Божественный Дар.

Рэн сидел в своей комнате, уставившись на свет свечи, которую Маргарет зажгла перед тем, как оставить его на ночь.

После того как он вспомнил о предстоящей помолвке с Лилит, мир вокруг словно превратился в череду смертных приговоров — от Малых до Великих Бедствий.

Ему нужна была собственная сила. Великая сила.

В игре обрести силу было просто: выбираешь игрового персонажа и наслаждаешься процессом.

Но здесь всё было не так. Приходилось трудиться ради каждого крупицы могущества, а не просто убивать ради опыта.

К счастью, существовало нечто, что могло перевесить чашу весов в его пользу и стать для него читом.

Божественный дар, который он упустил в игре.

«Неограниченное Усиление».

Хотя «Кровные Узы» были основной магической системой мира «Вечных Душ», Божественные Дары считались более редкими, но и более мощными инструментами, за которыми охотился каждый игрок.

Дарованные самой вселенной, эти дары были вершиной могущества, позволяя своим обладателям совершать невероятные подвиги.

Некоторые, как Лилит, рождались с ними, и их силы росли со временем.

Другие, как оригинальный протагонист игры, «Грошовый Принц», находили свои дары в виде артефактов, которые можно было ассимилировать.

Рэн откинулся на спинку стула, вспоминая всё, что знал о «Неограниченном Усилении».

Это был не просто дар. Он был одним из самых универсальных и мощных.

Дар позволял своему обладателю бесконечно развивать любые навыки или таланты, стирая все пределы его потенциала.

Мечник мог отточить свою технику до уровня, превосходящего легенды. Повар — приготовить блюда, от которых даже самый чёрствый человек заплачет от восторга.

Если бы он смог завладеть им, у него появился бы шанс сократить разрыв между собой и титаническими угрозами этого мира.

Прежде чем начать изучать «Кровные Узы», ему нужно было получить «Неограниченное Усиление».

К счастью, местонахождение дара было выжжено в его памяти.

Он был спрятан в роще у северной границы владений Россов, где рыцари и солдаты семьи отражали частые набеги варваров.

В игре роща не была чем-то примечательным — просто скопление деревьев, спрятанных в Грейторнском лесу.

Насколько он помнил, никто в игре не завладел им к моменту падения дома Россов, что было для него золотой возможностью.

Он зашагал по комнате, его босые ноги мягко стучали по деревянному полу.

Проблема была в том, как десятилетний дворянин доберётся до северной границы. Это определённо будет непросто.

Владения Россов были обширными, и он не мог просто так отправиться в путь один. У него также не было ни полномочий, ни свободы для такого путешествия.

Но его отец, лорд Абрам Росс, вскоре должен был посетить границу. Как всегда, он проведёт там несколько месяцев, чтобы поднять боевой дух солдат и укрепить оборону против варваров.

— Если я смогу убедить его взять меня с собой, — пробормотал Рэн, постукивая себя по подбородку, — у меня будет шанс завладеть даром.

Однако строгое и пренебрежительное отношение отца к нему усложняло задачу. Абрам дал понять, что не видит особой ценности в своём младшем сыне.

Но у Рэна было преимущество. Он знал, как преподнести свою просьбу. Ему не нужно было раскрывать истинные намерения. Достаточно было представить причину, которая соответствовала бы приоритетам Абрама.

Он перестал шагать и сел на край кровати, обдумывая план. Если он подойдёт к просьбе с точки зрения боевой подготовки, это может сработать.

Северная граница была суровым местом, и пребывание там можно было представить как ценный опыт.

Он мог сказать, что хочет лучше понять жизнь солдат, научиться дисциплине и осознать реальность защиты их земель. Это сыграло бы на ценности, которые уважал Абрам: сила, верность и прагматизм.

— Он подумает, что я хочу доказать свою состоятельность, — прошептал Рэн. — Именно этого он и ждёт.

Однако риски оставались. Если Абрам сразу отвергнет идею, придётся искать другой способ добраться до рощи.

Но времени было в обрез. Каждый момент без божественного дара был потрачен впустую. Он нуждался в нём, чтобы ускорить свой рост и подготовиться к грядущему.

Шесть лет могут казаться долгим сроком, но если учесть «Красную Чуму» и другие бедствия, этого едва ли хватит.

Мысли Рэна переключились на саму рощу. Даже если он доберётся туда, заполучить дар будет не так просто, как сорвать его с дерева.

Божественные дары часто охранялись стражем и испытанием, предназначенными для того, чтобы только достойные могли ими завладеть.

В игре «Неограниченное Усиление» охранялось «Стражем Корней». Хотя Рэн и не был опытным воином, способным сражаться с монстрами, он точно знал, как победить стража даже своим хрупким телом.

Это будет самой лёгкой частью.

Он подошёл к маленькому столу в углу комнаты, взял пергамент и перо.

Начал набрасывать примерный план, отмечая шаги, которые ему нужно будет предпринять. Во-первых, ему нужно было получить разрешение отца на поездку к границе.

Оказавшись там, он разведает местность и найдёт путь к роще, не вызывая подозрений.

Наконец, он придумает, как незаметно проникнуть в рощу и встретиться с тем, что его ждёт.

План был далёк от идеала, но это было начало.

Он откинулся на спинку стула, глядя на пергамент, пока чернила сохли. Мысли начали путаться, а усталость подкрадываться к краям его сознания.

День был долгим: начавшись с пробуждения в теле Теренса, он заканчивался планом стать кем-то большим, чем Теренс.

Он забрался в кровать, натянув одеяло.

Погружаясь в сон, в его сознании звучала лишь одна мысль.

Божественный дар был ключом.