Начнём

Глава 19: Начнём

Хлоя Ланкастер.

Первое, что заметил Грей, — насколько она изменилась с их последней встречи.

Её длинные каштановые волосы были собраны в аккуратный хвост, ни единого выбившегося прядка. На ней была бледно-голубая блузка, заправленная в кремовую юбку, которая заканчивалась чуть выше середины бёдер. Её длинные ноги были полностью на виду.

Лицо Хлои было спокойным, но на губах медленно появилась улыбка. Она была рада снова увидеть Грея.

— Давно не виделись, Грей. — Её голос звучал мягче, чем он помнил.

— Да, давно, — ответил Грей, тоже улыбаясь. — Ты хорошо выглядишь.

Хлоя тихо рассмеялась и подошла к нему. Каждый её шаг был размеренным, каблуки едва слышно стучали по отполированному полу.

— Ты тоже не изменился.

Это заставило Эмили рассмеяться у окна.

Смех Эмили постепенно сменился тёплой улыбкой, и она отошла от окна, встав рядом с младшей сестрой.

— Что ж, — начала она, и её тон стал чуть более официальным. — Грей, ещё раз спасибо, что пришёл. Как мы и обсуждали, с сегодняшнего дня ты будешь заниматься с Хлоей как её репетитор.

Взгляд Хлои слегка оживился. Очевидно, она этого ожидала. Она ничего не сказала, лишь продолжила улыбаться.

Раньше Хлоя была первой в классе. У неё всегда был природный талант к числам и языкам, ведь её с детства растили в среде, где этому уделяли особое внимание. Однако в последнее время, вернее, последние два года, её интерес к учёбе угас.

Всё началось со смерти их матери. Её уход принёс в семью горе, а Хлоя, как младшая, была ближе всех с матерью.

С тех пор её оценки ухудшились, но не настолько, чтобы она проваливала предметы. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы беспокоиться, особенно для семьи, которая должна поддерживать репутацию.

— Я просто хочу, чтобы оценки Хлои немного улучшились. Мы будем очень благодарны, если ты поможешь с этим.

Тон Эмили оставался мягким, но взгляд её стал твёрже. Она по-прежнему была дружелюбна, но в глазах появилась острота.

— Не обязательно добиваться идеала. Просто... чтобы она снова встала на ноги. — Эмили тихо добавила, с нежностью глядя на сестру, которая наблюдала за ней.

Но затем её взгляд снова стал серьёзным, когда она посмотрела на Грея.

— Тем не менее, — продолжила она, и в голосе зазвучала лёгкая строгость. В конце концов, это была работа, а не благотворительность.

— Мы дадим тебе достаточно времени, но ждать слишком долго мы не можем. Если через месяц не будет заметного прогресса, нам придётся пересмотреть твою позицию.

Грей не дрогнул. Он прекрасно понимал, зачем здесь, и был полон решимости добиться успеха.

— Я понимаю, — спокойно ответил он, уверенно кивнув. — Месяц. Я сделаю всё возможное. Не волнуйся.

— Я на это и рассчитываю, — сказала Эмили, её черты слегка смягчились. Улыбка вернулась на её лицо, когда она положила руку на руку сестры.

— Тогда я оставлю вас двоих, у меня ещё есть дела. Не беспокойтесь, горничные позаботятся о вас.

— Спасибо, Эмили.

Она в последний раз взглянула на Грея. — Если что-то понадобится, просто напиши мне.

— Хорошо.

С этими словами Эмили бросила последний взгляд на Хлою и вышла из комнаты, её шаги почти не слышны. Дверь тихо закрылась.

Теперь они остались одни.

Хлоя медленно подошла к дивану у мраморного камина и села, изящно скрестив ноги. Она смотрела на Грея с лёгкой улыбкой.

— Ну что, — начала она, и в её голосе звучала игривость, — теперь мне стоит называть тебя «мистер репетитор»?

Хлоя была жизнерадостной. Она редко относилась к чему-то серьёзно.

Грей тихо рассмеялся и небрежно опустился на диван напротив.

— Можешь, — ответил он, слегка откинувшись назад. — Но это слишком формально. Просто Грей.

— Грей, да? — Хлоя приподняла бровь, улыбка её стала шире. Она наклонила голову и несколько секунд смотрела на него. Её лоб слегка наморщился.

*«Почему Грей теперь выглядит по-другому?»* — подумала она, заинтересованная этим. *«Он был таким же всего несколько дней назад, но в нём что-то изменилось.»*

Её взгляд незаметно скользнул по его фигуре. Линия челюсти стала чётче, кожа выглядела чище, а волосы были идеально уложены без видимых усилий. Даже то, как он держался, выдавало в нём уверенность, но без намёка на высокомерие.

*«Мне кажется, или он стал ещё симпатичнее?»*

Она не помнила, чтобы он выглядел так раньше. Тогда, в ресторане, Грей был опрятным, но в его глазах читалась усталость.

Но сейчас...

Всё было иначе.

Хлоя не могла оторвать взгляд от глаз Грея, будто они притягивали её.

*«У него всегда были такие глаза?»* Она сглотнула и моргнула.

Быстро отведя взгляд, она сделала вид, что поправляет складку на юбке.

*«Соберись, Хлоя. Он твой репетитор. И всё.»*

И всё же, украдкой взглянув на него снова, она не смогла сдержать лёгкую улыбку.

Грей заметил, как Хлоя на мгновение отвела глаза, а затем снова бросила на него взгляд.

Он не был слепым. Конечно, он это видел. Но ничего не сказал. Вместо этого он слегка наклонился вперёд, сидя напротив неё.

— Ну что, — начал он спокойно, но чётко, — начнём?

Хлоя моргнула, будто возвращаясь в реальность от своих мыслей.

— Начнём? — переспросила она.

— Да. Давай начнём.