: Я — Грей Адамс

Глава 52: Я — Грей Адамс

Дорога была спокойной и тихой. Дэниел почти не разговаривал, если к нему не обращались, а Грей был слишком сосредоточен, чтобы поддерживать беседу.

Грей смотрел в окно. Знакомые улочки, по которым он обычно ходил, постепенно сменились более чистыми и ухоженными. Через несколько минут здания стали выше, а тротуары заполнились людьми, спешащими по своим делам.

Грей ожидал, что машина свернёт туда же, куда они ехали два дня назад.

Однако они даже не приблизились к тому месту, когда автомобиль начал замедляться. Грей поднял голову и увидел высокое стеклянное здание, возвышающееся перед ними. Его брови мгновенно нахмурились.

— Что...? — пробормотал он себе под нос.

Машина плавно остановилась у главного входа. Надпись на фасаде здания сверкала в дневном свете.

**LANCASTER GROUP**

Грей моргнул.

— Я думал, мы едем в магазин, — повернулся он к Дэниелу с недоумением.

Дэниел вежливо кивнул, выходя и открывая дверь для Грея.

— Нет, сэр. Сегодняшняя встреча по передаче дел пройдёт здесь, — объяснил он. — Административный офис магазина находится на пятом этаже здания Lancaster Group. Он делит этаж с другим средним бизнесом, который группа приобрела некоторое время назад.

— ...Что? — Грей медленно вышел, всё ещё разглядывая здание. — То есть... я не буду работать в самом магазине?

Дэниел сложил руки за спиной. — Офис в магазине предназначен для управляющего на месте. Но ваша должность, сэр, как CEO, базируется здесь. Это будет ваш рабочий кабинет.

Грей на секунду замолчал.

*«Какого чёрта?»*

— Серьёзно? — пробормотал он. — Почему мне об этом не сказали?

— Это тоже было внезапным решением, сэр. Полагаю, CEO хотел сделать вам сюрприз. Приношу извинения, если раскрыл это раньше времени. — Дэниел извиняюще поклонился.

Грей взглянул на вход в здание, затем снова на Дэниела, и наконец коротко выдохнул.

— Всё в порядке, — покачал головой он с лёгкой усмешкой.

— Честно говоря, лучше узнать сейчас, чем войти неподготовленным.

Но внутри он стал ещё более нервным.

Он думал, что это будет небольшая встреча с сотрудниками магазина. Не ожидал, что всё пройдёт в здании, тем более в штаб-квартире Lancaster Group.

Здание перед ним было огромным.

Грей слегка запрокинул голову, разглядывая стеклянную конструкцию, уходящую в небо. Оно было не просто высоким — оно было элегантным. Синеватые окна охватывали около тридцати этажей.

Он видел такие здания по телевизору или в журналах, но никогда так близко. И уж точно не с мыслью, что войдёт внутрь.

Дэниел пояснил, что это главный офис Lancaster Group.

Хотя у компании есть филиалы по всей стране, этот был самым крупным на данный момент.

— Пройдём внутрь, сэр?

— Да. Пошли.

Грей вздохнул и последовал за Дэниелом к главному входу. Когда они приблизились, массивные стеклянные двери бесшумно раздвинулись.

Воздух внутри был прохладным, а запах — свежим и чистым.

Внутри всё выглядело так, будто принадлежало другому миру.

Потолок лобби был высоким — не менее трёх этажей. Пространство было ярко освещено. Стены кремовых и белых тонов украшали художественные произведения.

Сбоку располагался широкий стойка ресепшн, за которой стояли четверо сотрудников в униформе. Они встречали людей профессиональными улыбками. Люди в лобби тоже выглядели серьёзными и деловыми.

Грей инстинктивно выпрямился.

[Дзинь!]

В его сознании прозвучал звонок. Грей моргнул, увидев перед собой полупрозрачный экран.

[Новое задание разблокировано!]

[Задание: Произвести впечатление на совет своим характером.]

[Награда: +3 к влиянию | +5000$ к капиталу]

[Штраф: -3 к влиянию.]

— ...Стоп. Теперь есть штраф? — пробормотал Грей, едва шевеля губами.

[Это для вашего же блага, Хост.]

Голос Системы отозвался в его сознании.

[Помните, что первое впечатление важно. Пожалуйста, впечатлите совет своим характером. Удачи.]

Грей медленно выдохнул, с недоверием качая головой.

*«Ты просто невероятна...»*

Но он принял задание.

Не то чтобы у него был выбор.

С мыслями, кружащимися в голове, Грей продолжил следовать за Дэниелом. Вскоре они подошли к ряду лифтов в правой части лобби. Дэниел приложил свою карту к сканеру, и одна из дверей лифта плавно открылась.

— Мы направляемся на пятнадцатый этаж, сэр, — сказал Дэниел, когда они зашли внутрь.

Двери закрылись, Дэниел нажал кнопку.

Подъём был быстрым, и когда лифт остановился, Грея встретил стильный коридор с матовыми стеклянными стенами.

Пятнадцатый этаж отличался. Освещение здесь было холоднее, атмосфера — более официальной. Этот этаж предназначался не для обычной работы, а для совещаний.

У входа на этаж висели цифровые экраны, отображающие занятые переговорные и их повестки. Всё было организовано чётко.

Дэниел проверил один из экранов, затем кивнул Грею.

— Сюда, сэр.

Грей даже не успел дочитать, когда последовал за ним.

Они подошли к дальней части коридора, где находилась матовая чёрная дверь. На стене рядом висела табличка:

**Переговорная 15C – Передача филиала Riverside**

Дэниел шагнул вперёд и твёрдо постучал.

Через несколько секунд дверь широко распахнулась.

*«О чёрт»*, — не удержался Грей от мысленного ругательства. Теперь всё стало по-настоящему.

— Можете заходить, сэр, — Дэниел жестом пригласил его внутрь.

Грей глубоко вдохнул и кивнул.

*«Чёрт...»*

Ещё раз мысленно выругавшись, он расправил плечи, собрав всю свою уверенность и смелость.

*«Ладно. Я справлюсь.»*

В тот момент, когда Грей переступил порог, все головы повернулись в его сторону. Руководители, менеджеры, сотрудники в костюмах — и даже вся семья Ланкастеров.

Помещение было просторным и современным. В центре стоял длинный стол, на дальней стене висели экраны, в углу скромно расположились напитки.

Но в тот момент Грей чувствовал только одно — тяжесть их взглядов.

Все глаза были устремлены на него, но он сумел держаться прямо. Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.

— Добрый день, — спокойно поздоровался он.

— Я Грей Адамс.