Прими свой страх.

День прошёл для Рэна как в тумане, и незаметно наступило следующее утро.

Все его планы по тренировкам рухнули. Конечно, он навестил Торна, и хотя его раны полностью зажили, ему требовались еда и сон, чтобы восстановить силы.

Исцеление через Кровные Узы не было бесплатным. Торну всё ещё нужно было восполнить потерянное.

Тренировочную площадку привели в порядок слуги Андервудов, и с момента инцидента Рэн не видел лорда Андервуда. Да и остальных членов семьи тоже.

Но сейчас это не имело значения. Единственный, кто был важен — Лилит. Поэтому он отправился к ней.

Рэн подошёл к её комнате и остановился перед запертой дверью. Снаружи дежурил Элиас, который тоже пострадал от взрыва, но не так сильно, как Торн. Мужчина уже вернулся к своим обязанностям.

Он посмотрел на Рэна, но не помешал ему постучать. К сожалению, единственным ответом на его стук была тишина.

Рэн подождал, затем постучал снова, на этот раз сильнее. Снова ничего.

— Лилит, — позвал он, сохраняя спокойный тон. — Я знаю, ты там.

После долгой паузы её голос наконец донёсся сквозь деревянную дверь, приглушённый: 

— Уйди.

Рэн выдохнул: 

— Не выйдет.

— Я не хочу никого видеть, — прозвучало в ответ. В её голосе слышались раздражение и что-то более... хрупкое.

— Тогда мне придётся извиниться, — ответил Рэн, прислонившись к двери. — Потому что я не уйду.

Лилит не ответила, но и Рэн тоже не сдвинулся с места. Он оставался там, ждал, пока минуты превращались в часы.

Коридор оставался тихим, если не считать редких шагов где-то вдалеке. Он представлял её по ту сторону двери: свернувшуюся калачиком, заставляющую себя быть одной, наказывающую себя.

Он не мог позволить этому продолжаться.

Хотя это был шанс достучаться до Лилит, его мотивы не были чисто прагматичными.

Даже если бы Лилит не была будущим Бедствием, а была обычной девушкой, он поступил бы так же. Почему? Потому что она — человек. Всё просто.

— Ты же знаешь, что не сможешь сидеть там вечно, — снова попробовал он, на этот раз мягче.

Она промолчала.

— Ты не специально потеряла контроль, Лилит. Ты не представляешь опасности только из-за одной ошибки.

С другой стороны раздался горький смешок: 

— Ты не понимаешь, Рэн. Я опасна.

— И знаешь, что самое худшее? Все это знали, кроме меня. Я думала, что справлюсь, но ошиблась.

Рэн прижался лбом к деревянной двери: 

— И что? Ты просто закроешься здесь? Будешь прятаться, пока все не забудут, что ты существуешь?

Он дал словам повиснуть в воздухе.

— Это не похоже на тебя, Лилит.

— Ты не знаешь меня, — пробормотала она.

— Я знаю достаточно, — парировал он. — Ты меня не пугаешь, и ты ненавидишь это. Ты хочешь, чтобы я реагировал, как все, но я не стану.

Тишина.

После этого от Лилит не последовало больше ни слова.

И день прошёл именно так. Она оставалась запертой в своей комнате, отказываясь от еды, а все остальные боялись даже приблизиться к её двери.

На следующий день Рэн вернулся чтобы снова встретить Элиаса на его посту.

Он нахмурился, задаваясь вопросом, отдыхает ли рыцарь вообще.

Повернувшись, он позвал Лилит, но, как и вчера, в ответ была тишина.

После часа молчания он убедился, что Рыцарь не наблюдает за ним, прежде чем вытащить монету из кармана и просунуть её под дверь.

Через мгновение он исчез и появился внутри комнаты.

Но Лилит там не было.

Её кровать была пуста, окно открыто, а утренний ветерок колыхал занавески.

Рэн выругался себе под нос, встал на подоконник и выглянул наружу. Никаких следов её присутствия.

Он осмотрел двор ниже, затем крыши вокруг.

Ему нужно было найти её, пока не случилось ничего плохого.

Он взял монету и мгновенно переместился к той, что оставил у себя в комнате. Оттуда начались поиски.

К счастью, Торну не потребовалось много времени, чтобы указать ему правильное направление, поэтому вскоре Рэн нашёл её.

Библиотека поместья, хоть и безупречная, редко использовалась. Лилит сидела, свернувшись калачиком у одного из больших арочных окон, подтянув колени к груди и крепко сцепив пальцы.

Она смотрела на свои руки.

Рэн подошёл тихо, но она не подняла глаз. Он сел рядом, позволив тишине заполнить пространство между ними.

— Ты нашёл меня, — пробормотала она через мгновение.

— Конечно, — ответил Рэн. — Ты не так уж хороша в прятках.

Она фыркнула, но в этом не было настоящей весёлости: 

— Мне не стоит быть здесь. Мне не стоит быть рядом с кем-либо.

Рэн изучал её, наблюдая, как её пальцы слегка дрожат: 

— Потому что ты думаешь, что опасна.

Лилит сжала кулаки: 

— Я опасна. Ты видел, что произошло. Я почти...

— Но не сделала этого, — прервал он. — Вот что важно.

Она наконец повернула голову, уставившись на него своими пронзительными алыми глазами: 

— А что, если в следующий раз я причиню вред? Что, если я сделаю больно тебе, или Элиасу, или кому-то ещё?

Рэн медленно выдохнул: 

— Раньше я думал так же.

Лилит моргнула: 

— Что?

Он наклонился вперёд, положив руки на колени: 

— У меня тоже есть Божественный Дар, помнишь? Я знаю, каково это — чувствовать, что он контролирует тебя больше, чем ты его.

— Я думал, что он поглотит меня, превратит в того, кому важно только становиться сильнее. Что в конце концов я стану жить только для того, чтобы подняться на следующий уровень, для дальнейшего роста.

— И это пугало меня, — прошептал он, впервые озвучив эти мысли. — Безусловно, было интересно читать истории о героях, чья цель жизни — стать сильнее, чтобы преодолеть непреодолимое испытание.

— Но такая жизнь... — он замолчал.

— Я не могу представить себе жизнь, не наслаждаясь ею по-настоящему. Не находя времени на то, чтобы улыбнуться. Чтобы посмеяться.

— Какой смысл быть живым, если в конце единственное, что ты сделал, — стал сильным.

— Ни радости, ни грусти, ни счастья, ни дружбы, ни любви, ничего. Только сила.

Лилит молчала, слушая. Не споря. Не отгораживаясь. Просто слушая.

— Этот страх не исчезает, — признал Рэн. — Это голос в голове, который твердит, что ты потеряешь контроль.

— Но потом становится легче. Ты учишься управлять им, превращать его в то, чем владеешь ты, а не он тобой.

Лилит опустила взгляд: 

— Думаешь, я когда-нибудь освобожусь от этого?

Рэн не стал лгать: 

— Нет. — Он улыбнулся ей. — Но тебе не придётся сталкиваться с этим в одиночку.

Лилит прерывисто вздохнула, словно впитывая его слова: 

— Ты действительно веришь в это? В то, что я не буду одна?

Рэн встретился с ней взглядом: 

— Верю.

Она медленно выдохнула, прижав лоб к коленям: 

— Ненавижу, когда ты говоришь разумные вещи.

Рэн тихо усмехнулся: 

— Привыкай.

Впервые она не отвела взгляд.

---