально.

На мгновение он почти забыл, где находится.

Всё было тихо, когда вдруг услышал лёгкий стук каблуков позади.

Грэй обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть знакомую фигуру, приближающуюся по боковой дорожке. Девушка шла с грацией и лёгкостью. Та, кого он не видел уже довольно давно.

— Эмили, — Грэй выпрямился.

Эмили выглядела так же элегантно, как всегда. Белая облегающая блузка, заправленная в бежевые брюки с высокой талией, тёмные волосы ниспадали на плечо. Она замедлила шаг, увидев его, и на секунду её лицо выразило удивление.

Затем на её губах появилась лёгкая улыбка.

— Что ж, — сказала она. — Не ожидала встретить тебя здесь.

— Я тоже, — вежливо кивнул Грэй. — Просто решил немного отдохнуть после занятия.

Эмили подошла ближе, её взгляд скользнул по нему.

— Давно не виделись, — заметила она.

— Да, — Грэй вздохнул. — Ты выглядишь прекрасно.

— Ты тоже. — Она бросила взгляд на сад за его спиной. — Тебе нравится наш сад?

— Ага. — Грэй тихо усмехнулся. — Здесь красиво.

Эмили на этот раз улыбнулась мягче.

— Хлоя говорит, ты ей очень помог, — её голос стал теплее. — У неё улучшились оценки. Это хорошо.

— Да, — кивнул Грэй. — Она старается. Легко учить того, кто действительно хочет учиться.

— Всё же, — Эмили слегка наклонила голову. — Прошло... сколько, неделя? С тех пор, как мы в последний раз нормально поговорили?

— Да. Что-то около того. — Грэй посмотрел на неё и ещё раз кивнул.

Эмили скрестила руки на груди, её выражение на мгновение стало непроницаемым.

Затем она снова взглянула в сторону дома.

— Что ж, — её глаза снова встретились с его, — я рада тебя видеть, Грэй.

Он улыбнулся. — Я тоже.

Эмили ненадолго замолчала. Она просто стояла, её взгляд смягчился, пока она смотрела на него чуть дольше.

— Я слышала про Riverside Branch, — сказала она после паузы.

— Да?

Эмили кивнула и рассмеялась.

— Поздравляю, Грэй. Это немало.

Грэй на секунду замер. — Спасибо, — сказал он. — Если честно, всё ещё кажется нереальным.

— Представляю, — ответила Эмили. — Владеть бизнесом в твоём возрасте — нечто необычное. Особенно с такой поддержкой.

— Ага, — Грэй усмехнулся. — Пока что это только чтение файлов и попытки ничего не испортить.

— Маркус сказал, ты официально начнёшь в следующий понедельник, но подготовкой займёшься на этой неделе. — Эмили кивнула.

— Угу, — Грэй вздохнул. — Он сказал, что я должен во всём разобраться сам.

Эмили тихо рассмеялась.

Грэй покачал головой.

— Он скинул мне кучу документов. Отчёты, списки поставщиков, планы помещений, инструкции — в общем, всё, что не дал в прошлый раз.

— Удачи, — Эмили снова рассмеялась. — Не загнись там.

Грэй рассмеялся в ответ.

— Не волнуйся. Не загнусь.