Хорошая работа

Глава 53: Хорошая работа

После того как Грей представился, на мгновение воцарилась тишина.

Затем, медленно, один за другим, люди в зале начали кивать. Некоторые улыбались, другие просто наблюдали с нечитаемыми выражениями лиц.

Грей не позволял этому сбить себя. На самом деле он чувствовал себя хорошо, как будто его нервозность внезапно исчезла.

Он направился к ближайшему свободному месту рядом с Маркусом, который слегка поднялся, чтобы поприветствовать его лёгким кивком.

— Вы вовремя, сэр, — тихо сказал Маркус, указывая на стул рядом с собой.

Грей кивнул и без колебаний занял место.

Напротив, за длинным столом, сидели члены совета директоров, отвечающие за местные инвестиции и бизнес-операции Lancaster Group. Некоторые из них были постарше — мужчины в костюмах с дорогими часами и нейтральными выражениями лиц.

Другие выглядели сравнительно моложе, лет под сорок.

А во главе стола сидел Джонатан Ланкастер.

Грей ненадолго встретился с ним взглядом.

Джонатан слегка улыбнулся и одобрительно кивнул, словно давая понять, что у Грея всё получается.

Когда Грей снова перевёл взгляд, он увидел гордую улыбку Хлои. Она ничего не сказала. Просто улыбалась ему. Грей ответил ей короткой улыбкой, прежде чем оба переключили внимание на Маркуса, который только что встал, чтобы начать встречу.

— Добрый день всем. Спасибо, что нашли время, — официально начал Маркус. — Как вы знаете, мы здесь, чтобы официально провести передачу филиала Riverside. Бизнес работал более года под управлением Lancaster Group, и с сегодняшнего дня он будет передан под контроль мистера Грея Адамса.

Грей выпрямился, когда внимание снова медленно переключилось на него.

— Прежде чем мы перейдём к документам и формальностям, — продолжил Маркус, — мы хотели бы пригласить мистера Адамса для краткого представления.

Сердце Грея громко стукнуло в груди.

*«Я справлюсь»*, — вдохнул он через нос и медленно поднялся.

Даже если сердце билось быстро, к его удивлению, пальцы не дрожали, а колени не подкашивались.

Он нервничал, да, но больше перед самим собой, чем перед другими. Он просто не привык выступать перед публикой.

— Добрый день ещё раз, — снова спокойно поздоровался Грей. — Меня зовут Грей Адамс. Я работал на разных работах с шестнадцати лет. Честно говоря, эта возможность стала для меня неожиданностью.

Некоторые из присутствующих слегка наклонились вперёд, словно заинтересованные его словами.

— У меня нет бизнес-опыта, если не считать нескольких лет учёбы, — продолжил Грей, его голос был ровным и тихим. — Скажем так, у нас не было возможностей, поэтому я делал всё, чтобы выжить.

Его взгляд скользнул по залу, встречая несколько взглядов.

— Я говорю это не для того, чтобы вызвать жалость или оправдаться, — сказал он. — Но я хочу, чтобы вы поняли одну вещь — я знаю, каково это, быть на дне.

В зале на мгновение воцарилась тишина после этих слов. Даже те, чьи лица оставались невозмутимыми, теперь слушали внимательнее.

— Я знаю, каково это — переживать о счетах. Входить в такие комнаты и чувствовать, что ты здесь чужой. Но сейчас я здесь... потому что кто-то поверил в меня.

Грей ненадолго взглянул на Джонатана, затем снова на зал.

— И раз мне дали этот шанс, я намерен доказать, что достоин его. У меня может не быть вашего опыта, но я готов учиться. Я здесь не просто работать — я здесь, чтобы построить что-то долговечное.

Он медленно вдохнул и улыбнулся.

— Это всё. Спасибо.

Он повернулся к Маркусу, кивнул ему и вернулся на своё место.

Какое-то время в зале снова было тихо. Затем раздались тихие шёпоты, одобрительные кивки и пара негромких аплодисментов.

Многие в этом зале когда-то были на месте Грея. Несмотря на их костюмы и уверенный вид сейчас, большинство не родились в богатстве или привилегиях. Они сами пробивали себе путь в индустрии, зарабатывая репутацию с помощью Джонатана.

Это было одним из жизненных принципов Джонатана — помогать как можно большему числу людей добиться успеха.

И когда Грей говорил, в зале пробежала незримая нить понимания.

Его слова были не просто речью. Это было то, через что некоторые из них прошли.

И из-за этого их молчание стало тихим кивком одобрения.

Некоторые члены совета переглянулись, словно не ожидая такой искренности от человека вроде Грея.

Среди всех он, пожалуй, был самым молодым.

Когда формальности возобновились, Маркус начал обсуждать процедуры передачи и необходимые подписи. Это заняло недолго. Вскоре слово было предоставлено совету для высказывания мнений.

— Если позволите, — поднял руку один из старших членов совета. — Мистер Адамс, я ценю ваши слова. Но могу ли я спросить, как вы оцениваете текущую прибыль филиала Riverside за последние три квартала?

Вопрос заставил остальных кивнуть. Им было важно знать, понимает ли Грей, чем будет управлять.

А Грей? Он даже не дрогнул.

— Спасибо за вопрос, сэр, — плавно ответил он.

— Согласно отчётам, продажи в первом квартале показали незначительный убыток в 2,1% из-за смены персонала и задержки контракта с поставщиком. Во втором квартале была компенсация — рост на 5,4%, в основном за счёт корректировок маркетинга и пересмотренной продуктовой стратегии. Третий квартал показал увеличение прибыли на 3,8%. В настоящее время прогнозы говорят, что мы сможем увеличить маржу благодаря сезонному спросу и завершённому обновлению логистики.

— Хм...

— Похоже, он изучил отчёты.

— Это хорошо.

В зале пробежал одобрительный гул.

— Похоже, вы достаточно осведомлены, мистер Грей, — улыбнулся тот же член совета и откинулся на спинку кресла.

После этого поднял руку ещё один.

— Мистер Адамс, каковы ваши первоначальные планы по расширению? — спросил член совета, постукивая ручкой по блокноту.

— Я не планирую расширяться пока, — чётко ответил Грей. — Не до тех пор, пока не укреплю основу филиала.

Он улыбнулся.

— Сейчас моя цель — улучшить Riverside Branch. Я хочу, чтобы это был один из лучших продуктовых магазинов в городе — не самый большой, но самый надёжный. То место, куда люди будут возвращаться не потому, что оно рядом, а потому что им действительно этого хочется.

Некоторые члены совета переглянулись. Другие слегка кивнули.

— Для этого, я считаю, нужно сосредоточиться на опыте клиентов, качестве продукции и операционной стабильности, — продолжил Грей. — Мы оптимизируем пространство на полках, выделим местную продукцию, улучшим планировку магазина и обучим персонал. Если мы сделаем Riverside Branch эталоном качества, расширение придёт само собой.

Его голос оставался спокойным. Задавались ещё вопросы, и Грей продолжал отвечать.

Маркус искоса взглянул на Грея, в уголке его губ дрогнула улыбка. Даже Джонатан одобрительно кивнул.

Все выглядели впечатлёнными, когда Грей безупречно отвечал на каждый вопрос. Он не ставил нереалистичных целей. Вместо этого он сосредоточился на том, что можно сделать сейчас и в ближайшие месяцы.

[Хорошая работа, Хост!]

[Дзинь!]

[Задание выполнено!]

[+3 к влиянию.]

[+5000$ добавлено к капиталу.]