Обманули стариком

Глава 74: Обманули стариком

"Так вы... хотите свести меня со своей внучкой?"

"Да," Конрад усмехнулся и кивнул. "Я просто человек, который верит в благодарность. И немного в сватовство."

Грей уставился на него.

"И вам не кажется, что это... чересчур?"

"Возможно," признал старик. "Но я стар, Грей. Я также хочу видеть свою внучку счастливой. Разве тебе не жаль этого старика?"

Грей слегка нахмурился, не зная, что ответить. Но прежде чем он успел что-то сказать, в его голове что-то щёлкнуло. Имя Конрад Эверетт не было незнакомым. И чем больше он думал, тем больше вспоминал кое-что из прошлого.

Это был заголовок о трагедии.

Его глаза медленно расширились, когда он осознал.

Много лет назад страну потрясла ужасная автомобильная авария. Это было столкновение на высокой скорости на мокром шоссе. Единственная дочь Конрада Эверетта и её муж, известные фигуры в бизнес-среде, погибли на месте.

Это была одна из тех трагедий, которые случаются слишком внезапно.

К счастью, внучка Конрада в тот момент оставалась с ним. Если бы не это... кто знает, что могло бы случиться со всей семьёй?

Из-за этого в сердце Грея возникла лёгкая жалость. Он стал ещё более неуверенным в своих словах.

"Конрад..."

"Я знаю, что прошу слишком многого, Грей." Конрад медленно отпил из стакана с водой. Его глаза вдруг потускнели, словно он вспомнил ту аварию, так же, как и Грей.

"Может, это слишком. Может, я эгоист." Его взгляд встретился с Греем. "Но когда я увидел тебя в тот день, я увидел человека, которым мог бы гордиться рядом со своей внучкой. Это всё, чего я хочу, Грей. Хорошего человека."

Грей медленно выдохнул.

Конрад тяжело вздохнул, на этот раз ещё более драматично, чем раньше. Он уставился на свой стакан, будто в нём был смысл жизни.

"Знаешь, Грей," произнёс он тихим, почти дрожащим голосом, "она — всё, что у меня осталось."

Грей моргнул.

"Моя внучка," продолжил Конрад. "После того как моя дочь и её муж погибли... она стала для меня всем. Единственное, ради чего стоит просыпаться по утрам. Я больше не прошу у жизни многого — только чтобы она была счастлива. Чтобы была в безопасности. Чтобы нашла хорошего человека."

Он замолчал и посмотрел на Грея. Его глаза выглядели печальными. Они наполнились слезами, и это было почти душераздирающе.

"Тебе не обязательно любить её или пытаться произвести на меня впечатление. Просто... один обед. Это всё, о чём я прошу. Если ничего не выйдет, я больше не буду тебя беспокоить."

Грей уставился на старика. Честно говоря, тот выглядел настолько жалко. И несмотря на всю абсурдность ситуации...

"...Только один обед, да?" настороженно спросил Грей.

Конрад медленно кивнул, будто ему физически больно просить больше.

Грей тяжело вздохнул и провёл рукой по волосам.

"Ладно," пробормотал он. "Один обед."

В конце концов, что может пойти не так за один обед, верно?

В одно мгновение выражение лица Конрада полностью изменилось. Грусть исчезла почти мгновенно. Он выпрямился, а в глазах вновь появился блеск.

"Замечательно!" он хлопнул в ладоши. "Вот что я хотел услышать!"

Грей дёрнулся.

*"Неужели меня развел старик?"*

Конрад повернулся к Эдварду с самодовольным видом. "Разве я не говорил, что он согласится?"

Эдвард лишь вздохнул и покачал головой, не веря своим глазам.

Затем, широко улыбаясь, Конрад снова посмотрел на Грея.

"И тебе повезло — я уже позвонил ей."

"Подожди, что?" глаза Грея расширились.

"Она скоро приедет."

"Что значит *скоро*?" Грей наклонился вперед, голос полон недоверия.

"Ты сказал — один обед. Так почему бы не сейчас?" Конрад лишь улыбался, глаза сверкали.

Грей откинулся на спинку стула, тяжело выдыхая.

"Невероятно..." пробормотал он. "Меня действительно развели."

Конрад лишь громко рассмеялся, не отрицая обвинений.

Трое замолчали. Конрад и Эдвард о чём-то перешёптывались, и Грей не мог понять, о чём именно.

Однако через несколько минут тишину нарушили, когда дверь на террасу открылась.

Грей не сразу заметил. Лишь когда Конрад выпрямился, а его улыбка вернулась, он понял.

"Вот и она, Грей," произнёс Конрад, указывая вперёд. В его голосе звучала гордость.

Грей вздохнул и медленно повернул голову.

Его дыхание перехватило, когда он увидел молодую женщину, выходящую на террасу. На её лице было спокойное и собранное выражение, будто она привыкла к вниманию. Её волосы были светлыми, собранными в небрежный хвост, а несколько прядей свободно спадали на лицо.

На ней была кремовая блузка, заправленная в элегантные брюки. Это был тот вид одежды, который выглядел дорого, даже не стараясь.

У неё были длинные ноги, кожа гладкая, а глаза — острые, но добрые. Каблуки тихо стучали по плитке. Её шаги были уверенными, а голова высоко поднята. Она была грациозна.

Грей моргнул.

*"Конечно, она прекрасна."*

Конрад помахал рукой. Теперь он выглядел как дурак перед внучкой.

"Дорогая! Иди сюда. Это Грей! Тот парень, о котором я говорил!"

Взгляд женщины скользнул к Грею. Внезапно она улыбнулась. Доброй, широкой улыбкой.

В этой странной ситуации Грей просто улыбнулся в ответ.

*"Так это его внучка, да?"*

Он не мог врать — она была красивой. Слишком красивой. Но помимо этого, в её лице было что-то нечитаемое.

Тем временем Конрад всё ещё улыбался, как гордый сваха.

"Почему бы вам не сесть и не познакомиться поближе?" сказал он, уже махая официанту, чтобы принесли ещё стакан воды и меню.

Грей тихо вздохнул.

*"Ну вот и началось."*