Уроки искусства крови.

Наступил следующий день, Рэн лениво потянулся в постели, зевая. чувствуя, будто только что отдохнул после напряжённого дня. 

Затем воспоминания хлынули обратно, и его осенило. 

Нет, не о Лилит. Он уже оставил это позади. 

Он вспомнил, что сегодня начинается его обучение искусству Кровных уз. 

Вчера, хотя он и не был физически истощён, он неожиданно проспал почти весь день, проснувшись лишь к вечеру. После пробуждения он плотно поел, чувствуя, что ему всё ещё нужно больше сна. 

Он снова лёг в постель и теперь чувствовал себя свежим в этот новый день.

Он ощущал перемены в своём теле. Чувствовал, как его кровь наполнена энергией. Он ещё привыкал к этому. 

Приняв ванну и позавтракав, он направился на тренировочный двор, где Дариус уже ждал его. 

Его старший брат стоял рядом со стойкой оружия, небрежно осматривая деревянный меч. Двор был тих, лишь вдали слышались звуки тренирующихся солдат на территории замка. 

— Долго же ты собирался, — сказал Дариус, поднимая взгляд с ухмылкой. — Уже думал, ты не придёшь. Судя по тому, как ты выглядел вчера вечером, я был уверен, что ты проспишь ещё полдня. 

Рэн почесал затылок. — Не ожидал, что испытание так вымотает меня. 

Дариус усмехнулся. — Добро пожаловать в мир Кровных уз. 

Рэн ответил ему такой же усмешкой. 

С лёгким смешком Дариус жестом велел Рэну встать перед ним. — Сегодня мы начнём с основ. 

Рэн кивнул, собрав всё своё внимание. Он кое-что знал из книг, но это было другое. Теперь он получал знания напрямую от источника. 

— Кровные узы — невероятный инструмент. Они могут превратить Рыцаря в кого угодно: в неуязвимого дуэлянта, сосредоточенного на исцелении, в ходячую крепость или даже в живой кошмар на поле боя. Но есть ограничения. 

Рэн молча слушал, кивая. 

— Первое, что тебе нужно понять, — это синергия. Рыцарь становится сильным не просто потому, что навешивает кучу улучшений на доспехи и оружие. 

— По-настоящему могущественный Рыцарь понимает важность того, чтобы его улучшения работали вместе. Если ты попытаешься запихнуть в снаряжение слишком много несочетаемых эффектов, ты лишь сделаешь себя неэффективным. 

Дариус сделал паузу, затем продолжил: — Например, если ты наложишь на сапоги эффект лёгкости для скорости, но наделишь перчатки эффектом грубой силы, ты будешь постоянно работать против себя самого. 

— Одна часть тебя будет двигаться слишком быстро, а другая — слишком жёстко. Ты почувствуешь дисбаланс в бою. Тогда тебе понадобится третье улучшение, чтобы сгладить разрыв между ними. 

— Вот почему по-настоящему сильные Рыцари разрабатывают сборку — подход, при котором все их улучшения работают вместе. 

— Взгляни на меня, например. Я и так крепок, как дерево, поэтому мне не так нужна сила, — он усмехнулся над собой. 

— Вот почему мои улучшения направлены на скорость и движение. Одно делает меня быстрым на земле, другое — в воздухе, а третье даёт ясность мысли, когда я достигаю скоростей, недоступных человеку. 

Рэн впитывал слова, тщательно обдумывая их. “Значит, дело не только в силе, но и в стратегии. Выходит, в Кровных узах погоня за мощью делает тебя слабым, а стремление к синергии — сильным.”

Дариус отошёл в сторону, взяв тренировочный меч. — Теперь поговорим об ограничениях. 

— Самое важное: Кровные узы — это личное. Ты можешь активно использовать только то снаряжение, которое сам связал своей кровью. Если кто-то другой возьмёт твоё оружие, он не сможет использовать его активные способности. Максимум — пассивные эффекты. 

— То есть, если я дам эффект оружию, никто другой не сможет им нормально пользоваться? — спросил Рэн. 

— Именно. Но есть исключение, которое вступает в силу, когда ты достигнешь 4-го ранга. На этом уровне ты получишь способность привязывать оружие и доспехи к своей кровной линии. 

— Это значит, что никто за пределами твоей семьи даже не сможет поднять оружие как следует. Оно станет невыносимо тяжёлым, неотзывчивым или даже будет отвергать пользователя. 

Рэн нахмурился, обдумывая услышанное. — То есть, если Рыцарь 4-го ранга свяжет оружие таким образом, оно навсегда останется привязанным к нему или его потомкам? 

Дариус кивнул. — Именно. И в нашей семье есть два таких объекта. 

Рэн приподнял бровь. — Два? 

— Первый, — сказал Дариус, — это ворота в частную рощу. Ворота защищают всю рощу, и только те, в чьих жилах течёт кровь Россов, могут их открыть. Вот почему нам не нужно беспокоиться о посторонних. 

“А!” — глаза Рэна расширились, когда он вспомнил, как Дариус открыл ворота рощи без ключа. “Теперь понятно.” 

— А второй? — спросил он. 

Дариус замешкался, затем пожал плечами. — Меч семьи Россов. Но это тема для другого раза. Когда ты будешь готов, наш отец покажет его тебе. 

Прежде чем Рэн успел задать ещё вопросы о мече, Дариус продолжил. 

— Использовать оружие, привязанное к крови, опасно, но ты пока далёк от этого уровня. Сейчас мы начнём с малого. 

— Прежде чем создать свои первые Кровные Узы, тебе нужно прочувствовать энергию, которую ты будешь использовать, и лучший способ сделать это — в бою. 

Дариус потянулся к сундуку позади себя и достал оттуда шлем. 

— Вот, — сказал он, передавая его Рэну, — мой старый шлем. В нём есть пассивное улучшение, ускоряющее твоё мышление. Оно не сделает тебя быстрее физически, но даст больше времени на обдумывание. 

Как только Рэн прикоснулся к шлему, он почувствовал покалывание в руке, когда его внутренняя энергия отреагировала на энергию шлема. 

Он сразу понял, что, хотя шлем и не был очень мощным, он был активен. — Раз это пассивный эффект, значит, я могу его использовать, верно? 

Дариус кивнул. — Именно. Используя его, ты интуитивно поймёшь, как работают Кровные узы. 

— Теперь надень его. Мы начинаем спарринг.

---