Лили

Глава 3: Лили

Грей поднялся по узкой лестнице своего дома, его сердце всё ещё колотилось от волнения. Он добрался до двери маленькой квартиры и открыл её.

«Лили? Ты там?!»

Их квартира была тесной, едва хватало места ему и его сестре. Стены были бледно-белыми, а мебель — старой и изношенной.

Как только он открыл дверь, его встретила небольшая гостиная. Там стоял продавленный посередине диван, потёртый журнальный столик со сколотой поверхностью и сразу за ним небольшая кухня.

В воздухе всегда чувствовался затхлый запах, а единственное имеющееся в квартире окно было закрыто плотными шторами.

Грей на мгновение замер в дверях, ощущая странное чувство тепла, несмотря на холод, который ощущало его тело.

«Брат?» — раздался изнутри нежный и тихий голос.

Грей двинулся, и вот она. Его младшая сестра, Лили, появилась из-за угла.

Лили было всего десять лет. Она была маленькой и немного пухленькой. У неё были большие, блестящие глаза. Её волосы были растрепаны от игр в одиночестве, а на ней было розовое платье, которое было ей немного великовато.

Она была милой, с круглым лицом и широкой улыбкой, которая могла растопить сердце любого.

Лили моргнула, увидев Грея с несколькими пакетами еды в руках. Её глаза расширились от удивления, и она быстро бросилась к нему.

«Что все это значит, брат?» — спросила она, глядя на него в замешательстве.

«Ты что-нибудь выиграл? Зачем ты купил столько еды? Ты забыл, что мы бедные?»

Сердце Грея смягчилось, когда он услышал её ворчание. Он рассмеялся и с улыбкой поставил сумки на стол.

«Всё в порядке, Лили. Не волнуйся. Просто доверься своему брату, хорошо?»

Лили на мгновение замерла, явно озадаченная его словами.

«Но... но мы же бедные, брат. Как же ты... о нет! Ты кого-то ограбил?»

«Эй! Что ты обо мне думаешь?» Грей легонько шлёпнул Лили по голове, так, что она тихонько хрустнула.

Лили театрально потерла голову и надула губки.

«Ой! У тебя и правда сильная рука, брат!» — воскликнула она вслух, а затем на её лице появилась озорная улыбка.

«Но скажи мне честно, братец. Ты кого-нибудь ограбил? О нет!»

Грей недоверчиво рассмеялся.

«Мы и так бедны, Лили. Я не могу быть преступником. Может, я и сумасшедший, но не настолько». Он на мгновение замолчал, глядя на пакеты с едой на столе.

Лили наклонила голову, все еще выглядя озадаченной.

«Но у нас никогда не бывает столько еды, брат. Её действительно много. Ты уверен, что всё в порядке?»

«Не задавай больше вопросов», — мягко перебил Грей, игриво подмигнув ей. «Просто ешь, иначе я всё верну». Он невольно улыбнулся, зная, что она воспримет это всерьёз.

Лили хихикнула, ее недавнее замешательство рассеялось.

«Шутка, братец! Ты такой смешной!» Она плюхнулась на маленький стульчик и с нетерпением потянулась к еде.

«Ладно, ладно. Давай тогда есть! Это лучшая еда на свете!» — усмехнулся Грей.

Грей начал распаковывать купленную еду и раскладывать её перед ними. Там были всевозможные блюда: варёный рис, жареная курица, овощи и даже сладкий десерт.

Это было все то, что Лили любила есть, и в то же время то, что они редко могли себе позволить.

Глаза Лили заблестели, когда она увидела еду.

«Ух ты, выглядит потрясающе!» Она посмотрела на Грея с застенчивой улыбкой. Ей очень повезло, что у неё такой брат.

«Спасибо тебе большое, брат».

Грей улыбнулся ей в ответ, чувствуя, как по нему разливается тепло. Он сел за маленький столик, даже не заботясь о том, что его тело всё ещё слегка влажное и холодное.

Грей и Лили тут же набросились на еду. Такого пиршества они не ели уже много лет. Грей не мог сдержать смеха, когда Лили преувеличенно восторженно кричала с каждым кусочком.

«Ммм! Ммм! Эта жареная курица такая хрустящая! Братец, ты просто супер!» — сказала она, откусывая кусочки, и её щёки раздувались от жвачки.

Грей ухмыльнулся и покачал головой, наблюдая, как она наслаждается едой.

«Конечно. Кто ещё будет тебя так кормить?» — поддразнил он, игриво толкая её.

Лили показала ему язык.

«Ты определённо лучший! Но не зазнавайся, брат. Это плохо, понятно?»

Грей поднял бровь. «Просто продолжай есть, Лили. Ты делаешь мне больно».

Лили хихикнула, прикрыв рот.

«Ладно, ладно», — она схватила ещё один кусок курицы и пошевелила им в воздухе.

«Когда я вырасту, братец, я тоже буду покупать тебе еду. Я тоже куплю тебе такую курицу!»

Грей усмехнулся, покачав головой.

«Тогда я с нетерпением жду этого дня. А пока просто наслаждайтесь едой. Она для вас».

«Да, сэр, да!»

Они продолжали шутить за едой. Их смех наполнял их маленькую уютную квартиру. Тепло от еды и радость от общения делали всё вокруг чуточку лучше.

На мгновение у них возникло ощущение, что они вовсе не живут в бедности.

Однако, когда смех стих, взгляд Лили также смягчился.

«Почему? В чём проблема?» Грей заметил перемену в её настроении.

Лили замерла, глядя на него и держа вилку зависшей в воздухе.

«Брат...» – она осторожно посмотрела на Грея. – «Ты уверен, что всё в порядке? Ты в последнее время ведёшь себя немного... как-то иначе. Последние недели ты выглядел уставшим, но теперь вдруг стал таким счастливым». – её голос был тихим.

Грей на мгновение замер, услышав слова Лили. Сердце у него сжалось. Он не знал, что Лили замечает его усталость в последние дни.

«Конечно, я прав», — он быстро выдавил улыбку и тут же смахнул ее.

«Твой брат сильный...» Он потянулся через стол и ласково потрепал ее по волосам.

«Не беспокойся обо мне, хорошо? Я твой старший брат. Я всегда позабочусь о том, чтобы у тебя всё было хорошо. Просто сосредоточься на еде и веселье».

Лили, казалось, колебалась, её губы сжались в тонкую линию, пока она изучала его лицо. Через несколько секунд она тихо вздохнула.

«Я доверяю тебе, брат. Но если что-нибудь случится, обещай, что скажешь мне, хорошо?»

«Обещаю, Лили. Я всегда тебе расскажу», — Грей тепло улыбнулся.

Но пока хватит об этом. Тебе сегодня нужно отдохнуть, хорошо? День был тяжёлым.

Лили моргнула, её глаза расширились от любопытства. «Почему? Ещё даже не так поздно».

«Тсс...»

Грей поднял палец и дразняще улыбнулся ей.

«Потому что завтра мы пойдём за покупками. И будем ходить по магазинам до упаду».