Друг короля
После того как Сейла отправилась в Западный лес, Рё чувствовал себя опустошённым.
Не то чтобы он сидел целыми днями без дела, уставившись в одну точку.
Но… раньше…
Он просыпался до восхода солнца. Тридцать минут интенсивной растяжки. Затем бегал за стенами Луна, создавая на обеих руках, ногах и плечах крошечные ледяные копии Токийской башни. Завтракал и до полудня усердно занимался алхимией. Иногда в это время приходила Сейла и читала в гостиной. Часто они вместе обедали в заведениях у Восточных ворот, в основном в таверне. После этого обычно были спарринги в резиденции правителя.
Вот так проходили его дни, но с исчезновением Сейлы:
«Иногда в это время приходила Сейла и читала в гостиной»
«Часто они вместе обедали в заведениях у Восточных ворот»
«После этого обычно были спарринги в резиденции правителя»
Всё это исчезло. Он просто не знал, чем заняться.
Человек, который не знает, чем заняться, не нашедший своего призвания, становится надоедливым, пристающим к окружающим…
— Хочется спать…
— Зачем ты пришёл в мою комнату специально, чтобы сказать это?
Это был кабинет бывшего правителя в резиденции маркграфа Луна. Сейчас кабинет и спальня правителя, находившиеся рядом, были перенесены в отдельный флигель, превратившись в кабинет и спальню будущего короля. Разумеется, Абель не захватил их силой — это было предложение маркграфа Луна.
В этом кабинете будущего короля Абель усердно занимался бумажной работой — составлял документы для предварительных договорённостей с местными правителями и соседними странами. Было немало дел, которые лучше уладить до восшествия на трон. Конечно, после того как он станет королём, придётся издавать похожие документы…
И вот в кабинете будущего короля, с виду очень занятого, маг водной стихии бездельничал.
— Я просто подзаряжаю душевные силы, будущий король, не обращайте на меня внимания.
— Не совсем понимаю, что такое «подзарядка»… но вижу, что ты бездельничаешь. Не понимаю только, зачем в этой комнате…
— Но в других комнатах люди работают очень усердно… Мешать же нехорошо.
Рё пожал плечами, словно говоря: «Неужели нужно специально объяснять такие очевидные вещи?». Излишне говорить, что Абель разозлился.
— А я разве не работаю очень усердно?
— Я хочу, чтобы Абель стал сильным королём, способным противостоять любым помехам, и потому, скрепя сердце, мешаю вам.
— Ты прямо говоришь, что мешаешь…
Так Абель, хоть и против воли, стал ежедневно тренироваться, чтобы стать сильным королём.
— Всё-таки думаю, что самый быстрый способ — поскорее отправиться в столицу и заморозить всю имперскую армию.
Рё произнёс это вслух, притворившись, что предлагает.
— Эй, Рё, сколько раз я говорил — ни в коем случае не делай этого!
Будущий король отчаянно останавливал его. Вечно он выглядел озабоченным.
— Стадия, когда можно всё закончить, уничтожив вражескую армию, давно прошла. То, что все северные аристократы предали, несомненно, означает, что за этим стоит герцог Фриттвик… мой дядя. Рано или поздно он объявит о своём восшествии на трон в столице. Мы должны вернуть королевство из-под власти его фракции и устранить Империю и её влияние, иначе невозможно восстановить страну.
— Вот уж действительно… Поражение страны — это серьёзное испытание. Для нас, подданных королевства, это большая неприятность.
Рё сказал это, несколько раз покачав головой.
— А, ага… Извини, что-то.
Хотя Абель не был ни в чём виноват, Рё создавал атмосферу, в которой, казалось, нужно извиняться.
В этот момент в дверь постучали.
— Войдите.
Когда Абель сказал это, дверь открылась, и вошёл молодой человек.
— Господин Абель, прошу прощения.
— А, лорд Альфонсо, что случилось?
— Дело в том, что правитель изволил пожелать поговорить с господином Рё… Если возможно, не могли бы вы посетить флигель?
Последнюю часть он произнёс, обращаясь к Рё.
— А, да, я свободен. Я навещу его.
Сказав так, Рё в сопровождении лорда Альфонсо направился к флигелю.
— Кажется, мы с господином Рё ещё не знакомились. Я Альфонсо Спинадзора.
— А, я Рё. Спинадзора… значит…
— Да, я внук нынешнего правителя.
— А, это вы тот, кому Сейла сломала плечо…
Договорив, Рё в панике замолчал. Он понимал, что сказал нечто неуместное.
Альфонсо покраснел, став тем самым молодым человеком, которому стало неловко из-за того, что о его позорном прошлом узнали.
— Да, признаться, стыдно.
Они шли молча, но вскоре Альфонсо заговорил первым.
— Я часто наблюдал за спаррингами господина Рё и госпожи Сейлы. Это было просто потрясающе.
— А, нет-нет…
Рё не привык к прямым похвалам.
— И… не могли бы вы время от времени проводить тренировки для меня и рыцарского ордена?
— Простите?
— Госпожа Сейла, которая тренировала меня и была одним из двух инструкторов по фехтованию, отправилась в Западный лес… К тому же, пропали ставшие ежедневными послеобеденные спарринги вас двоих, и боевой дух ордена, кажется, упал. Я обсуждал этот вопрос с командиром ордена Невиллом Блэком и получил разрешение, если господин Рё согласится. Как вы на это смотрите?
Неожиданно, это оказалась замена Сейле.
— Но… я ведь не обучался фехтованию официально…
— Базовому фехтованию обучит другой инструктор, Макс Дойл. Это стиль Хьюма из столицы. Рыцарский орден Луна тренировался по схеме, где Дойл преподавал основы и их применение, а госпожа Сейла… «разбивала вдребезги».
— Разбивала вдребезги…
Рё пробормотал, выслушав объяснение Альфонсо.
— Конечно, кажется, госпожа Сейла сильно сдерживалась, чтобы не нанести серьёзных травм. Но то, что перед нами был человек, до которого мы не могли дотянуться, даже выкладываясь на полную, и который тренировал нас, поддерживало высокий боевой дух. Итак, господин Рё, не могли бы вы взяться за это?
Сказав так, Альфонсо остановился и поклонился. Видно, что он вполне здравомыслящий молодой человек. Трудно поверить, что он поддался низменному инстинкту и попытался наброситься на Сейлу… но вполне возможно, что та яростная контратака тогда выбила дурь из него.
— Понятно. Если время от времени…
— Благодарю вас!
Рё согласился, а Альфонсо радостно поклонился ещё раз.
В тот миг у Рё появилось дело, которым можно заняться.
Спальня правителя, перенесённая в флигель.
Когда Альфонсо и Рё вошли, маркиз Луна, как и в прошлый раз, сидел на кровати и что-то писал.
— Ах, Рё, прости за беспокойство.
— Ничего. Вы звали.
— Угу. У меня есть к тебе несколько просьб.
Сказав так, маркиз поднёс руку к подбородку. Казалось, он обдумывал, в каком порядке их изложить.
— Правитель, разрешите вмешаться.
Альфонсо обратился к нему. Похоже, он должен называть его не «дедушка» или «дед», а «правитель». У семей правителей, видимо, тоже свои трудности.
— Угу?
— Я только что попросил господина Рё о тренировках для меня и ордена, и он согласился.
— Вот как! Это хорошо.
Услышав сообщение Альфонсо, маркиз обрадовался.
Видимо, это тоже входило в число «просьб».
Маркиз несколько раз кивнул и затем изложил свою просьбу.
— Вообще-то, я хочу попросить Рё стать телохранителем господина Абеля.
— Телохранителем Абеля?
Абель — авантюрист ранга А и первоклассный фехтовальщик. Он скорее сам может быть телохранителем, а не нуждаться в охране…
— Угу. Господин Абель — будущий король. После смерти кронпринца Каина это практически неизбежно… Но не все будут этому рады.
— Ах… Герцог Фритт… дядя Абеля.
Похоже, Рё ещё не привык к слову «герцог Фриттвик».
— Верно. Несомненно, он пойдёт на любые уловки, чтобы убить господина Абеля.
— И вы хотите, чтобы я предотвратил это. Но справлюсь ли я… Разве этим не должны заниматься, так сказать, гвардейцы?..
— Когда он поднимется в королевский дворец, так и будет… Но, честно говоря, пока он не привыкнет к положению «короля», думаю, ему будет комфортнее, если рядом будут авантюристы — для душевного спокойствия.
Сказав так, маркиз улыбнулся. Оказалось, он более гибко мыслит, чем можно было предположить.
— Разве это не идеально? Король, любимый и простыми горожанами, и авантюристами, и, конечно, рыцарями… Король, вызывающий не только трепет, но и симпатию. Именно потому, что он «авантюрист Абель», поднявшийся до ранга А и пользующийся популярностью у жителей Луна. Я хочу увидеть такого короля.
Улыбка маркиза сияла. Она заставляла Рё думать: «Вот как я хочу стареть».
— Конечно, когда трое из «Алого Клинка» вернутся из Кона, они тоже будут прислуживать господину Абелю. Изначально они стали членами его группы именно для этого.
— А, я так и думал…
Рё тоже смутно это чувствовал.
Жрица Рихья, когда-то называвшаяся святой, Уоррен, считающийся лучшим в королевстве мастером щита, Лин — одна из сильнейших магов воздуха в королевстве. Слишком уж способная группа для случайного собрания.
Даже если харизма Абеля исключительно высока, более логично предположить, что эти первоклассные кадры собрались благодаря вмешательству различных сил.
— Но тогда, выходит, необходимость в моей охране вообще отпадает…
Рё склонил голову набок.
— Что ж… Как бы это сказать… Я хочу, чтобы Рё был для господина Абеля равным другом.
— Равным другом?
Король одинок. В любую эпоху, в любой стране… Это, вероятно, неизменно, будь то Земля или этот «Фай». Это знал даже Рё.
Отношения «равенства» не могут длиться вечно, как бы сильно ни стараться духовно. Потому что между ними неизбежно встают «силовые отношения». Физическая сила под названием «насилие», сила денег под названием «пачки банкнот», нематериальная сила под названием «власть» и так далее…
Равными могут быть лишь те, кто обладает примерно одинаковым количеством этих «сил».
А король — это тот, кто обладает наибольшим количеством этих «сил» в стране. По крайней мере, так обстоит дело в королевстве Найтли. Следовательно, само собой разумеется, что будучи королём, нельзя надеяться на «равного» и тем более «друга».
Не может быть, чтобы мудрый маркиз Луна не понимал этого…
— Во-первых, немногие могут победить Абеля один на один. Но Рё в их числе.
Маркиз стал перечислять конкретные пункты. Начнём с «насилия».
— Далее… О деньгах. Считается, что у короля много богатств, но на самом деле свободных денег не так уж много. Большая часть — это собственность государства, и их использование определяется бюджетом.
Следующими были «пачки банкнот».
Король с малыми личными богатствами… Немного жалко.
— Третье — власть… Я буду поддерживать Рё. Если понадобится, можно даже захватить какую-нибудь маленькую страну.
— Нет-нет, это нехорошо.
— Но я слышал, ты однажды заморозил целую деревню…
Похоже, история о замороженной деревне убийц почему-то широко разошлась. Да ещё и с подтверждённой информацией, что это сделал Рё.
— Это было необходимо…
— Таким же образом можно и страну захватить…
— Д-давайте пока отложим «власть». Ладно… Не знаю, получится ли «равенство», но другом я хочу быть.
Услышав это, маркиз радостно несколько раз кивнул.
Конечно, в глубине души маркиз хотел, чтобы Рё, считавшийся могущественным бойцом, был связан не с королевством, а лично с Абелем. И чтобы эти отношения были дружескими.
Рё вернулся в кабинет Абеля из спальни правителя. Идеально вовремя ему подали кофе. Видно, насколько высок уровень дворецких и горничных в резиденции.
— Итак, что сказал маркиз?
Абель, не поднимая головы от бумаг, спросил вернувшегося Рё.
— Сказал захватить маленькую страну.
— …Что?
Видимо, когда слышишь нечто бессмысленное, невольно поднимаешь голову.
— Чтобы я захватил страну и приобрёл равную с Абелем власть.
— Я… не понимаю…
— И что маркиз полностью поддержит меня в этом.
— О чём вы вообще беседовали?..
Стоило лишь немного изменить формулировки, и содержание стало настолько другим… Словами действительно нужно управлять осторожно.
Кстати, ранее демон Леонора предлагала захватить для меня страну… А, но тогда речь шла о дарении королевства, да, это точно нужно отклонить.
Рё вспомнил опасное прошлое.
— Ну, захватывать существующую страну, видимо, хлопотно… Тогда, может, оформить владение лесом Рондо или типа того?
С довольным видом, будто придумал гениальный план, Рё важно скрестил руки и несколько раз кивнул.
— Нет… Рё, ты не аристократ, поэтому не можешь владеть землями…
— Э-э…
Рё с драматическим выражением отчаяния на лице уставился на Абеля.
Так он познал реальность общества с социальным неравенством.