Магия тьмы

— Моя мать — дочь господина Сайласа, но в Сумеречной земле право наследования герцогского титула признаётся только за прямыми потомками мужского пола. Так что у меня нет прав на престол.

— Но у Мью есть права наследования в Королевстве, ведь её отец — имперский граф, — дополнила Имоджен, подруга из группы, положившая руку на плечо Мью.

Ах вот как… Дочь дома имперских графов Королевства и внучка великого герцога земли… Если её убьют на территории герцогства, это действительно произведёт эффект…

Рё промолчал, оставив эту мысль при себе.

— Когда меня выбрали для этой миссии, я подтвердила своё происхождение у гильдмастера и переговорщика Игниса. Но гильдмастер, наоборот, сказал, что это может быть не риском, а преимуществом, и велел стараться…

Мью честно указала на возможный риск, но начальство всё равно дало добро.

— Понятно. Спасибо, что рассказали.

С этими словами Рё покинул Мью и её группу и направился к месту совещания лидеров.

Когда он подошёл, совещание как раз подошло к концу, и участники расходились.

— Рё! — Абель, заметив его, окликнул.

— Совещание закончилось? Я, между прочим, выяснил причину, по которой клан выбрал её целью.

Они отошли в сторону, чтобы обменяться информацией.

Рё рассказал Абелю о происхождении Мью.

Абель сообщил Рё о дальнейших планах.

— Поскольку мы пересекли границу, убийц придётся передать герцогству.

— Понимаю… Розария, кажется? Тёмная маг. Ценный кадр, но ничего не поделаешь.

— А-ага… — Абель согласился с выражением лица, будто у него что-то застряло в зубах, пока Рё размышлял вслух.

— Абель, что с тобой?

— Да так… Не ожидал от тебя слов вроде «ценный кадр».

— Да что ты обо мне думаешь! Я тоже забочусь о развитии государства! С ней можно создавать невероятно редкие алхимические предметы! Пусть я пока не способен, но если доставить её к Кеннету…

— А, ясно. Теперь я полностью понимаю.

Критерии Рё оставались прежними: круто, интересно и полезно с точки зрения алхимии.

— В общем, они сразу свяжутся с городом «Карнак», где мы остановимся сегодня, и вызовут конвой для их сопровождения. Неизвестно, как быстро они прибудут.

— Понятно. Это другое государство, процедуры и законы, наверное, отличаются от Королевских. Но если они могут прибыть в любой момент, я бы хотел кое о чём спросить ледяную пленницу.

Получив разрешение переговорщика Игниса, они направились к замёрзшей женщине — Наталии.

— Сколько ни смотри… Всё равно не верится, что в таком состоянии можно быть живой, — произнёс Абель, глядя на Наталию.

— Мне тоже пришлось долго тренироваться, чтобы научиться замораживать живых, не убивая. Множество монстров леса Рондо пали жертвами экспериментов…

Рё говорил с лёгкой грустью, но Абель видел, что тот не испытывает никаких угрызений совести.

Итоговая реакция Абеля была…

— Хм-м-м…

Невероятно легкомысленной.

Рё посмотрел на него с намёком на упрёк, затем растопил лёд лишь на лице Наталии.

— Здравствуйте, Наталия. Я бы хотел кое о чём поговорить.

— Не смей шутить! Чтоб ты сдох! Ты…

Её немедленно снова заморозили, причём лёд вокруг тела сдавил её с заметным усилием.

После двух минут такого обращения Рё снова растопил лёд на её лице.

— Такой красивой женщине не к лицу произносить столь грязные слова. Было больно? Вы же замёрзли. Если лёд начнёт вас сдавливать, это, разумеется, вызовет боль.

— Ты…

Лицо Наталии исказилось страхом и ненавистью.

Страхом от осознания, что её жизнь в его руках.

Ненавистью от осознания собственного бессилия.

— Вопросы несложные. Я знаю причину, по которой целью выбрали Мью, но хочу подтвердить и узнать о заказчике. Во-первых, причина в происхождении Мью, верно?

— Думаешь, я стану отвечать на такие вопросы? Ты меня недооцениваешь.

Изо всех сил стараясь, Наталия ответила с насмешливой гримасой.

— Понимаете, у меня лично нет ненависти к клану убийц. Я заморозил вашу деревню лишь потому, что вы похитили принца Уилли. Но если вы будете слишком упрямиться, я отправлюсь убить Чёрного.

Рё произнёс это с широкой улыбкой.

Услышав это, Наталия онемела.

Спустя целую минуту она наконец заговорила:

— Ты не сможешь такого…

— Хотите проверить? Вы же знаете о моих силах?

Наталия знала. Перед ней был настоящий монстр.

В одиночку уничтоживший деревню, сковавший всё льдом и сражавшийся на равных с тем самым Вожаком.

Она уважала господина Чёрного, но нельзя отрицать, что в боевых навыках он уступал Вожаку…

Как и все старшие члены… То есть в нынешнем клане убийц не было никого, кто мог бы победить это чудовище.

Пока Наталия колебалась, Рё произнёс решающие слова:

— Мне нет дела до того, что случится с Чёрным или будущим клана. Обещаю, что не трону их, если они не нападут первыми. Но только если вы ответите на мои вопросы. Иными словами, Наталия, просто ответив на вопросы, вы можете спасти Чёрного и клан. Такого шанса у вас больше не будет.

Угроза, подкреплённая силой.

На переговорах между государствами это обычное дело, но и в личных беседах это эффективно.

Особенно в мире, где нет сил, подобных полиции.

— Хорошо… Я отвечу на всё, что смогу. Но повтори своё обещание. Если я отвечу, ты не тронешь господина Чёрного и клан.

— Я не трону Чёрного и клан, если они не нападут первыми.

Рё дал обещание.

Он знал, что с этической точки зрения некоторые считают недопустимыми переговоры или договорённости с убийцами или террористами.

Но Рё не был тем, кого волновали подобные условности.

Если можно получить информацию через переговоры, он будет вести переговоры даже с убийцами.

Так они получили несколько фрагментов информации.

Нападение на посольство заказали повстанцы Сумеречной земли.

Задачи: провести нападение «силами людей» на территории герцогства.

Убить Мью.

Сохранить жизнь переговорщикам и гражданским чиновникам, позволив им достичь столицы герцогства.

Провести нападение в течение трёх дней после вступления на территорию герцогства.

Это всё, что знала Наталия.

— Этого достаточно. Я получил нужную информацию.

— Обещание…

— Да, конечно, я сдержу его. Я не трону Чёрного и клан.

Повторное обещание Рё заставило Наталию расслабиться с облегчённым выражением лица.

На самом деле Рё совершенно не интересовался новым «Кланом убийц».

Он считал, что пусть они живут счастливо, пока это не касается его.

Поэтому он и не собирался нарушать обещание, данное Наталии.

Абель, молча слушавший всё это время, возможно, о чём-то размышлял… но Рё решил не обращать внимания, раз тот пока молчал.

Рё снова полностью заморозил Наталию и обернулся.

— Вот как обстоят дела, Абель.

— Ага… Что ж, пока что можно не беспокоиться о будущем клана убийц. Больше интересуют эти «повстанцы герцогства».

Они продолжили разговор на ходу.

— Да, интересно. Хотя, честно говоря, информации слишком мало, чтобы что-то утверждать.

— Верно… Переговорщик Игнис знает о происхождении Мью. Тогда, пожалуй, стоит сообщить ему, в том числе и о сегодняшнем разговоре.