Дорога в Рим
Галерея Уффици, Флоренция, День 2 делегации — 9:49 утра
Ремилла всегда считала себя самопровозглашённым знатоком искусства. В основном потому, что её статус парпальдийской имперской особы означал, что её мнение стоит выше мнений других. Тем не менее, она наслаждалась искусством так же, как любой другой человек. Но её разум не мог в полной мере насладиться деталями скульптур в зале из-за кошмара, который ей приснился прошлой ночью.
Джана, будучи её пожизненной служанкой, знала, что происходит. Нанятая в свои 20 лет, когда Ремилла была ещё ребёнком, она вырастила эту молодую имперскую женщину как свою собственную дочь. Даже если ей не позволялось проявлять ничего, кроме профессионального поведения по отношению к ней. Но она всё равно испытывала огромное беспокойство за Ремиллу. С этими мыслями она заговорила. «Мисс Ремилла, с вами всё в порядке?»
Ремилла вернулась к реальности, осознав, что всё это время она просто смотрела на простой бюст какого-то неизвестного мужчины, прежде чем вздохнула. «Да, я в порядке…»
Джана поняла, что это значит. «У вас снова был… тот самый кошмар?» — спросила она с тревогой, сохраняя обеспокоенный взгляд, направленный на Ремиллу.
Джана знала, Ремилла знала. Кроме Людия, единственным человеком, с которым она чувствовала себя комфортно, была её служанка. Что было довольно иронично. Временами Джана знала Ремиллу лучше, чем та знала себя. С этим молодая женщина призналась. «Хорошо, да… Действительно, он мне приснился… Ничего слишком серьёзного, я заснула, глядя на эти волшебные движущиеся картины.» — сказала она с лёгким вздохом.
«Хмм… Это произошло так же, как раньше?» — мягко спросила Джана, держа руки сложенными перед собой.
Ремилла сглотнула, покачав головой. «Нет, совсем нет… На этот раз всё закончилось иначе… Ближе к концу всё начало взрываться… оказалось, когда я проснулась, эта волшебная картина показывала итальянские пушки…»
Служанка слегка нахмурилась. «Ох… Мне жаль, что вам это приснилось, мисс Ремилла…»
«Я…» — Ремилла снова сглотнула и выдохнула. «Я… боюсь. Я боюсь их силы… Потому что что, если Парпальдия…» — Она замялась, прежде чем фыркнула. «Я беспокоюсь по пустякам… но спасибо, что успокоили меня, Джана.»
«Ну, эмм…» — Джана умела многое. Но заставить Ремиллу открыться всегда было непросто. Она кивнула. «Пожалуйста, мисс Ремилла. А теперь нам лучше поторопиться, остальная делегация ушла довольно далеко вперёд.»
Ремилла кивнула, вздохнув и посмотрев на статую. Только теперь она оценила детали скульптуры по достоинству.
Поезд до Рима, 13:15
Антонио крепко сжимал ручку своего чемодана, глядя в окно поезда и наблюдая за проплывающими мимо зданиями, пока они приближались к центральному вокзалу Рима. В то время как парпальдийцы смотрели вокруг с удивлением и любопытством, Антонио был погружён в размышления. До сих пор ему удавалось успешно демонстрировать парпальдийцам, что они — культурная, развитая нация, с которой не стоит связываться. Но его беспокоил разговор с одним из помощников.
«Император Людиус посвятил всю свою жизнь тому, чтобы славная Парпальдийская империя расширялась… С нашей превосходящей магией, я полагаю, они представляют собой серьёзную силу против ваших машин. Ну, по крайней мере, мне так кажется на данный момент.»
Именно поэтому он показал им видео, демонстрирующие военную мощь Италии. Но Антонио прекрасно понимал, что настоящее зрелище куда убедительнее пары пикселей на экране. Ему нужно было убедить их, что Парпальдия не так могущественна. Что даже так называемые «варвары» способны свергнуть великую империю.
Сидя там, Антонио сжимал ручку чемодана. Как ни странно, больше всего он ждал завтрашнего дня. Это был день знакомства с Римом и демонстрации их военной техники.
И любой человек знал хотя бы немного о том, чем был Рим более двух тысяч лет назад.
Пока что Антонио должен был убедиться, что всё готово к дальнейшим событиям. Недавно ему пришло сообщение о том, что Квиринальский дворец готов принять парпальдийскую делегацию. Затем он взглянул на новости, где правительство объявило о контакте с этой обширной империей.
Этого было достаточно, чтобы хотя бы отвлечь протестующих. В конце концов, известие о совершенно чуждой средневековой стране было весьма значительным. По крайней мере, это удержит толпу на расстоянии, чтобы они не беспокоили дворец.
Когда поезд прибыл на вокзал, Антонио сразу понял, что предпочёл бы остаться в Милане. Вспышки света от камер итальянских новостных агентств, вплоть до самых мелких любительских сайтов, были повсюду, пытаясь запечатлеть делегацию. Если бы не полиция, сдерживающая их, их бы точно окружили.
Ремилла и Кайос были напуганы всеми этими вспышками света, и мужчина обратился к Антонио. «Посол? Что происходит? Что это за огни?»
Антонио оглянулся, ведя делегацию сквозь море журналистов, и заговорил, перекрикивая шум. «Это журналисты, господин Кайос! Они умирают от желания узнать больше о вашей нации!» — сказал он, призывая нескольких охранников помочь им сесть в лимузин.
Ремилла презрительно посмотрела на все камеры, не осознавая, какой эффект это произведёт в будущем, пока её помогали усаживаться в лимузин, на этот раз вместе с Антонио, после чего они быстро уехали.
Имперская женщина фыркнула, откидывая в сторону выбившуюся прядь волос. «Боже мой… они хуже стаи голубей, дерущихся за кусок хлеба.» — сказала Ремилла с хмурым видом.
Антонио наблюдал, как журналисты пытались следовать за ними, но вскоре сдались, когда те уехали слишком далеко. «Что ж, мисс Ремилла, это естественно. В конце концов, появление нашей нации в этом новом мире — событие историческое… так что, конечно, людям хочется узнать больше.»
«Хмпф…» — Ремилла вздохнула, откинувшись на сиденье и глядя в окно.
Кайос поступил так же, когда они выехали с вокзала. Но, оказавшись на дороге, он заметил кирпичное здание, выглядевшее наполовину разрушенным. Он сидел, озадаченный, гадая, что это за сооружение.
Дорога до дворца была недолгой, и как только показался фасад здания, Антонио заговорил. «Вот он, Квиринальский дворец, где живёт наш президент.»
Ремилла внимательно осмотрела строение. Казалось, что оно трёхэтажное, но затем, похоже, переходило в четыре этажа. А стены всё тянулись и тянулись без конца. Она сжала подол своей юбки, не пройдя и половины длины дворца, прежде чем посмотрела на Антонио. «Как велик этот дворец?»
«Хм? Ох. Эмм, около 110 тысяч квадратных метров? Кажется.» — небрежно ответил Антонио.
У Ремиллы ёкнуло сердце от этих слов. Императорский дворец даже близко не был такого размера. Она вздохнула, когда машина наконец свернула. У дворца было ещё больше журналистов и полицейских, когда лимузин остановился.
Кайос и Ремилла посмотрели на флаги, развевающиеся над воротами дворца. Там был один незнакомый, итальянский флаг и какой-то флаг с синим фоном и кружащимися звёздами. Они оба разглядывали дворцовых стражей, одетых в великолепные мундиры с мечами, что контрастировало с теми, кто был с винтовками, в армейской и полицейской форме.
Снова посыпались вспышки камер, но, к счастью, они были далеко, когда Антонио вышел вместе с двумя гостями. Он улыбнулся и сказал: «Добро пожаловать в Квиринальский дворец.»
Парпальдийцев провели через двор Квиринальского дворца, где небольшой военный оркестр играл их привычную дипломатическую мелодию. По всему двору стояли итальянские флаги.
У флагов стояли два человека. Президент Роберто Сотто, с бледной кожей и аккуратно зачёсанными назад каштановыми волосами, уже тронутыми сединой, улыбался с лёгким волнением. Рядом с ним стоял премьер-министр Джованни Канесса, с короткими светлыми волосами и пронзительными голубыми глазами.
Антонио посмотрел на парпальдийцев, которые сосредоточили своё внимание на этих двух мужчинах. «Уважаемые делегаты Парпальдии, Его Превосходительство президент Роберто Сотто и премьер-министр Джованни Канесса.»
Роберто широко улыбнулся и протянул руку для пожатия, которую Кайос принял. «Очень приятно наконец-то встретиться с вами всеми. Это захватывающий день в истории для нас.» — сказал он с улыбкой.
Кайос тем временем взглянул на Ремиллу, у которой было совершенно нейтральное выражение лица, прежде чем снова посмотрел на Роберто и улыбнулся, пожимая ему руку. «Рад встрече с вами, ваше высочество.»
«Ах, пожалуйста, зовите меня просто господин президент.» — сказал Роберто с мягким смешком. «Я глава государства Италии. А вот мой премьер-министр, глава правительства.» — добавил он, указывая на светловолосого мужчину рядом с собой.
«Рад познакомиться со всеми вами. Нам предстоит многое обсудить.» — сказал Джованни с улыбкой. «Что ж, давайте пройдём внутрь.»
Когда их вели во дворец, парпальдийцы были очарованы изысканными деталями интерьера, но, конечно же, Ремилла в глубине души чувствовала лишь зависть.
Проходя мимо дорогих вещей дворца к конференц-залу, Кайос посмотрел на Ремиллу и заговорил с некоторым возбуждением в глазах. «Этот дворец довольно удивительный, не думаете ли вы так, мисс Ремилла?» — спросил он с тоном, который редко проявлял в присутствии молодой женщины.
«Хмпф… Пожалуй, да…» — Ремилла просто отвернулась от Кайоса, разглядывая различные картины на стенах.
Затем они подошли к двойным дверям, и Роберто с Джованни пригласили делегатов войти в зал. Он ничем особенным не отличался от того, что был в Императорском дворце; если бы флаги были парпальдийскими вместо итальянских, Ремилла чувствовала бы себя как дома. Она села на одно из кресел, как и Кайос с остальными, в то время как Антонио и его начальство расположились по другую сторону.
С этого момента началось довольно продолжительное совещание.
Делегаты Парпальдии встречаются с итальянским правительством, «историческая глава для нашей нации» — Сотто
Делегаты из почти чуждой нации Парпальдии прибыли в Италию, чтобы встретиться с президентом Роберто Сотто и премьер-министром Джованни Канессой в Квиринальском дворце около 14:00.
Это произошло спустя несколько дней после того, как Итальянский полуостров был перенесён с Земли в Новый Мир, и после периода паники правительство заверило общественность, что «нация преодолеет эти трудные времена».
В речи после встречи с делегацией, произнесённой Канессой, премьер-министр с позитивом говорил о «новых парпальдийских союзниках Италии», поскольку, по сообщениям, они заключили сделку об импорте продуктов питания, сырой нефти и даже металлов из этой страны.
С этим правительство заверило как граждан, так и оказавшихся в затруднительном положении туристов Италии, что стабильность скоро будет достигнута и что нация найдёт своё новое место в мире.
— Отрывок из газеты La Repubblica
После такого долгого дня Ремилла ничего не делала, лишь сидела у окна в своей комнате во дворце. Она вздохнула, глядя на огни Рима, видя, как здания тянутся к горам.
Ей было трудно это признать, но Италия, по крайней мере, достойна считаться второстепенной силой в регионе. Парпальдия всегда будет единственной сверхдержавой Филадеса, но…
В её сердце закралось сомнение, продлится ли это ещё долго.