Интерлюдия

Лорд Обри, глава объединённого правления, был озадачен.

Причиной было то, что после аннексии Инвери объединением количество бывших граждан герцогства Инвери, бежавших в Королевство и теперь возвращающихся на родину, оказалось значительно ниже ожидаемого.

Причина заключалась исключительно в ухудшении положения в восточной части Королевства.

Люди, бежавшие из герцогства в Королевство во время войны, были приняты как беженцы.

Большинство из них первоначально бежали в восточные области Королевства, но поскольку положение там уже тогда ухудшалось, многие не оставались там, а двигались дальше — на север, юг или в центральные области, где расположена столица.

И теперь, когда война в Инвери закончилась и можно было вернуться, эти люди с трудом могли сделать это из-за неспокойной восточной части Королевства, лежащей на пути.

— Это примерно двадцать процентов от первоначальных оценок.

Лорд Обри тихо вздохнул, выслушав отчёт своего помощника Ламбера.

— Будь я на их месте, тоже не рискнул бы пробираться через эти восточные земли обратно в Инвери, это точно.

— Действительно...

И лорд Обри, и его помощник Ламбер понимали это умом.

Но даже так, двадцать процентов от ожиданий — это слишком мало.

— И это тоже всё — часть замысла императора?..

— Неужели вы думаете, что даже это — дело рук императора Руперта?

— Следует так полагать. По крайней мере, замешательство в восточной части Королевства определённо инспирировано Империей. Если из-за этого беженцы не могут вернуться, то разумнее считать, что и это входило в расчёты императора, не так ли?

— Но зачем императору удерживать беженцев из Инвери в пределах Королевства?

На вопрос Ламбера даже лорд Обри не смог легко ответить.

— Ламбер, какова главная проблема при массовом притоке беженцев?

— Это... пожалуй, ухудшение положения.

Ухудшение положения из-за увеличения числа беженцев.

Это проблема, которой невозможно избежать, сколь бы отлаженными ни были институты управления.

Как это было на Земле, так и в Файе.

— Но разве экономика не улучшается, когда людей становится больше? Я не вижу, как процветание Королевства может быть выгодно Империи.

Ламбер задал этот вопрос.

— ... Разве экономика Королевства пошла вверх после нашей аннексии Инвери?

— ... Нет... Действительно, такой тенденции не наблюдается.

— Верно? Простое принятие беженцев не улучшит экономику государства. Пока они не будут должным образом интегрированы в торговлю и налоговую систему, экономика не наладится. А нынешние управленческие возможности Королевства, похоже, не позволяют плавно интегрировать беженцев в государственную экономику.

Считать, что экономика волшебным образом улучшится с увеличением числа беженцев, — удел глупцов.

Увеличение числа людей начинает способствовать экономике, только когда эти люди зарабатывают, тратят деньги и платят налоги.

Если государство не предпримет целенаправленных усилий по их интеграции, «принятие беженцев» никого не осчастливит...

Беженцы просто станут дешёвыми экономическими рабами...

Беженцы — тоже люди, у них есть семьи... они не будут вечно мириться с таким положением.

И если законными методами ситуацию не улучшить... они обратятся к незаконным.

Решение через насилие, примером чему служат бунты.

Это ещё больше ухудшает положение.

Сколько людей в высших эшелонах власти понимают это?..

К сожалению, в Королевстве, кажется, таких понимающих людей недостаточно.

— Значит, цель императора — просто внести разлад в Королевство, дальнейшее ухудшение положения?..

— Тогда возникает вопрос: ради чего? — пробормотал лорд Обри, а Ламбер подхватил его мысль и углубил вопрос.

— Надо бы переместить хотя бы элитные части ближе к границе. Чтобы они могли быстро среагировать, если что-то случится.

На слова лорда Обри Ламбер лишь кивнул.

— Ухудшение положения... Самая большая головная боль.